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兩個嫌疑犯都躺在客廳里的長沙發上。阿洛爾臀部的傷比較嚴重，他一直嘰哩咕嚕地發牢騷。薩洛特的傷勢不重，子彈只是擊中了她的腿肚。 卡特林娜和珀特朗德惊恐不安，緊緊地盯著兩個嫌疑犯，簡直不敢相信眼前的事實。在她倆看來，阿洛爾和薩洛特一貫是忠實可靠的仆人，是小城堡家主的心腹，差不多是好朋友……他們怎么會是罪犯？這一場齷齪的勾當，難道會是他們策划的？ 難道他們會是謀殺案的主謀？ 珀蘇的臉色十分難看，顯得异常尷尬，他好像被這不幸的事壓得透不過气來。 他彎著身子對廚娘說這說那，有時還揚手表示他的憤怒和失望。 薩洛特聳了聳肩，用輕蔑的口吻問答他，這就煽起了他的怒火。拉烏爾卻叫他平靜下來。 “老兄，把她的皮帶解開！你這位可怜的女友被皮帶綁住，似乎不太舒服。” 珀蘇解開她手腕上的皮帶。皮帶剛解開，她就在珀特朗德面前跪下，喊冤叫屈： “我什么事也沒干呀，夫人！……夫人知道，我曾救過拉烏爾……” 珀蘇驀地站起來。他心思混亂，認為薩洛特提出的理由是無懈可擊的，這就給厂他莫大的力量，使他感情沖動起來。 “完全對！你憑什么說薩洛特犯了罪？她究竟犯了什么罪？你有什么證据？再說，阿洛爾又犯了什么罪？你有什么證据？你能指責他們什么？” 珀蘇越說越起勁，態度粗暴，咄咄逼人，向拉烏爾大舉進攻。 “我還要問你，這個可怜的女人和阿洛爾先生，到底有什么罪？他們本來應當坐上開往巴黎的火車了，你卻在帕爾伊娃的河岸上逮捕了他們……這是什么道理？ 他們推遲一天動身，就是犯罪？” 珀特朗德點了點頭，贊同珀蘇的質問。卡特林娜低聲說： “我從來都是了解阿洛爾的……外公也完全信賴他……怎能怀疑他殺了姐姐的丈夫——外公的女婿呢？他這樣干有什么目的呢？” “我根本沒有說蓋爾森先生是他殺害的。” “那你是什么意思呢？” “讓我來解釋一下吧。”拉烏爾決定攤牌，“案情是晦暗不明、相當复雜的。 咱們一起來解開這個謎吧。我認為阿洛爾先生會助咱們一臂之力。是這樣嗎，阿洛爾先生？” 珀蘇解開綁著阿洛爾的皮帶，讓他坐在一把扶手椅上。他的那副面孔，平時毫無表情，极力掩飾什么，現在卻露出挑釁和傲慢的神態。這大概就是他的廬山真面目。 他發出狂言：“我什么也不怕。” “即使警察局，你也不怕？” “不怕。” “如果我們拿你送交司法机關呢？” “你們不會這樣干的。” “這就是你的供詞！” “不，不管什么，我既不承認，也不否認。對你們，對你們想說的一切，我都毫不在乎。” “您呢，薩洛特？” 听了阿洛爾先生的一席硬話，這位廚娘似乎恢复了生气。她鏗鏘有力地回答： “我也一樣，什么都不怕。” “很好。你們的態度已經擺明了。我們倒要看看，這是否符合事實。情況很快就會查清楚的。”拉烏爾背著雙手，踱來踱去，說道。“事情不久就會水落石出。 現在，我來概述一下事情的來龍去脈，按照年代順序講，從頭講。7年前，也就是蒙代修先生亡故前5年，他雇佣了年約40的阿洛爾先生，充當他的貼身仆人。阿洛爾先生是由一位供貨商推荐的，這個商人從事投机倒把活動，失敗之后上吊死了。 阿洛爾是個机靈鬼，野心家，他來到新的主人家中不久，就看出這個主子同先前的老板一樣神秘古怪，遲早也會出事。于是，阿洛爾就体貼入微地照顧他，迎合他的奇特的習慣和古怪的性格，博得了他的信任，成了他的心腹，當上了他的家庭總管和試驗室幫手。總之，主子一分鐘也离不開他。這一段歷史，我是根据卡特林娜以前向我提供的情況來講述的。當時，我并沒有什么明确的意圖，只是要卡特林娜隨便回憶回憶往事。但是，從卡特林娜的回憶中，我總覺得卡特林娜的外公對任何人都不信任，甚至也不相信阿洛爾和卡特林娜——他最鐘愛的人。他要你們不會想到有什么秘密，也不去了解這些秘密有什么用處。” 拉烏爾停了一下，看了看聚精會神听他侃侃而談的听眾，就又繼續講下去： “這些秘密，准确地說，就是這個金粉的秘密，現在我們已經知道了。其實，阿洛爾先生當時就知道了。因為蒙代修先生沒有完全隱瞞他的秘密，甚至讓公證人貝爾納先生觀賞過他煉的金粉。他想保密的只是煉金的方法。阿洛爾先生用盡心机了解的就是這种方法。煉金的秘方在哪儿呢？蒙代修先生在小城堡頂樓上設置了一個試驗室，又在鴿子樓地下室里布置了更加秘密的試驗室。這都是卡特林娜小姐向我說的嘛。蒙代修先生在這個試驗室里安裝了電線，接上了電流，這根電線已被我找到了。我很怀疑，蒙代修先生真懂煉金術嗎？試驗室會不會是一個掩人耳目的幌子？他的主要目的是不是叫人相信，金子是他煉出來的？阿洛爾先生對此深感怀疑，所以，就堅持不懈地密切注意他的主子，盡管是枉費心机。 “但我認為，蒙代修先生亡故的時候，阿洛爾先生了解的情況，并不多于我們念遺囑時知道的情況。根据某些推斷，我怀疑蒙代修先生的金粉与穿過花園的那段河流可能很有關系，所以，一開始，我就密切地注意奧萊爾河清澈見底的河水。奧萊爾河這個名字，意思就是金水河！我對它很感興趣。所以，我到河里去划船，到岸邊去釣魚，希望在河里發現什么金屬碎片。 “在复活節和夏季里，蒙代修先生帶著卡特林娜到此地來度假的時候，阿洛爾先生可能和我一樣有過這种活動。他一面這樣探察，一面搞些突然襲擊，終于成了一個聞名本地的‘大帽人’。我們調查一下就能發現，阿洛爾先生從事卑劣活動的日子，正好是他呆在帕爾伊娃的時候。 “蒙代修先生猝然去世以后，又發生了遺囑被竊事件，我認為阿洛爾先生應當為此負責，是他把遺囑的事告訴蓋爾森先生的。他向蓋爾森先生表示了效勞之意，并且透露了蒙代修先生的一些內情。整個行動計划也是阿洛爾先生提出的。后來，蓋爾森先生到了帕爾伊娃庄園，同伐木工人沃什爾一起，雇几個人移栽了三棵柳樹。 這樣一來，河流經過的一片土地就歸蓋爾森夫人繼承了。 “他們兩人就這樣進行活動，但是進展緩慢，因為缺乏有用的材料。奧萊爾河是他們探察的中心地區，因為金子就藏在這里的什么地方。但是，他們并沒有找到蒙代修先生的說明材料。這個問題是如何解決的呢？ “与本案關聯的還有一個情況，那就是蒙代修先生在遺囑末尾寫下的一些數字。 但是，這些數字的含意，蓋爾森先生并不明白，也不重視。不過，他們還是加緊行動了。卡特林娜即將結婚一事，加快了事情的發展。姐妹倆決定到這里來居住，阿洛爾先生就深感高興了。這樣，他也能呆在這里了。他寫信告訴了蓋爾森先生。于是，蓋爾森先生買通了公證所的秘書法摩龍，叫他把一份遺囑塞進蒙代修先生的卷宗，使它具有法律价值。然后，他們在花園周圍搜尋起來……” “就這樣，阿洛爾把蓋爾森先生殺害了！”用蘇嘲諷地叫嚷。在前一次爭論時，他就發過這种牢騷。 接著，他又補充說： 啊洛爾把蓋爾森先生殺害了！殺人時，阿洛爾竟然站在廚房的門檻邊，然后，他又和我一塊儿向鴿子樓沖去！請問：他怎么可能從鴿子樓的門檻那儿開槍呢？” “你羅嗦兩遍了，老兄。”拉烏爾說，“我可沒說阿洛爾殺害了蓋爾森先生。 我也說兩遍了。” “既然如此，你就指給我們看看，哪個人是罪犯？你無權指控阿洛爾先生！” “我并沒有指控他犯有殺人罪。” “難道蓋爾森不是被人殺害的？” “不是。” “那他是如何死的？是得了鼻炎死的？” “他撞上了要命的机關，那种机關是蒙代修先生設置的。” “胡說八道！去世兩年的蒙代修先生倒成了殺人的凶手！” “蒙代修先生這個人，性情古怪，抱有幻想。金子是他費盡心机弄到的東西，他當然不容別人把它拿走。你們想想，一個吝嗇鬼把一筆無法估量的巨大財富藏在鴿子樓的地下室里，當他不在的時候，難道他不想方設法保護這筆財富，使其不受到別人侵奪？在塞納河畔，冬季里相當寒冷，蒙代修先生晚年時感到難以忍受，就在他猝死前的那個夏天，他利用沃什爾大媽的儿子扔在地下試驗室里的電線，獨個儿非常秘密地安裝了一個机械裝置，這個裝置能夠自動保護鴿子樓的入口，如果有人企圖打開大門，机械裝置上的手槍就會射出子彈，擊中開門者的胸膛，蒙代修先生設計的這种机械裝置，是很精确的，不會失誤。蒙代修先生完成了這件得意之作以后，為了增加一層防范，他又派人在朽橋的兩頭各插一塊木牌，寫上‘此橋失修，過橋危險’八個大字。此后，每年9月下旬，卡特林娜在阿洛爾伴隨下，他都帶著小城堡所有的鑰匙，到巴黎去住。在最后一次去巴黎的當天夜里，他就因腦血栓去世了。” “我認為，他是愿意留下一份書面說明的，以便在机械裝置的威脅下，誰也不敢闖入鴿子樓。但是，他沒來得及這么做，更沒來得及透露金粉的秘密。在他去世之前的2O個月里，他一直怀著僥幸心理，希望別人不要冒險過橋去打開鴿子樓，也希望他安裝的電線和手槍以及子彈不會受潮。但是后來，蓋爾森先生知道卡特林娜經常過橋，他也就大膽地過橋到鴿子樓去，把門打開，胸膛挨了一顆子彈。由此可見，他不是被人殺害的，而是碰上机關死的。” 拉烏爾講得頭頭是道，用特朗德和卡特林娜听得出了神，認為他的推斷是合乎邏輯的。珀蘇皺眉蹙額地坐著。阿洛爾傾身盯著拉烏爾。 拉烏爾接著說： “阿洛爾知道蒙代修先生設置的机關嗎？据我所知，他從來沒有去過島上的木橋。是他擔心朽橋危險呢，還是他克制自己？這，我這就不清楚了。但是，蓋爾森先生死了以后，他就成了攫取蒙代修先生財寶的主謀了。對于這件案子，法院的預審法官毫無所知，警察局的珀蘇警長也束手無策。在處理這些事情中，珀蘇的無能是很可悲的。” 珀蘇聳了聳肩，打斷拉烏爾的話： “你敢不敢說，你一下子就猜到了事情的經過？哼！” “從實際情況來看，并沒有人犯謀殺罪。在我檢查了電線和手槍之后，我就明白了這一點。犯罪的是机械裝置。好啦，我再回頭來談談其它情況吧。曾經給蒙代修先生干過活的伐木工人多密尼克，也許知道一些情況，盡管他寡言少語，還是對他母親——沃什爾大媽說了。這位瘋老太太語無倫次地向卡特林娜說起了三棵‘流梳’，就是警告她，要她提防危險。” “所以，”珀蘇冷笑地說，“阿洛爾就把多密尼克殺了，隨后又干掉了沃什爾大媽！” 拉烏爾生气地把腳一跺，生硬地說： “不，阿洛爾不是殺人犯！” “但是，多密尼克和他母親不是被人殺死的嗎？” “他們母子倆都不是被人殺死的。”拉烏爾激動地說。“阿洛爾沒有殺人。” 珀蘇頑固地說： “但是，卡特林娜和多密尼克約見的那一天，阿洛爾或者另一個人曾經藏在那儿，偷听到了他們約見的時間，而正好在那一天，多密尼克死在一棵樹下。” “難道那不是一次偶然事故嗎？”拉烏爾反問道。 “你的意思是說，那是一次巧合？” “是的。”拉烏爾肯定地說。 “那么，法醫為什么怀疑是謀殺呢？” “那是誤斷。你得知道，拍蘇，”拉烏爾口气緩和地說，“你實際上并不那么傻，一定能夠理解我的推理。多密尼克死在蓋爾森先生之前嘛。他死之后，完全瘋了的沃什爾大媽，也從梯子上摔下來死了，而且被埋在樹葉底下。” “那么，”珀蘇說，“阿洛爾究竟想干什么？要想達到什么目的？” “他想迫使大家离開小城堡。因為他到這里來就是為了弄走金子，如果城堡里有人，甚至有人監視他，他就無法把金子弄到手。在确定的日期——9月12日之前，必須將小城堡里的人全部赶走。為了這一目的，他就制造恐怖气氛，嚇得姐妹倆赶快离開。他不會殺害她們，因為他沒有殺人的愿望。他只想把她們嚇走。所以，一天夜里，他爬進卡特林娜臥室的窗戶，去掐她的脖子。你會認為這就是謀殺。不過，我認定這是假裝的。他只卡她的脖子，并不要她的命。其實他有殺人的時間，但殺人并不是他的目的，把卡特林娜嚇唬一場，他就逃跑了。” “就算是這樣吧，”珀蘇似乎准備讓步，但是口气仍然挺硬，“就算你說得有理吧。但是，如果我們看見花園里的人真是阿洛爾，那又是誰從臥室窗口向他開槍的呢？” “他的同謀，薩洛特！這是他們商定的應付緊急情況的辦法。阿洛爾佯裝挨了槍彈，等我們前去抓他的時候，他已無影無蹤了。其實，他已竄回樓上自己的房間。 我們返回城堡時，正好碰見他拿著槍下樓來。” “他是從那儿上樓的呢？” “這里有三道樓梯。其中一道在城堡犄角上，他夜間出去活動，都走那道樓梯。” “然而，他倆如果是罪犯，就不會遭到別人襲擊了。” “那是假裝的。他們不愿受到怀疑嘛。阿洛爾故意拆掉一塊橋板，他只不過掉到河里洗了個冷水澡。他把倉庫的一根梁柱抽掉了，庫房就塌了，可是薩洛特并沒有壓在瓦礫下面。他們二人就這樣加重了恐怖气氛，使得卡特林娜姐妹倆再也不敢呆在這里了。但是，她倆由于遲疑不決，又一次遭到了襲擊。阿洛爾從玻璃窗外朝珀特朗德開了一槍。當然，子彈并沒有擊中她。于是，她倆只好關閉小城堡，前往勒埃芙爾。” “阿洛爾和薩洛特也得去那里呀！”珀蘇說。 “到了那里以后，他們還會請假唄。請准了假，他們就會偷偷摸摸地溜回小城堡，在12日、13日和14日呆在這里，從事罪惡勾當。据我的推斷，這几個日子是很重要的。” “10日或11日，是你們動身去巴黎的日期。日期臨近了，阿洛爾卻害怕起來。 因為薩洛特暗中告訴他，蓋爾森夫人似乎不想按時動身，他就更加擔憂了。他怀疑，姐妹倆离開小城堡，是不是假裝的？她倆如果走了，會不會突然又折回來？他認為，拉烏爾不會打退堂鼓。他對這一點很感擔心，于是采取了行動，希圖贏得胜利。他經常看見我在河里划船。 有一天晚上，他從懸崖上朝我滾下一大塊石頭，當時兩個女主人也跟我在一起。我們能夠幸免于難，真是万幸。這倒是一次真正的謀殺。顯然，我成了他的攻擊目標，他非干掉我不可。阿洛爾監視我，絕不放過我的一舉一動。最后，他決定孤注一擲，把我誘到暖房瓦礫場上，讓我墜入他設置的陷阱。隨即，他駕著我的汽車朝巴黎駛去，可能用我的名義拍一份電報給你們，叫你們去巴黎和我相見。你們如果信以為真，馬上動身，他就可獨個儿自由自在地留在小城堡了。我在陷阱里挖掘一條逃命的通道，他又將碎磚破瓦一古腦儿壓在我的身上。要不是薩洛特，我就一命嗚呼了。” 珀蘇再一次站起來：“你真是通達事理！……薩洛特救了你一命，可見，薩洛特跟這個案子沒有牽連。” “她自始至終都是他的同謀。” “可她救了你一命呀！” “那是由于良心的譴責！她至今還听他的指揮，和他一起行動。但在節骨眼上，她卻不愿看見阿洛爾的罪惡計划成功，或者說，不愿意阿洛爾成為殺人犯。” “這是為什么？這對她有什么害處？” “你想知道嗎？” “對。” “你想知道她為什么擔心他成為殺人犯嗎？” “是的。” “因為她熱愛阿洛爾。” “你胡謅些啥呀？你竟敢這樣信口雌黃？” 珀蘇揚起拳頭，怒吼起來： “你瞎說！你瞎說！你瞎說！” ------------------ 書 路 掃描校對 |
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