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十月二日，星期二晚上，到整十一點半的時候，一名高個子的男子穿著一件黑色外套，帶著一項黑色軟帽，衣領立著以擋夜晚的寒風，快步走出第五十三街靠近第七大道的一家小旅館的大門，疾步走上第七大道，向中央公園走去。走到第五十九街的時候，他向東轉，沿著空無一人的大街走向第五大道。當他到達第五大道中央公園入口處圓形廣場的外面時，他停了下來，站在一個水泥街柱的陰影后，懶洋洋地向后靠著。當他點煙的時候火柴光照亮他的臉，那是一張老人的臉，有少量的皺紋，上嘴唇上有灰色的但不齊的胡子，帽子下面露出一撮灰色的頭發，火柴光開始閃動。他靜靜地靠在水泥柱上，雙手插在外衣兜里，吹著煙頭冒出的煙，机敏的觀察者可能會發現，這個男子的手指頭在輕微地發抖，穿著黑色皮鞋的雙腳胡亂地敲打著地面。 當他的煙燒完以后，他扔掉煙頭，看了看手表，表針指向十一點五十。他不耐煩地低聲咒罵著，走進了公園的大門。 當他走上石頭小路的時候，圓形廣場邊上的弧光燈變暗了。他似乎還沒有決定行動的方向，忽然猶豫了，他環視了一下周圍，思考了一會儿，然后走到第一把長椅前重重地坐下，就好像一個勞累了一天的男人想要在公園的黑暗和安靜中休息一會儿一樣。 他的頭慢慢地垂下了，手指頭也慢慢變軟了，他好像已進入夢鄉。 時間一分一秒地過去了，沒有人從這個坐在長椅上的黑衣男子身前經過。在第五大街上汽車呼嘯而過，廣場上交通警察尖銳的哨聲使空气變的更冷。冷風颼颼地吹過樹梢。從公園的陰森的角落里傳出一陣女孩的清晰的笑聲——柔和，但很快就消失了，在寂靜的黑夜里顯得十分刺耳。時間似乎凝固了，那個人已經陷入沉睡。 當臨近的教堂的大鐘開始十二點報時的時候，這個人的身体開始緊張起來，等了一會儿后，猛地站了起來。 他并沒有向入口走去，而是轉身走上了人行道，他的雙眼在帽檐和衣領形成的陰影中閃動著探詢的目光。他勻速平穩地走著，好像在數著長椅，二——三——四——五——他停住了。在前方不遠處的朦朧的黑暗中，他隱約地認出了一個灰色的人影坐在一個長椅上。 這個人繼續慢慢地走著，六——七——他沒有停繼續徑直向前走，八——九——十——這時他才轉身往回走，這時他的腳步更輕盈而明确，他快速地走近第七把長椅，停了一下，然后好像下定了決心，走到那個隱約身影坐著的地方坐下。那個身影低聲咕噥著什么，挪了一下為新來的人讓地方。 兩個人沉默地坐著，過了一會儿，黑衣人把手伸進外套兜里，掏出了一包煙。他點著一根煙后，又舉著燃著的火柴住了一下，借著火柴的光，他悄悄地打量了一下他身邊的人。但是他什么都沒有看到，那個人和他一樣擋得嚴嚴實實。火柴滅了，兩個人又一次被黑暗包圍。 黑衣人好像已經下定決心，他向前探過身去，重重拍了一下對方的膝蓋，然后以低沉粗野的聲音說了一個詞“紙”。另一個人馬上活了起來，他半轉過身体，打量著他的同伴，然后滿意似地低聲說著什么，并小心地向后仰，离開黑衣人。他把帶著手套的右手伸進外衣的右邊口袋里，而黑衣人著急地向前彎著身体，兩眼發亮。另一個人從口袋里拿出了一個什么東西，緊緊抓在手里，然后這只手的主人做出了一件惊人的事，他突然跳了起來，并向后跳离黑衣人，同時，他向目瞪口呆的彎著身体的黑衣人伸直了右臂。從對面的路燈發出的斷續的光芒照亮他手里的東西——一把左輪手槍。 黑衣人惊叫了一聲，像貓一樣跳了起來，他的手像閃電一樣迅速地伸進外衣口袋，他怒視著眼前的緊張的身影，根本沒有看指向他的心髒的手槍。 但是隨著事情的發展，一個在空曠的空間和寂靜的黑暗中的平靜的情節忽然魔術般地變成緊張激烈的一幕，人聲嘈雜，一片混亂，長椅后几英尺遠的灌木叢中忽然出現了一群拿槍的男子，在人行道的另一頭又出現了另一群拿槍的男子并向這兩個人跑過來，同時從人行道的兩頭，大約一百英尺遠的公園入口處和另一端的公園內部，跑來一些警察，揮舞著手中的左輪手槍，這四群人馬上就要接触了。 從長椅上跳起并掏槍的人并沒有等待增援的人到達，在他的對手把手伸進外衣口袋的時候，他瞄准并開火了。槍響了，公園里回蕩著槍聲。一簇橘黃色的火焰射進黑衣人的身体，他向前歪了一下，痛苦地抓住自己的肩膀，他的膝蓋發軟，摔倒在地上，手還在口袋里摸索。但是人們已經制服他了，他的胳膊被抓住，動彈不得。人們就這樣扭著他，直到身后響起一個清脆的聲音：“注意他的手，孩子們。” 理查德·奎因警官擠進人堆，輕蔑地看著地上抽搐的那個人。“把他的手拿出來，維利，輕點儿，抓緊他的手，抓緊，不然他會刺你的。”地上的人在不斷地掙扎，維利警官用力抓住他的手，小心地拿出來，手里什么都沒有，大伙放松了，兩個人迅速給他帶上手銬。維利想要檢查他的口袋，警官馬上制止他了。他彎腰仔細搜查了一遍那個人。 然后，警官异常謹慎地把手伸進那人的口袋摸索著，抓住了一個東西，小心地拿出來，舉到燈光下，是一個皮下注射針管，路燈光使里面的透明的液体閃動著。 警官笑著跪在那個受傷的人眼前，他一把摘掉那人的毛料帽子。 他低聲說：“化過裝，看看真面目。” 他抓住那人的灰胡子，手一揮，那人的皮膚上馬上留下了一個痕跡。那人惊疑地看著他，警官柔聲說：“好哇，好哇，很高興再次見到你，斯蒂芬.巴里先生，還有你的好朋友，四乙鉛。” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 郁子掃校 |
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