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瑪波小姐筆挺地坐在那里，露出贊賞的神气，笑容滿面地瞧瞧德摩克·克瑞達克督察。她的背后擺著一些瓷狗，和瑪格特送她的禮物。 “我真高興，”她說，“他們會派你來偵查這案子，我希望會派你來的。” “我一接到你的信，”克瑞達克說，“我就直接拿給副廳長看。碰巧，他剛剛收到布瑞漢頓警方的來信，請我們調查這個案子。他們似乎以為這不是只与當地居民有關的命案，我不得不把關于你的情形報告給副廳長，他很感興趣。他說，他听到有人談起你，我想是從我舅舅那里。” “親愛的亨利爵士。”瑪波小姐充滿感情地低聲說。 “他要我把那個小圍場命案的經過告訴他，你想听听他后來說些什么嗎？” “假若不會失信的話，請你告訴我吧。” “他說：‘啊，這似乎是非常荒誕的事，都是一些老太婆空想出來的事。但是，出乎意料之外的，事實證明她們說得對了。你既然認識一位這樣的老太太，那么，我就派你去辦這個案子。’所以，我就來了。現在，我親愛的瑪波小姐，我們從哪里著手呢？這不是一种官方的訪問，這一點你大概可以了解，我沒帶一個隨從。我想，你我兩個人還是先隨便談談吧。” 瑪波小姐對他笑笑。 “我相信，”她說，“只是由于公事上的來往認識你的人，沒一個會想到你會這么富于人情味，而且比往常更漂亮，不要怕難為情。現在，告訴我，到現在為止，你都听到一些什么話？” “我想，我已經有一切的資料。我有你的朋友麥克吉利克蒂太太給圣瑪麗牧場警察局的原始報告，還有收票員對她報告的事已經證實。我也看到她寫給布瑞漢頓站長的字條，有關的各方面都很适當地調查過。可是，你那不可思議的猜想方式比他們都更聰明。” “不是猜想。”瑪波小姐說，“我有一個很大的便利，我認識愛思白·麥克吉利克蒂，其他的人沒有我那樣了解她。關于她說的話，沒有明顯的證明。如果沒有人報告有一個女人失蹤，那么，很自然的，他們就會想，這只是一個老太婆在想象有那樣的事發生。不錯，老太婆是會常常想象一些事情的，但是，愛思白·麥克吉利克蒂卻不是這樣。” “愛思白·麥克吉利克蒂不是這樣。”那個督察表示同意的說，“你知道嗎？我盼望著會會她。我希望她沒有到錫蘭去，順便告訴你，我們已經安排要同她在那里見面了。” “我自己的推理程序其實并沒有創意。”瑪波小姐說，“都是在馬克吐溫的小說里學的，學那個找到馬的少年，我只是想象：假若我是一匹馬，我會走到什么地方。于是我便走到那里，馬就在那里。” “你想想看，假若你是一個殘忍冷酷的凶手，你會怎么辦？”克瑞達克說，同時，思索著瞧瞧瑪波小姐那副白里透紅，衰老的、脆弱的面孔。“真的，你的頭腦——” “象一個水糟，這是我的侄子常說的。”瑪波小姐表示同意地點點頭，“但是，我總是對他說，水糟是家用必須的東西，而且實際上是非常衛生的。” “你能不能再進一步？設身處地地想想，假若你是他，現在會在什么地方？” 瑪波小姐歎了一口气。 “但愿我能如此，我不知——一點也不知道。但是，那個凶手必定是在洛塞津別庄住過，對那地方了如指掌的人。” “我同意你的說法。但是，那樣一來，范圍就廣了。在那里零碎打工的女人，先后會有不少。婦女協會的人，還有她們以前在那里休息的空襲保衛員，他們都曉得那個‘長倉庫’，那個石棺，以及鑰匙在那里，那地方整個的布置情形，當地的人，遠近皆知，任何一個住在附近的人都會想到那是一個藏尸首的好地方。” “是的，的确如此，我很了解你的困難。” 克瑞達克說：“我們如果不能辨認尸首，一切都是徒勞無益。” “那也是很困難的。” “啊，我們——到末了——總會達到目的，所有關于那樣年紀和樣子的女人失蹤報告，我們都仔細檢查，沒有一個特別的例子符合我們的條件。驗尸官認為她大約三十五歲，身体健康，也許是結過婚的，至少生過一個孩子，她的皮外套是一种便宜貨，是在倫敦一個商店購買的。在過去三個月中，那店里賣掉過好几百件那樣的皮外套。其中百分之六十是賣給金發碧眼的女人，沒一個女售貨員能認出死者照片上的人是誰，或者是記得剛在圣誕假期之前這個人買過那個外套。她身上其他的衣服大多是外國制造的，大部分是在巴黎買的，上面沒有英國洗衣店的記號，我們同巴黎方面聯系，他們正在替我們查。當然，遲早總會有人出來報告有一個親戚，或者寄宿的女人失蹤，這只是時間的問題。” “那粉盒不能幫助我們了解案情嗎？” “可惜沒有什么幫助，那是瑞佛利路上的商店出售過很多的那一類東西，順使告訴你一件事，你知道嗎？你應該一發現就交給警察局，或者，更正确的說，愛斯伯羅小姐應該那樣辦。” 瑪波小姐搖搖頭。 “但是在那個時候還不會想到出過命案的問題。”她指出這一點，“一個小姐如果在草堆里發現一個沒有特殊价值的舊粉盒，一定不會馬上把它交到警察局吧？”瑪波小姐停頓一下，然后堅決的說，“我想先找到尸体就好得多。” 克瑞達克督察讓她的話激起很大興趣。 “你似乎始終毫無怀疑，認為一定會找到尸体，對不對？” “我相信一定會找到。露西·愛斯伯羅是一個很能干、很有頭腦的人。” “我承認她是的！她簡直把我嚇呆了。她是這么能干，沒有一個男人敢娶那個女孩子！” “你知道嗎？我可不會那么說。當然，要能娶到她，必須有一個特別有本領的男人。”瑪波小姐對這件事默想片刻。“她現在在洛塞津別庄的情形如何？” “就我看到的情形來說，他們全靠他幫忙。毫不夸張地說——他們全靠她的一雙手，才能有口福。順便提一提，她同你的關系，他們一點儿也不曉得，我們把這件事瞞著他們。” “她現在和我沒有關系了，我請她辦的事，她都辦妥了。” “這么說，她要是想辭掉那個工作，就可以隨時提出辭職离開那地方了？” “是的。” “但是，她仍然留下來繼續做，為什么？” “她對我沒提起什么理由，她是一個很聰明的女孩子， 我想她大概是發生興趣了。” “對這個問題呢？或是對那一家人？” “也許，”瑪波小姐說，“要把這兩件事分開，有些困難。” “你有什么特別的想法嗎？” “啊，沒有——啊，沒有。” “我以為你已經有了。” 瑪波小姐搖搖頭。 德摩克·克瑞達克歎了一口气，“那么——用一句警察專門的術語說，只好‘徹查’了。一個警察的工作是很單調的。” “我相信，你會查出結果的。” “你對我有什么建議嗎？還有更多的靈感，可以猜出什么嗎？” “我在想一些象旅行劇團的事。”瑪波小姐有些含糊地說，“巡回公演，由甲地到乙地，也許不會遇到許多親朋故舊，但是，恐怕不會在許多年輕女人當中找不到想要找的人。” “是的，也許你說的有些道理，我們會特別注意由那個角度來調查。”然后，他又加了一句，“你在笑些什么？” “我要想，”瑪波小姐說，“愛思白·麥克吉利克蒂听到我們找到尸首時臉上的樣子。” “啊，”麥克吉利克蒂太太說：“啊！” 她一時想不出什么話說。她望望面坐著的，那個言辭有禮，舉止文雅的年輕人。他是手持證明文件前來訪問的，然后，她又瞧瞧他遞給她的那張照片。 “不錯，就是她。”她說，“是的，就是她。可怜！我真高興，你們找到她的尸首了。我說的話他們一句也不相信！警察局、鐵路局，或者其他方面的人。你說的話，人家不相信，這是很气人的。無論如何，誰也不能說我沒有盡我一切的力量。” 那有禮貌的年輕人說出一些表示同情与了解的話。 “你說你是在什么地方發現那個尸首的？” “在一個叫洛塞津別庄的宅子里的倉庫里，就在布瑞漢頓的近郊。” “從來沒听說過，究竟怎么會在那個地方？我真不明白。” 那年輕人沒有回答。 “我想，是珍·瑪波發現的，你要信任珍。” “那尸首，”那年輕人查一查記事冊上記的事說，“是一位露西·愛斯伯羅小姐發現的。” “也從來沒听說過這個人。”麥克吉利克蒂太太說，“我仍然覺得珍·瑪波小姐与這件事有關。” “不管怎么說吧，麥克吉利克蒂太太，你絕對認得出這照片上的女人就是你看到的火車上的那個嗎？” “是的，我絕對認得出，就是那個快要給人勒死的那個女人。” “現在，你能形容一下那男人的特征嗎？” “他的個子很高，”麥克吉利克蒂太太說。 “還有呢？” “褐色的頭發。” “還有呢？” “我能告訴你的就是這些。”麥克吉利克蒂太太說，“他的背對著我，我沒看到他的面孔。” “你現在看到他，會認出來嗎？” “當然不會！他的背對著我，我沒看到他的面孔。” “你一點不知道他有多大年紀嗎？” “是的——我是說，實在不知道。我不知道他多大歲數。但是，我几乎可以斷定，他并不很年輕。他的肩膀看起來——這個——很厚實——不知道你是不是明白我的意思。” 那年輕人點點頭。“三十以上，再确實一些，我就不敢說了。你明白嗎？我實在并不是在看他。我在看的是她——脖子給他的手扼住，她的臉——發青……你知道嗎，我現在還會夢見她那個樣子。” “那必定是一個非常痛苦的經驗。”那年輕人很同情的說。 他合上記事冊又說：“你什么時候回英國？” “再過三星期以后，我現在不必要回去吧，是不是？” 他馬上叫她放心。 “啊，是的。在目前你也幫不上忙。當然啦，假若我們逮捕到凶手……” 他的話就這樣結束了。 郵差送來瑪波小姐寫給她朋友的信。筆跡很了草，而且字下面重重的划了許多線。由于久已看慣這种筆跡，麥克吉利克蒂太太很容易辨認。瑪波小姐把經過情形源源本本的統統告訴她的朋友。她的朋友一字不漏、貪婪的看完之后，感到非常滿意。 她和珍已經讓他們看到她們不是瞎說了。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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