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波洛提前三刻鐘离開了旅館去赴宴。汽車沒有直奔蒙特卡洛，而是開到了坦普林女士的別墅。雷諾斯在客廳里歡迎了他。 “卡泰麗娜正在換衣服。”她說道。“是不是讓我去通報一下？還是您在這里等她下樓來？” “不，”波洛考慮了好一陣子說道，“還是不等為好。我有一個消息要告訴她，可惜不是好消息。” 雷諾斯畢恭畢敬地等著他說下去。 “凱特林先生將在今晚被捕，罪名是他暗殺了自己的妻子。” “我要把這件事告訴卡泰麗娜嗎？”雷諾斯問道。她喘吁起來，出气有點急促。 “請您轉告她。” “您不認為，這個消息會挫傷卡泰麗娜的情緒嗎？她已經垂青于凱特林先生，您不是這樣認為嗎？” “我不知道。一般地說，我什么都知道，但是任何一條規矩都會有例外。您可能會更好地加以判斷。” “是的，”雷諾斯說，“我知道，但我不告訴您。” 她沉默起來，兩道黑眉毛皺在一起。 突然她又問道：“您相信，這是他干的？” 波洛聳了一下肩。“警察方面相信是他犯罪。那些先生們可能在他身上找到犯罪的動机。他妻子的死亡的确使他得到了很大一筆錢。” “他繼承了二百万鎊。” “可是，要是凱特林夫人還活著，他就會完全破產。” “完全正确。” “可是，就憑這一點可构不起訴的條件。當然，他又乘了同一列車。但這又能說明什么呢？” “有一個帶Ｋ字母的煙盒，它不是凱特林女士的，但又是在她的包廂里拾到的。除此之外，還有兩個證人，在火車快到里昂時，看到他走進了夫人的包廂。” “這兩個證人是誰？” “您的女友格蕾小姐和舞女米蕾。” “就在火車快到里昂時？可是，誰也不知道，她到底是什么時候死的。” “醫生當然不能斷定准确的時間。”波洛說道。“他們的意見是：死亡不是在火車停在里昂的時候發生的。我們也認為，凱特林夫人是在火車剛离開巴黎的里昂站不久就死了。” “您是怎么知道的？” 波洛自恃地一笑。“有人進了她的包廂，看到她已經死去了。” “可是為什么不拉遇難信號閥？” “沒有拉。” “為什么不拉？” “當然有他的理由。” 雷諾斯死死地盯著他。“您知道這些理由嗎？” “我相信我知道。” 雷諾斯企圖把剛才听到的一切理出個頭緒來。波洛沉默不語地看著她。最后她抬起頭來，雙頰通紅，兩眼炯炯發光。 “您總是想，凶手是列車上的一位乘客。可是，誰也證明不了這一點。您怎么知道，火車停在里昂的時候不會有人偷扒上車，直奔她的車廂，把她勒死，拿走了寶石，然后又神不知鬼不覺地跳下了車廂，把她勒死，拿走了寶石，然后又神不知鬼不覺地跳下了車？火車停在里昂的時候她可能已經被殺了。如果不是這樣，德里克走進她的包廂時，她還活著；而有人發現她的時候，她已經死了。” 波洛把身子仰在靠背椅上。他深深化地吸了一口气，看著女瘋子，連連點了三次頭，歎了一口气。 “小姐，”他說道，“您的話有許多可取之處。我在黑暗中摸索道路；而您給我一線光明。其中有一點我還不太清楚，可是現在已經豁然開朗了。”他站起來。 “德里克怎樣？”雷諾斯問道。 “誰知道？有一點我想說，我不滿意。我，赫庫勒·波洛，并不滿意啊！” 他起身要走。雷諾斯把他送到了門口。 “我要是多少幫了您一點忙，我將很高興。”年輕的姑娘說道。 “您已經幫了我的忙。當一切都模糊不清的時候，您卻沒有忘記某些要素。” 他准時到達了吃晚飯的地點。帕波波魯斯和他的女儿已經到了。這個希腊人今天看來特別庄重而尊嚴。比父系社會的長老還要庄嚴。齊婭那种深沉的美今天顯得尤為适度。晚宴极為活躍。波洛特別活潑，不時地打趣，眉開眼笑。他講著自己經歷過的一些故事和趣事，有時還多情地看著齊婭。菜是名貴的，酒都是上等的。 當晚飯快要結束的時候，帕波波魯斯彬彬有禮的詢問道： “我上次給您的那個暗示怎么樣？您已經騎上那匹馬了嗎？” “我正在同我那賽馬場上的主人取得聯系。”波洛回答說。兩人的目光相遇在一起。 “是匹有名的馬吧？” “不是，”波洛說，“用賽馬界的行話說，那是一匹‘昏馬’。” “噢，噢，”帕波波魯斯思忖地答應著。 “現在我們再到賭盤上碰碰運气，先生和小姐，你們覺得怎樣？”波洛建議道。 在賭盤前他們分開坐著。波洛只顧看齊婭，帕波波魯斯只顧抖他的腿。 波洛很不走運。齊婭正相反，不聲不響地已經把几張一千法郎的鈔票弄到了自己的面前。 “我不想再玩下去了。”她無精打采地說道。 波洛的小眼睛眨巴了兩下。 “妙极了！”他叫道。“您真不愧是帕波波魯斯的女儿，齊婭小姐。能夠适時地停止玩牌是一門最高的生活藝術。” 他環顧了一下四周。 “您父親不知道到哪儿去了。”他無所謂地說道。“如果您方便，我去取您的大衣，咱們一起到花園里散散步。” 但是他沒有直接去更衣室。。老奸巨滑的希腊人到底在搞什么名堂？他對此很感興趣。他穿過大廳，在前廳門外的棕櫚樹葉下，他看到帕波波魯斯正同一個剛來的女客人談得火熱。這個女士就是米蕾。波洛的好奇心得到了滿足。他同來的時候一樣，不聲不響地又回到了大廳，把大衣披在齊婭的肩膀上。然后，兩個人漫步在夜晚的花園里。 “就是在這個地方，經常有人被弄死。”齊婭說道。 波洛聳一下肩。“人本身還不是偶爾制造出來的？這不是很好嘛？吃點、喝點、呼吸點新鮮空气。把生活中這些美好的東西都拋棄那是傻瓜。可能是因為沒有錢，也可能是因為失戀。愛情所要求作出的代价，同金錢所要求的一樣大。” 齊婭大笑起來。 “您不要嘲笑愛情，”波洛用舉起的食指點著說，“您，年輕又漂亮……” “您可要知道，我今年三十三歲了，波洛先生，正象你同爸爸講得那樣，整整十七年了，那時您在巴黎幫助爸爸解脫困境。” “若是讓我來看您，簡直看不出您有那么大年齡。”波洛溫情地說道。“您現在的外貌同當年一樣。只是有點瘦弱，有點蒼白，有點嚴肅。您那時才十六歲，剛讀完中學。不完全象是個少女，也不完全是個青年女子。您當時就很迷人、很甜，齊婭小姐。” “那時才十六歲。”齊婭說道，“象個傻鵝。” “這可能。”波洛說道，“不管怎么說，人在十六歲的時候容易輕信。不管誰說點什么，都相信，是嗎？” 他可能已經發覺這位古玩商的女儿斜瞅過來的敏銳的目光，但他卻仍然沒看她一眼。他象說夢話似地繼續講述著。“當時，那是一段非常有趣的故事。您父親一直到今天也不知道這件事的來龍去脈。” “他不知道？” “當他向我詢問此事細節的時候，我回答他說：我會把您丟的東西平平安安地給您送回。請不要問得太多！您知道嗎？為什么我要對他這樣說？” “我不知道。”齊婭冷冰冰地回答道。 “那么我就告訴您。因為那個蒼白的、瘦弱的和嚴肅的少女占去了我的心。” “我真不懂您在說些什么？”齊婭有點煩惱了。 “真的不懂？難道您忘記了安東尼奧·皮勒齊奧？” 他感到齊婭剎時間屏住了呼吸。 “他當時是您父親的助手。一個助手不能把眼睛總盯著師傅的女儿，對嗎？特別是這個助手既年輕又漂亮，那就更不能這樣。因為人們總是無休止地談論愛情，所以我們也該談談別的什么，比如說談談您父親當時負責保管的那件吸引人的首飾。正象您自己十分恰當地評价的那樣，由于一個年輕的女郎的愚蠢和輕信，所以在向她的長輩顯示這件無价之寶的下落的時候，她也就不會產生什么其它的想法。而后，這件寶貝突然失蹤了，那真是禍從天降！可怜的小姑娘！她駭怕了，十分駭怕！說還是不說呢？這時來了一個小伙子，來了一個名叫赫庫勒·波洛的人。就象變魔術一樣，又回來了，可是接著卻向那位少女提出了一連串的棘手問題。” “您都知道了？是誰告訴您的？是不是安東尼奧？” 波洛搖搖頭。 “誰也沒有告訴我，”他心平气和地說道。“是我猜著的！我猜得很准吧？是嗎？假如一個偵探沒有猜謎的本領，那么這個偵探就不會有大作為。” 齊婭沉默不語地在他的身旁漫步。然后傲慢地問道： “您是不是對我有什么要求？” “我希望得到您的幫助。” “您怎么知道我會幫您的忙？” “我不知道，這只是我的希望。” “可是，如果我無能為力呢？您會在我父親面前揭發我嗎？” “毫無此意。我可不是個勒索者。” “但是，如果我拒絕幫您的忙……”齊婭拉長了腔調說道。 “那么您盡管拒絕好了。事情就這樣吧。” “為什么您要我……”她沒有繼續說下去。 “我將向您說明。女人都是寬宏大量的。如果有人為她們做了點什么事，假如能夠報答的話，她們就盡量去報答。” 又是一陣沉默。之后，齊婭說道：“我父親已經給您提示過了。我不相信我還能對此作什么補充。” 波洛雖然感到失望，但卻沒有表露出來。 “那么好吧。”他爽快地說道。“讓我們談點別的事吧。” 他又繼續談起來了，嘮嘮叨叨，沒完沒了。齊婭卻相反，心情很沉悶，只是机械地答應兩句。當他們又走近賭場的時候，看得出她已經做出了什么決定。 “波洛先生。” “齊婭小姐？” “我想幫助您。” “您真是太好了！” 又是一陣沉默。波洛并不急于催促她。他耐心地等待著。 “唉，真是，”齊婭說道，“為什么我不能對您說呢？我父親是很小心的，過于小心了。可是您對我說過，您是在尋找凶手，而不是在尋找首飾。我相信您。您完全猜對了，我們正是為了寶石才到尼扎來的。有人同我父親約妥了，要在這里交貨。寶石就在那個人的手里。另外，我還可以向您暗示，是誰同我父親作交易的。” “是侯爵？”波洛低聲問道。 “是的，是侯爵。” “您見過這位侯爵嗎，小姐？” “就見過一次，但很不清楚。是從鑰匙縫里看的。” “用這樣方式看，是不大容易。”波洛同情地說道。“不過您總算見過他了。如果您再見到他，能認出他來嗎？” 齊婭搖搖頭。 “他戴著假面具。” “年輕的，還是老頭？” “他有一頭白發。可能是假發，也可能不是。我不相信他很老。他走路的姿態顯得很年輕，聲音也是一樣。” “他的聲音？”波洛若有所思地問道。“嗯，他的聲音。您能听得出他的說話聲音嗎，齊婭小姐？” “我相信，我能听得出來。” “您對他很感興趣，是嗎？因此您才從鑰匙孔里去看他。” 齊婭點點頭。 “是的，我當時很好奇。我听到過好多有關他的事。他可不是一般的小偷。他可以稱得上是一部冒險小說的主人公。” “可以稱得上。”波洛思忖著答道。 “但是，我要對您講的還不僅僅是這些，還有一個事實，它可能對您更為有用。” “那是什么呢？”波洛催促地問道。 “正象我對您說過的那樣，寶石在尼扎已交到了我父親的手中。交貨人我沒有見過，但是……” “什么？” “有一點我是知道的，交貨人是個女的！” |
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