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副局長說：“听來好像是他太太干的。”他正專心听尼爾督察報告。 案情的摘要棒极了，很短，但是沒漏掉什么相關的細節。 副局長說：“是的，看來是他太太干的。尼爾，你自己認為如何？” 尼爾督察說他也覺得好像是那位妻子干的。他憤世疾俗暗想道：凶手往往是妻子——反過來則是丈夫。 “她有机會。動机呢？”副局長躊躇道：“有動机？” “噢，長官，我認為有。為這位杜博斯先生，你知道。” “你認為他也參加了？” 尼爾督察衡量其可能性。“不，長官，我不認為如此。他太愛惜生命，不會參加。他也許猜到她的想法，但我想不是他教唆的。” “不，他很小心，不會這么做。” “小心极了。” “噢，我們不能隨便下結論，不過這种假設行得通。另外兩個有机會下手的人呢？” “是死者的女儿和儿媳婦。女儿跟一個年輕人來往，父親反對她嫁給他。她若沒有錢，他絕不會娶她的。這一來她就有了動机。至于儿媳婦，我不想說什么。對她還不夠清楚。不過她們三個人都可能毒死他，我看別人倒不可能。女侍、茶房總管和廚師處理早餐并端進來，但是我覺得他們無法确定‘塔西因’由佛特斯庫先生服用而不給別人吃下去——我意思是說，如果毒物是‘塔西因’的話。” 副局長說：“是‘塔西因’沒錯。我剛剛收到初步的報告。” 尼爾督察說：“那就确定羅，我們可以進行下去。” “佣人沒問題？” “茶房總管和女侍都顯得緊張。這沒什么特別的，常常發生此种情況。廚子气勢洶洶，家務女仆似乎很滿意……事實上都相當自然和正常。” “此外你不覺得誰可疑？” “不，我想沒有，長官。”尼爾督察不自覺想到瑪麗·竇夫和那謎樣的笑容。她臉上确實有一股微微的敵意。他說：“既然我們知道是‘塔西因’，應該能查到凶手取得或配制這种毒素的證据。” “不錯。好，繼續干吧，尼爾。對了，現在柏西瓦爾·佛特斯庫先生在這儿。我跟他說過一兩句話，他等著見你。另外一個儿子的行蹤我們也掌握了。他在巴黎的布里斯托旅社，今天离開。我猜你會派人到机場接他吧？” “是的，長官，我有打算……” 副局長咯咯笑：“好，我們現在見柏西瓦爾·佛特斯庫吧。他別名叫‘一本正經的柏西’。” 柏西瓦爾·佛特斯庫先生年約三十來歲，是整洁的金發白膚男子，發色和眼睫毛的色澤很淺，說話有點學究气。 “尼爾督察，你不難想象，這對我是可怕的打擊。” 尼爾督察說：“佛特斯庫先生，一定的。” “我只能說我前天离家的時候，家父身体好得很。這次食物中毒或其它的什么毛病一定來得很突然吧？” “很突然，是的。佛特斯庫先生，不是食物中毒喔。” 柏西瓦爾瞠目皺眉。 “不是嗎？難怪——”他突然住口。 尼爾督察說：“令尊是被人用‘塔西因’毒死的。” “塔西因？我從來沒听過。” “我想很少人听過。是一种效果很突然很劇烈的毒素。” 他皺眉皺得更厲害。 “督察，你是要告訴我，家父被人蓄意毒死？” “看來如此，是的，先生。” “真可怕！” “的确是，佛特斯庫先生。” 柏西瓦爾喃喃說道：“現在我了解他們在醫院的態度了——他們叫我來這儿打听。”他突然住口，隔了一會才說：“喪禮呢？”說話帶著疑問口气。 “明天驗尸以后開偵查庭。偵查程序會很正式，然后休會，擇期再開。” “我懂了。通常都如此？” “是的，先生，現在都如此。” “我能不能請問你有沒有什么概念，有沒有怀疑誰——真的，我——”他又突然停下來。 “還言之過早，佛特斯庫先生。”尼爾咕噥道。 “是的，我想是的。” “不過佛特斯庫先生，你若能告訴我們一點令尊遺囑的內容，對我們必有幫助，或者你不妨讓我跟他的律師接触。” “他的律師是貝德福廣場的‘畢林斯萊，荷斯梭普和瓦特斯事務所’。至于遺囑，我能約略報告主要的內容。” “佛特斯庫先生，麻煩你告訴我們。這种常規恐怕非進行不可。” 柏西瓦爾說得很明白：“兩年前家父再娶時立了新遺囑。家父無條件遺贈十万英鎊給他太太，五万英鎊給我妹妹愛蘭。余產由我繼承。當然啦，我已經是公司的股東。” “沒留任何財產給你弟弟蘭斯·佛特斯庫？” “沒有，家父和我弟弟長期不和。” 尼爾猛看他一眼——柏西瓦爾對自己的話似乎很有把握。 尼爾督察說：“照遺囑看來，受益人是佛特斯庫太太、愛蘭小姐和你本人？” 柏西瓦爾歎口气：“我想我大概受益不多。要交遺產稅，你知道的，督察。而最近家父——算了，我只能說他的某些財務措施很不明智。” “最近你們父子對于業務經營有不同的看法？”尼爾督察以和气的態度提出這個問題。 “我向他提出我的觀點，可惜——”柏西瓦爾聳聳肩。 尼爾質問道：“你態度很強硬，是不是？換一個不太客气的說法，你們曾為此大吵一架，對不對？” “督察，我不太以為然。”柏西瓦爾的額頭浮出一抹紅暈。 “佛特斯庫先生，也許你們是為別的原因吵架。” “我們沒吵架，督察。” “你确定嗎，佛特斯庫先生？算了，沒關系。你說令尊和你弟弟至今仍未來往？” “是的。” “那你能不能告訴我這代表什么？” 尼爾遞上瑪麗·竇夫筆錄的電報。 柏西瓦爾看一遍，發出詫异和惱怒的惊呼。他似乎不相信，而且很生气。 “我不懂，真的不懂。我簡直無法相信。” “佛特斯庫先生，好像是真的喔。你弟弟今天要從巴黎赶來。” “這件事不尋常，很不尋常。不，我真的想不通。” “令尊沒跟你提過這件事？” “确實沒有。他做事真荒唐，背著我召回蘭斯。” “我想你不知道他為什么如此吧？” “當然不知道。這跟他最近的行為相符——發瘋！莫名其妙。非阻止他不可——我——” 柏西瓦爾猝然停下來。蒼白的面孔漸漸失去血色。 他說：“我忘了——我一時忘記家父已不在人間——” 尼爾搖頭表示同情。 柏西瓦爾·佛特斯庫准備要走了——他拿起帽子說： “若有我幫得上忙的地方，盡管找我。不過我想——”他停頓片刻——“你會到紫杉小筑來吧？” “是的，佛特斯庫先生——此刻我已經派一個人在那邊負責。” 柏西打了個冷顫。 “真不愉快。想一想這种事竟發生在我們身上——” 他歎口气，走向門口。 “白天我大抵在辦公室。那邊有很多事要料理。但是我傍晚會到紫杉小筑。” “是的，先生。” 柏西瓦爾·佛特斯庫走出去。 尼爾咕噥道：“一本正經的柏西。” 謙謙虛虛坐在牆邊的海依巡佐抬頭用疑問口气說：“長官？” 尼爾不答腔。他問道：“長官，你有什么心得？” 尼爾說：“我不知道。”接著小心引述名言說：“他們都是很不討人喜歡的人物。” 海依巡佐似乎有點困惑。 尼爾說：“愛麗絲漫游奇境。海依，你不認識你的愛麗絲嗎？” 海依說：“那是一本名作，對不對，長官？第三廣播節目，我不听第三廣播節目的。” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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