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裘莉經過她隔壁鄰居的門口時，敲敲門，走進大廳叫道：“葛蕾在家嗎？” 一個太太從廚房探出頭來，“她在樓上房間里縫衣服。” 裘莉上樓走進一個小房間，葛蕾正跪在地板上，嘴里含著几支別針，“攝影室那邊有沒有什么新消息？”裘莉問道。 “不多，不過仍然有一些謠言。瑪麗娜·格雷昨天回到攝影室，她認為有些事情很可怕。” “什么事？” “她不喜歡她咖啡的味道。你知道他們上半午時有咖啡時間。她喝了一口，覺得不對勁。當然這是無稽之談，不可能有什么不對勁，那些咖啡是直接從壺里倒出來的。我總是用特別的瓷器幫她盛著，不可能有什么不對勁。” “我想是緊張的緣故，”裘莉說，“結果怎樣？” “沒有，沒什么。路德讓大家冷靜下來，他在這方面很有辦法。他把她的咖啡接過來倒進水槽里。” “真是傻瓜。”裘莉緩緩地說。 “為什么——你的意思是什么？” “我，假如那咖啡有什么問題的話，就沒有人知道了。” “你真的認為那可能有問題嗎？”葛蕾惊訝地問道。 “這——”裘莉聳聳肩，“宴會那天她喝的酒有問題，為什么咖啡就不會？假如你一次不成功的話，就會一試再試。” 葛蕾害怕起來了。 “裘莉，我不喜歡這樣，”她說，“有人在她杯子里下毒，你知道她收到不少封威脅的信，前几天還有東西碎裂掉。” “什么東西。” “大理石雕刻品。在片場里大概是奧地利皇宮的一個房間的角落擺著一個雕刻品，它放在架子上，結果一輛重卡車經過屋角的馬路，把它震掉了——剛好就掉在瑪麗娜拍片所坐的椅子上，裂成碎片，幸好當時他們沒有開机。路德先生一句話也沒對她提起，只是換另一把椅子，他說這把椅子照相机比較容易取鏡頭。可是我告訴你，她一點不喜歡那把椅子。” 這兩個女孩彼此對看了一眼。 “從另一方面來說那很刺激，”裘莉慢慢地說，“而且——它……” “我想我不要到片場去工作了。”葛蕾說。 “為什么呢？沒有人想毒死你，或把大理石雕刻品掉在你頭上！” “不，這不是哪個人要哪個人吃虧的問題，而是吃虧的可能是另一個人，象希特·貝寇克那天一樣。那天我也在場幫忙，當時我离他們很近。” “就在這時候希特·貝寇克死了？” “不，那時她把酒打翻了，倒在她的衣服上。那件衣服非常可愛，是藍色的縐紗，她為了參加這個宴會特地做的。真是可笑。” “怎樣可笑？” “我想，”葛蕾說，“阿瑟·貝寇克要怎樣處理希特的衣服。那件衣服可以洗干淨，也許我可以用那衣服几乎不必改變，真是可愛极了。” “哦——穿一個死了的女人的衣服——” 葛蕾注視著她。 “我沒想到這點，”她承認道，“我只覺得那是件可愛。藍色的衣服、而且价錢昂貴。我想明天早上我去上班時順路去和吉斯波先生談一談。” “他是個意大利仆人嗎？” “是的，人英俊得很，他追我們女孩子追得要命，……總之，我要告訴他這件事，問他我該怎么辦。” “我看不出你有什么好談的。”裘莉說。 “親有的，你最好小心，你知道那些意大利裔是什么樣子的！他們到處有幫會。血气方剛、熱情，這就是意大利的。” 葛蕾心醉神迷地吸了一口气。 裘莉瞧著她朋友圓胖、長著雀斑的臉孔時，她就知道自己的警告不管用。 就在裘莉和她的女友閒談時，醫生赫達克來到瑪波小姐的家。 “你認為那謀殺怎樣？”他問瑪波小姐。 “恐怕我的理解力不夠。”瑪波小姐搖搖頭歎息說。 “胡扯，”赫達克醫生說，“別告訴我你沒有任何看法。” “當然我有我的看法，而且很明确。” “例如什么？”赫達克好奇地問道。 假如雞尾酒的事件是有預謀的話——我實在想不通如何下手的——” “可能先裝在點眼藥器里。”赫達克提議道。 “你對這方面很內行，”瑪波小姐贊賞地說。“可是在我看來，這种事沒人看到就奇怪了。” “凶手必須趁机行事。”赫達克說。 “當然啦！這點我暫時不去爭論。据我調查，現場至少有十八個人到二十個人。在我看來這二十個人當中一定有某個人是目擊者。” 赫達克點點頭，“大家都這么想，就是沒人說出來。” “哦，有三种可能。我想至少有一個人會看到，二十個一定有一個，這种推論是合理的。” “我想你犯了把假定當結論的錯誤，”赫達克說。“讓我們來談談你說的那三种可能吧。” “我恐怕只能大略地講一下，”瑪波小姐說，“可能這一是，看到的人不了解。當然，這表示那個人是傻瓜，只用眼睛不用腦筋，假如你問他，‘你有沒有看到什么人放什么東西在瑪麗娜·格雷的杯子里？’一定回答，‘喔，沒有，’不過假如你問，‘你有沒有看到什么人把手放在瑪麗娜·格雷的杯子上面？’一定‘喔，有了，看到了！’” 赫達克不禁笑出來。“我承認，第二個可能性呢？” 瑪波小姐說，“現在的人總是在他們的飲料或吃的里面加一些東西，可能有人拿起桌上的杯子聲稱那是他（她）的，然后公開的放東西進去。你知道，在這种情況下，大家不會再去想它。” “那他（或她）就不敢肯定能否成功了。”赫達克說。 “當然不敢肯定，”瑪波小姐同意道，“那是一种賭注，一种冒險，還有第三种可能性。” “第一种可能是由于白痴，”醫生說，“第二种可能是賭注，第三种是什么呢？” “第三种是有人看到了，但卻三緘其口。” 赫達克皺皺眉頭。“什么原因呢？”他問道，“你意思是為了勒索嗎？假如是這樣——” “假如是這樣，”馬波小姐說，“那可是一件相當危險的事。” “确實，”他惊懼地看著那平靜的老婦人，“你是不是認為第三种最有可能？” “不，”瑪波小姐說，“我沒有這么講，我理由還不夠充足，除非，”她謹慎地補充道，“還有人被謀殺。” “你認為還有人會被殺掉？” “我希望沒有，”瑪波小姐說，“我祈禱不會，不過這种事常常發生，赫達克醫生。這是多么可怕、悲慘的事情。” 在瑪波推測三种下毒可能時，伊拉在打電話。 伊拉放下電話听筒笑一笑，走出公共電話亭，她感到心滿意足。“全能的總督察，我比他行多了。” 她對電話那端那個人的反應不禁感到竊竊自喜。那微弱的威脅聲自那端傳過來。“我看過你……” 她嘴角泛起冷酷、狡詐的微笑，直到最近几天她才有一种權威的感覺。她几乎覺察不出來自己沉醉在里面有多深…… 她經過東房時邦翠太太象往常一樣在花園里忙著，她向她招招手。 “討厭的老大婆。”伊拉心里想，她可以感覺邦翠太太在她背后瞧著她。 一句話不知不覺地闖進她的腦海里。 那商販以前常常來到井邊…… 胡說！沒有人會怀疑那微弱的威肋聲就是她…… 她打了個噴嚏。 她走進辦公室時，杰遜·路德正站在窗戶旁。 他轉了個身：“我想不通你去那里。” “我去和園丁講几句話。那里——”這時她看到她臉上的表情，于是沒有再說下去。 她厲聲問道：“那是什么東西” 他的雙眼似乎比以前更加深陷，那小丑般的愉快全消失了，這是個雙肩滿負壓力的男人，以前她看過他疲憊的樣子，但從來沒看過現在這個樣子。 她又問了一次，“那是什么東西？” 他取出一張紙遞給她。“咖啡成分分析表，就是瑪麗娜抱怨，不想喝的那些咖啡。” “你送去分析？”她惊訝道，“可是你不是把它倒在水糟里了嗎？我還看見你倒進去呢！” 他咧著大嘴微笑道，“伊拉，我手腳反應快。”他說，“這你就不懂了。大部分把它倒掉，只留一點點送去分析。” 她低頭看著手中的紙張：“砷。” “是的，砷。” 伊拉搖搖頭，“誰干這种可惡的事？喔，我想這很容易，所有窗戶都打開，任何人都能夠溜進來。” “你意思是我們應該把房子鎖起來？可是天气這樣熱。那個人一定很熟悉這里的環境。” “是的，我不能再讓她害怕了。那些恐嚇信可以不理會。可是砷，伊拉，砷就不一樣了……” “這等于是謀殺了！” “可以這么說。但是他們可能不了解這是謀殺……那些仆人……” “我想仆人沒問題。” “那個吉斯波，一旦提到錢的問題，我實在不敢太相信吉斯波……他和我們相處已有一段時間，可是——” “杰遜，你一定要這樣折磨自己嗎？” 他一屁股跌在椅子上，傾身向前，兩只長手垂直大腿間。“怎么辦？”他輕聲地說，“我的天，該怎么辦呢？” 伊拉默不出聲，只坐在一旁瞧著他。 “她在這里很快樂。”杰遜說，他仿佛對自己講話，而不是對伊拉。他低頭瞧著腳下的地毯，一旦抬頭的話，他一定會為她臉上的表情感到惊异。 “她現在很快樂，”他又說了一次，“她希望快樂，現在她真的快樂了。” “以后她還覺得快樂嗎？”伊拉的口气含著諷刺，“你從來不認為這樣子是不是？” 杰遜·路德微笑道，“不，我想也許一、兩年內會有平靜和滿足，這可能會使她改頭換面，對自己有信心，可現在這种事就發生在她身上。” 伊拉不安地移動了一下。“很多事情都發生在她身上。” 伊拉不安地移動了一下。“很多事情都發生在我們身上，”她直率地說，“這就是人生，你必須隨，只是有些人能夠，有些人不能，她就是不异能夠承受的那种人。” 她打了個噴嚏。 “你的過敏症又發作了？” “是的。吉斯波去倫敦了。” 杰遜微微感到惊訝。 “去倫敦？做什么？” “家族的一些麻煩。他有個親戚住在蘇哈，病得很嚴重。他去向瑪麗娜請假、她說可以，因此我就放他一天假。今晚他會回來，你不介意吧？” “不，”杰遜說，“我不介意……” 他站起來，來回的走著，“假如我……現在……可以立刻帶她走。” “可是想一想——” 他提高嗓門。“除了瑪麗娜外我什么也不想，你了解嗎？她處在危險中，我所能想到的就只有這個。” 她禁不住打了個噴嚏，然后站起來离開了，回到自己的臥室，心中陣陣響起：瑪麗娜……瑪麗娜……瑪麗娜……永遠的瑪麗娜…… 她心中不禁一陣怒火。她壓抑了它。走進盥洗室，拿起噴鼻器。 她將噴鼻器塞人鼻孔中，然后擠壓著……她意識到那不曾聞過的苦杏仁香味……可是已來不及…… ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |