| 后一頁 前一頁 回目錄 |
“阿瑟，我回來了！”班特里太大推開書房的門大聲說道，好像在宣布王室公告。 班特里上校立刻跳起來親吻他的妻子，發自肺腑地說： “好，好，太好了！” 他的話無可挑剔，舉止也無懈可擊，但是這騙不了做了多年溫存妻子的班特里太大。她馬上說： “出什么事了？” “沒有，多利，當然沒有。會出什么事？” “哦，我不知道。”班特里太太含糊地說，“這世道真是稀奇古怪，是不是？” 她扔下外衣，班特里上校小心拾起，把它放在沙發背上。 一切都和以前完全一樣——然而又不一樣。班特里太大覺得她的丈夫似乎變小了。他看上去更瘦了，腰更彎了，他的眼睛下面出現了眼袋，目光躲躲閃閃，不愿正視她。 他仍舊愉快地說： “說吧，在戴恩茅斯玩得高興嗎？” “哦！很好玩。你也應該去的，阿瑟。” “我走不開，親愛的。這儿有許多事情要做。” “不過，我還是認為改變一下對你有好處。你喜歡杰弗遜一家嗎？” “喜歡，喜歡，可怜的伙計。他是一個好人。一切都太悲慘了。” “我走以后你都干了些什么？” “哦，沒什么。你知道，我去了農場。同意安德森換個新屋頂——舊的無法再補了。” “拉德福郡政會進展如何？” “我——呢——事實上我沒有去。” “沒有去？可是你是會議主席啊？” “嗯，實際上，多利——這件事似乎出了點差錯。他們問我是否介意換成湯普森先生。” “原來是這樣。”班特里太太說。 她摘下一只手套，故意把它扔進廢紙簍。她的丈夫走過去撿，被她攔住。她厲聲說： “別動。我討厭手套。” 班特里上校不安地看了她一眼。 她嚴肅地問： “星期四你和達夫一家一起吃晚飯了嗎？” “哦，那件事啊：推遲了。他們的廚師病了。” “——幫傻瓜。”班特里太太說。接著她又問：“昨天你去內勒家了嗎？” “我打電話告訴他們我去不了，希望他們原諒。他們非常理解。” “他們理解，是嗎？”班特里太太冷言道。 她在書桌旁坐下，心不在焉地拿起一把園藝剪刀，然后把第二只手套的手指一只一只剪掉。 “你干什么？多利？” “我心情很坏。”班特里太大說。 她站起來。“阿瑟，晚飯后我們去哪儿坐？藏書室？” “這個——呃——我看不好——你說呢？這里很不錯——或者起居室。” “我覺得，”班特里太大說，“我們應該去藏書室！”她坦然地看著他。班特里上校挺直腰杆，眼里冒出火花。 他說： “你說得對，親愛的。我們去藏書室！” 班特里太大懊惱地歎口气，放下電話听筒。她已經撥打過兩次，每次的回答都一樣：馬普爾小姐不在。 班特里太太天生是個急性子，決不服輸。在短時間內她連續給牧師住宅、普賴斯·里德利夫人、哈特內爾小姐、韋瑟比小姐撥了電話，最后她撥通了魚販子的電話，由于其地理位置的优勢，他通常知道村里每個人的去處。 魚販子表示抱歉，他說今天早上在村里根本沒有看見馬普爾小姐。她沒有按往常的路線行事。 “這女人會在哪里？”班特里太太不耐煩地大聲說。 從背后傳來一聲咳嗽聲。謹慎的洛里默小聲說： “夫人，您是問馬普爾小姐嗎？我看見她正朝您家走來。” 斑特里太太直奔前門，她猛地推開它，上气不接下气地招呼馬普爾小姐： “我正到處找你。你去哪儿了？”她回頭瞥了一眼，洛里默已經小心翼翼地走開了。“一切都太糟了2人們開始冷淡阿瑟。他看上去老了好几歲。簡，你必須采取行動。你必須采取行動：“馬普爾小姐說： “多利，你不必著急。”她的聲音听起來很特別。 班特里上校出現在書房門口。 “啊，馬普爾小姐，早上好。很高興你來了。我妻子像瘋子一樣打電話找你。” “我想我最好還是親自告訴你這個消息。”馬普爾小姐說，她跟著班特里太太走進書房。 “消息？” “巴茲爾·布萊克由于謀殺魯比·基恩小姐已經被捕了。” “巴茲爾·布萊克？”上校喊起來。 “但這不是他干的。”馬普爾小姐說。 班特里上校沒有注意這句話。他甚至可能都沒有听到。 “你的意思是說，他勒死了那個女孩，然后再把她放到了我的藏書室？” “他把她放進了你的藏書室，”馬普爾小姐說，“但是他沒有殺她。” “胡扯！如果是他把她放進我的藏書室，那肯定是他殺的！這兩件事是一起的。” “不一定。他發現她死在他自己的屋里。” “說得倒像。”上校嘲弄道。“如果你發現一具尸体，怎么辦？如果你是個誠實的人，你自然會打電話報警。” “啊，”馬普爾小姐說，“但是，班特里上校，不是每個人都有你那樣大的勇气。你屬于守舊派。年輕的一代不一樣。” “沒有毅力。”上校說，這是他的老生常談。 馬普爾小姐說：“有些人的經歷坎坷。我听說過不少關于巴茲爾的事。他做過防空工作，當時他只有十八歲。他沖進一幢燃燒的房子里，把四個孩子一個一個地救了出來。雖然別人對他說不安全，但是他還是回頭又去救一條狗，結果房子塌了，他被壓在了里面。人們把他救了出來，但是他的胸部受到嚴重擠壓，不得不打上石膏，臥床將近一年。之后他又病了很長一段時間。也就是這個時候他開始對設計產生了興趣。” “哦：“上校咳嗽了一聲，擤了擤鼻子。“我——呃——從不知道這些事。” “他不談這些事。”馬普爾小姐說。 “呢——對。高尚的品格。這樣的年輕人一定比我想象的要多。以前我總認為他逃避戰爭。這說明我們以后下結論時應該謹慎。” 班特里上校面露愧色。 “但是，雖然如此，”他又義憤填膺——“他為什么要把謀殺的罪名栽在我的頭上？” “我不認為這是他的本意。”馬普爾小姐說，“他把它更加看成是一個——一個玩笑。瞧，他當時醉得很厲害。” “他喝醉了？”班特里上校說，口气里帶著英國人對酗酒者所特有的同情。“哦，那么，不能憑一個人醉酒時的所作所為來判斷他。我記得當我在劍橋的時候，我把一樣用具放在——好啦，好啦，不說了。為此我挨了一頓倒霉的臭罵。” 他笑出聲來，接著嚴厲地克制住自己。他看著馬普爾小姐，目光敏銳犀利。他說：“你認為他不是凶手嗎？” “我肯定他不是。” “那么你知道是誰？” 馬普爾小姐點點頭。 班特里太太欣喜若狂，她宛如一個希腊合唱隊員對著一個听不見的世界放聲說：“她很棒，是不是？” “凶手是誰？” 馬普爾小姐說： “我正要請你幫忙。我想，如果我們去薩默塞特教堂走一趟就會有一個非常圓滿的答案。” ------------------ 阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||