周正皓對她抿唇一笑，瀟灑的氣度和那渾然天成的威嚴，根本不像個冒牌貨，而是貨真價實的帝王。
儲笑夢覺得頭有些暈。「對不起，周公子，可以請你離開一會兒，讓我和齊爭說幾句話嗎？」
她莫名的客氣讓齊爭很吃醋。一樣是人，她對周正皓禮遇有加，對他就橫眉豎眼，這差別也太大了吧？
「沒問題。」周正皓輕頷首，轉身走了出去。
周正皓前腳才走，儲笑夢緊接著河東獅吼了。
「你搞什麼鬼？你不想當皇帝，找個人做傀儡也就算了，但你找的那個人一看就不是甘居人下的，很可能……很可能……」
「很可能齊國要改朝換代，或者變成大周也說不定，你想說的是不是這個？」他輕笑，飛揚的劍眉中帶著風一般的瀟灑和狂傲。如果說周正皓擁有人君的氣勢，那麼齊爭就是翱翔天地的鵬鳥，水擊三千里，扶搖而上者九萬里，人皆仰望，而莫可能及。
她的心頭有點迷惘，凝望他的眼神也逐漸地朦朧起來。
「從我發現二弟無能成為一代聖君的時候，我就想過選一人取代他。從五大兵團中精挑細選，我找出三百個頗具資質者，給他們移形換貌，再經一年教導，只有周正皓一人通過測試。他的才智、心胸、眼界，各方面都不遜於瑄兒，又有瑄兒留下來的治國策做參考，絕對有能力成為一個賢明的君主，那麼我為何要執著於一個對我而言根本無用、甚至是負擔的皇位？天下，天下人的天下，有能者居之。」
這種話他以前也常說，她知道他是個清楚自己要什麼，並且能貫徹始終執行的人，但那種輕拋天下的話說多了，總讓她懷疑，他是否在沽名釣譽？
直到這一刻，她才真正明白，他是個表裡如一的男人。
那麼，他說喜歡她的事是否也如此真誠，無一絲虛偽？
她心頭湧出一股熱流，暖洋洋地流淌全身，有一點衝動，她想靠近他，依著他，歲歲年年，直到地老天荒。
只要是人都看得出她此刻的心緒搖蕩，何況齊爭不是普通人。欲在戰場上百戰百勝，捕捉戰機最是重要，因此他的腦子靈敏異常。
兩人就要分別了，而她現在心神不守，他若不能把握機會，將自己的身影深刻烙進她心底，還能算男人嗎？
大步上前，他蹲下身，兩手緊緊圈住她盤坐的身子。
「笑夢，你可一定要想著我，千萬別將我忘了。」
溫柔的話語像和風一樣吹進她耳畔，同時，他也在她耳邊吻了下。
她渾身一顫，內息差點逆岔，急忙閉眼，緊守心神，幾個吐息間，收功完畢。
「你想害我走火入魔嗎？」雖然她功力高深，已可以到達邊練功、邊談天，兩相無礙的地步，但太過重大的騷擾她還是受不了啊！
她氣鼓鼓的，打他捨不得，只好以手指揪住他耳朵，用力地左右一轉。
「啊！」齊爭痛叫。「耳朵快掉下來了！」
她手底用了幾分力道，她會不清楚嗎？繼續擰。
「就是要把它揪下來！看你還敢不敢輕薄我？」
「閨房情趣，何來輕薄之說？」
「我們還不是夫妻。」
他嘿嘿笑著。「對，現在不是，過些時候就是了。」
她嬌顏酡紅，有羞也有惱，還有一點淡淡的喜意在心頭翻騰。想再罵他，叫他死了心，她這輩子只願與武學相伴，是不可能成親，但話到舌尖，翻滾著，卻吐不出來。
是……心動了吧？
一個念頭突然湧上她腦海。是不是該就此隨著他南征北討，再不分離？
他湊過身子，密密實實的一吻印在她唇上，吮著那兩片濕潤的柔軟，散發著火一般的激情。
他心跳如擂鼓，清楚地察覺她那堅實如城牆的心防正在碎裂。
他的舌頭輕輕地往前一探，那緊閉的櫻瓣便為他敞開。
她溫暖潮濕的唇腔裡漾著芳香的甜蜜，不論他搜尋到何處，總有無數蜜汁任他恣意品嚐。
「好甜……」他更陶醉地擁緊她。
她腦子一片空白，沒有喜、沒有怒，只有一把火在心頭熊熊燃燒著。
這是一種什麼樣的滋味？她說不出來。
但有一點是無庸置疑，這比當年她衝破任督二脈，成為先天武者時還要勾人心弦。
最後用力吮了那小巧的丁香一下，他緩緩地離開她，她那艷紅微腫的唇，無比地妖冶。
他忍不住，又啄了她的唇一下。「笑夢，我預計用三個月練兵，也讓李友合和周鵬有餘力將附庸者聚集成黨，方便我一網打盡。之後，我便回來接你，你一定要等我。」
說完，他挺直身子，走出鳳儀宮，迎向他人生中的第一場征戰。
她沒有聽清楚他說了些什麼，整個腦子裡只剩下方纔那如烈火般的熱吻。它燒盡了她全身的力氣。
她喘息著，心頭好像住了一個人兒，雖然人小力微，但那持續不斷的敲擊卻也漸漸打痛了她的心。
不知過了多久，她恍惚回神，身邊再不見他的蹤影。
她閉上眼，胸口處傳來前所未有的痛楚。
「齊爭——」踉踉蹌蹌地，她下了床榻，奔出鳳儀宮。
適時，一彎弦月掙出烏雲的遮掩，吐出光華。
她聽見一記尖銳的鳥鳴衝破黑暗，直入雲霄，隨即，皇宮各處走出一道又一道的身影，他們聚在鳳儀宮前，跪在那道頎長的身影下。
儲笑夢看見夜風吹起齊爭的黑髮，他終於恢復了真面目，長眉入鬢、鳳目凜然，威嚴的氣勢中，一股殺氣直衝霄漢。
他揚起右手，大喊：「有我無敵！」
「有我無敵！」兩百九十九個聲音同時附和他。這些人便是齊爭從五大兵團中挑選出來，秘密訓練，雖未通過帝王測試，但個個都是精英中的精英，如今都成了齊爭的親衛。
想不到齊爭能將這些人都藏在皇宮中，確實證明了他那句話——在這座皇宮裡，沒有一個人的勢力能大過他。
剎那間，儲笑夢感到一股金戈鐵馬的肅殺之氣撲疼了面容。
齊爭的右臂用力往下一揮。「出發。」
「諾！」兩百九十九個人、一致的腳步、同聲呼喝，跟著齊爭，一起奔向東華門。
她的身子軟軟地靠在宮門上，留戀的目光鎖不住那道一往無前的身影。
莫名地，她心裡冒起一股被拋棄了的疼痛。
明明是自己拒絕了跟隨，為何現在她的心底滿是不捨？
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日昇月落，時光像瓶裡的流沙，點點滴滴，以極其緩慢的速度流逝。
但人命卻像秋日裡的殘花，迅速地消失。
每隔四個時辰，周正皓都會派人將外頭征戰的消息送入鳳儀宮。
李友合和周鵬是議定在皇宮起兵，直接殺掉儲笑夢，但他們作夢也想不到，他們以為不設防的皇宮早就被齊爭佈防得宛如銅牆鐵壁。
周鵬的軍隊不止攻不進來，反而被齊爭領兵一路迫出了內皇城、外皇城……敗敗敗，不停地敗，無止盡地後退，直到退出京師大門，齊爭才停止追殺。
如今，雙方就隔著一道城牆互相對峙。
齊爭紮營城郊，陸續召回分散藏匿於城郊山區、嚴格訓練的五大兵團，共八萬人。
他沒有回那座名義上的英王府居住，也不享受半絲親王的權利。既然把國事都托給了周正皓，擺明自己只想征戰天下，他就會謹守人臣的本分，不讓周正皓心生起一點功高震主的懷疑。
而周鵬則收攏京裡的官軍和殘存禁軍，合部十二萬，屯軍城外，切斷了京師與外界的聯繫，並且積極從盤龍關口調兵，務求一舉殲敵。
但周鵬不知道，齊爭就是要盤龍關口防務鬆懈，他才有機會派人進駐，徹底取代周鵬的勢力。
當然，京師這場仗也是必須打的。一來，齊爭要藉這場戰役將心懷不軌者全數清除，二來，不管五大兵團以往的訓練如何，未經戰事洗禮，終究成不了虎狼之師。與其將來和外敵作戰，全軍潰逃，不如利用這點小亂，先磨利了他們的爪牙。
至於第三，齊國內亂，北面的狄國必然乘機南侵，這時，齊爭的虎狼之師方成，正好給對方一個迎頭痛擊。
至於齊爭為何有此把握自己穩勝不敗？只因他有一個長於內政的妹妹齊瑄，和一個精通斂財的弟弟齊皓。
當齊爭征戰在外的時候，齊瑄會暗中幫助周正皓穩定國家，齊皓會替他帶來大筆銀兩，保證他的後勤無虞。
有這兩大助力，齊爭要是還不能蕩平天下，不如去買把麵線上吊自殺。
儲笑夢坐在鳳儀宮裡，聽著來人將齊爭的目的、計劃和進行步驟二道來。
聲過耳畔，每一個字都像在她心湖裡投入一顆小石子，泛起漣漪。投石不斷，漣漪不絕，圈圈擴大，至令心湖波濤湧起。
來人念完戰報，也沒請示，直接躬身退下。他已經很習慣這位清冷嬌艷似深山幽蘭的皇后總是處於一種失神之態，也不知道她究竟把他念的東西聽進去幾分，但上頭有令，他還是得定時前來回報。