「阿琅哥哥，你今兒怎麼了？」她飽到都想歎氣了。
以前他從不會強迫硬灌她這麼多吃食的。
「你太小了。」
「欸？」
他理所當然地道：「快快養大、養肥一點，才可以供本侯開吃。」
容如花的臉蛋瞬間紅透了，結結巴巴道：「阿琅哥哥，瞎、瞎說什麼呢？」
「等大事一了，你馬上就回家！」他挑眉，一副沒得商量。
「等大事一了……」她有一霎的失神，悵然地笑笑。「阿琅哥哥也該娶親了。」
「你要現在嫁也行。」他面色嚴肅，鳳眼裡卻漾著一絲柔情。
「阿琅哥哥，」她心口微微刺疼，小臉卻異常平靜溫和。「你明知道我不能嫁給你，不是不想，而是……不能夠。」
她的殘疾，她的庶女身份，甚至是腐朽得即將沉沒的平慶伯府……都是她致命的過錯與拖累。
堂堂長公主愛兒，大將軍獨子，甚至當朝皇帝的親外甥，世襲罔替的超一品侯爺，連金枝玉葉的公主都娶得，又如何能娶一個身有殘缺身份卑賤的女子為妻？
就連傳奇話本裡，都不敢斗膽包天的妄自描繪出這一個可能，更何況他們身在嫡庶分明、貴賤嚴明的盛漢王朝。
她只想……她也只能貪戀著這些偷來的點滴溫存，並傾盡這一身這一生復了仇，為阿琅哥哥和太子的大業多做些什麼。
其他的，她沒資格。
計環琅臉色沉了下來，自然知道她的顧忌和現實所布下的、貴賤不通婚的壁壘分明。
小九的父族雖然名聲有些臭，但好歹也是個伯爵，否則嫡女容如荷也不能躋身皇子側妃之位。
但小九的母親……是個姨娘也罷了，偏還出身青樓，就算是清倌人也擺脫不了妓子的醜。對此，他著實頭痛不已。
計環琅凝視懷裡小人兒，眼神越發憐惜心疼。
他靜默半晌後，口風一轉道：「不能娶，那就納，本侯這輩子就只納你一個！」
身為長公主親子，自幼金尊玉貴地嬌養大，他骨子裡流著的皇室高貴血脈，又備受皇帝親舅寵愛，讓他幾乎可以為所欲為，幸而是天生一身傲骨傲氣，這才將自己淬煉成一個戰功赫赫、風華璀璨的有為青年。
可他性子裡依然有著恣意不羈的一面，如果心愛的女人不能成為他的妻，那麼他便終生不娶正妻，只專寵小九這個愛妾，這樣便沒人敢再來囉嗦了吧？
「阿琅哥哥，你——」她杏眼圓睜，心裡止不住的驚駭，卻也不禁酸澀發熱得厲害，淚水漸漸瀰漫眼眶。
——不能夠的。
小九不能害阿琅哥哥一生遭世人嘲笑厭棄，玷污了璀璨金亮的冠玉侯府威名。
「太子大兄的義妹，我納為愛妾已經算是委屈你了。」他擰了擰她泛紅的小鼻頭，打趣道：「嗯？又哭了？醜死了。」
「你……你明知那只是……惑敵之計，作不得數的。」她心裡更痛，緊緊揪著他胸前衣襟，低微顫抖地喃喃。「阿琅哥哥，別說了，我、我腿腳有些疼，我該去泡藥浴了。」
「你就繼續當個鑽沙的小蟲子好了。」他沒好氣，卻還是溫柔地替她揉起傷腿。「還很疼嗎？晚上有沒有用燙熱的藥囊敷腿？」
她怔怔看著正低頭小心翼翼為自己揉腿的美人哥哥，淚水終究悄悄落了下來。
傻哥哥呀……
＊＊＊
第9章(2)
太阿，相傳為歐冶子、干將所鑄，也作泰阿。
韓卒之劍戟……龍淵，太阿，皆陸斷馬牛，水擊鵠雁。
——《戰國策·韓策一》
這天，容太夫人同時讓人傳了容如花和容如詡這兩個庶孫子女，到敬壽堂來用夕食。
俊秀依舊的容如詡看著氣色好一些了，明著是吃著府裡請來的大夫開的方子調養，可那些熬好的湯藥連同藥渣子都悄悄倒了，如今他每日服用的是容如花親手配煉出來的藥丸子。
九妹妹說，這媚毒好解，可他被掏空了多年的身子恐怕沒有調理個三五年是無法恢復過來的。
他不心急，他有的是耐性。
「祖母，這湯味道極好，您也嘗嘗？」容如詡主動替容太夫人盛了一碗奶白噴香的鯽魚山珍湯。
「好，好，詡兒也喝。」容太夫人樂呵呵，慈祥疼愛地看著他們倆。「你們倆都是好孩子，這些年受苦了，唉，都是祖母的錯，還以為你們母親照料得好，沒想到……」
容如詡眼皮微微一跳，暗暗瞥了容如花一眼，清眸底有著隱約的憂心提醒。
容如花會意，心知肚明容太夫人雖然對他們有幾分真心關懷，可也不會當真為了他們兩個庶子孫和府中的嫡系槓上。
「這也不怪母親，畢竟伯府事多，母親就是有三頭六臂也管顧不來。」她語氣溫和地回道。
容太夫人果然面露喜色，半真半假地氣哼了聲。「總是她有失察之過。」
「祖母，」容如詡訝異且欣慰著九妹妹的聰慧應變，縱然心下有再多恨意與不甘，還是順著勸道：「孫兒也是誤會母親了，只恨這些奴下太過狠毒，多年來竟假借母親的名頭謀害孫兒……」
「祖母知道你們兩個都是好的，知道這家和萬事興的道理。」容太夫人長吁了一口氣，笑道：「祖母都問清楚了，都是那些壞了心腸的下人起了貪念，竟然也想拿捏起府中的郎君，祖母都命你們母親讓人料理乾淨了，往後你們只管安心，有祖母在呢！」
「勞煩祖母費心了，孫兒們實在慚愧。」他們兄妹倆異口同聲。
容太夫人心頭一鬆，笑得越發歡喜。「好，好。」
在用罷夕食後，容如花看著欲言又止的容太夫人，乖巧地主動問：「祖母……是不是有什麼話要交代小九的？」
「小九，」容太夫人遲疑了一下，還是低聲問道：「太子殿下和冠玉侯府那兒……究竟是怎麼回事？」
容如花目光低垂，羞澀地笑笑。「祖母，那是太子殿下和侯爺心善，怕我甫歸家，府中下人欺生於我，這才為我撐腰了幾句。」
容太夫人又怎麼會相信這樣的搪塞之詞，心下微有不悅，面上還是笑得慈藹。
「小九不敢直言相告，這是提防祖母嗎？」
容如詡有些擔憂地看著她，張口欲替她打圓場，卻見容如花面不改色地笑道：「祖母是我和二哥哥在府裡唯一的倚仗，小九就是瞞誰也不會瞞祖母呀！」
容太夫人注視著她，幾息後忽然笑了，神情有些複雜。「……祖母和你母親倒是看走眼了，小九頗有當年你大姊姊的風範啊！」
「大姊姊才是真正心思靈透水精似的人物，小九不過是在侯府待了幾年，學會了幾分眼色罷了。」她柔聲道。
「小九，」容太夫人笑意倏收，嚴肅厲聲地道：「伯府已經上了豐郡王這艘戰船，小九，你要記得誰才是你的親人。」
容如花靜靜微笑，親暱地替容太夫人沏上了一盞茶。「祖母，如果小九不記得誰才是自己的親人，小九就不會回來了。」
容太夫人有些半信半疑，只不過面前這個庶孫女雖然心思不純，可一個從小就沒有受過良好教養，後來又做了多年下奴的女孩兒，就算有自己的小盤算，在父母長輩的天然壓制下，又豈能翻得了天去？
就算有太子和冠玉侯願意做她的靠山，可父母是天，她若敢輕舉妄動做出不利於伯府的惡事來，伯府就是親手了結了她，也是天經地義。
「祖母當然信得過你。」容太夫人眉目舒展，笑呵呵地道：「話說回來，能和太子和冠玉侯有這份淵源，這也是你的福氣呀，日後——你大姊姊那兒也得靠你多多幫襯了。」
——這是讓她身在曹營心在漢嗎？
她乖順地應了。
容如詡從頭至尾默默聽著，只覺替這個小妹妹分外心寒。
祖母從沒想過，小九要是真做了這個內奸，太子和冠玉侯會放過她嗎？
「祖母，小九會乖。」容如花低頭看著容太夫人搭在自己手上，那只保養得宜又戴滿翡翠寶石戒指的手，片刻後，忽然像是鼓起勇氣地道：「祖母，二哥哥雖然因為身子不好，耽誤了這些年，可年底的秋闈，二哥哥能下場一試嗎？」
容太夫人一楞，猶豫了。
容如詡的心卻是霎時狂跳如擂，深藏多年渴望龍門一舉掄元，施展滿腹才學抱負的折翼夢想，卻在這一瞬又重新燃起。
九妹妹……
不管老祖宗答不答應，他永遠記得她這份情！
「祖母，」她見容太夫人遲遲不語，杏眼光芒微閃，刻意壓低聲音道：「二哥 哥是伯府子弟，不用同尋常人家那般經過鄉試、縣試上來，只要我們府裡填了個名額，三個月後的秋闈，二哥哥就下場……以二哥哥的才學，我再到侯府懇求侯爺鬆一鬆手安排一下，屆時金榜題名，就能安插進六部內……哪怕只是謄謄邸抄小小的庶吉士，對大姊姊來說也可有大做用啊！」