「你腹裡有娃兒了。」
一直未朝這方面去想，搞得自個兒百思不得其解，當真去探，妻子脈像果然不同，他探掌往她臍下再試，她腹中尚未成形的血肉已給回應。
「靜兒，你懷了我的骨肉。我的，是我的，我跟你的孩兒，孩子在你腹中宮囊生根，所以才令你的氣血跟著沛然茁壯。」
砰！
轟隆隆——轟隆隆——
儘管丈夫的語調刻意低柔，且還算輕和地截斷她的話，秋篤靜仍被這股無法預期的強震撲得七葷八素，分不清南北東西。
白凜趕緊將她抱出溫泉小池，抓來衣物裹上，摟著她坐在池畔。
「傻瓜，要喘氣啊！」他神情緊張地輕拍她脹紅的雙頰。
秋篤靜驀地倒吸一口氣，小嘴張得開開，像魚兒討食似，雙手反握丈夫臂膀，握得好緊，急遽起伏的心緒表露無疑。
「白凜！」
「我在。」大掌揉著她微顫的肩頭。
「白凜——」瞠圓的眸子忽而滲出淚，瞳心湛湛，淚順勻頰滑下。
「我在這兒……」他歎氣，傾去吻掉那些粉淚。
秋篤靜突然間哭得不能自已，淚很多很多，止都難止，但仍然望著他。
「可能真的……真的是娃兒沒錯，天啊！你說的對，是娃兒啊！我以為不會有的。都這麼多年過去，我們這樣要好，孩子沒來，我、我也不多想的，就覺可能……可能凡人與天狐畢竟難留血脈。」
「別哭……」白凜灑下無數啄吻，心裡絞疼。
「我這是歡喜的眼淚呢。」想安他的心似，她露齒一笑，頰面仍濕漉漉。「我早該感應到的，卻實在太遲鈍，還得你推敲再推敲，好糟糕。」
「不糟。」白凜擁她入懷，他挺開心溫泉氤氳的熱氣模糊他眼中的濕潤，他沒哭，當然沒哭，堂堂九尾雪天狐頂天立地，豈能兩下輕易地掉淚給誰看？！
他撫著她的濕發，微地一振，將水氣振去，清清喉嚨道——
「孩子剛落宮囊生了根，就曉得護守娘親，那是再好不過，好得不能再好，哪裡糟糕？」略頓。「你與我的骨血絕非庸碌之輩。」
那語氣、那話裡透出的氣勢，明擺著又在睥睨眾生。
還未正式當上爹，連娃兒都可以拿出來耍驕傲呢……秋篤靜好氣又好笑，胸臆間滿滿柔情與蜜意。
靜靜感受腹中血肉帶來的暖意，她語氣若歎——
「要回去跟竹姨和姨爹說這個消息，還有湘兒她很喜歡孩子的，卻拖得這麼遲才成親，我都年過四十了，仍懷得上娃兒，湘兒才三十出頭，肯定成的。」
「那可難說。」輕哼。「這得瞧男的堪不堪用？能不能用？李修容年歲都這麼大，八成要力不從心，唉，我湘兒妹子怕要受委屈。」
簡直啼笑皆非。
「你還好意思說人家年歲大。」秋篤靜紅著臉，槌了丈夫兩下。
白凜抓住她的手，送到唇邊親了親，神情再認真不過。
「靜兒，咱們如今能開花結果，那是因我把全身精華都給了你，千年的精華都灌注在你身上啊。」
轟！
秋篤靜覺得整個人快燃起，每顆膚孔都騰煙了。
她埋進他懷裡笑，笑到還得靠丈夫幫她拍背順氣。
爾後，笑音未杳，丈夫撫著她後腦勺，她聽到他輕悠從容問——
「待見了親人，小聚過後，你隨我走，可好？」
她抬起頭，眸光與他相凝。
他語調儘管平靜，眉眼神色是縱容亦是希冀，寵她，想由著她，卻也盼她從此相隨。
還有何放不下？這世間。
她牽掛的人兒皆有所歸，還求什麼？
他一直縱著她，任她闖蕩，自己則靜靜守候，他說，他要的是無數個十年。
而她早已不能無他。
「好。白凜……好。」她眼裡又泛潮，鼻音略濃，衝著他笑。「我們是一塊兒的，你走哪兒，我都跟著。」嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，既嫁天狐大人，當然跟著他的九根狐狸尾巴走。
她看到丈夫俊美面龐漾出極美的一抹笑，那笑顏，敢與天地爭光。
秋篤靜自連人帶馬摔進巨大裂縫，到她重返峰下城，前後已過半個月。
既決定隨白凜走，她這次回峰下城並未現身，而是藉由白凜的幻身、透過幻身的雙眼去看。
城內是有一些屋宇遭毀，大戶人家的亭台樓閣建得越高的，毀損狀況越嚴重，至於東南西北四向大街，青石板道裂縫不少，兩排店家倒沒多大損失。
城南碼頭區算是最嚴重的，幾條棧道基座不是盡毀就是半毀，搖搖欲墜根本不行用，可能得花上好些時日修繕。
慶幸的是，百姓傷亡人數並不多。
而年輕縣太爺頗教她刮目相看，平日裡沒瞧出他的好處，這回地牛翻身，他倒果決地處理所有事，替無家可歸的幾戶災民設暫時安身之所，領著城裡富戶開設粥棚，召募人手搶修碼頭區和城牆等等
至於鐵捕團眾人，大夥兒自當聽上頭調度，只是她這個教頭大人失蹤不見，讓巡捕房整個氣勢低迷——
「地突然裂那麼大的縫，咱是眼睜睜瞅著教頭她摔下去啊！」
「我也瞧見了，可事後去找，只找到那匹摔斷頸子的馬，還有教頭的淬霜劍，那條地縫雖大雖深，咱們來來回回尋過不知幾回，就是不見她。」
「那把淬霜劍與教頭形影不離的，劍在人在，如今劍離了她手，恐怕」
「呸呸呸！你個喪門星！說什麼鬼話？！」
「咱也希望我說錯啊！但事實擺在眼前，那條地縫還有一處凹洞，凹洞底下通哪兒都不知道，咱們幾個大男人身形魁梧掉不下去，教頭她、她那麼瘦，且還是摔下去的，一頭往那凹洞栽也不是不可能」
此話一出，眾人皆默了。
想想，真也只有這個可能，要不，不會尋不到人。
秋篤靜看著，心裡自是悵惘，但見眾人很快將心思放回差務上，幾個她這些年帶出的老手、好手，如吳豐、馬六、李進等人，她雖不在，這些人也都能及時補上她的位置，當根頂樑柱見到這些，悵惘之情漸淡，取而代之的是欣慰。
會沒事的。她知道手下這些鐵捕們，個個都是好漢。
保重。眾位。
眸光一旋，伴她走闖的淬霜劍被鐵捕們拾回，就橫置在兵器架的最上層。
她靜望片刻，想想，就擱下吧。擱在巡捕房的兵器架上，那也挺好，她將去之處，應是用不上它了。
就靜靜待之，且待有緣之人。
第20章(2)
白凜收回幻身，她也結束了這最後一次的「巡城」，惆悵與欣然並起。
她投進丈夫懷抱，有些想哭，但很努力忍住……
只是悄悄回到山坳小村，見到親人們，淚真的沒法忍，竹姨和湘兒沒等她開口說上一句，已經抱著她哭得淚汪汪，姨爹虎目竟也含淚，這教她如何忍？
後來還是靠白凜將事情經過一一詳述，才讓竹苑裡的女人們稍稍穩下心緒。
知道女人們定有許多話欲說，白凜遂走到竹苑後院，打算讓她們聊個夠。
封馳跟了過來。
已近耳順之年，身形依舊挺拔，他與白凜並肩而立，直接便問——
「時候到了？」
「是時候了。」白凜徐笑。
不須多言，兩人皆知話中意。
「好好照顧靜兒。」封馳頷首，雙臂盤胸。
「放心。」語氣慣然倨傲。
「也請閣下好好照顧自己個兒。」略頓。「別害我家靜兒長生不老竟要守寡。」
白凜表情突然噎住似，封馳見狀哈哈笑，蒲扇大掌拍著他的肩背，那力道之大，真會把人拍到吐血。
「沒讓地牛翻身的災禍鬧得更大，我替百姓們多謝你了。」語氣真誠。
白凜漫不經心應了聲，要非常、非常仔細去瞧，方能看出他耳根淡紅。
之後，封馳轉回竹苑內，他則步出後院，往山坳外圍邊上的杉林走去。
天氣寒冷，雪層積得太厚，整片杉林光禿禿，寒鴉成群，卻不見一絲人煙。如此甚好，畢竟這次是悄悄返回，不好被其它村裡人遇見。
他在厚雪上徐步挪移，彷彿走在黑川晶玉上，足下皆泛光。
看著自己踏出去的裸足，想起走踏世間至今，唯有那麼一次將裸足套上錦靴。
他與妻子成親那日。
不僅足套錦靴，連大紅袍子都上身，胸前繫著一大朵很累贅的喜彩。
但那天，妻子很美，大紅顏色十分襯她。
那一天，應付一村子的男女老少委實累人，還得分神防著太婆們明裡暗裡放冷箭，明明一村子都令他避之唯恐不及，如今思起，卻頗有滋味。
邊想著，他慢條斯理舉步踏出，足尖甫落地，四面八方的景致陡換！
杉林枝椏生出青綠嫩葉，滿林子皆是。
雪地變成綠草如茵，像一張織就的大毯子鋪開而去，一望無際。
不知名的小花東一團、西一簇，紅黃紫白、橘粉藍靛，開得燦爛熱鬧。
鑽進口鼻的是清冽馨香，令人神清氣爽。
蕩在袖底的風似有靈能，十指箕張，指端能感受絲絲靈動。