見到他那副窩囊相，蕭栤隱隱地高興起來，他正是要這樣的相較量，較量出兩人的雲泥之別，證明當年父皇和朝中若干臣子看走眼，他才是真正有謀略、有才氣之人，而蕭瑛不過空有一副好皮相，根本上不了檯面。
說來好笑，他已年屆不惑，可對於年輕之時的事卻始終放不下，他想向之證明的人都已經不在，真不知自己還想證明些什麼。
「臣弟……領旨。」蕭瑛說得心不甘、情不願，愁容滿面。
然而他越是如此，蕭栤越是滿意，勉強他，總是能讓蕭栤快樂，即使這會讓自己在夜深人靜時對賢妃懷有一絲抱歉。
「好啦，說說你與惠平郡主是怎麼回事？她已經連續進宮兩次，想求得皇后為她作主。」
蕭栤提及江婉君，忍不住眉開眼笑。
蕭栤後宮三千，子嗣卻寥寥無幾，前頭幾個公主嫁的嫁、和親的和親，後面幾個年歲尚小，而大皇子小時候自樹上摔下、傷了腦子；二皇子長年病著，日前又患肺癆，久咳不愈；三皇子醉心音律、無心朝事；四、五皇子早夭，目前除皇后所出的六皇子蕭雨之外，竟無可傳之人。
偏蕭雨又是個貪享樂、好遊獵，腦子愚昧之人，為之授過課的太傅，大多私下怨言，孺子不可教。
相較之下，江婉君的錦心繡口自是大得皇后所喜，時常召入宮中相伴。
聽聞皇上這樣問，蕭瑛暗自運氣，逼紅了臉，吶吶開口，「稟皇上，臣弟與婉君妹妹情投意合，萬望皇上玉成好事。」
這個成王可千萬不能讓勤王搶走，否則豈不浪費了他背後煽動文人的這番心思。
蕭栤暗地思忖，看蕭瑛的模樣，他果真對江婉君上了心？
根據帚兒飛鴿傳書的密報，自從三個多月前，他最後一次進過花滿樓，玩了個雛兒之後，再沒進過花滿樓，不多久，江婉君前往蜀王府中作客，難道他們是在那時看對眼的？
那麼，他已經把關倩拋諸腦後，徹底放下了？
也是，多年過去，蕭瑛有過的女人無數，便是再有情、再有心，一個背叛自己的女子，憑什麼讓他記掛多年？
「六皇弟，你已經二十二歲，這終身大事朕本該為你考慮周全，之前因為關倩，你始終拒絕朕的好意，而今你風流名聲在外，滿京城的權貴知道朕想為你賜婚，便紛紛呈上折子，說是自家女兒已許了人家……」
「皇上，是臣弟不對，臣弟少不更事，受到一點情感挫折便放不下，才導致如今惡名在外，怪不得文武百官、公卿貴胄。」
「你能這麼想，自然最好。好不容易惠平郡主於你有心，朕本該玉成這樁好事，問題是……」他刻意緩了緩話頭，神色猶豫。
「皇上，有困難嗎？」蕭瑛滿面焦慮，憂心忡忡的表情讓蕭栤龍心大悅。「我與婉君妹妹兩心相屬。」
「朕何嘗不明白，只不過婚姻大事，憑的是媒妁之言、父母之命。你可知，在你進京之前，勤王已經上了折子，想求惠平郡主為妃。」
「三皇兄已有正妃，皇上，您千萬不能委屈婉君啊。」蕭瑛心一急，離開座位，目光灼灼，滿眼心疼，彷彿江婉君是他最心愛的女子。
「我當然不會委屈她，她可是皇后偏疼的郡主啊，勤王妃已歿，此次求惠平郡主是為正妃。為此事，我還特意召了成王進宮，問明他的心意。」
「成王……可是屬意三皇兄？」
蕭瑛咬牙，勤王還真懂得拾人牙慧，他播種、他犁田，好不容易谷子結滿穗，他竟搶先一步收割，這豐收豈能全入他人穀倉。
雖滿腔憤懣，可蕭瑛表現出來的卻是一副失魂落魄的模樣，他的腳步微微踉蹌，連連向後退去幾步，幾乎站不住腳，皇帝用眼神示意張和，讓他引蕭瑛入座。
「是。」蕭栤回答。
皇帝看著他的絕望神情，淡淡笑著，又一次，他阻擋蕭瑛的幸福，說不出口的滿足在他胸膛氾濫。
「皇弟，你也別失望，就憑你這份才華，日後在京城住下，行為檢點些，別再涉足風月、一心流連情事，替朕多花點心思謀畫謀畫，在朝堂上掙個好表現，待正了名聲，定有足以匹配的大家千金願為良配。」
「是……」
他目光空洞、雙眼茫然，心底的火氣卻是燒到腦門上頭。
蕭鎮，好個厲害角色，這樣輕巧就將他握在手上的東西給奪了去，沒關係，既然成王選擇蕭鎮，他就讓成王眾叛親離，不過是多繞點兒彎路罷了，要替武官再找個頭頭，也並不是太困難的事。
皇帝講話、臣子發傻，這是大不敬之罪，可蕭瑛落寞的神情正是蕭栤所欲見到的，哪會計較這點事。
有了新盤算，蕭瑛表面上恍神，心底卻暗自冷笑不已。
看來，蕭栤還不曉得勤王處處在他背後捅刀，倘若他知道勤王有異心，欲借聯姻籠絡武官，倘若他明白這些年自己得罪的當年袍澤，再經一番「整頓」會鬧出什麼亂子，那麼現在，他絕對不會看著自己絕望的表情，臉上有著隱藏不住的欣喜。
「皇弟，你這回切莫因女子失心，再犯之前的錯誤。」
蕭栤言詞懇切，若非那雙幽深目光透著愉悅，旁人還真以為他是個關切兄弟的好兄長。
一陣厭惡的冷笑從心中泛起，蕭瑛壓下心思，做出恍惚狀。
「謝皇上關心，臣弟精神不濟，請容臣弟告退。」
不過蕭栤怎捨得就此放蕭瑛離開？蕭瑛越是痛心，他越是快意啊。
變態的嫉妒讓他面目可憎，就算夜深難眠之際，心底會升起無法言喻的歉意，但這些都抵不過他根深蒂固的扭曲執念……
「你還是沒把朕的話給聽進去，不過是一個區區女子，成大事者，豈能讓女人亂了心思。不成，你得留下來，朕還有事要你相幫。來人！」
「是。」張和迅速往前。
「服侍蜀王淨臉。」
「是。」
張和下去吩咐，不多久，宮女端來溫水，服侍蕭瑛淨臉，但他沒動作、沒反應，像個人偶般任人擺弄。
待宮女退下，又奉上新茶，蕭瑛仰頭，一口喝下，才鎮定了精神，轉眼望向蕭栤。
「皇弟，朕明白，你是個用情至深的男人，要不，就不對女人動情，一旦動情便是天長地久，惠平郡主之事是朕對不住你，往後若有任何你喜歡的女子，朕便是排除萬難也會成全皇弟。」
「多謝皇上厚恩。」蕭瑛那表情一看就是言不由衷。
「我看你這樣，不如回去後先休息半個月，再到御書房來當差，想著來日咱們兄弟能日日促膝相聚，不再分離兩地，相信先皇在天上知道，肯定也會為咱們兄弟情深感動。」
「多謝皇上。」他答得無心無情，既是演戲，自然該演得徹底。
「既然你已經來了，宮節也在外頭久等，你就隨我一見吧。來人，傳宮節！」
蕭栤令下，不給蕭瑛反對機會，蕭瑛雖然蹙著眉頭，心底卻期待起下一場好戲。
第四章 紅透京城(1)
宮晴隨著領路太監前行，一路低著頭，不敢四處張望。
她對「皇宮」這種古代建築深感好奇，一直想來一趟大陸旅遊，看看五千年的文明古跡，可惜工作忙、果果又年幼，始終沒有機會見識中國開創的歷史奇跡。
好不容易身在古跡當中，她多希望能探一探、摸一摸，好回去說給蘋果聽，但好奇的地鼠死得早，這個道理在她國中時期玩打地鼠時就知道，所以出頭要看場合、看對象，沉默是金這個哲理，仍然符合這個時代的民情。
進入西殿，迎面而來的香氣讓她精神為之一震，哇！這就是傳聞中，只有皇帝才能用的龍涎香？
驚奇只有一下下，多吸兩口龍涎香後，她便皺起眉頭，若不是這個時代的空氣太清新，肺部長期吸入這種香，真不知道是好事還是壞事情。
「稟皇上，邑縣縣令宮節到。」
隨著張和尖細的嗓音，宮晴俯身下跪，叩首。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「抬起頭來，讓朕看看傳言中的宮青天是怎生模樣。」
蕭栤發話，宮晴乖乖抬起頭。
這年代的化妝質量量不佳，賀心秧花了大把心思想替她畫老妝，卻畫出一個欲蓋彌彰的效果，最後惱了、丟開手，還大言不慚說：「如果皇帝不信你有二十五歲，你就直接告訴他，你身上有不老基因。」
不老基因？這種話比不說還糟。眼下，她只能希望皇帝有近視眼、老花眼，看不清楚她容貌。
蕭栤細細看著跪在堂下的宮節，是個男生女相的啊，這種人通常看起來年輕、脾氣溫和、性格謹慎，所以能仔細觀察罪犯表情反應、犯案的細微證據。
不過這樣的人，有謀卻無勇，能辦小事卻成不了大事業，對於出身軍旅的蕭栤而言，對這種不夠英武的男子，是不大看得起的。