「來看看你。」
「是為了公司的事來的吧？」一語道破，范君易一點社交的餘地也不留。
張立行斂起笑意，搓了搓手，語重心長道：「聽好，我們是朋友兼夥伴，關係不比一般，我就有話直說了。你必須明白一件事，無論發生什麼事，地球仍在旋轉，所有人都得繼續走下去，這是改變不了的定律，你別以為——」
「我辭職。」范君易斷然接口，「就這樣吧，你找個人接替我，不必為難了。」
張立行至為駭異，「你這是什麼意思——」
「就是這個意思。公司還要運轉，你不須遷就我，時間也差不多了，我理解你的難處——」
「你若是理解就不致於輕易放棄，當初我們是怎樣努力過來的——」
「當初我不知道會有這樣的結果。」
這句話阻斷了張立行的勸解念頭，兩人面面相望，不再言語。
言語經常織就更高的圍籬，他們選擇了沉默。沉默也許會換來多一點諒解。
於此時刻，極不相襯地，一股撩人的炒菜香氣隨著氣流傳遞而上，源源不絕，在空間裡凝聚不散，聞香者幾乎可以猜測出炒鍋中的食材種類——蒜瓣、九層塔、醬油、肉絲……
已經晌午了，用餐時分，這樣的家常炊煮香氣再正常不過了。
張立行試圖為僵局解圍，他拍拍好友的肩，莞爾道：「那位能幹的馮小姐好像在準備午餐了，不介意留我吃頓飯吧？我們可以再多聊聊。」
范君易聞言，竟難得地笑了，他嘲諷意味十足道：「我不介意你留下來吃這頓飯。不過我勸你最好三思，她做的菜看起來和吃起來是不相干的兩回事，我怕你消受不起；況且，你以為連抽油煙機都會忘了使用的人廚藝能有多精辨？」
「啊？」
但話已說出口，不便收回；再說，張立行此行的目的非關美食。
今天破了例，像要證實自己所言不虛，不必雁西親自上樓通知，范君易主動下樓用餐。
第3章(2)
雁西為范君易做足了禮數，她自行多添了一道菜，備了三副碗筷，站在桌旁，等候兩人入座。張立行自是謙讓一番，三人各據一方用餐。
范君易始終未舉筷，亦未開口導引話題，他啜飲著雁西每天早晨為他沖泡的養肝茶，嘴角泛著意味不明的淺笑。
三菜一湯，食材均極家常，但色彩配置豐富、香氣怡人，色澤正確，張立行無法單憑肉眼判斷是否內藏玄機，身為稱職的客人，不表現出大快朵頤實為失禮。
他舉筷伸向第一道賞心悅目的什錦蔬菜，入口一嚼，菜汁即刻香甜滲頰，脆嫩爽口；再試一次，又嘗出不同妙處，無論是食材或炒燴功夫，毫無瑕疵。
他瞄了范君易一眼，大感費解。
或許是巧合，蔬菜料理不易出岔，再進攻第二道菜，彩椒牛柳。
張立行平時嗜食肉類，對葷菜較有心得，放膽一嘗，大為驚艷——牛柳醃得恰到好處，肉質細嫩，彩椒甘脆，洋蔥香甜，兩者相得益彰，未被牛柳搶盡鋒頭，尤其上頭綴灑了些白芝麻，增添了特殊口感，這是道好料理啊。
兩道菜都未失誤，他更勇於探向第三道菜，九層塔炒蛤蜊。
這道風味和想像中的差異不大，重點在醬汁均滲進了蛤蝌肉，肉質顆顆飽滿，並未縮陷，火炒需要精準控制時間，這不像缺乏概念的人炒得出來的菜。
莫非范君易酒喝多了，味覺失靈了？
三道菜極為下飯，不消多久，張立行一碗白飯就見了底；他看向那鍋豌豆苗肉丸湯，取了湯匙正想舀一碗嘗嘗，隱約感覺有兩道陰鷙的視線來自左前方，偏頭一看，范君易舉杯半空中，不甚滿意地盯著他。
這是請他發表感想的暗示？
「欸，那個——」張立行清清喉嚨，望向雁西，誠摯地讚美：「太好吃了，馮小姐手藝不凡，今天很幸運能嘗到您燒的好菜，范先生真有口福。」
此言一出，范君易面色更加不豫。張立行擅於社交是個事實，但言過其實到這種地步也太荒謬；此外，張立行還將那些可怕的料理吃得津津有味，不過是一名家務助理，從今往後沒啥利害關係，為何昧於事實對她大加恭維？
雁西禮貌性一笑，「謝謝，請盡量吃，廚房裡還有。」好似聽過無數次相同的美譽，反應極為平淡。
眼看張立行又愉快地添了第二碗白飯，范君易按捺不住了，他拿起筷子，隨機夾了其中一道，興味索然地略嘗一口，等著味蕾自動反彈。奇異的事發生了，菜餚出乎意料地順口，甚至引逗味蕾，口頰留香。
這是偶有佳作吧？不願輕信，繼續嘗試，每嘗過一道菜，范君易臉色就加倍難看；到末了，他索性放下筷子，鐵青著臉直瞅雁西。
一如既往，對方表情不多，溫和地回看他。
「今天吃這麼少，不合胃口嗎？」雁西關切地問。
他直接站起來，什麼也沒說，什麼也不想說，只拍了張立行的肩一下，算是示意，轉身離席。不久，餘下兩人同時聽見樓上門扇撞擊門框的響亮聲。
張立行捧著飯碗，尷尬致歉：「不好意思，我這朋友就是這麼率性，請多包涵、多包涵。」好似得罪人的是自己，「可惜了這些好菜。」
「可惜了他的好條件。」雁西輕歎。
「……」張立行瞥看她，若有所感。
「不要緊，他待會餓了自然會吃。」雁西不以為意地笑。「謝謝您來看他，等再過一陣子，他心情好多了，應該就會回去上班的。」
「真希望如你所言。」張立行感慨萬千，不忘繼續把盤中佳餚送進嘴裡。
「對了，還有甜湯。」
雁西跑進廚房，慇勤地端了一碗東西出來。張立行朝碗裡探看，又是驚喜；如果沒有看錯，這是一碗冰糖雪梨銀耳羹，配料可不少，製作過程挺麻煩。
「太謝謝你了。」他不禁欣羨起范君易了，生意頭腦非常靈光的他開始暗自盤算起來，有機會一定要將這名優秀的家務助理挖角到自家服務。
「不客氣。」
少了范君易在場，兩人不自覺地舉止輕鬆起來。張立行進食得更暢快，歷西不再正經端坐，她鬆開馬尾，讓頭髮在肩上垂瀉，掌根托著額頭思索，斟酌了半晌，終於誠懇地啟齒：「張先生，如果您還有時間，也不介意的話，能不能告訴我，方小姐是怎麼出事的。」
張立行抬頭，看著雁西，那副側偏的模樣，即令局外人如他，也不禁迷惘——那張臉真是方佳年的復刻版啊，范君易日日面對，豈能不為所動？
「為什麼想知道？」
「因為，一切肇因都起於她，不是嗎？」
可她只是個不相干的家務助理啊。
但她就這麼望著他，目光真誠凝肅，彷彿獲得答案後所有難題就可以迎刃而解。張立行呆了一下，忽然想起了范君易的話，忽然間懂了。
馮雁西和方佳年無論有幾分像，那幾分像其實都已分佈在看得見的輪廓上，看不見的本質卻極之不同。
「……你不單純是來當家務助理的，對吧？」張立行識出了端倪。
「……」
他看看表，「我一小時後有個重要會議，另外再約個時間吧。」
雁西喜歡替母親做清潔工作。在這段短暫的護理時光裡，她感到特別平靜。
雖然在雪白的床單和靠枕的襯托下，母親那顆面色灰敗、臉頰凹陷的頭顱益形萎頓，令人不安。
雁西對擦澡並不在行，但她不厭其煩請教看護，手勢輕柔，用上特別選購觸感柔滑的毛巾，擦拭在枯黃的皮膚上，宛如對待細皮嫩肉的嬰兒般慎重。她甚至連導尿管都知道如何使用，學會觀察母親的氣色和肢體語言，確認母親是否被無微不至地照護著。
雁西不時觸摸搭在被單上仍有餘溫的嶙峋手掌，感受母親的生息，輕輕撥動拖曳在病床四周的各種管線，盯緊維生機器，以及屏幕上的心跳和血壓數據。
她動作輕巧，連呼吸也不敢放肆，但床上的母親竟緩緩睜眼了，眼皮掀張得很吃力，暗濁的眼珠鈍拙地移動，費了番功夫才將目光定著在雁西身上。
「媽，我吵醒你了？」她輕聲細語。
母親眨了兩下眼皮，雁西微笑，「沒有就好。」
「告訴你喔，我找了個新工作，薪水很好，環境也很好，就是老闆陰陽怪氣了些。不過不用擔心，我知道怎麼應付，比起以前在基金會處理的那些家暴案，他啊，比那些失心瘋的男人好太多了。」她噘嘴做個俏皮的表情，「就是任性了點，頑固了點；不過，他是有本錢任性。這世界就是這樣，有人總在揮霍自己的幸運，有人只要求一點小狗運氣。」
「……」母親無言和她對瞧著。
雁西繼續絮叨著，和每一次來到贍養院進行的模式一樣，主要是近況報告，「我今天回市場把店面交還給房東了。沒關係，等你出院了，我們再找更棒的店面。我碰到李太太和王小姐了，她們都說還是習慣你替她們做的頭髮，希望你早點康復回去喔。」