笑什麼？他很不自在，實在不知道該怎麼應付一個愛笑又愛耍賴的女人，一般女人見到他這張冷臉老早就自動躲得遠遠的了，只有她糾纏不放。
「哇∼∼是無尾熊！」
兩大一小來到無尾熊館，帆帆更樂了，不顧一切地就往前衝，巴著玻璃，興奮地往內張望。
玻璃窗內，幾隻無尾熊懶洋洋地抱著尤加利樹，吃著、躺著、睡著，好不愜意，而一群圍觀的大人、小孩，都熱切地指指點點，驚呼聲不斷。
「好可愛喔！」
「好想抱回家玩喔！」
「媽媽，我也想要無尾熊，我們帶一隻回家養好不好？」
還有蠢小孩提出這樣的蠢要求。
葉維之諷嗤一聲，杵在人群之後，堅持冷眼旁觀，不與這些笨蛋同流合污。
但香草可沒他這麼理智了，摟著帆帆，陪他一起笑嘻嘻地討論那幾隻無尾熊，認真地聽帆帆童言童語。
又不是自己家的小孩，這女人幹麼這麼關心？
葉維之瞪著她的背影，愈看愈奇怪，無法理解為什麼有人可以如此大愛，這種人跟他簡直就像處在兩個世界。
但她卻偏偏要帶著一個孩子，闖進他的世界……
「叔叔，你不喜歡無尾熊嗎？」帆帆軟軟的嗓音驀地在他身前響起。
他低下頭，沒想到這孩子竟會主動接近他，但很快便猜到一定是香草暗中鼓動，他沒好氣地白那多事的女人一眼。
「我沒興趣。」
「為什麼？無尾熊很可愛啊。」
可愛又怎樣？他就是沒興趣。
「那叔叔喜歡什麼動物？長頸鹿？還是小羊？香香姊姊說這裡還有企鵝，企鵝寶寶也好可愛喔。」帆帆仰著頭，期盼地望著他，很希望從他口中聽到他也會喜歡某種動物。
他冷目相對。「我只喜歡武器。」
「『武器』是什麼？是在地上爬的，還是會飛的鳥？」帆帆好奇地追問。
「都不是，叔叔在開玩笑！」香草連忙搶上來，阻止這一大一小繼續對話，她用力瞪葉維之，放低嗓音。「不要在小孩子面前提起那個。」
「哪個？」他裝傻。
她顰眉，丟給他一記「你明知道」的眼神。
他聳聳肩，單手插進褲袋裡。
她無聲地歎息，轉向小男孩。「帆帆想不想吃冰淇淋？」
帆帆眼睛一亮。「想！」
「那姊姊去買給你吃好嗎？你跟叔叔在門口等我。」
「啊？」帆帆一呆，猶豫地朝葉維之瞥去一眼，要他跟這個冷面叔叔單獨在一起，他有點怕怕。
「沒關係，叔叔人很好的。」香草柔聲哄他，然後彷彿警告葉維之似的，瞥他一眼。「孩子交給你嘍。」
「哼。」氣死人的輕哼。
香草不理他，直接把帆帆的小手塞進他的大手裡，硬是要他負起照管孩子的責任，然後飄然離開。
大眼瞪小眼。
葉維之眼神陰沈，帆帆則是微微怯懦。
「我警告你，不許跑來跑去的，到那邊椅子上給我坐好。」他厲聲命令。
小男孩怎麼敢違抗？自然是乖乖地踱到長椅邊，一屁股坐下。
他也跟著坐下。
靜寂——
過了許久、許久，小男孩終於鼓起所有的勇氣。「叔叔。」
「什麼事？」
「你剛剛說，媽媽死了，所以我不能看到她了。」他小小聲地問：「是以後都不能看到了嗎？」
「是。」他繃著嗓音。
「一直、一直都看不到嗎？」帆帆不死心地確認。
「沒錯。」葉維之不耐地轉過頭，迎接他的，卻是一雙漾著淚光的眼睛。
他胸口一震。
「其實爸爸也這樣跟我說過，可是我不相信。」帆帆強忍哭泣。「叔叔，人為什麼會死？」
人為什麼會死？真是大哉問。葉維之語塞，從沒想過必須對一個六歲小男孩上生死學。
「死就是去天堂嗎？天堂在哪裡？很遠嗎？我可不可以也去？」
「你當然不能去！」說什麼傻話？「你才六歲！」
「為什麼六歲不能去？那我要幾歲才可以去？要長大以後嗎？」
「對。」
「多大？還要等幾年？」
「你就那麼想上天堂嗎？」真是笨蛋。
「我只是想見媽媽，我好想，好想她……」他傷心地呢喃，眼眶泛紅。「為什麼天使不來接我？」
葉維之啞然無語。
「因為天使不喜歡我嗎？」小男孩執著地追問。
真是傻瓜，傻透了！
「這種事……別來問我。」他澀澀地別開眸。「去問你香香姊姊。」
「香香姊姊不喜歡我問這些。」帆帆低語。
「怎麼會？她不是什麼問題都會很有耐心回答嗎？」
「可是我每次問她這個，她就會很難過，我不想香香姊姊陪我一起難過。」
「你的意思是，她會跟你一起哭？」
「嗯。」
真是個感情用事的女人！
葉維之譏誚地想，但胸口長年結的冰，卻似乎裂開一道縫。不知道為什麼，他能想像當帆帆問她天使為什麼不來接時，她那雙清亮的大眼睛，會怎樣迷離地漫開水霧。
「可是叔叔，我問你這個，你應該不會難過對吧？」
意思是他比較冷血就是了。
他自嘲地撇唇，轉頭堅定地直視帆帆。「不管是誰，是人或動物，總有一天都會去天堂。」
「真的嗎？」帆帆傻傻地問。
竟然給他懷疑？「當然是真的，但是什麼時候去不是我們能決定的。」
「要看天使高興嗎？」
是看死神高興。「嗯。」
「所以就算天使討厭我，他也會來接我嗎？」
「到時候你想躲，還躲不了。」
「太好了！」帆帆歡呼，驀地跳下椅子，快樂地轉圈圈。「那我希望天使趕快來接我。」
「不可以說這種話！」葉維之斥責。
帆帆一愣。「為什麼？」
「因為你去了天堂，雖然可以見到你媽媽，卻再也見不到你香香姊姊了。」
「真的？」帆帆驚愕。「不可以兩個都見到嗎？」
「不可以。」
「喔。」帆帆咬住唇，這是他第一次領悟原來生死之間的距離如此遙遠，要見死去的人，就必須與生者訣別。
終於懂了嗎？
葉維之悄悄歎息，嚴肅地注視小男孩。「所以以後不要在你香香姊姊面前說這種話了，不要再吵著要天使來接你，這樣她會很傷心的。」
「因為她怕以後再也看不到我了嗎？」
「嗯。」
帆帆想了想。「好，那我不說了，我喜歡香香姊姊，不想她傷心。」
「你知道就好。」孺子可教也。葉維之滿意地點頭，下意識地伸出手，想揉揉帆帆的頭，但手到半空中，霎時凝住。
他在幹麼？他竟然想摸這小鬼？
他驚恐地立即縮回，但這一幕已經落入握著兩支甜筒回來的香草眼裡，她清脆地笑了。
笑什麼？他懊惱地瞪她。
她沒說話，笑意在眸中流轉，盡在不言中。
第3章(1)
逛完動物園，天色已暗，雖然葉維之嚴重懷疑自己所餘耐性不多，但他仍是載著這對死纏他不放的[女子]與[小人]，到市區某家麥當勞用餐。
平常他很少踏進這種快餐店，對高熱量的漢堡與薯條不感興趣，但奇怪的，小孩子好像總特別愛到這種地方來，一見門口的麥當勞叔叔便全面稱臣。
葉維之坐在三樓靠窗的餐桌，看帆帆和一群年紀相仿的孩子在遊戲區裡玩得樂不可支，不時發出吵鬧的尖叫聲，不禁皺眉。
「怎麼？你身體不舒服嗎？」香草注意到他陰鬱的眉宇，微笑探問。
他白她一眼。「我很好，只是頭痛。」
「頭痛？」她有些擔憂。「是不是天氣太熱了？我這裡有止痛藥，要不要吃一粒？」
「不用了，我不是生病，是被這群小鬼吵的。」他沒好氣。
「啊。」她懂了，關懷之色褪去，取而代之的是淡淡揶揄的笑容。
「笑什麼？」他更悶了。真討厭這女人總是笑，燦爛的、俏皮的、溫暖的、嘲弄的，她的人生目標難道就是笑出百萬種笑容嗎？
「別煩了，來，吃蘋果派。」她切換笑容，這回是三分甜美，七分調皮。
「我不吃甜點。」
「別這麼說嘛，吃點甜的東西，心情會變好喔。」她柔聲誘哄。
她這是把他當成某個鬧脾氣的臭小鬼了嗎？葉維之狠瞪她，又惱又有幾分窘，面色超不善。
「哇。」她輕聲驚呼。「你知不知道，你現在的表情看起來很凶耶！」
很凶，她怎麼還不怕？
「喂，別這樣，吃點東西吧！」她真的很不怕。「你從剛才到現在，一口也沒吃，肚子不餓嗎？」
「我不喜歡吃這些東西。」
「看得出來。」她微笑點頭，笑意在眸中閃耀。「我想你一定覺得這種高熱量的垃圾食物對身體健康沒好處吧？其實我也這麼認為。」
「那你還帶帆帆到這裡來？」
「偶爾吃也不壞啊！帆帆平常天天吃雲姊煮的家常菜，雖然營養均衡，但總是會膩的，人的胃有時候需要一些新鮮口味的刺激，你說對吧？」
什麼歪理？他瞪她。
「你也需要一些刺激。」她笑笑地逗他，半強迫地將蘋果派塞進他手裡。「哪，上回我陪你去吃素，這回就當你配合我，試試看吃這個如何？」