翻過那只瘦削單薄的手掌，赫然就看到那塊紅腫的皮膚，令狐九擰緊眉心，喃喃自語道：「想不到連三姊也如此勢利，不敢當面欺負我，就去欺負你，這個家裡的人都是看人下菜碟。」
小情困惑地聽他講述心情，另一隻手輕輕拍了拍他的手背，笑著指了指自己，又搖搖頭，像是在說：我沒事，放心吧，不疼。
他從書架上拿下一隻小匣子，打開後，裡面有各式各樣的藥物，他笑道：「小時候我如果受傷了總是忍住疼，不讓自己叫出來，然後自己給自己上藥包紮，漸漸地，也成了半個大夫。」
他取出一隻小盒子，揩了些膏藥輕輕塗抹在她的手背上，「以前我總對自己說，這個世界上沒有人可以依附別人而活，所有的事情都只能靠自己。你和我有很多相似之處，所以當初我才會幫你入府。」
小情水汪汪的眼睛靜靜地看著他，其中有了一縷不平靜的動容。
「你很堅強，即使父母去世依然沒有被生活擊垮，還理智地為自己安排往後的生活。我不知道其他人，如果遇到你這樣的經歷是否也能同你一樣勇敢。」
她笑了笑，很恬靜地低下頭去。
「你大概也看出來了，我在令狐家的處境跟你有些相似。」他的手指輕輕為她摩挲著燒傷的地方，讓清涼的藥膏漸漸融化開來。
「身處於逆境並不是我們的錯，但是如果因此自怨自艾，就大錯特錯了。一直以來我都選擇淡然相對，不想與人爭強鬥狠，做人但求問心無愧。」
他的手指離開她的手背，托起那個尖尖的小下巴，直視著那雙眼睛，「不過今天我忽然開始懷疑自己這樣一味地忍讓是不是錯了？如果我的忍讓只是為我身邊的人帶來危險，那麼我想，我應該改改我的脾氣。」
她的身子輕顫著，拚命地搖頭擺手，左手抓過桌上的毛筆，在一張紙上歪七扭八地寫著：九少現在這樣很好，不要跟別人爭什麼，我沒有受什麼委屈，我們只要踏踏實實地過好自己的日子就行了。
令狐九本來有些慍怒的神情漸漸趨緩了，看著她寫的字，他笑道：「我們自己的日子？說的好，這世上有我憐你、有你憐我，就夠了，管其他人做什麼？說不定他們是嫉妒我們這樣自在開心才會跟我們過不去。」
小情也笑著點頭，受傷的手拉著他的，使勁地搖了一下。
甜蜜的幸福感就這樣淡淡地蔓延開來，在兩個人的周圍漲滿、充盈。
望著她清澈如水的雙眸，令狐九有一瞬間的迷眩，好像自己的整顆心都被兩泓清泉吸走。他的右掌捧住她小小的臉頰，深望著她，就好像望著某種珍寶。
「還好，有你在我身邊，總算不再是孤獨一人了。」他不知道自己為何突然說出這樣的感慨，卻看到她的眼中有著感動的淚光，她的嘴唇輕顫了顫，像是要說什麼，但是嗓子只是乾啞地發出幾個音節。
他一笑，「有什麼話，放在心底，我能夠聽得到。」
自她眼中滾落的，是一顆晶瑩剔透的淚水，跌碎在他的衣襟上。
「哭什麼？傻孩子？是怕以後有更大的風雨承受不起嗎？」他笑著幫她擦淚，她自己也手忙腳亂地用手背抹去淚痕。
忽然間有道不和諧的聲音從門外插進來，「九少，七少有請。」
令狐九挑起眉。七哥找他？該不會是為了剛才三姊的事情吧？
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然而他猜錯了，令狐笑並沒有對令狐琴的事情提及一個字，反而交給他一個出乎意料的任務。
「也許你沒有忘記，但我還是要提醒你，下個月是我們祖父的祭日。」
「嗯，我記得。」令狐九看著他，不知道他忽然提及這事用意為何。
「原本應該派近支的直系子嗣去護陵一個月，但是下個月，我們令狐家要陪聖上出巡，很多人都分不開身，我看這件事就交給你吧！」
聽了他的安排，令狐九微怔了下，笑道：「好，多謝七哥成全。」
令狐笑反問：「我成全你什麼？」
「這個家裡的人向來勾心鬥角、相互傾軋，我實在是看累了。不管七哥將我發配到遠郊護陵是為了什麼，我都要感謝七哥，給了我一個清靜自處的機會。」
令狐笑幽幽地看著他，「如果這是你的心裡話，我也要恭喜你。」
「哦？恭喜我什麼？」他學著令狐笑剛才的口氣笑問。
「恭喜你很懂得進退，恭喜你……可以過一段你想過的日子了。」
被他的話觸動到，令狐九回望著那雙永遠深不見底、無波無情的黑眸，他突然發現，原來七哥雖然不大和他說話，但是對他的心思卻非常瞭解。
令狐笑將他從令狐族陪聖上出巡的大事中「趕走」，丟到冷宮一樣的先人靈寢處去護陵，是因為他討厭他，還是因為別的什麼？
「既然讓我護陵，我是否可以多帶個人走？」他也開口提出自己的要求。
令狐笑不用聽他說完就明白他的意思，淡道：「你想帶那個丫頭就帶吧！她不在府內，反而更讓我順心。」
「那就再謝過七哥的成全了。」他拱手，瀟灑離開。
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聖朝的陵寢分為上下兩大地界。上陵，安置皇家薨逝的貴胄，如帝王、王后、太子等。下陵是令狐一族的專屬靈區，這種安排代表著令狐一家將世代守護聖朝王族，無論生死。
不過，令狐九來到這裡，才發現護陵之事並沒有他想的那麼簡單。
下陵雖為令狐家的陵寢禁地，卻也是聖朝都城的門戶所在。在這裡駐紮著近萬精兵，統轄他們的將軍也是令狐家族的人，名為令狐雄，人如其名，是個雄才大略的武將。
令狐九在家裡受盡虧待，在這裡卻和令狐雄交上朋友。
令狐雄為人爽朗，喜歡大口喝酒吃肉，詩詞懂的不多，但很明是非。他剛開始以為令狐九不過是個公子哥，但和令狐九交談後發現他也是個心地坦蕩的君子，立刻大有交好之意，不時都來找他喝酒聊天，甚至連私事都不避諱地和他談。
這天傍晚，令狐九剛用過晚膳，令狐雄就帶著酒醇來找他，一副很鬱悶的樣子。
「九少，來，陪我喝一杯！」令狐雄將酒醉重重地放在桌子上。正在收拾桌面的小情嚇了一跳，然後笑了笑，轉身去拿了酒壺和兩隻酒杯。
「還是小情這丫頭善解人意。」令狐雄感歎道：「不過，九少，我是過來人，要勸你一句，若不能讓這個小丫頭當你的正室，千萬不要亂娶老婆，男人啊，一輩子有一個女人就夠了。」
令狐九聽他這一番感慨，不由得笑了，「將軍的家裡又『後院起火』了？」
給自己倒了一大杯酒，令狐雄一口喝乾，「是啊，大老婆看不慣小老婆，小老婆想當大老婆，天天在一起吵得雞飛狗跳。在外面打仗練兵我絕對不怕，但一看見這兩個女人就頭大。」
「夫妻是冤家，大概她們就是你命中的剋星。」
「一個就夠可怕了，兩個剋星還真是要了我的命！」令狐雄又看向小情，「小情這丫頭真是不錯，對你向來都百依百順的，而且不會說話，將來也就不會和你吵架。」
「一個人如果心中有了怨氣，即使不會說話，也一樣可以用別的方法表達宣洩，只怕到時會更讓你頭疼。」
令狐九微笑著望向小情，「不過，我不會給她受這些閒氣的機會。」
聽出弦外之音，令狐雄挑高眉問：「難道你敢讓這丫頭當你的正妻？」
「為什麼用『敢』，而不是『要』？」令狐九反問。
「這還用問，有哪個官家子弟會娶平民百姓為妻？而且我聽你說過，這丫頭來聖朝投親，無依無靠，也算是來歷不明吧？這樣的人，你父親是不可能允許你娶她，太丟令狐家的臉了。」
令狐九還是笑，「這也不算什麼大事。」
「這不算大事？」令狐雄瞪大眼睛，「咱們令狐家共分三六九等，你們本家可是最高層的，無論哪個公子娶妻，都是聖朝的大事，多少大臣都想與令狐家結親。你看令狐笑，按說他十八歲那年聖上就有意把天嵐公主指婚給他，可惜天嵐公主早夭，聯姻未成。但有天嵐公主在前，就是一品大臣都不敢輕易提親，日後只怕要跟金城等屬國王室聯姻才配得上他尊貴身份。你雖不比令狐笑，但是娶一個王侯小姐也是當然之事，不信你就等看著。」
令狐九沉吟著聽他說，沒有立刻回答，微側頭，看向站在牆角的小情。對於令狐雄的話，她肯定全都聽到了，只是她始終低著頭，看不清表情。