鍾凌心裡有事，低頭忖度。
賀澧在她身後跟著，幾次見她差點兒摔進田里，忍不住搖頭，有人這樣走路的嗎？果然鍾凌沒注意到路面上的石頭，一個磕絆，整個人往前摔，賀澧心頭一緊，快步上前，抓住她的手臂往後一拽，鍾凌重心不穩，跌進他懷裡。
抬起頭，她先看見的是他那把濃密的大鬍子，直到他低下頭，她才遇見他的眼睛。「賀大哥，是你，謝了！」
他沒說話，只是點點頭，表示自己聽見了。
唉，性子這麼悶，她雖然痞，可也得有對手才能痞得起來，他這樣一聲不響的，難不成要她來說篇《西遊記》緩和氣氛？
她刻意放慢腳步，配合他微瘸的腿，然而他不在意似的，依然照著自己的速度前進。
「阿靜還沒回家，娘讓我去賀大哥家裡找找。」她終算找出一句話來說。
「伍輝今天來得晚，課還沒上完。」
因為遲到所以補課？鍾凌恍然大悟。記憶裡，徐伍輝是個一板一眼、很有責任的男人，也是這種性格才會蒙得今上讚賞提拔。前世他違背承諾，與鍾子芳絕義，但後來兩人在京城裡碰上，心存罪惡感的他暗地幫鍾子芳好幾次。
「原來如此，我還擔心阿靜上課不認真受罰了呢，這不，我帶了糖想賄賂先生。」她笑咪咪地把糖送到他跟前。
她帶了三份，預備送給徐伍輝、賀澧，再請賀澧帶一份送給周大人。
他盯她一眼，正經八百地道：「阿靜很好，不必賄賂。」
這男人分不清玩笑和正經話？她歎氣，對付直來直往的人，得適時收斂自己的痞氣。
「賄賂是玩笑話，我想上街去賣糖，這是剛試做出來的，賀大哥幫我嘗嘗，如果可以的話，這兩天我打算到城裡去賣，若能賣出一點口碑，也許過年前可以多做出幾種新口味，聽說這兒的年節糕糖賣來賣去就那幾樣，如果我能做些別人沒有的，也許生意會不錯。」
古代人的吃食還真簡單，只管飽，不管好。
「聽說？」他挑出她話裡的語病。
是啊，都住十幾年了，對這裡早該熟悉得很，年節糕糖賣些什麼，怎麼會只是聽說？
鍾凌趕緊想辦法圓過來。「可不是嗎？以前老想上街看熱鬧，但是娘不放心，直到爹爹不在了，我才能幫著家裡進城買賣東西，本以為是爹娘儉省，捨不得買些好吃的乾果甜品，可這段日子進城次數多了，也沒見著什麼好東西，聽四哥哥說，年節糕糖賣來賣去就是那幾樣，沒有旁的。」
點點頭，賀澧說道：「是沒有旁的。」
但京城有，許多老字號的鋪子有自己的秘方，如果不怕花錢，倒是可以嘗到許多好味道。
「所以嘍，賀大哥幫我嘗嘗，看這些糖能不能賣錢？」
「上次的銀子花完了？」
「還沒怎麼動用呢，賀大哥怎麼這樣問？」鍾凌不解。
「不然為什麼要動腦筋賺錢？」
鍾凌聽明白了，笑著解釋，「哪裡敢花呀，我藏著，就怕娘問起，不知道怎麼回答。不過這生意非做不行，我不想坐吃山空，日後花錢的地方還多著呢，而且有入帳，娘才會捨得吃藥，不然像現在吃一天休三天的，病要到什麼時候才會好？」
「鍾三嬸的藥好像不對症，吃那麼久也不見好轉。」
「可不是嘛。」
「我娘過去的病症和鍾三嬸很相似，吃了很多藥也不見好轉，後來京裡來了個大夫把我娘的病給醫好，要不要試試我娘的藥方？」
「好啊、好啊，再不快點治好，我擔心到冬天娘又要咳得喘不過氣。」
「回頭我把藥方單子給你。」
「謝謝賀大哥，你真是我家的貴人。」
對，是貴人，第一次見面，他幫她賺足三千多兩，第二次見面，贈她藥方，前世鍾子芳要是別怕他、怕得那麼厲害，有他的幫助，也許結局不會那麼慘。
鍾凌打開布包，拿出一顆牛軋糖，剝開油紙，請他品嚐。
賀澧把糖放進嘴裡，嚼了幾下，當杏仁的香氣和麥芽糖的芳香在嘴裡融合，無從想像的香甜讓他彎了眉毛。
真好吃，比他嘗過的任何味道都要好。
鍾凌迫不及待地問：「怎樣？好吃嗎？」
他點點頭，嘴角的笑意被隱藏在大鬍子後面。
「既然如此，明天我就把家裡的糖拿去賣，先試試水溫。十五顆糖一包賣三十文……會不會太貴？」她轉頭詢問賀澧的意見，這價錢似乎有些高，一顆饅頭也不過三文錢，而且饅頭能管飽，糖可不能。
「可以再試著貴一點。」
「真的嗎？」
「真的。」他答得篤定。
賀澧的話給了她充足信心，只不過……她考慮半晌，搖頭。「再貴，我怕沒人肯買。」
「別擔心，賣五十文試試看。」
「真的可以？」
她迎上他的目光，那雙濃眉和深邃大眼像能給人安定的力量似的，看著看著，她還真相信自己的糖能賣到五十文。
於是她用力點頭，笑道：「行，就照賀大哥說的試試。」
她笑開懷，嫩嫩的粉頰在陽光的照映下透著青春的光彩。
心，微挑，他努力用鬍子把笑容隱住，但不成功，因為笑意從眼睛裡洩露出來。
鍾凌把牛軋糖塞進賀澧懷裡，卻扳起手指頭，當著他的面盤算起自己的糖果生意。「這個糖果生意要是做成功，我打算每隔一段時間就推出一種新甜品，運氣好的話，也許明年可以說服娘搬進城裡，到時賀大哥再幫我個忙吧，幫我尋一間連著住宅的鋪面……」她擔心著呢，這裡的律法會不會有「未成年少女不得買房」這一條？
「你不喜歡秀水村？」這是她第二次提及搬家，莫非鍾家大房、二房真給了她這麼大的壓力？
「也不至於不喜歡，這裡確實山明水秀、地靈人傑，只不過家裡的地已經賣掉，就剩下那間宅子，反正口袋裡有錢，不如搬到城裡，在那裡要替阿靜尋個好先生也容易些，總不能老是麻煩徐大哥，萬一他因為阿靜的學業而分心沒考上進士，徐大娘那副性子我娘可招架不住。」
哇啦哇啦的，她還真把他當成自己人，知無不言，言無不盡，只除了明後年鍾家三房將面臨的慘事之外，能說的她全講了。
「伍輝不會讓人知道阿靜在這裡唸書。」如果不是他太忙，他會把阿靜帶在身邊教導，他喜歡那個孩子，沉穩、懂事。
「天底下沒有絕對的秘密，這件事可以瞞得過一時，瞞不了一世，何況要是一切順利，再過不久徐大哥就會進京赴考，到時阿靜的課業總不能停下來吧？我總覺得，這世間沒有誰該平白無故對人好，靠山山倒，靠人人跑，靠來靠去還是得自立自強的好。」
說話間，兩人走到賀家門前。
鍾家三房的屋子，當初鍾明是花了大把心血，特地為新婚妻子蓋的，那屋子在秀水村裡可算得上不差了，但比起賀家的四合院，又明顯不是一個等級。
賀家只有母子兩人和幾個小廝丫頭，卻足足蓋上十幾間屋子，間間寬敞明亮。賀澧特地收拾給鍾子靜上課的屋子，就在他的書房旁邊、屋子裡書架、書桌一應俱全。
賀澧和鍾凌進屋時，鍾子靜已經在收拾書本，準備下課了。
在見到徐伍輝之前，鍾凌並沒想過面對他會有什麼不相同，她認定，那是鍾子芳的感情，與自己無關。
但人算不如天算，被強暴過的腦就是和正常的不一樣。
在徐伍輝走到她面前，兩人視線相接的那瞬間，心，不由自主地震顫著，像是誰在胸口潑上一盆醋汁似的，酸得她無法不皺眉。
看見她，徐伍輝微微笑開，風光霽月的笑容擠進鍾凌的腦袋，刨刨挖挖，挖出她腦海中無數段記憶。
他一身乾淨的青色袍子，腰間繫著陳舊的粉色香囊，上面繡著梅花，繡工亂七八糟，比起自己的爛手藝不遑多讓，但就一眼，她便記起那是鍾子芳送給他的定情禮。
送出禮物那天，他對鍾子芳說：二生一世一雙人。」
誓言許得輕易，誰知轉眼情況變了、環境變了，態度也跟著轉變。
鍾凌半點都不想哭，那段戀情與她無關，但鼻子就是酸了、眼睛就是紅了，那顆無法控制的心臟兀自抽痛個不停。
恨恨地低下頭，她討厭這種突然冒出來的莫名情緒。
她的哀愁讓本就沉默的賀澧更加沉默。
這丫頭只是固執強撐，她把話說得大聲，不讓母親為自己擔心，可終究……放不下那段過去。見她死死抿住雙唇，不教悲傷外顯，賀澧輕歎，何必呢，才多大的年紀，在喜歡的男子面前示弱有什麼關係？
「阿靜，快回家了，娘在等你吃飯。」她飛快收拾哽咽，轉身面對門外。
她那模樣，徐伍輝有什麼不懂的，他搶上前，一把抓住鍾凌的手臂，低聲道：「阿芳，我有話對你說。」