「那個……是因為……你方才臉色白到發青，直冒冷汗，我想……鬆開襟口透透氣可能會好些，所以就……嗯……解開衣襟後，又瞧見那塊鐵牌子，怕它太沉，會壓得你氣息不順，就暫且替你取下，在下別無他意，姑娘莫怪……」
她是女子，他是男子，她衣衫不整，他卻比她更不自在！
該是個挺溫柔的人兒呢，溫柔且易感，只是這樣的人，很容易受傷。
上官淨見他目光浮動，神情窘迫，不由得怔然，以為遺失令牌而緊繃的心弦亦稍見鬆弛。莫名的，她心口微泛暖意，竟有些想笑。
「……還有姑娘的劍，我拾了來，也暫且替你保管，就擱在矮櫃上。你……你要吃些東西了嗎？再不吃，飯菜要涼了。」他忽地問，再一次似有若無地閃避她的注視。
上官淨張唇又要言謝，內心一突，兩人交談一陣，甚至互相施過援手，她只知稱他「公子」，竟還不曉得對方姓名。
她將玄鐵令牌重新戴回頸上，並迅速理過衣衫。
撩開紗帳下榻，她站妥，在他面前以江湖禮數抱了抱拳，沉穩鄭重道：「小女子上官淨，再次謝過公子。未請教公子尊姓高名？」
他表情怔忡，一會兒才回過神，臉上加深的赭色未退，氣質卻是文質彬彬。
「在下鳳錦。鳳凰的鳳，錦繡的錦。」他微微笑，也學她抱抱拳。
「原來是鳳公子。」
鳳錦仍淡勾嘴角。
他領著姑娘往桌邊去，待上官淨落坐，又慇勤為她布菜。
「對了，上官姑娘特意跑來這兒，究竟所為何事？」他語氣自然，不經心般地問出，佈置好她的飯菜後，修長身軀亦隔著方桌在她對面坐下。
面對他提出的疑惑，上官淨手捧碗筷，本還一臉躊躇，最後終是問：「鳳公子久居在此，可曾耳聞南蠻『刁氏一族』的名號？」
「『刁氏一族』嘛……」眉峰深思般輕蹙。
她頷首。「對，『刁氏一族』。我、我得找到他們。」
「上官姑娘找他們做什麼？」
秀白臉容明顯一愣。「我還……不知道。」
「不知道？」
「是當真不知，絕非欺瞞。」她苦笑。「我是『西海玉靈峰』的門人，我師尊玉靈真人她老人家說了，重要的是先找到『刁氏一族』，等尋到他們，接下來，我就會明白該做些什麼。」
「是嗎？感覺挺玄妙啊！」
「鳳公子聽過他們吧？」
鳳錦斯文地挾了一箸菜放進她的碗內，淡淡笑答：「不，我從未聽過。」
※※※
「聽過『西海玉靈峰』嗎？」男子的白衫在藍月下鑲出一層怪異的薄光。
被問話的暗衛早見怪不怪，他常想，那道高懸的眉月兒之所以泛藍暈，極有可能是主子惡搞的手筆。在這個結界中，許多事物皆為虛幻，見藍非藍，是月非月，這是主子的地盤，主子高興把一彎月抹紅、抹綠、抹藍，誰也管不上。
「西海是西邊高原上最大的湖泊，一望無際，平波澄碧，而玉靈峰則為西海五峰之主峰。」燕影低聲答話，略頓，又道：「族中老人們提過，幾代前，曾有一支旁系從南蠻出走，往西邊高原移居；還說當時離開，是因在高原上尋到一條金沙川和好幾處豐富礦脈，有點自立門戶的意味兒……鳳主認為上官姑娘是旁系的族中人？」
「不是她。」嘴角一勾，白衫任由夜風吹拂，貼在精瘦軀幹上。「只是她那把劍和那塊玄鐵令牌上的圖紋很有意思，可以查查。」
「屬下立即去查。」提氣欲飛。
「瞧你急的，就不願留下來與我多說說話？」
氣洩。「……屬下自是……萬分願意。」嗚。
「呵呵，這話我愛聽。」他雙袖負於身後，姿態瀟灑，散發輕揚，紅痕滿佈的臉在藍月下竟很有清美之韻，很好看，很招眼，很……很嚇人啊！燕影驚出一身冷汗，差點就想閉目來個眼不見為淨。
「對了，哪天還有山賊、河寇拿那片茂林作窩，別趕走他們，讓我玩玩再說。」
「……屬下遵命。」
明明武藝練得不精，白影移動時，足下卻無絲毫聲響，彷彿是內功修為已達爐火純青之境的絕頂高手。
燕影跟隨主子步進林子裡，林中幽暗，若不是還有幾縷泛藍月光，當真伸手不見五指。他忽地站定，因為白影突然佇足。
他看不清主子臉上神態，卻感覺得到結界中氣流極細微的波動。惡寒啊，這魔星……不知在興奮些什麼？
「她說要救我。」臉上紅痕在暗中變得模糊。「她說，她能救我。」嘴一咧，他詭笑問：「你說，我該不該讓她救？」
燕影很聰明地保持沉默。
「難得有人要救我，這麼心甘情願的，我不依她，都顯得我不夠大度。」
燕影還沒摸清上官姑娘的底細，但卻十分清楚，那位姑娘上輩子八成造了不少孽，正所謂萬般帶不走，唯有業隨身，業障太重，這輩子才會踏進魔星主子的迷陣裡，等著被玩、被捏、被搓圓揉扁。
詭笑繼續。「見我臉紅，她也臉紅，嘿嘿，有人見我這模樣，還會臉紅，是很自然地紅了臉，可沒中我的咒術，妙哉。」精銳目光一爍。「原來這才叫高段，不施咒術也能玩人，挺有一些意思的，你覺得呢？」
燕影一臉嚴肅，一整個大氣凜然，萬般地義正詞嚴，答道：「屬下覺得，這叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。是她自個兒闖進來的，拿她當藥來補身子，此乃天意，天意不可違。」上官姑娘，你就認了吧！
雖是透出詭譎的陰涼笑音，倒也相當好聽，笑聲在林間徐徐盪開，有幾分惡意，有幾分歡愉，更有好幾分認真味兒。
「這話我愛聽。」
第2章(1)
密室內，靠著一盞白玉磨成的鏡燈發出微弱卻溫潤的光。
她抓緊時機，按師尊之前教過她的方式，連續扳動三處機括才得以踏進。
「師尊？」抱著最後一絲希冀輕喚，生要見人，死要見屍，沒親眼見到師尊遺體，她不信師尊已亡故。
左臂適才挨了大師姊一劍，血滴滴答答流，她也不理，瞠大兩眼，直想看清楚密室之內。
她失望了，握劍的手不禁發顫，臉色慘白如鬼。
突地，白玉鏡燈閃爍一下，她一愣，雙眸發直，瞬間異變又起，密室內大放光明，亮如白晝。
太過刺目，她本能地抬手擋光，聽到師尊那再熟悉不過的聲音。
聲音忽左忽右，時而響如雷鳴，時而溫柔似撫，那聲音說了許多，卻無法回應她的問話，只是不斷交代，一再、一再地叮嚀——
「往南邊去，把本門令牌帶好，千萬不能弄丟……」
「找到「刁氏一族」，淨兒，你會找到的，有那塊令牌，它會領著你找到他們……」
「找到了，就知道該怎麼做，別怕……淨兒，別怕……」
那聲「別怕」輕柔帶笑，讓她難忍淚水，閉起眸，感覺有柔風拂過她的濕頰。
「……師尊？」
啪！回應她的是一聲跪響。
她猛然張眼，密室中已回復幽靜，白玉鏡燈卻從中裂開，碎玉剝落。
她在鏡燈裂縫內找到用以當作掌門信物的玄鐵令牌。
……她是否找到了？
上官淨有些丈二金剛摸不著頭腦的迷亂感。
被帶出南蠻野林已有大半個月，剛踏進這個地界的頭些天，她因連日趕路，沿途還得小心行蹤，再加上似乎有點水土不服，一向強健的身子骨兒大受考驗，竟讓她在榻上連躺了三日。
她不是病了，只是週身虛乏，終日甩不脫昏沉。
救她出那座野林的男子僅衝著她徐徐揚笑，還替她切過脈象，說這是吸進過多瘴氣的餘毒，喝幾帖湯藥，再好好歇息便可。
待她當真清醒，下榻行走不再足下虛浮時，才得以看清這處建在水源地的竹塢，裡裡外外究竟長什麼模樣。
竹塢佔地甚廣，有內、外敞廳和藏書量頗豐的書屋，東翼的幾間房全歸主人家使用，她被安置在其中的一間雅軒，離主人家的寢房其實過近了些；但此地南蠻，她又出身西海玉靈峰，中原那套嚴謹的男女之防不適用於此，而主人家既如此安排，她也坦然得很，只管住下。
竹塢位在高處，地底有水冒出，水量不大．切出的水道卻直如箭矢。
這道箭涇由高處直直往下流，寬不過半臂，流過坡地，穿過竹林，然後在那片茂盛的野林裡開始蜿蜒，慢慢拓開寬度和深度，流到最下方時，便成村民們灌溉作物的用水之一。
至於竹塢的擁有者鳳錦，則是個很「主隨客便」的主人家，除之前隨口問起她來此的目的，便再不過問她任何事。
留她住下，為她備好三餐，他特意撥給她的那間軒室，每日均有人趁她不在時進房收拾，添換新茶和臉盆水，再擺上一籃子新鮮果物。
這時節恰是春夏之交，嶺南一帶荔枝尚未采收，然這兒的紅荔卻搶先熟透，皮薄肉實，鮮嫩欲滴，她從不知自己會這麼貪食，總一顆接一顆，很難戒斷。