斬擎天慢條斯理地回過頭來，在他面上並未盛著太多意外。
「有多不普通？」
看出端倪的天機，話中有話地道。
「你家的侯爺大人若是與她對弈，恐怕也只有認輸的份。」下棋亦如為官，既要懂得做人的道理，又得眼觀八方未雨綢繆，而最是困難的，並不是求之不得的天分，而是一顆堅定不受動搖的心。
「是嗎？」看樣子，他似乎是太低估她在朝中的地位了。
「將她看牢一點吧。」天機狡黠地朝他一笑，「若我收到的風聲沒錯的話，扣掉你這遲鈍又彆扭的老兄不算，想得到她的人，可是多得遠遠超乎你的想像。」
「哈……哈啾！」
一輪半圓的月兒高懸於天頂，疏落清揚的潺潺水聲，適時地掩蓋過破壞幽雅夜色的誇張噴嚏聲，一叢叢盛長白色花穗的芒草亦適時地響起沙沙的搖曳聲幫忙掩飾。
離開了武棋院後，為免夜裡隨時都可能遭人打擾或是暗算，斬擎天決定今晚就落腳在河面廣闊，四面皆是水的河中沙洲上；然而這樣的夜晚，雖是可以確保他倆今晚可以安安心心地睡上個好覺，不必煩惱今晚會不會太寂寞了些，又有人偷偷摸摸跑來與他們作伴，但在只有芒草遮蔽的沙洲上過夜，可不是開陽所能忍受的普通寒冷。
開陽揉揉鼻子，「我若是染上了風寒，那定是你害的。」
「我是為求自保。」斬擎天面上全然沒有半點悔意，壓根就不認為一抵達此處即蒙上了眼押著她去洗澡有哈不對。
「瞧瞧你多粗魯，居然把我刷成這副德行。」她拉開衣袖，就著不甚明亮的月光要他看看她略帶紅腫的手臂。
「這位姑娘，妳已連著三日沒洗澡淨身了。」負責動手刷洗的他，額上青筋直冒地對她提醒。
「那又如何？」不都跟他解釋過好幾回，出門在外就配合環境隨興一點，是件理所當然的事了嗎？
他咬牙地問：「妳想重一死我這貼身保鏢嗎？」都在烈日下走了三日了，渾身臭味的她撐得住，他可忍不了。
越過河面而來的夜風，在河面上留下了一道輕淺的波紋後撲上開陽的面頰，她忍不住抖了抖身子，伸長雙手把身邊唯一的熱源再擁緊一點。
「你身上是藏了火爐嗎？」
「是內力的關係，睡好來。」斬擎天挪動著她的身子讓她側躺在他的身上，再伸手撥了撥一旁的芒草擋住灌進草叢裡的冷風。
柔柔撫過他頰上的髮絲，在徐來的風兒吹拂下，溫柔得像是羽翅似的，一下又一下地輕吻著他的面頰。斬擎天低首看著懷中毫無防備的開陽，看著她那全然不加以抵抗？反而緊緊捉牢他、打心底的相信他的模樣，不知為何，他總有種感覺，令他無論如何也無法去面對的小小衝動，並不時地讓他回想在武棋院時他人看待她的目光。
不著痕跡地，他的指尖悄悄畫過她小巧的下頷，縱使他再怎麼在心底提醒著自己，她骨子裡仍是個十足十的老頭子，可那束縛了好些日子的衝動，在這曖昧不明的月光下，卻似乎再也束縛不住他鮮少會去在意的春情理智。
雖說他從不曾虔心虔意地撫摸過每一縷雨絲，可在這般地觸摸著她時，指尖傳來的陣陣絲緞般的觸感，卻讓他彷彿真能瞧見那湖岸春曉時的細雨，是如何的詩情，又是如何的畫意。他雖不曾有過能像現下一般，如此擁有著頭一回真正完全屬於自己的人，但此時此刻那難以言明，沉甸甸累積在他心頭的佔有感，有那麼片刻，令他突然很想就這麼放棄孤身漂零在江湖中，獨自行善也獨自孤寂，轉而只為了一人著想，再也不想再因他人而多添煩惱一分，就這麼全、心全意愛護著一個人。
挨在他懷裡的開陽，僅只安分了一會兒，便在他的懷中摩摩贈贈地轉動著身子，不多久，她兩手抵按著他的胸膛，兩眼直視進他的眼底，也不管她的兩掌掌心究竟是碰著了他胸口敏感的哪一處。
「妳、妳做什麼？」想像力加上毫無防備的景況下，差點被撩撥上來的斬擎天，有些尷尬地想撥開她的手。
「我餓了。」開陽渾然不覺他正心潮翻湧些什麼，一開口就像面照妖鏡般地將他的幻想給打回原形。
他很想翻白眼，「妳一日究竟得吃上幾頓？」
「餓了就得吃。」她坐直了身子，一把拉開他的外衫，在他的衣裳裡東翻西找。
「不能等等嗎？」任憑擺佈的斬擎天，只是坐在原地隨她去搜。
「不能等。」翻遍了暗袋卻一無所獲，她改而向他的兩袖進攻。
「不能忍嗎？」他配合地舉起兩手。
「更不能」她強行拉開他的內衫，在見著裡頭光溜溜的胸膛後，非常不滿地瞪著他。
「慢著，妳別又急著暴動，今兒個我有後備存糧。」斬擎天一掌按住她，伸出另一手自擱放在一旁的行李裡摸出了顆路上順手摘來的橘子。
她扁著嘴，「就這玩意兒？」
「這位客倌您就別挑剔了。」斬擎天轉過她的身子讓她靠回他的懷裡，在安撫了她後，慢條斯理地為她剝起橘子，再一瓣一瓣地送進她的嘴裡。
入口的初秋新橘，微甜中帶著濃濃的酸味，開陽就著他的手一口口地吃著，感覺身後暖烘烘的熱意，加上舌尖上的酸甜，遂融成了種蒸騰的滿足感。她吮著他送橘進口後仍徘徊在她唇上沒離去的指尖，而後備感幸福地歎了口氣。
「打從咱們上路起，妳就三不五時地背著我偷偷摸摸的吃藥。」趁著她沒防備，斬擎天很懂得挑時機地把心頭的疑問乘機問出，「妳的身子是怎了？」
她含糊地帶過，「只是點老毛病。」
然而斬擎天卻支起她的下頷，就著頂上的月光，直瞧著她心虛游移的眼瞳。
「女人病。」為了不再讓他追問下去，她索性編了個他肯定會打退堂鼓的借口。
斬擎天沒有言明的目光，在她的身上徘徊了一會兒後，放棄似地落在草叢外的河面上，瞬也不瞬地瞧著河面因月色照耀而七彩鄰鄰的波光。窩在他懷中的開陽，在瞧了他方正的下頷好一會兒後，試圖想支開他滿心的疑問出聲輕問。
「哪，憑你的名聲和武林地位，你可以早早成親的，你怎不？」要不然他也不會被她給賴上了。
他撫著她的發，「因沒人看得上我吧。」
「別太看輕你自個兒了，盟主大人。」不接受他搪塞的她搖搖頭；然而他卻一骨碌地將她壓靠在自個兒的胸坎上。
「在知道我實際上有多麼窮困後，這世上還有誰敢嫁我？」他低歎似的音調，在柔媚似水的夜色裡，攜著一點點的莫可奈何，輕易地就融入了風兒裡。
「就為了這理由？」開陽不滿地低嚷，為他抱屈之餘，也為他人看不清他對這人世的溫柔而感到不平。
「不然呢？」他漫不經心地應著，邊將她摟緊些，邊把心底訴不出口的原由再藏好些。
他怎可能老實地對她說，其實他和其它人一樣，當然也會對濃情愛意帶著份嚮往？可在他成長和生活的環境裡，他從沒能有過機會能說上什麼情意綿綿的溫柔話語，更不懂女人渴求的是如何纏綿細膩的心思，他就只是一尾紅塵情海裡身蕩過客、從來就不懂得該如何飛的魚，從來就不明白，該怎麼在浪濤裡翻身而起飛騰跳躍，一窺海上的虹彩，他只是沉在海裡深處，獨自游得很認直一，也十分賣力的魚，但在這之外……
卻也很孤寂。
當上盟主以來，江湖中的武林世家或是名門大戶，不是沒有對他招手過，可那些人最終也只能體認到，他身後的武林盟主光環，並不能讓他們多添點利益或是名望；相反的，只要是與他沾上點關係之人，往往錢財都還沒撈到，就得先賠上了本。也因此，多年前他已習會了不要將世俗的價值等同於感情，亦不要將渴望去催化成現實；他很明白現實的。
若是沒得希望，又何來的失望呢？
只是就在他已心如死水十來年後，命中該有的報應，仍舊是如期光臨地找上了他，賜給了他一個老頭翻版般的女人，且還不給他半點拒絕的餘地。
從不拒命抗運的他，並未掙扎多久，便選擇一徑地承擔了下來。可他事前並不知，在他眼中如此男孩子氣，甚至行為舉止與老人有得比拚的開陽，就是有法子在短時問內讓他耳目一新，不再將她當成哥兒們，反而在意起她的一言一行，為了她的安危而牽腸掛肚，更為了她熨貼進他胸懷裡的安心姿勢而感到動搖不已。
熟悉的呵欠一個接一個地在他的面前展開，斬擎天不語地瞧著窩在他胸口的開陽頻揉著眼，一臉愛困又可愛的模樣，驀然間，在他滿腦子亂哄哄的這當下，一股子突自他心頭洶湧而上的衝動，促使著他將打小起便掛在頸間的家傳金鎖片取下，改而掛在她的頸間。