揚首看去，開陽就像只被遺棄的狗兒般，孤零零地站在他們曾走過的地方等待主人歸來，風裡的她，稍微寬大的衣袖弗弗曳動，往來穿梭的人潮，則好像隨時都會將她給淹沒。雙眼一直凝望人群的她，在一對對的男女或是一家大小經過她身畔時，她看向他們的目光，好似十分羨往，勾留在他們身上的視線也格外地久長。
不知怎地，這讓斬擎天的心頭不禁一熱，某種朦朦朧朧的情緒，促使著他趕緊奔上前將走失的她拉來身旁，並牽起她的手就怕會再丟失她。
然而出乎他意料地，開陽才欣喜他回到她身邊不過片刻而已，突地，她收起了笑臉掙開他的手。
「別這樣。」
他拉回她的手，「為何？」日日就是由他這般拖著她趕路的，怎現下她才來與他扮生分？
她頻頻閃躲著四下不斷朝他們射來的關愛目光。
「兩個大男人手拉手逛街，這太怪了，我可不想被人誤會我有那方面的癖好。」光只是他一人就夠醒目了，再加上個穿著男裝看起來不像女人的她？
「妳又不是男人。」斬擎天才懶得理會她多餘的擔心，照樣伸手過去就是要與她十指緊握以保萬一。
「這麼暗，他們可瞧不出來。」不肯妥協的開陽，也不管他們這般是否更加丟臉，當街就與他上演起拉拉扯扯的戲碼。
當佇立在大街上圍觀的人們愈來愈多，而他倆也因互不相讓全忘了所處何地，一徑地大眼瞪小眼，看誰先投降時，遠處一道微弱陌生且令他警戒的氣息，這才讓不知丟臉已丟夠久的斬擎天總算是有些清醒過來。
「倘若不能手拉手，那能摟摟抱抱嗎？」他不動聲色地瞧了身後一眼，再調過了目光，兩眼悄悄越過她的肩頭，直望向她身後一旁彎曲且不寬敞的小巷。
開陽一頭霧水，「哈？」
趕在被不速之客包圍前搶先發難的斬擎天，二話不說地彎身摟抱起她，在她兩腳一離地時，他首先躍至路旁民家的房頂，點腳踏過後，落在他事前看好的巷子裡，使勁狂奔了一陣，再翻身躍至另一條小巷裡，也不管懷中的開陽沒什麼這種經驗，和會不會因此而被他嚇掉了三魂七魄。
「你這是在做什麼？」急速竄過的風兒低低在她耳邊呼嘯，頭一回體驗到疾速飛奔的開陽，緊張地在他耳邊扯大了嗓子問。
「負起我對妳的責任。」斬擎天側首看了遠處一眼，見來者們的輕功不屬泛泛之輩後，他乾脆抱著她再躍過大街小巷。
「嚇死我還是吃我豆腐？」她邊問邊撥開他因風披散在面前的發，免得他跑著跑著，就因視線不清帶著她撞上路邊大樹或是民家。
「是保住妳的小命。」忙裡分心的他冷靜地更正，在身後的追兵愈追愈近時，他索性在奔跑中猛然回身，騰出一手接住朝他射來的暗器，再順勢抽射而出將它給物歸原主。
拐彎繞過巷底，在來到大街的另一頭時，斬擎天使出上乘的迷蹤步法加快了速度，開陽只覺得，一晃眼間她就離開了方纔之地老遠，接著，大街上的燈影自她的頂上全數散去，不適應的黑暗漫了過來，而他也在這時終於止住了腳步。
甩開身後的跟班帶她來到偏僻的暗巷後，斬擎天緩慢地放她下地，趁她猶在喘息並平定下滿心驚魂的這當刻，他先是脫下他的外衫將她從頭到腳都罩住，再將靠站在牆面的她整個人給摟在懷裡。
「別出聲。」當刻意放輕的步伐聲靠近時，斬擎天一手環在她的腰際將她拉得更近，一手則防備地按抵在牆面上。
「又是夜裡常來拜訪你的那些人？」開陽壓低了音量，小聲地在他耳邊低喃。
他沒好氣的更正，「這回來的是新面孔。」有沒有搞錯，她才是害得他夜夜都沒法安睡的元兇吧？
「還有分新舊面孔？」
「噓……」斬擎天低下頭向她示意，不意朝她一看，他登時屏住了呼吸。
鎮上大街不甚明亮的光影，像層白色的薄霧似地，淺淺淡淡地映在她的面上，平時都采男人裝扮的她，因方纔的奔跑而披散著一頭青絲，現下看來，膚白貌艷，風情無限，像極了個美麗的誤會，讓他忍不住想將這樣的她再多留在腦中一會兒，再多看她一些。
遠處巷中在風中不安舞動的燈影，突破幢幢黑暗，一點一點珠綴在她的面容上，不知為何，他難得有空平靜下來的心弦也跟著搖曳，總是忙碌過日的他，已不記得，他有多久沒有如此好好地凝視著美好的事物過了。
當吹拂在她頸畔的氣息，使得開陽怕癢地頻縮著肩時，斬擎天格外敏感地察覺到，她緊抱住他身子的雙臂是如何牢牢地攀附著他，而她溫暖且迷人的體溫，則透過了她總是穿得頗單薄的衣裳陣陣透了過來，再緩慢地漾上他的心梢，令他空洞洞的心房多了一點點的暖意，少了一些些她在他眼中總是不怎麼女人味的遺憾。
「走了嗎？」開陽倚在他懷裡問著，因他高大的身形根本就沒法看清外頭發生了何事。
「……還沒。」早就走得老遠了。
「咱們還得躲多久？」站得兩腳有點酸，也因方纔的逃命之舉而感到有些疲累，開陽在淺淺的睡意來襲時，忍不住以臉贈著他的胸坎。
「再一會兒吧，他們還在街上來來回回找著妳。」他的指尖滑過她的面頰，依依戀戀的，並不急著打破此刻難得的氛圍。
「噢。」
在打起小盹來的開陽就將睡著之際，斬擎天轉過身子靠在牆上，伸手將她按靠在他的胸口上。當倚著他的她漸漸放鬆了身子，呼吸聲也愈來愈沉時，一種難得的起伏思潮朝他兜攏下來，來得沒有絲毫徵兆。在這當下，沒有歲月、沒有惱人的貧富、沒有像抹不散遊魂跟在他們身後的生死問題，只有他滿心不可告人的轉輾難言與忐忑。
她沉沉垂下的眼睫，像則只說了一半的故事，沒有告知他太多的來龍去脈，再藉著睡意輕盈地跳開，撇下他獨自困囿在角落一曇打轉。
他不知他轟轟的心音，是否洩漏了此刻他有些異樣的心情；他亦不知，他究竟是打算抱著她在這站到何時才會感到心滿意足。可是在歷經了長久的孤單後，滿滿的胸臆裡和懷裡，多了一個她的感覺……
真好。
醉酒的紅楓，攜著隆重躍上季節舞台的秋意，將山頭沱染成一片的金紅秋色，與天際的艷日兩兩相應。
走在鋪著大石的山道上，斬擎天低首瞧著手中方自天水一色那裡領來的一張張銀票，滿心歡喜地加快了腳下的步伐，一口氣躍至武棋院的山門處，想快些拿給開陽看看，好讓她稱讚他個幾句。
兩日前，為免白日與夜裡都沒法好好休息，斬擎天決定將開陽托給開設武棋院的老友幫忙照料，他則是以武棋院作為據點，為六扇門的天水一色緝拿這區域裡所有的通緝犯，打算一鼓作氣先打完所有零工賺足盤纏，而後再專心趕赴武林大會。
兩掌推開沉重巨大的山門後，直接繞過正堂來到東院客用廂房裡的他，並未看見開陽等待他的身影，他納悶地踱出東院，正想找個人問問時，縮躲在弈棋大廳外的一道道鬼祟身影，輕易地就招去了他所有的注意力，他無聲無息地來到那些院生的身後，好奇地朝廳裡看去。
端坐在大廳裡的武棋院院主天機，一改在斬擎天印象中總是一派從容的印象，此時正難得地緊斂著眉心，雙目不斷地在棋盤的方格裡不安地游移，而隔了只棋盤坐在他對面的開陽，則是一副又沒睡飽的德行，不雅地盤腿坐在地上猛打呵欠。
見著這一幕，滿心只想進去廳裡糾正開陽坐姿的他，不意往旁一看後，他登時愣了愣，忍不住趕緊打量起四下，這才發覺整個武棋院裡的院生，都不練棋也不練武地跑來這偷窺起他們弈棋，而那些人的目光，則是一改舊習，不放在天機的指尖上，而是集中在開陽露出來的頸子上流連不去，尤其是在開陽歪著頭思考下一步棋，當穿過簷下的陽光筆直地映照在她的身上，更是襯出一派誘人的雪白膚色時，眾人面上的神情也隨之變得有些恍惚。
緊握著銀票的斬擎天，進門前的好心情，不知怎地，全都在眾人看向開陽的露骨目光下煙消雲散。滿心不是滋味的他，默然地將手中的銀票放進懷裡，而後兩手環著胸靠在廊邊處，揚首瞪看向大廳上那個棋藝號稱是打遍天下無敵手的老友，破天荒地為了爭口氣，硬是絆著開陽在棋盤上掙扎著，就是不肯痛快點大方認輸後放人。
差點打起瞌睡來的開陽，在對面的天機總算願意認輸後，站起身子大大伸了個懶腰，打算回房裡補眠睡一頓的她，正想走出廳外時，一見不知何時已回來的斬擎天正倚在廊上朝她勾勾指，她隨即漾開了笑臉，三步作兩步地朝他跑去。