可是放不下又能怎樣？他還是一樣只愛著御凌，她根本擠不進他心裡，這和有沒有她在他身旁都一樣，何苦呢？
這樣一想，她便不再掙扎，認命地接受就要溺死的命運……
但是射入池底的陽光不讓她如願，刺激著她的眼睛，讓她不得不張開眼睛看向上面那厚重的水牆……
啊！怎麼會？
在金色的光芒中，中迅猶如天上的神祇般降臨……
水波把他那不合時宜的過腰長髮呈圓形拉開，所造成的影像驚人──他的容貌看起來有如朝陽般光芒萬丈，震懾人心。
他的眼，時而轉盼含情，讓看著他的人有如掉進蜜裡沉淪，忘了自己是誰，只想得到他時時刻刻的眷戀；時而精邃懾人，讓人不敢仰視，卻又不忍轉移，只得在享受他的萬種風情下，接受嚴厲的苛責或是憤怒的衝擊。
但此時，他正目不轉睛地看著她，眼神中帶著責難、不解。
那抹鮮艷色澤的紅唇，有如畫龍點睛一般，襯得他漆黑如墨的眼神活靈活現，也襯得他的肌膚勝雪；等到他輕啟這美麗的唇，人的神魂就會被他顛倒，而不知身在何方。但是他的心……
看著他如此艷麗的容顏，她心中懊惱：自己為什麼還是會被他的皮相所迷？為什麼在這生命即將結束的瞬間，還會為他心動？
為什麼還認不清他永遠不會愛上她，永遠不會看見她的存在？
到底自己還要讓他傷害幾次才會死心？
她朝他搖頭，不要他潛下來救她……
他像一條靈活的魚，一個游竄，就來到她的身邊，伸手把她從即將纏住她的水草裡抱了起來，然後俯下身來……
用他柔軟的唇吻上她的，度了一口氣給她……
她驚駭地看著他，兩人的眼睛近得不能再近了，她卻看到他眼中有非救她不可的堅決。
為什麼要救她？既然他不能把心分給她，救了她，不是讓她更痛苦嗎？
他的唇離開了她，她露出哀淒的笑容──知道自己已經又陷入他的網中，永世不得翻身。
他看見她的笑容，心裡一震！為什麼她的笑容這麼悲哀？像失去所有？
一條魚游過來，像是見不得他們在這生死交關的時刻還在用眼光交纏，於是用魚尾巴打了中迅一下。
中迅立刻清醒，緊緊抱著她的腰，往上一竄！他們離開池底，往水面而去。
嘩啦啦的水聲刺痛著他們的耳膜，兩人終於浮出水面，這時他們才聽見水面上有多吵雜，到處人聲鼎沸，大家都在叫喊著：
「快！快！他們上來了，快把竹竿伸過去！」
「太好了，真是太好了，救到人啦！」
……
中迅往岸邊游去，懷裡的人兒一直嗆咳著，他緊緊抱著不放手，然後拉住岸邊伸過來的竹竿，讓大家給拖上岸。
所有人都伸出手來拉他們。等上了岸，大家忙成一團七手八腳的，不知該做什麼才好。
中迅揮開大家的手，喘著氣說：「全都讓開，我要讓她吐出水來……」
大家這才發現芍葯還在劇咳，於是紛紛讓出位子來，有人伸手想幫忙，卻聽見人群中有人大叫：「不要碰她！」
中迅沒理會人群在說些什麼，只是專心一意地將芍葯翻轉過去，讓她的肚子靠在他架起的腿上，然後讓她整個上半身俯向地面。他這才開始大力地拍打她的背，讓她把胸腔裡的水吐出來。
一下又一下，激烈的拍打聲響起，幸好效果很好，芍葯開始大口大口地吐出水來，直到再也吐不出來為止。
「好了，救回來了。」中迅說。
人群中響起歡呼聲，站在他們旁邊的人立刻靠上前去扶起芍葯，原來是公主的侍女朱瑾、杜鵑和秋桂。
「芍……芍葯姊……你……你……」她們三人全身顫抖，臉色蒼白到嚇人。
「快去請大夫！」中迅大叫。
芍葯還在咳著，但意識已完全清醒，她抓著她們的手臂，搖搖頭。「不必了，我沒事……」
杜鵑拿布巾過來，迅速地將她包裹起來，然後她們立刻將她扶走，連讓中迅察看一下都不肯。
中迅喘著氣，用手抹掉發上一直流下來的水，看著她們的背影說：「快去請大夫來看看是不是真的沒事了，快去！」
平果上前將一條布巾包到他身上。「少爺，你也快把身體擦乾吧，免得著涼了。」
「沒事，我壯得很，去請大夫了沒？」他把布拿來擦頭髮。
「去了去了！少爺，來，先喝碗姜茶怯怯寒……」有僕人端上熱茶來。
「把姜茶先送去給芍葯喝，池水很凍，怕她會撐不住。」他推開茶碗說。「還有，叫人送熱水到她房裡，讓她浸泡逼出汗，知道沒？」
「少爺，那你也快到房裡逼汗。」平果拉著他就要往書房跑。
「不必，我換上衣服就好……」中迅甩開他的手，慢慢地往書房去。
結果……
大夫來了，芍葯姜茶喝了，熱水也泡了，經過一個晚上，她就沒事了。
可是那個說自己撐得住的人，卻撐不住了。
半夜裡他發起高燒，又沒人注意到，等到平果送早膳來時，他已經高燒到昏迷。
整個國丈府都驚動了，把京城裡最好的大夫請來；大夫把了脈說中迅的病灶已深，恐怕是不好醫、醫不好了。
原來中迅兩個多月前被脫光丟在後巷露宿一夜，已經不敵寒意的侵襲，再加上被皇上命人丟入御花園的水池，因而受寒嚴重，難以根治；也由於他這幾年來縱情酒色的生活，身子真的是掏空了。昨天那場耗盡力氣的救援，已經超過他體力所能負荷的程度，所以再也沒有力氣抵抗病魔；這一下子病倒下來，恐怕是很難醫好了。
公主一聽中迅為了救她的侍女而命在旦夕，馬上派人回宮去向皇上討御醫來醫他。可是御醫的說法和城裡的大夫一樣，都說很難救得回來，就算救得回來，因為高燒那麼久沒發現，腦子也可能不管用了。
剛從驚嚇中回神的芍葯，在第二天知道這件事之後，不顧眾人的反對，堅持要親自看顧中迅。公主允了她的要求，讓她住到書房裡去照顧他，同時也應允她可以從宮中要來任何她想要的東西來醫治中迅。
於是藏在地窖裡的冰塊送來了，讓她能不斷地冰敷他的頭，還用許多名貴的酒來為他擦拭全身，降低全身的溫度：可是這些努力都沒奏效。
三天過去了，中迅仍然發著燒，沒有清醒：更嚴重的是，就算他在昏迷中，也會無意識地把芍葯餵進去的藥吐出來。
「不要再吐了……」芍葯苦著臉向枕在平果懷裡的中迅說：「你不喝藥怎麼會好？」
她再喂一匙藥，可是藥水還是順著他的嘴角流出，不肯吞下。
「這怎麼辦呢？」平果著急地說。「這真是急死人，少爺，求求你喝藥吧。」
她用手巾擦掉了藥水，看著昏迷中的他，心想：他是不是不想活了？想要下到黃泉去找御凌？就像自己在水中一樣，因為得不到想要的人，所以也不想活了？
這時候的她才知道自己有多懦弱，不為自己的將來爭取機會，只因有挫折就放棄求生的意志，真是太可恥了。
「活著就有希望，如果你不想活了，那麼到了地底下，你也找不到御凌……」她說道。
「御凌？你怎麼知道表少爺的名字？」抱著中迅的平果驚奇地問。
芍葯被他這麼一問，也嚇了一跳，自己竟然在無意中把心中的秘密說了出來。她連忙掩飾的說：「誰？誰是御凌？」
「你剛剛不是說找不到御凌？」平果說。
「哪是。我是說，找不到位子，你聽錯了。」
「是嗎？」平果皺著眉，心裡想不對啊，明明聽她說到了地底下還是找不到御凌。這樣聽起來她不但知道御凌是誰，而且還知道這個人已經死了，少爺就是因為這個人的死才不想活的，她完全明白他們之間發生的事，她為什麼要說謊？
平果看著垂著眼繼續努力餵藥的芍葯，心裡有了不好的感覺。
***
中迅只覺得痛苦不堪，全身上下都在痛，痛到連髮梢都有痛感。他好想大聲呻吟，可是喉嚨裡有如火在燒，讓他叫也叫不出聲，吞也吞不下口水。
難道是他的大限到了嗎？他實在是痛到無法可忍……
模糊當中，有一雙清涼的小手會輕輕地幫他按壓身上疼痛的地方；有時候是他的額頭，有時候是他的喉嚨，最好的是會按壓他的背，讓他痛麻的脊背能稍稍減輕痛苦。
還好痛苦一日輕過一日，讓他漸漸能喘過氣來，只是他還很虛弱──無法張開眼睛，更別提說出話來。
「來，姨姨餵你喝藥，你要乖乖喝下去喔，這樣病病才會好得快……」一道聲音在他耳邊細聲細氣地說著。這是誰啊？為什麼把他當小孩子哄？姨姨？什麼姨姨？
接著他被人輕輕扶起，頭靠在一片柔軟的墊褥上……不對，他從沒睡過這麼柔軟的墊褥，還隱約帶有香氣，這是……