淚珠子滾出眼眶，大顆、大顆滾落，嫩頰都濕漉漉了，她蜷著小拳頭揉揉眼，然後轉過頭衝著他笑。
「阿實很謝謝公子的。公子救了小牛哥還把我爹帶上來，爹他……完完整整的，沒少掉一塊肉，沒被那些餓狼撕吞入腹……我真的很感激公子。」
他瞳心湛了湛，眼神中閃過極淡的意緒。
她又覺靦腆，輕輕斂下笑顏，抬手搔著小腦袋瓜。「這會兒可好了，公子受阿實拖累，你雖沒多今提，我也明白這次是極凶險的……如果……我是說如果沒人尋到咱們，然後公子跟阿實就得一直埋在雪層底下，怕是沒法撐持太久。」抿抿嘴，一笑。 「唉，也不曉得最後能不能活命啊……」
他舉袖拍拍她低垂的頭頂心。
她揚瞧他，忽生一股極親匿的情懷，很想親近他、跟他要好。
紅著臉，她伸手輕輕抓住他的袖角，就沖麼抓著，她一顆心已跳得飛急。
「阿實……」
「嗯？」
「最後若能活命，你也別再一個人過活，就跟著我吧，可好？」
她又傻怔怔了，答不出話，只會望著他發傻。
他輕捏她嫩呼呼的腴頰，舉止帶寵，目中垂憐，半玩笑、坐認真道：「我要把阿實養在『松濤居』，養得肥肥嫩嫩，然後再宰殺進補，你來嗎？」
她心肝發顫，才不是嚇到亂顫，而是……而是……一波波暖浪打來，打得她呼息困難，五內俱震，眸子跟著又弄潮了。倘若能活，她要跟著公子，哪裡都跟著他……
＊
「和叔，那根鋼針確實是公子發出的！瞧，見到公子的衣角了，他們在這兒！」
「快啊！快挖！」
一刻鐘後——
「啊，公子眼睫動了！脈象……脈象正常！」
「那另一個呢？」
「還有氣！還活著！被埋了整整七日，小姑娘還活著啊！」
「快！快拿幾張毯子來！」
出竅的元神不知何時回到真體，她離開了那片崩雪鋪成的白色野原。
爹娘留給她的屋子，沒了。
爹娘的墳被埋在地底下，也沒了。
她什麼都沒有了，子然一身，孤伶伶一個，真是醒來，她要去哪裡呢？
倘若能活，她要跟著公子，哪裡都跟著他……
那是她的心底話，未說出口，卻如此清晰，她聽得一清二楚，唇瓣不禁微揚。
然後，她也聽到那些粗急的叫聲，有人找到他們。
所以啊所以，她樊香實最終會活下來，這條小命算是撿回來了，而撿回一條命，公子說要養著她呢。
他養著她。
她追隨他。
往後，她不會再孤單的……
第3章(1)
六年後
被養了幾年，歲月如歌，十二歲小丫頭身形抽長，如今已是大姑娘家。
樊香實穿著今年剛送上「松濤居」的第一批春衫，那是總管符伯依著主子之意請人裁製的，「松濤居」裡上從主子，下到灑掃端茶、看爐顧藥的小僮，按著四季變更，都有新衣可穿。
唔，這算是身為「松濤居」的人的一項福利啊！
「松濤居」請人裁製的衣服，儘管不是為主子所裁，質料選得當真好呢，只是她的新衣款式，管它看夏秋冬，幾年下來都差不多一個樣。
那一年初秋亂雲橫渡，她被人從層層崩雪中救出後，又承蒙公子收留，「松濤居」內除了掌管灶房的幾位婆婆、大娘外，剩下的就是僕僮而無小婢，自然而然的，她也把自個兒當作僕僮自居，穿的衣衫偏少年模樣，可……又不完全是僕僮的裝扮。公子打一開始便讓她自已作主，她選擇窄袖，為的是要行動利落，然後是寬袍或舒爽衫子，再在腰間束帶……其實選來選去，皆有幾分臨摹主子穿衣的意味。還有啊，這些年因習了武術，她足下只穿黑緞功夫鞋，這又跟主子更像似了幾分。
她走在煎藥房通往主人院落的長廊上，手中托盤裡擺著一盅藥和一碗甜品。
林海裡吹過來的風一波波拂過她的衣，窄窄的袖、寬寬的衫子，被北冥春風姚姚嬈嬈一吹，膩潤衣料虛貼了肌膚，舒爽輕鬆，覺得連腳步都輕了。
以往歲月，在她還跟著阿爹相依為命的時候，「松濤居」的名號雖如雷貫耳，小小多紀的她卻不知他們到底因何有名？又是以何營生？
後來她被帶進來成為當中的一員，漸漸也才明白「松濤居」究竟葫蘆裡賣的是什麼膏藥。
這座居落佔地甚是龐大，就建在林海最為茂密的山腰之地，雖已位在所謂的迎陽背風處，紅松、白樺、毛榛、山櫟等等樹種林子團團將「松濤居」環住，但畢竟是在北冥十六峰上，山風再弱，也能把人吹得髮絲散揚，因此所有的屋舍全為平房，一間接連一間，循著山勢彎彎繞繞、迂迴曲折，有時還得爬上幾百階石梯才能抵達另一座院落。
居落裡時常飄著藥香。
平常時候，這兒的日子其實過得挺寧祥。
日出而作，日落而息，「松濤居」儼然是個小小聚落。
但，只要有江湖人士上山拜訪，尤算是中原「武林盟」的成名俠士或各大派德高望重的前輩來訪，「松濤居」通常會變得心亂一些，因那表示那些正派之士八成又在西南苗疆「五毒教」手是吃了悶虧。
而之所以稱作「悶虧」，自然是「暗著來」。
西南苗疆的「五毒教」擅使毒，以武藝光明正大一較高下絕非他們的路子，如此一來，倒為「松濤居」開出一條財源，因「松濤居」的第一任主子殷異人正是識毒、解毒的大能手，他年少時便與現今武林盟子相識，成為莫逆，之後他娶妻生女，且在北冥十六峰建「松濤居」而住。
殷異人性情偏邪，儘管與正派人士交往，但若要請他出手相幫，則全按解毒手法的難易收取費用，正是交情歸交情、營生歸營生。
他僅活到不惑之年，一生只收了陸芳遠一名弟子。
說到挑選徒弟，殷異人這份眼力勁兒比誰都厲害，千挑萬選就這麼一個，從小帶在身邊調教，授予一身本事。
殷異人死後，獨生愛女殷菱歌與「松濤居」全交託到這個唯一弟子手裡，而身為「松濤居」第二任主事者，陸芳遠確實慧根天生、青出於藍更勝於藍，無論在武學領悟上或是辨毒、解毒的能耐皆勝過自已的師父。
總之在樊香實眼裡，天底下沒有比自家公子更高竿的角色。
來到長廊盡頭，她忍不住從蝶形鏤窗外偷覷一眼議事廳內的景象。
今兒一早，「松濤居」上來了兩位「武林盟」的人，符伯已請僮僕上茶，只是茶上過一番又一番，此時兩位客人中，模樣作書生打扮的那一個尚有耐住端坐不動，另一名高大黑漢已在廳內踱起方步，來來回回，越踱步伐越響，怕是再用力些，都能在石地上踏出大靴印。
她抬頭端詳春陽此時的方位，都快爬到天頂正位……辰時、巳時……唔，再來就午時了，那說明公子已讓客人足足等了兩個時辰。
「噗嗤——喂——」
斜前方有壓低聲量的氣音傳出，她循聲望去，見到一名小僮僕對她猛招手。
她結束偷覷的行徑，趕忙走過去。
「小伍，公子呢？」她學對方壓低嗓音。
「你說呢？」叫做小伍的僮僕沒好氣地哼聲，指了指她托盤裡的東西。「小姐一清早又鬧騰性子，昨兒個沒鬧夠，今兒個再接再厲，早上我送過去的藥盅，她動都沒動，誠心跟公子較量上，兩人都對峙大坐天，還沒完沒了。」
「怎會這樣……」她怔怔輕喃。
今早天未亮，她就隨公子練武，之後公子要她靜心調息，練呼息吐納之術，然後她就獨自待在練功房裡練氣整整一個時辰，這是每日必做的功課，她練得專心一致，卻不知小姐跟公子又繼續鬧上。
前些天，「松濤居」才發生有賊人夜探之事，雖沒丟失任何物件，卻也讓對方溜掉，和叔當時領著人從煉丹房那邊一路追來，裡外包抄，都把人堵進子屋院落了，依舊沒逮著人。今兒個「武林盟」又派人來訪……公子有得忙了，但再忙，小姐的事永遠擺在首位。
「你還是快把藥送過去吧，這會子，公子沒親眼盯著小姐把藥喝進肚子裡，他是不準備出來啦！」小伍皺臉歎氣。
「我去我去！」
端著托盤，她施展已有小成的輕身功夫，一晃眼便躍進小姐所居住的「煙籠翠微軒」內。
她不再安安順順沿著迴廊而行，卻是直接穿庭而過，直到抵達位於更裡端的一處精緻雅軒，她才緩下步伐。
烏亮眸子溜轉了圈，她深深呼息吐納，挺直背脊，然後才舉步踏進雅軒內。
入內，穿過小堂廳，她越走越心驚。
八成習了武，眼、耳、口、鼻，甚至是皮膚，對外的各種感觸皆比尋常人敏銳許多，此時，雅軒內的氣流不太對勁，繃繃的、緊緊的，繃到讓人肌膚發癢，又宛若扯緊的一張薄紙，再多加一點力氣，準要「唦」一聲從中撕裂。