「啊，真舒服，我需要風……」他的撫摸令頭皮竄過一陣酥麻，她舒服得連腳趾頭都蜷起來了。她張開睡意矇矓的眼睛，彷彿為了證實這是否是夢境似的，舉起手去摸近在眼前的臉龐，可卻被他抓住了。
「你不需要風，需要這個……」他低頭飢渴地親吻她，將她剩餘的咕噥吞噬。
「是的，我需要這個。」她熱情地回應他，她的聲音消失在被他驟然點燃的激情火焰裡。熟悉的、渴望的吻，讓她分辨不清這到底是夢境還是現實。一半的她希望這是夢，那樣的話，她就可以放縱情感為所欲為，一半的她希望是現實，那樣她才能知道王上依然為她著迷，知道她真實地依偎在他身邊。
然而此刻，她實在太累，沒法將自己喚醒。她唯一能做的就是跟隨本能，釋放自己的熱情，攫取自己的所需。
她用力抱著熟悉的軀體，用他的方式回吻他，強烈的感官刺激讓她似乎陷入了一個幻境，只感覺到他灼燙的吻，以及令她心蕩神搖的男性氣息。
喔，熱，好熱！
忽然，她用力地扭動，似反抗，又不是。
「你在幹什麼？」發現她的扭動很怪異，拓跋圭放開了她。
「噢，我好熱，能幫我把這個解開嗎？」經過這番折騰，若兒清醒了，她覺得自己正在燃燒。
「可是軍令……」
「去你的軍令。」她激烈的言辭讓拓跋圭瞪大了眼睛。
可她則毫不理會地用力甩了甩披散的長髮，再抓著緊繃在身上的甲冑，叛逆地面對他。「反正我已經違反軍令了，要怎麼處罰都一樣。現在，我得解開這個，它勒得我骨頭都要斷了。」
邊說，她邊伸手到背後，拉扯繫在身後的甲冑帶子。
「都是汍婆，硬把我捆得像羊草似的……你幹嘛愣著，快幫我啊，想看我死也得讓我死得舒服些才好看啊！我早知道你見死不救，三天了，連句問候都沒有，你以為我不知道你在想什麼？我才不會讓你得逞呢！」
她喋喋不休地說著，因為無法解開背後的甲冑帶子而憤怒，又因為他三天來的不理不睬而氣惱，還因為他只是坐在那裡看著她笨拙不堪的表現而羞窘。
可是她的話還沒說完，嘴巴已經被他封住。
「你知道我在想什麼？」他在她唇邊問。
「我當然知道，你就是想懲罰我跟隨你來……」
這次她的嘴又被他吻住了。
「小聲點，你會吵醒所有的人。」等她安靜後，他才在她嘴邊說。
「那你說你是不是在懲罰我？」知道他說得對，這樣的夜晚，山林裡說話能傳得很遠，於是她把說話聲壓得低低的。
機靈鬼！拓跋圭暗笑，將她摟進懷裡，為她解開身上的甲冑，低聲說：「我要是懲罰你，就不會讓你來。不，我不是要懲罰你。」
在她不服地張嘴爭辯時，他用手指壓住她翕動的嘴唇，聲音不大，但很清晰地說：「我從來就不想懲罰你，可是身為全軍主帥、一國之君，帶著女人上戰場已經是笑話，如果又一路上與你卿卿我我、恩恩愛愛，這成何體統？別說軍紀不整，王威掃地，就是你自己立下的軍令狀，也會成為大笑話，你願意那樣嗎？」
他的話讓若兒羞愧得無地自容，她可不是個不講理的人，這麼簡單的道理，她怎麼沒早明白呢？
「是我錯了，都怪太陽把我曬糊塗了。」她用雙掌蒙在臉上，拒絕看他。
拓跋圭抓下她的手。「你也沒錯，錯在我們現在是在軍營裡，否則我怎捨得讓你那麼辛苦？」
看著他在月光下閃閃發亮的雙眼，若兒憂慮地問：「我讓你丟臉了？」
「不，你一點都沒有讓我丟臉。」他將她拉到膝蓋上躺下，手指插入她的頭髮中輕輕梳理著，然後深情地說：「你是我見過最有毅力的女人。」
「是真的嗎？」一抹笑容在她的唇邊漾開，漸漸形成一個笑靨鑲嵌在臉頰上。
「是的，是真的。」他低下頭，將一個獎勵的吻，深深地印在可愛的笑靨上。
若兒雙手環抱著他的脖子，發誓般地說：T我會是個好士兵。」
「是的，你是。」一連串的吻，伴著無數愛語，落在她的臉上和心中。「如果你在其他人發現前，整理好軍容儀態，我保證你是我最好的士兵。」
若兒立刻在他懷裡坐正身子。「好吧，我會不發牢騷，戴好頭盔，穿好甲冑，保護好戰馬，像個真正的士兵那樣遵守軍令。」
她的保證換來他欣慰的笑容，但他並沒忘記加上一句。「還要好好吃飯。」
「是，好好吃飯。」知道他真的在關心她，她很高興。
隨後，他看著她在月光下將美麗的長髮編成辮子，盤在頭上。
「以後，當我們在自己的宮中獨處時，我要你放下頭髮，讓它們披散在我們身上。」替她戴上頭盔時，拓跋圭在她耳邊充滿激情地說。
夜色掩蓋了她的羞澀，她大膽地回答他。「我願意為王上做所有的事。」
彷彿一隻燃燒的箭射入拓跋圭的小腹，他克制著狂猛的渴望，抱緊她低聲說：「記住你今天的話。」
若兒點頭，拍拍被解開的甲冑，調皮地對他眨眼睛。「你得幫我穿上。」
「樂意效勞。」他欣然允諾。
而她玲瓏的曲線不時誘惑著他，使他不得不用了超過預期的時間，才將那些帶子繫上。當做完這件工作時，他與她都被強烈的熱情折磨著。
「我希望現在我們是在王宮內。」他握著她的手放在唇邊，水眸氤氳地說。
她明亮美麗的眸子凝視著他，富有感情地說：「我也希望這時侯身邊沒有一支三萬人的軍隊，山那邊沒有虎視眈眈的敵人和急待救援的將士。」
她的話提醒了他。「走吧，我送你回營地，今晚好好睡覺，很快就會忙得沒時間睡覺了。」
這夜過後，行軍中，拓跋圭照樣對她不理不睬，嚴格治軍，但無論走得多快，天氣多熱，若兒沒再抱怨過，心裡也不再有疑慮，她知道他在關注著她，因此她要努力做個讓他自豪的好士兵。
終於，在距弱落水尚有數十里的南部草原，他們與埋伏已久的庫莫奚人遭遇，雙方拚殺得很激烈，但最終庫莫奚人抵擋不住魏軍的攻勢，四處逃竄。
拓跋圭立即將魏軍分成兩部分，一部分由自己帶領往南追擊庫莫奚主力，另一部分由許謙帶領攻入庫莫奚大本營，解救被困在那裡的獨孤鴻及其部下。
若兒自然是跟隨許謙去了弱落水，在那裡，魏軍沒有遭到任何抵抗，因為守在那裡的庫莫奚人也都病了。
如果說，在盛樂得知獨孤鴻的軍隊遭遇熱病侵襲時，若兒已有所準備的話，那麼眼前的情勢則是她所未預料到的──
***
弱落水是個人口不多的小鎮，這裡的居民全都是庫莫奚人，他們以放牧和養鹿為生，近來草原熱病流行，不僅前來平叛治亂的魏軍因感染疾病而傷亡過半，就連當地的庫莫奚人也病的病、死的死，也因此他們的首領放棄了他們，躲避瘟疫似的躲開了這個地方。
進入小鎮後，大家都被眼前的景象嚇呆了，這裡彷彿是人間煉獄，舉目所見皆是東倒西歪、面黃肌瘦的病人和哭喊不停的孩童、婦女。
「獨孤將軍，你也病了嗎？」當看到面色蠟黃的獨孤鴻躺在痛苦哀號、呻吟的士兵中間時，許謙大為震驚。
可惜獨孤鴻虛弱無力，除了一雙眼睛露出驚喜之色外，再無別的反應。
見情況緊急，若兒立刻與許謙商量，除了擔負防守責任的士兵外，其餘人一起幫忙清理出乾淨的房屋，將病患按病情程度集中在不同的房內，再取來清水，在空地上架起爐火，找出所有能用的大鍋熬藥。
很快，藥熬好了，空氣中瀰漫著濃濃的草藥味，吸引了所有尚能移動的病人，大家都紛紛來到大鍋邊取藥服用。
見天色不早，許謙安排獨孤鴻底下沒有傷病的部屬負責照顧藥鍋、火爐，自己率領部屬到鎮外佈防。
安超帶著趕車的三名士兵，照顧那些病勢一般的傷兵、病患，若兒則在重病者中，為他們逐一治療。
忽然，門外傳來爭吵聲，而且還愈吵愈烈，若兒不得不跑出去查看，發現是幾個士兵攔在藥鍋前，不讓一群庫莫奚人靠近──
「這是你們惹來的災難，死了也活該。」
「庫莫奚人都該死，你們害死了我們的兄弟，現在還想要我們救命，做夢！」
「就是，如果不是看你們生病，老子會一刀砍了你們。」
圍在鍋邊的魏軍士兵群情激憤。
「好痛苦啊，給我一碗藥……」
「救救我的孩子，他快要死了。」
被擋住的庫莫奚人搖晃著手中的碗碟哀求，但伸出的碗碟被魏軍士兵奪過去摔到地上，一片粉碎聲中傳來哭泣……
見此狀況，若兒非常難受，她理解魏軍士兵的心情，可也絕對不能看著庫莫奚人在病痛中死亡。