身子驀地又被用力一箍，快把她胸臆間的氣全擠壓光。
……唔，好像真讓他受驚嚇了。麗揚內心虔誠懺悔。
想想從相識至今，她還真干下不少驚嚇他的事，他大可選擇不予理會，卻一次次對她伸出手，未曾棄她。
放棄她的人，永遠只有她自己。
她環住他的腰，歎了聲，慢吞吞道——
「這一次雖亂得很，但我覺得，他確實如他所說，此次前來，沒有惡意……晴，頂多是試探的意味濃了些。」
「結果你把老大召來，讓老大把鷹群也帶來了。」他此時儘管說得淡定，當時見到鷹群飛來的景象，心都快跳出喉頭，知她定然有異，然無計可施，只能策馬狂奔再狂奔。
手撫向她的背，徐徐挲摩，似這樣做能緩下那份緊繃與衝擊。
麗揚道：「事情是如何發生，我其實……不很清楚。那時情勢急亂，就很希望有誰快來援手，腦中自然而然想起老大，想到鷹兒們，自然而然就……就那樣了……」頓了頓，聲音更低幽。「……我好像有些明白了。」
「明白何事？」
「明白所謂的神選護佑，明白什麼是命定之人，明白……明白阿爹阿娘一直想讓我明白的事……」只是族已滅，徒剩她一個，鐫刻在心魂上的傷雖已穩下，也難免悵惘。
聶行健想起當年她在墜崖前所說的話——
蒼鷹大神沒選中誰的，所謂鷹主，說穿了只是一族之長罷了……
什麼天賦異稟，什麼神選護佑，都沒有的……
歷代鷹主背上的展翼紅印，其實就是個普通胎記，哪來什麼神神鬼鬼？
她鷹族的信仰大受考驗，令她不願去信，而今她……莫非……
「咦？你、你……等等！怎麼又——欸……」說話不都說得好好的，怎又開始動手動腳？她的惆悵都變得不惆悵了！
原就為了方便她好眠而被些微鬆解的腰帶與衣襟，一下子被他扯開。
他拉下她的衣衫，她兩隻小臂還套在衣袖裡，身子已再度被按回他胸前。
他峻瞳爍輝，彷彿瞧見一件極美之物，不禁屏息。
薄唇輕緩落在她裸肩上，當氣息吐出時，熱力拂掃。
他的指在她裸背上游移，愛極她背部線條似，撫過又撫，尤其是她兩塊琵琶骨之間的肌膚……特別令他留連。
打從這一次被他帶出陀離王廷重回雪峰的地底洞，兩人要好在一塊兒了，她便發現，他就愛親吻她背央那片清肌，像特別能撩撥他一般。
而此時他又緊揪她不放，灼唇從她肩頭一路往背心烙印，她禁不住輕喘，抵著他微微顫抖。
以為他受驚嚇，不痛快，想往她身上討安撫，她悄悄歎了口氣，覺得自個兒是該負點責任，打定主意準備隨他折騰。
豈料，他像是親夠、摸夠、嗅夠，又將她權至肘部的衣衫整個拉上。
……發生什麼事？
她眨著迷惘大眸，膚上紅潮正盛，唇輕啟，細細吐息，完全搞不清楚狀況。
「吃些東西。」聶行儼道。
「啊？」她傻傻看男人展臂將矮几拖近，她是不是錯過什麼？
「不餓嗎？」他又問，挑眉看她。
「……餓。」但好像不是胃中空虛，而是……是……
她又被他玩了，是不？
「你這人……你怎麼這樣？！怎麼這樣嘛……」意會過來，她忽地輕嚷。
陣底原就微潮，是因主動跟他提及關於阿爹阿娘想讓她明白的那些魔族信念，如今心傷漸穩，但悵惘難免，提及了總要觸動淚意，而她都這樣了，他還來欺負人！
一時間沒忍住，她嚷著嚷著淚水就湧出來了。
聶行儼沒要欺負她的意思，唔……或許是有一些些吧。他挲挲挺鼻。
但那也是想讓她先進食，所以他才強要自己收手，怎麼……哭成這樣？！
她揉著眼睛，越揉淚水越多，惱羞成怒似，乾脆頭一撇，身軀一轉，不看他也不聽他，逕自哭著。
他雙臂盤胸，想等她自個兒回頭，但她哭得不住輕顫的身背多可憐……
實在沒法子，他鐵臂一探一抓，不由分說將她整個人舉到自己盤坐的大腿上。她扭動，試著挪開，但他不讓，再一次將她綿軟身子按入懷中，低聲道——
「總要把你餵飽、有力氣了，折騰起來才夠勁，不是嗎？」
結果她更羞惱，掙扎得更厲害。
他力氣遠遠勝過她，根本沒將她的蠻力瞧在眼裡，輕輕鬆鬆制伏。
她閉著眸喘息，羽睫猶沾清淚，他俯首去吻，吻得她又輕輕發抖。
在她紅透的巧耳邊，他自言自語般歎逸——
「別哭，不是僅餘你一個……」
紅鬃駒的鐵蹄踩在薄雪與厚厚枯葉上，發出略刺耳的沙沙聲響。
藍霧瀰漫的石林，一塊塊巨岩歷經千年風霜，早被風與細沙磨得坑坑巴巴，矗立在一望無際的平沙曠野上，更顯奇詭氛圍。
石林裡一株老樹盤根錯節，枝椏多而睜嶸，樹上無一片葉子，停著滿滿的鴉。群鴉無聲，在藍霧中形成極詭譎的一幕。
待紅鬃駒踏近，連人帶馬皆被藍霧包圍時，樹上的鴉忽地啪啦啪啦群飛而起，落地時候，化出墨發黑衫的男子。
乍起的騷動令紅鬃駒倒退了兩步，壞脾氣般噴出一團團白煙鼻息，全賴主子展現力量，穩穩控韁。
「我這地方許久不曾有人，欸，閣下竟能尋到此處，想來是那個老藥巫指的路吧？」玄素搖頭歎氣。「以前她還是個小姑娘時，其實挺可人意兒，逗起來頗樂，也不知從何時起，她瞧著我就怕，也就不來跟我玩啦。」
聶行儼未理會他的自歎，單刀直入便問：「你追來此處有何目的？」
「這話該我問才是吧？此處是我老巢，回自己的巢有何不對？」玄素微退一步，忙又說話。「閣下這匹馬著實碩健，我瞧它兩排馬齒正磨刀霍霍，咱倆還是保持一些距離方為上策。再有，你的臂力我那日是小有領教了，北定王爺的大將軍頭銜果然不是鬧虛文，你若一怒奮起攻來，我不好招架，所以，你我還是別太親近，拉開一些距離，護了你也保了我。」
聶行儼沒被他的話繞歪，沉聲再問——
「你在陀離王廷多年，龍瑤攝政公主雖奉你為大國師，對於陀離內外政務你向來冷眼旁觀，從不沾手，那個所在既能待得輕鬆逍遙，無事身輕，何以那一夜毅然棄之，跟隨至此？」
玄素挑眉。「看來陀離王廷內安插了不少你的人，暗樁打得不少。」連他平時閒得發慌都被瞧出。
聶行儼嗓聲轉冷，道：「還不夠多，要不不會那麼晚才得知達赤王猶活。」
玄素搖搖食指。「不，他不是活，是沒死透。不過此人如今已作古，不值再論。至於離開陀離一路尋來，只覺與鷹族似乎有些說不清、道不明的情分，前來一會之後嘛……是，這一任的鷹主姑娘確實挺有趣，眼睛會說話，瞪人時狠勁十足，這要允了她單挑，都不知自個兒能挨她幾拳，但無奈又可惜了，這一個鷹主姑娘不是我要找的那個她……」話，突然頓住。
他原就偏白的面色莫名其妙一變，變得更加澄透，如凝出一層透明薄霜，寒得教人凜心。
聶行儼神情峻厲，冷冷哼聲——
「當年鷹族盡滅，除麗揚三公主以外，還有誰存活？」
「鷹族豈被滅盡？沒有的，明明活下不少……」此話自然而然逸出，話一出，玄素一身黑衫陡振，似又被自己嚇得不輕，臉色更糟。
聞言，聶行儼額角驀然緊抽，劍眉飛凜。
「……你是如何得知？」
玄素望向他。「你其實也知，所以才想將這個鷹主姑娘帶往那個地方。」略頓。「而我是如何知道……我像是……一直都知道……」
眼神挪開，變得飄忽不定，像努力想記起某事，卻不可得。
「你說，為何我會喚出『鷹主姑娘』這稱號？是我喚慣了嗎？不可能……鷹族的神選鷹主一直以來都是男性不是嗎？直到如今才有個女娃現世，怎可能是我喚慣……如果……如果真喚慣了才會脫口而出，但這一任的鷹主姑娘卻不是我要的那人，那說明與我有緣的……其實是另一個曾出現過的鷹主姑娘，是這樣嗎？是嗎？」
求你援手，求你救救我鷹族族人……
我願代替你留下，願為你靜守，在這冥谷黑淵……
玄素腦中如有一大團銀火猛爆開來，亮到雙目劇痛。
聶行儼先是聽他失心瘋般喃喃自語又自問自答，再見他五官扭曲驟變，痛到扶住長杖單膝跪下。
藍霧突然掀起波動，翻湧得甚是迅速，接著地上傳來古怪聲音，越來越響。任憑聶行儼控韁再狠，紅鬃駒仍被擾得躁動刨蹄，不斷甩鬃噴息。
朝他們襲來的是無數的荊棘籐蔓，沿著地面，四面八方爬向他們。
連那棵供渡鴉棲息的大樹，樹根亦蠢蠢欲動，其中一條從厚厚枯葉層底下探出的細根如靈蛇吐信，倏忽間纏住玄素一隻腳踩。