沈傑臉色變白。
「沈竹芳小姐，知道張秀慧小姐的存在嗎？或者，」她問沈傑：「換一個可能的說法，陸先生對沈小姐隱瞞張秀慧小姐的存在，沈小姐不知道張秀慧小姐這個人，或者知道這個人，卻不清楚她與陸先生的關係。」
「我妹妹她，」半晌後，沈傑以沉重的語調說：「是一個很天真的女孩。只要她愛上一個男人，就會為他犧牲一切，這是我瞭解的竹芳。」
秀賢沒有說話，只是聽。
沈傑把頭埋在兩掌間，顯得痛苦，然後他忽然抬頭，眼神放在很遙遠的地方，面無表情地回答：「竹芳，她並不知道秀慧跟陸拓的關係，一直都不知道，但是，她見過秀慧。」
「在什麼地方見到的？」
他看她一眼。「在陸拓的公寓。」
「你也一起見到張小姐？」
「……對。」
「張小姐住在陸先生的公寓裡？」
他迅速抬頭瞪住她。
「是嗎？」她再問一遍，直視他的眼睛。
沈傑變了臉。「你的問題太過火了！」
「我的問題只是問題，答案如果過火，那不是我的責任。」
沈傑瞪住秀賢。
「沈先生不想回答，因為答案是確定的，是嗎？」
他仍然瞪著她。
「你說沈竹芳小姐不知道陸先生與張秀慧小姐的關係，那麼她也不清楚他們已經一起同居的事實？既然這樣，在公寓見面後仍然不知道狀況嗎？」
沈傑握住筆頭，臉色顯得陰沉，但冷靜了很多。「你問得夠多了，我不會再回答。」
她看著他，已經得到她要的答案。「好，那麼，沈先生，我的問題已經問完了。」話說完，她站起來轉身離開，不再打擾他。
沈傑低頭凝望地面，保持沉默。
再抬頭時，他只見到她的背影。他並沒有發現，秀賢離開時臉上的表情，沒有溫度。
他瞪著前方，眼神很複雜……
他的記憶回到四年多前一個夜晚，在陸拓的公寓裡，竹芳第一次見到秀慧。
也是在那一天晚上，他第一次發現，陸拓與秀慧的關係。
在陸拓的公寓，他們兩人已經同居。
他相信，竹芳也發現了。
他相信，剛才他告訴常秀的答案，完全是為了保護還留在陸拓身邊的竹芳……
但是，有沒有可能……
有沒有可能，在某一個程度上，妒意左右了他的心智，蒙蔽了他本性中良善的部份，壓抑了他說明事實的勇氣。
***
在下一次見陸拓之前，秀賢準備先見兩個人。
第一個人是沈傑，如預期，她沒有從他口中，得到真實的答案。
第二個人就是沈竹芳，秀賢相信，她的答案絕對不一樣。
從秀書那裡，她知道沈竹芳今天傍晚會出門，秀芸與她約好，一起到飯店吃自助餐。
她還知道，沈竹芳有一個與別人不一樣的習慣，就是在約會的時候，會比另一個人提早一至兩小時到現場。這樣的習慣上班族是不可能養成的，但是對沈竹芳來說，打發時間卻是一件重要的事，因為她的時間太多，她不需要利用時間來換取金錢，她需要的，是以時間來換取快樂。
在秀芸到飯店之前，秀賢提早一小時到現場，果然見到沈竹芳。
看到秀賢，沈竹芳的臉色馬上變了，她不再是溫婉的千金小姐，她成了冷漠的女人。
「你好，我可以坐下來嗎？」一開始，秀賢很客氣地致意。
「我正在等朋友，恐怕沒有時間招呼你。」沈竹芳冷冷地回答。
秀賢笑了笑，卻逕自坐下。
沈竹芳臉色一變。「你、你要做什麼？我剛才已經說過，我約了朋友──」
「你的朋友一到，我會立刻站起來。」秀賢說。
沈竹芳瞪著她，雖然生氣，卻又沒辦法避開她。
「你很清楚，我正在採訪陸先生，有幾個問題，我想當面跟你求證。」
「我不是公眾人物，不接受訪問。」沈竹芳冷漠地拒絕。
「我已經請教過你的哥哥，沈傑先生，」秀賢並沒有放棄，反而直接切入有關問題。「據沈先生告訴我，沈小姐你也認識張秀慧小姐？」
沈竹芳瞪大眼睛。「你怎麼會知道張秀慧這個人？」瞇起眼，她迅速否定心中的疑問：「我哥他絕對不可能跟你說這種事情！」
「沈先生親口說，你見過張秀慧小姐，你認識她。」
沈竹芳喘著氣，神色有點震驚。
「你認識張秀慧小姐，也知道她與陸先生──也就是你現在的未婚夫，陸拓的關係嗎？」秀賢技巧地提問。
沈竹芳瞪了她五秒鐘，然後突然拿起椅上的皮包。「我不必回答你的問題！」她站起來，打算立刻離開。
「沈小姐與你的哥哥沈傑一起到陸先生的公寓見他，當時陸先生與張秀慧小姐已經同居，沈小姐難道完全看不出來嗎？」
沈竹芳一驚，回頭質問她：「是誰告訴你的？！你怎麼會知道我跟哥哥去過阿拓的公寓──」
「我說過，是沈先生告訴我的。」秀賢一貫冷靜地回答。
沈竹芳瞪著她，這個時候縱然理智告訴她應該掉頭就走，但是她的雙腿卻怎麼也動不了。
「因為沈先生並沒有給我最後的答案，所以我想，這個答案，一定要親自來問你。」
沈竹芳敵視地凝望著秀賢冷靜的眼睛。
那一雙眼睛因為太過於冷靜，所以好像對她沒有任何的批判，但實際上，這樣的問題所導引的答案，卻正在暗示她是一個明知故犯的第三者。
「好，」沈竹芳坐下來，這一回合，她不再選擇逃避。「你想要答案是不是？先告訴我，你想要什麼樣的答案，是不是要我承認，我知道他們的關係，然後你就可以捕風捉影，把我描繪成一個介入別人感情、可惡又沒有道德的第三者？！」
秀賢望著她，表情沒有任何變化。「所以，你是嗎，沈小姐？」她這麼反問。
沈竹芳臉色一變。「第三者又怎麼樣？沒有結婚之前，任何人都有權利選擇，感情的事情本來就沒有誰對誰錯！你有什麼資格批判我？又有什麼資格調查我的事情？！」
相較於沈竹芳的激動，秀賢卻笑了。「沈小姐，報導只會寫出事實，批判只是報導的延續，是一種人類思考的體現，王於這個批判是正面還是負面的，要看社會正義如何定義。」話說完，她站起來。
「等一下，」沈竹芳叫住她。「你的話說完了？現在這樣你就想走了嗎？」
「我的問題，沈小姐已經給我答案了。」她回頭，眼神很冷漠。
沈竹芳瞪著她看了一會兒。「真是一個不知羞恥的女人！」她突然這麼說。
秀賢沒有表情，彷彿沒有聽見這句話。
「你到底想要做什麼？破壞我跟阿拓嗎？我瞭解你的企圖，不要忘了，我也是一個女人！」沈竹芳怒道。
「沈小姐，你到底在說什麼？或者，你知道自己正在說什麼嗎？」秀賢反問她。
沈竹芳突然冷笑一聲。「不要跟我玩遊戲！」她警告對方：「你一方面利用採訪的名義接近阿拓，另一方面又積極調查我的事情，想要傷害我，再進一步利用你刊登採訪的權力、利用輿論，破壞我跟阿拓的感情！你這麼做的目的是什麼？對你有什麼好處？你到底想要什麼，任何女人都能看出來！」女人的第六感直覺越來越強烈，逼沈竹芳出口指控。
秀賢看了她半晌，然後笑了。「原來，你是這麼想的。」但這笑容顯得玩味，似乎她早已知道沈竹芳意有所指。「你以為，還有其他女人會跟你一樣，介入別人的感情成為第三者？」
「難道不是嗎？」沈竹芳乾脆把話跟她挑明了說：「你敢發誓，沒有這樣的企圖？」
這回，秀賢看了她很久。「也許，你是一個不容小覷的對手。」她忽然這麼對沈竹芳說。
沈竹芳瞇起眼，神情除了戒備，還有緊張。
「聽說做過第三者的女人，特別害怕還有別的女人，會跟自己一樣成為第三者，與自己爭奪當初用盡一切手段搶來的男人。」
沈竹芳的眼睛瞇起又瞪大。
「你也是這樣的心態嗎？沈千金？」她微笑，突然用「千金」稱呼她。「為什麼你可以理直氣壯成為第三者，而我，只不過是替代你曾經扮演過的角色而已，卻要被你罵成是不知羞恥？」
沈竹芳開始喘氣，因為常秀終於露出了真面目。
「你剛才說我有企圖，」秀賢微笑著凝望她，繼續往下說：「好，那麼我就告訴你，我的確有企圖。因為陸先生的條件太好，他不僅事業成功，而且聰明優秀又英俊體貼，他實在太吸引女人了！只要跟他相處過的女人，沒有理由不為他心動。況且他還沒有結婚，在沒有結婚之前，任何人都有選擇的權利，何況感情沒有誰對誰錯，所以我當然可以喜歡他，當然可用盡一切我能想到的手段，把他搶過來，讓他成為我的男人──」