她的腳程不算慢，他居然那麼一下就趕了上來，且肩上還扛著昨天的那頭大鹿？
撇過頭，鄂多海不想搭理他，可他卻越走越近，最後根本是和她肩並著肩。
因他一直湊過來，所以鄂多海更是加快腳步想要甩掉他，只是，儘管她步伐越跨越大，且越來越快，卻全然起不了作用；他就如同一道影子般緊緊貼著她，亦步亦趨，連大氣都沒喘一下。
擰起了秀眉，心裡起了嫌惡感，她乾脆開始小跑步；只是跑著跑著，眼角餘光裡卻還是可以看見他那兩隻穿著嬤嬤給的布鞋的大腳。
最後，她猛地停住腳步，並對那來不及反應停下、因而稍稍超前，卻立刻折返到她身邊的人說：「你跟著我作啥？路很寬，麻煩你離我遠一點！」
可惡，他不喘，她都喘了！
「是你家嬤嬤托我賣掉這頭鹿，我不跟著你，賣完鹿怎麼把錢給你？」
他是在老嬤嬤的叫喚下醒來的；她跟他說鄂多海出了門，如果他跟得上她的腳程，就麻煩他將鹿扛去賣，好換些實用的物品回來。
「那鹿不是我獵的，你要賣不賣都不關我事。」她又開步走。
「你獵的那頭鹿是因為我才被狼叼走的，你的狗也是因為我才被狼咬死，這頭鹿就當賠罪吧。而且你一個女人，這頭鹿你是扛不起來的。」他又跟了上去。
「是女人又怎麼著？整頭扛不起來，我不會支解了再搬嗎？」她目光對著前方，腳下不停。她厭惡極了這種開口閉口就男人女人的說法，那好似在說女子一出生合該就是次等的、孱弱的。
「人和獸一樣，獸有分公母，人當然也有分男女，光力氣就不一樣了。」
他講得天經地義似的，徹底忽略鄂多海臉上不悅的神情。
「人有腦袋會想，獸沒有，怎麼會一樣？」
「你怎麼知道獸沒腦袋？」
「你不是獸，又怎麼會知道他們有腦袋？咱家小豹子除外，我知道它有，跟那些腦殘的人比起來，它聰明多了。」她意有所指。
腦殘的人？她這是拐了彎在罵人是吧？薩遙青腳步頓了下，但想想應該不是指他，「還好我不是人。」他繼續跟。
他那句喃語換來鄂多海一瞪，心想這人怎就這麼怪裡怪氣，拐彎罵了他，非但不見他生氣，反倒說自己不是人？
罷了，早知道他是個深山野夫，跟他多說上一句話，只會氣死自個兒而已。
於是她不再說話，自顧自地走，而也因為被人跟著，所以走得快，所以一會兒就到了崁兒村。
在村界停住腳，她對他說：「這村子不歡迎外地人，你東西放著，人可以滾了。」
「不就是個小村。既然有路，難道不能走？是在據山為賊嗎？」
薩遙青一臉不以為意，且執意要跟，是以鄂多海只能默聲繼續前行。
崁兒村，座落在離她家遠遠的另一個山邊，有著上百戶人家，說大不大，說小也不小，有自己的營生，但也和鄰近的夏水村與壯圍村互通有無；三個村莊兜在一起變成了一個寨，放眼幾個山頭的人們，不管是作農放牧或如她們一般的獵戶，都是圍繞著這個寨在生活。
據嬤嬤說，其實離開這山坳，翻過那終年堆雪的山巔，上頭曾經是個叫做吐蕃的異族國度，再往下走到土的盡頭，則是個漢人當家的泱泱大國；那裡的人穿的是綾羅綢緞，吃的是異禽珍獸稻麥谷作，用的是瑰麗精美的精雕陶瓷。
不過最令嬤嬤嚮往的是那放眼無際、湛藍到可與天比美，個頭比池大、比湖寬，浪花翻得像朵朵白雲，一種名叫海的絕美之地；還說那是當初幫她取名兒的由來。
然而也如嬤嬤所言，這天之大、地之寬，山裡頭的村落不過就如這大山裡的一顆小石子，顯得渺小又卑微呀。
只是這村裡的人卻從不承認除了他們之外，外頭還有其它人事物存在的可能，壓根是將自己圈困在一座囹圄裡；說好聽是自給自足、與世無爭，說難聽些就是劃地自限，愚他人也愚自己。
只是，他們不走出去，卻有人走進來。這數年來，偶爾會有來自遠方的外人進村，可就那排外的情緒充斥著，所以任何面生的不是被排擠，就是被趕，都待不了數日就摸摸鼻子走人了。
爾後，部分村民更是將這鑽牛角的想法發揮到一個極致，那認為外來的人會為村裡帶來厄運的說法，不知何時開始，竟是越傳越廣，越值染越深。
所以這個薩遙青，若不賣完鹿就乖乖走人，待久了，結果怕也不會太好。
她在心裡頭下了個結論。
沿著一路的泥粉石礫，漸漸踏上了鑲鋪灰青石板的小徑，小徑兩側逐漸有民居，越往前走越聆進人聲，半晌，一處市集便出現在眼前。
那兒每到破曉就人聲鼎沸，因為三個村子的人都會集中到這兒來賈賣或以物易物。以一個圓形空地為中心，邊緣圈著的是兜售不同物品的小店家，有賣獵具的，賣布料的，賣皮革肉乾的，還有一家店頭大了許多的藥鋪。
目前藥鋪掌櫃是位和嬤嬤年紀相仿的老人家，會些醫術，嬤嬤需要的藥材都是向他配取；而這藥鋪不僅醫治這三村子人的病痛，且還是這山頭的領袖。
藥鋪人家姓星，世代都是這山裡族群的耆老。村頭若有大事，必是以此藥鋪當家的意見為尊旨，無人敢違背。過年過節，村人會將家裡好用好使的東西全往藥鋪裡送，說是討好了貴為山神信使的星家人，日子才會過得平順。
山神信使？這在鄂多海聽來挺無稽，那由來還在更早之前，聽說村民們還曾用女子當成供品祭祀山神，而星家人便是那一脈相傳的祭司。
鄂多海將一條圈在頸間的布巾朝臉上一覆，便朝著人群走去。經過數個攤販，如她所想，幾乎是人人都往她和薩遙青身上睞，那模樣就像是見著哪來的異類，眼神雖算不上不善，卻是各個揣著心思。
不過或許因為薩遙青個頭高壯的關係，所以那些揣著心思的眸子裡好似還摻著一絲忌憚。
「這些人眼珠子是壞了嗎？轉都不轉的。」始終跟在鄂多海身邊的薩遙青忍不住問。
「他們眼珠子沒壞，是你長歪了。」她說。
他一副不可置信地哈了一聲，「我可是我們族裡的美男子，說我長歪，這……」
「就這裡，鹿擱下吧。」鄂多海沒搭腔，在一處肉攤前停住腳，敲了敲攤桌並說了一句。
聞言，薩遙青便將整頭鹿轟地甩在了那小小的攤桌上。因為鹿屍頗重，害得攤販的桌腳差點塌了。
這一大聲響，令得本來還在跟其它攤販嚼舌根的肉販馬上回過頭來。雖然鄂多海臉上覆了塊布，但他仍識得她。「呃……是鄂姑娘啊。」
「是那住在村外的女人耶，你又要跟她做生意？」肉販身邊的菜販大嬸睨了那站在肉攤前的鄂多海一眼，趕忙朝肉販小聲嘀咕。
肉販聞言，低聲回應：「做生意怎麼著，對貨不對人，貨色好，能賣好價就收啊，咱攤子太久都收不到好貨了。」
「你怎麼知道她的貨怎麼來的？搞不好是施了巫……」
「眩，別亂說。」
鄂多海耳朵靈，就算他們壓低著嗓子說話，可那一句句卻還是丁點不漏地進了她的耳。
將菜販大嬸推至一旁後，肉販這才又回過頭來招呼鄂多海。「鄂姑娘，您這回收穫大嘍，這麼大一頭，沒箭傷，是落陷阱兒的？」說著說著，便朝著那頭鹿仔細端詳起來。
以往鄂多海打獵的收穫，若不是留著自製肉乾供她和嬤嬤平日食用，再多就是拿到這市集裡來轉賣，所以這肉攤販子對她算熟識。
「雄鹿，全茸角，皮完整沒有破損，沒病的，重量足，什麼價錢？」
她對鹿只值錢的部分提了提，但那肉販眼珠子溜呀溜，搓完下巴，卻還是喊了個低價；鄂多海一聽，便朝身邊的薩遙青說：「轉角那兒還有一家，扛一下，去問問。」
「啊，等等……好吧，那就這樣。」肉販手上比了個數。
第2章(2)
見那價位，鄂多海回價，她又比了個數。「這樣。」
「嘖嘖，瞧您年紀小小，怎麼就這麼俐索，跟您作生意就是沒搞頭。」肉販皺了下眉，才勉為其難地邊掏錢邊嘀咕，只是他嘀咕到一半，猛地抬頭。「這爺兒好面生，外頭來的是不？」
「我是——」
拿過賣鹿的錢，鄂多海給了薩遙青一記別多話的眼神，再拉拉他的衣角。
「走了。」
其實她可以不理他，但若不馬上將他帶走，肉攤那「這裡有生人」的號角一響，放眼所及的村人大概就會像許久沒吃到肉的獸一樣，全往他這邊來。
好吧，是她多事了，但嬤嬤平日教的，人性雖然很複雜，可如果可以伸出援手就得伸，尤其是對那些不經世事、容易無辜被牽連的人。