年輕的他曾經感到無力，也曾鴕鳥的以為，假以時日，一定會有一個能改變一切的人站出來，讓這個國家變得更美好。
直到有一天，他的童年好友洛提因為參加革命行動而被捕入獄，父母親也被軍政府害死，他終於明白，再不會有其它的人出來救他們了，他們必須自己當那個「改變一切」的人！
唯一能拯救這個國家的方法，只有革命。
於是他加入了洛提的行列。
十一年過去了，當年那個少不更事的年輕人再不留一絲痕跡。活下來的，是三十二歲的革命軍領袖，阿比塞爾。
原本平滑的手掌。因長年握槍而長滿硬繭。
原本明亮的眼神，因為長年在沙場上廝殺而凌厲深沉；原本微揚的嘴角，因多年憂思而出現深刻的線條。
現在的阿比塞爾已極少大笑，多數時候他都是神情嚴肅，像一道不倒的鐵牆維持著整個革命軍的紀律。
所有的人都知道，阿比塞爾立下來的規矩就代表軍法，違反軍法的人將受到最嚴正的制裁，但是他們依然服從他，因為「阿比塞爾」這四個字就是「公正」的代名詞，任何人無論地位高低，只要犯了錯，在他眼前都沒有特權。
革命軍這十年來能夠整合起來，憑借的就是他嚴厲的治軍之道和不偏不倚。
他們還有一段艱辛的路要走，但是未來漸漸露出一絲曙光。「菲雨，菲雨。」室內響起一陣敲門聲，打斷阿比塞爾的思緒。女人應了門，和一位她稱呼為教授的老人交談起來。
勒裡西斯的官方語言是英文，所以阿比塞爾並沒有克難的聽懂他們的談話。那女人的聲音清甜悅耳，聽起來有一個淡淡的腔調，不知道她是哪裡人。
他稍微縱容自己一下，抬頭偷偷看進去。
一張嬌雅細緻的亞洲女人臉孔映入他的眼簾。
他感覺自己彷彿看著一尊搪瓷娃娃。直密細長的黑髮，以一根香蕉夾夾在腦後。幾繒頑皮的青絲滑了下來，襯得瓜子形的下顎更加誘人。五官每一樣都精精巧巧，柔美的柳葉眉，瑩亮而黑白分明的眼睛，挺翹的鼻尖，櫻花般柔軟的淡淡粉唇。潔白無瑕的奶油肌不像是經常在太陽下做探勘工作的人。
這樣一個嬌弱的女人，在酷熱蠻荒的勒裡西斯高地真的熬得下去？阿比塞爾不得不懷疑。
咕咕……模仿夜鳥的暗號聲響起。
阿比塞爾收回心神，三個同伴躡手躡腳地從小木屋退出來，一個人把風，另外兩個人各提一隻帆布袋。阿比塞爾打手勢要他們直接退入林子裡，自己略探出頭，向看守主屋的洛提打個暗號。
另一聲暗號叫回來，洛提也消失在林子裡。
阿比塞爾把步槍背回肩上，離去前，突然頓了一下。
出於自己也不知道為什麼的心理，他從某棵植物上摘了一把葉子下來，放進嘴中咀嚼，辛辣的味道立刻蔓延整個口腔。他把葉泥塗在小土台的平面，具有刺激性的味道立刻散放在空氣裡，停在紗網上的蚊子紛紛飛離。
高大的黑影隨在同伴身後，消失在濃密的森林中，一切和來時一樣無聲無息。
一個句子從屋子裡飄出來。
「你的房間比我們好多了，幾乎沒什麼蚊子……」
然後，山城裡的夜，又歸於寂靜。
第二章
「這幾塊樣本是昨天在路上采的，標記從『A！』開始。今天採回來的，從『B！』開始，不要弄錯了。」菲雨指示今天跟她一起留守的學弟，然後戴上遮陽帽，離開帳篷透口氣。
他們進入高地區已經第三天了，可是行程有點落後，這兩天還停在地勢比較低的埃拉卡部落。
這裡白天高溫四十三度，極為乾旱，放眼望去都是黃土色的硬地和沙巖，只有一點薄薄的綠色植被。
埃拉卡部落本來是東漠區的遊牧民族，因為那裡連年的旱災，不得不遷徙到「比較適合住人」的高地。他們部落只有十一戶人家，才五十幾個人而已，房於是就地取材的黃土燒成磚塊而搭起來的，極有高原地區的風貌。
「菲雨、菲雨，你要不要喝水？」一個膚色如巧克力的小女孩蹦蹦跳跳跑過來。
想到冰涼的井水，她精神一振。
「好，我們來打點水上來。」部落中央是一口水井，全村就靠著這唯一的水源生活。她還無法像當地人一樣直接生飲，不過在攝氏四十幾度的高溫下，能打一桶水洗洗臉也是一樁樂事。
「她要打水了耶！」幾個在空地上玩的小孩發現了她的動靜，撲通撲通全跑過來。
年紀小的含著自己的拇指，雙眼水汪汪看著她，年紀大的雙眼亮晶晶，每個人都像在觀察外星人一樣。對於這個閉鎖的小部落而言，他們這群長相大異的外國人，也真的跟外星人沒兩樣啦。
「好，要動手了！」菲雨做足了姿勢。
先挽高寬鬆的長袖，一手抓著繩子，一手抓著木桶，一腳還不忘蹬在土井旁邊，假裝很吃力的樣子，木桶撲通掉下去。
「嘩——」現場觀眾非常滿意她的表現，給與熱烈的掌聲。
她「嘿咻嘿咻」地把水桶吊上來，幾個小朋友很夠義氣地跑到她後面，幫忙拉井繩。
「成功了——」井水一打上來，好幾隻杯子又撲通撲通冒出來。
外國人打上來的水，不曉得喝起來會不會不一樣？
菲雨先細心地幫每隻杯子都舀好水之後，才兩手伸入桶裡，暢快地替臉頰潑了潑水。
「啊……好舒服。」她幸福地瞇起眼睛。
「嘩——」觀眾再度對她的反應報以熱鬧的掌聲。
「好了好了，每個人都去旁邊玩。」部落長老杜亞來趕人了。
小朋友嘩的一聲鳥獸散。
「杜亞先生。」菲雨親切地打招呼。
「真是不好意思。這群小鬼頭不太常看見外人。」杜亞露出少了幾顆牙的笑容。
「沒關係，我本來就喜歡小孩。」菲雨笑道。
勒國的官方語言是英文，但是大部分的遊牧民族還是使用自己的方言，杜亞是少數受過教育的長老。所以能用英文和他們交談。
「你們還會在埃拉卡待多久？」杜亞陪著她走回研究帳篷。
「今天是最後一天了，明天我們打算起程到地勢更高的地方。」菲雨道。
「啊，那今晚我通知族長一聲，為你們辦一個送別的晚宴。」杜亞說道。「這幾天真的麻煩大家了。」菲雨頗為感動。
雖然國家連年戰亂，遊牧民族的生活條件很差，他們卻保留了豪爽開朗的性情，完全沒有被惡劣的環境給打倒。
真希望這個國家的內戰能夠趕快結束，讓這群可愛的居民能早日回到他們成長的地方。
「不好了！不好了——」一個村民氣急敗壞的跳下馬背，衝到空地上大喊：「政府軍攻過來了，大家快逃啊！」
「怎麼回事？」她連忙問杜亞。
那人是用方言吼叫，菲雨聽不懂，但是看他的臉佈滿驚恐之色，一定有狀況發生了。居民們受到驚擾，紛紛從自己的家跑出來。
「果爾多帶著武裝軍人往埃拉卡過來了！他說我們收留奸細，整個部落都是奸細的同夥，我們一定要趕快逃走，如果被抓走就完了！」那人又喊。
菲雨只聽出「果爾多」這個名字。他是中部高地的最高指揮官，也是出了名的好色鬼。勒裡西斯由軍政府執政，所以各地的領導者清一色以軍人為主，地方官中的市長、鄉長等等只是掛個好聽的名頭而已，毫無實權。之前教授去果爾多那裡申請探勘許可，還特別叮囑菲雨不能跟著一起去，以免橫生枝節。
那個男人話一吼完，現場立刻亂成一團。杜亞快速把他的話翻譯給菲雨聽，菲雨心中一急。
「教授他們還在十公里以外的地區探勘，我必須立刻通知他們！」她火速奔回帳篷。拿起無線電對講機正要說話，帳篷外突然有好幾部吉普車衝進來，揚起了滿天的塵沙。菲雨心頭一涼，來得這麼快？
「菲雨，菲雨，發生了什麼事？」那個菜鳥學弟跟在她後面團團轉。
「教授，教授，你聽見了嗎？over。」她立刻按下對講機。
「菲雨，發生了什麼事？」滋滋的電流聲之後，教授的聲音響了起來。
「緊急情況！政府軍準備攻擊埃拉卡，請回……」她頓了一頓。如果政府軍已經來了，叫教授他們回來只是送死而已。她馬上改口：「請留在原地稍候，等待進一步的通知。如果我沒有再回來，請立刻離開現場，不要回來。重複，請不要再回到營地！」她丟下無線電。
「把護照帶著，其它的東西先不用管。」她說完匆匆跑出帳篷。
兩輛軍用卡車捲起了滿天塵煙，菲雨被嗆得拚命咳嗽，用力揮開眼前迷亂的黃霧。
一片灰濛濛中，幾條大漢從卡車上跳下來，每個人都背著步槍，不過人數比她想像中少很多。