總之，得慶幸有人施援手。
而人家既行方便，她上了船就該跟主人家打聲招呼。
才想請金老伯幫她通報一聲，結果主人家已遣人來傳，請她上樓。
那個被派來傳話的小廝盯著她直瞧，嘴咧咧的，眼底難掩興奮。
朱潤月看不懂他莫名其妙的神態，只覺小少年的長相……似乎見過的……
抱著疑惑，她踏進舫樓二樓。
此時船行湖上，一樓花廳的絲竹聲不絕於耳，伴隨伶人綿軟歌音陣陣漾開，透過小敞窗與薄紗垂簾，隱約能見裡邊杯觥交錯、人影晃動。
一樓花廳正開宴，未料及來到舫樓二樓，裡邊竟除了臨窗而坐的男子外，再無他人。
二樓內側設有長榻，外邊固定著桌椅、茶几和臉盆架，擺設簡單且實用，不似用來招待客人的花廳，應是主人家專用的寢房。
那人穿著一襲青杏色春衫，腰間用一條藏青錦帶收束，春衫薄、錦帶厚，淺暗之間的對色又格外明顯，更覺肩寬而腰窄。
他屈起一臂擱在窗欞上，以手支頤，閒散安適的姿態彷彿將神識潤進月光中、入了迷，聽見她上樓踏入的腳步聲，還任她杵了一小會兒，目光才從窗外調回，徐徐轉向她。
朱潤月下意識攥緊小醫箱的背帶，微福了福身，有禮道——
「小女子姓朱，我爹在湖西邊上開醫館坐堂，與貴府的金老伯相交，今晚多謝大爺行方便，允我上船……」一頓，因窗邊的人突然起身走來。
苗家大爺靜坐時挺無害似，一起身逼近，頓覺他個頭高得不像話，肩幾乎有她的兩倍寬。
她本能往後退，吞嚥唾津，仍努力持平嗓聲道：「苗大爺，我窩在船後甲板即可，就當我不存在，絕不會攪了大爺遊湖的興致，晚些能回到湖西邊上就好，您……您……苗大爺，你想幹什麼？」擰起眉心衝著人質問，哪還顧得了禮數！她退一步，他便逼進一步，究竟意欲如何？！
眼角覷向門口，竟見那扇門不知何時已關上，明明她踏進時是敞開的，是誰給關上的？
難道是剛剛那名小廝模樣的小少年嗎？該不會……落了鎖吧？
對方似瞧出她的意圖，長身立時一挪一擋，逼得她只得往裡邊退，如此一來，離那扇門又遠了。
終於終於……苗淬元聽見內心發出的一聲歎息。
他終於把逼他啞巴吞黃連的「惡霸」瞧仔細了。
映進眼底的是張偏圓潤的瓜子臉，兩頰腴嫩，下巴小巧，秀眉細長頗有英氣，一雙亮眸正瞠得圓碌碌，她明瞳微微縮動，不是懼怕的眼色，而是驚訝、疑惑，似也在隱忍火氣。
好，不怕才好。不怕才能玩得長久些。
他暗暗冷笑，目光將她從頭到腳、再從腳到頭梭巡一遍。
明明嬌小纖瘦，渾身上下沒幾兩肉，頭頂心怕還抵不到他下顎，可搶起旁人之物的那股瘋勢，之快之狠之準的，他還真沒見過。
腦中浮現她搶了東西後奔向那名小學徒的場景，鮮血、哀叫、混亂……她那股瘋勢更盛，料理起人來更快更狠更準。
確實膽大，不是嗎？
瞥了眼她抱在胸前似想拿來防身的醫箱，苗淬元嘲弄挑眉，雙目徐徐又抬。
「出生當夜，月娘圓潤潤，故取名潤月嗎……姑娘芳名倒也好聽。」老金方纔所說的，全傳進他耳裡。
外傳苗家大爺行事正派，雖是商賈出身，然文質彬彬頗好禮，具儒商本色。朱潤月瞅著近在咫尺的男性面龐，是年輕俊雅沒錯，但長眉與鳳目飛挑，鼻樑太挺太直，唇瓣又薄得幾近苛刻，他語氣帶諷，明擺著找碴，她何曾冒犯過他？
「……多謝。」她正正神色，盡量穩聲。
「如若能夠，可否請大爺——」稍讓一步，好讓她退出舫樓。
無奈後頭的話她沒能道出，因對方搶話——
「「鳳寶莊」苗大，苗淬元。」見她微怔，他笑笑補了句。「我知你，你也知我，通報姓名之後，也才好算算這筆帳。朱姑娘且說，這筆帳你想如何兩清？」
「什麼帳？」一頭霧水啊！她晃動的眸珠定了定，以為想通了。「是回湖西的渡船資嗎？我身上有半串銅錢，苗大爺盡可全數取去。」
半串銅錢？
盡可……取去？！
說得像他有多吝嗇刻薄，正宗守財奴一枚似的。
真真氣到都笑了。他瞳仁湛亮，一字字慢聲道——
「出自『鳳寶莊』的一條菊海雲錦帶，刺繡師傅們花了整整三個月不斷嘗試，才繡出令我滿意的配色和布圖，是第一條亦是眼下唯一一條，往後若能訂購，每一條出貨的菊海雲錦帶必得以第一條為樣本，朱姑娘且說，這第一條問世的菊海雲錦帶，它的價值貴不貴？重不重？若教人不問便取，奪了就走，身為『鳳寶莊』家主的在下，是否該問問那人願支付多少？」
朱潤月聽得小嘴都忘了合上，肩上背帶一滑，懷裡小醫箱險些落地，還是靠苗大爺快手一揮才撈起。
苗淬元隨手將醫箱往茶几上拋去，目光未須臾挪移，持續鎖住姑娘的愕然小臉。
「啊，是了，還有一物，梁故秋老師傅親手打造的一根鎏金翡翠鈍尾簪，那些金銀料、翡翠寶石姑且不論，光憑梁老師傅的做工就值千金，無奈剛從老師傅手中取得，轉眼就被搶走，朱姑娘且再說說，咱『鳳寶莊』損失夠不夠大？該不該向那人討債？」
她認出人了！朱潤月輕抽口氣。
那一日，儘是跟在他身邊的小少年急吼急叫，而當主子的他未發一語，所以適才見到那名小廝才覺有些眼熟，反倒對他記得不深。
然……確實是這個人沒錯。當傷者被抬上小船，船趕著走，她立在船上朝一名年輕的青衫公子擲物，那人便是他。
「我……我把那根鈍尾簪還給你了啊……」此話一出，無疑承認自己便是對方話中既奪又搶、欠下大債的「那人」。
挺老實的嘛。
但別以為老實了，他就會手下留情。
苗淬元冷笑道：「重金請動梁老師傅出手，是為了我娘的壽辰禮。那根簪子的簪首是雲綵鳳凰作成團花形，沾上鮮血後，血滲進層層疊疊的團花細縫中，整都整不淨……朱姑娘真覺染了血的壽辰禮，我還送得出手嗎？你把簪子拋還，我真能呈到娘親面前，請老人家笑納嗎？」
朱潤月張口、閉口，唇瓣略動，無話可說。
「朱姑娘且再仔細說說，你對得起我嗎？」苗大爺得了理，十分不想饒人。
「……對不起。」從適才就直要她「且說」、「且再說說」、「且再仔細說說」，她也僅能這麼說。「對不起。」
見她先愣怔、錯愕，然後恍然大悟，最後是一臉歉疚，苗淬元不禁也怔了怔。
未料及對方的道歉來得這麼快，而且不像敷衍了事，還挺真心誠意。
當日在作坊，見她料理那名小學徒的血口，手段俐落，毫不拖泥帶水，而神情……神情可謂栗悍，不把整個態勢穩下不罷手似。
當時的她與眼前的她兩相對照，被他一步步逼退到大窗邊的姑娘抿唇繃顎，鼻翼微歙，而頰面還脹出兩坨紅，一副不知所措的模樣，哪還有他曾見過的那股慄悍氣勢？
到底是個小姑娘家罷了，還是顆老實頭，對他每一句質問全不曉得反駁。
倘若他是她，行的既是救命之事，定抓緊「人命關天」這把大旗光明正大招搖，而非一下子把錯全給認下。
須知道歉一旦出了口，便坐實罪責，要再扭轉成對自己有利的局勢已難上加難。
接下來該任他搓圓捏扁了。很好、很好……
苗淬元內心一陣痛快，嘴上卻依然冷聲道——
「說對不起這事就能善了嗎？沒道理我『鳳寶莊』沒了雲錦帶、毀了鈍尾簪，朱姑娘家的醫館卻得去大筆診金，這不合理不是？」
「不是的——」
「不是？所以你覺合理？」他立時截她的話，故意攪亂。
「不是的。」朱潤月穩下氣息，抬眸直直迎視。「不是覺得合理，是我們『崇華醫館』沒收什麼診金。那日去尋梁老師傅的作坊，是想憑藉老師傅的好手藝打造一組三稜銀針，未料不及多說，意外便起。」
略頓——
「小六……我是說那名受傷的小學徒，他自身給不出診金的，除診金外，還需湯藥費、伙食費等等，爹說他傷口過大，若不能仔細照料，肌理極可能壞死而引發高熱、血膿，所以爹留他在醫館住下，至今，小六尚在醫館裡，我爹說他手上的口子正在收合，需開始練筋，所以又日日替他針灸、匯通氣血……梁老師傅欲替小學徒付清這些日子欠下的，我爹沒收，老師傅遂允諾我爹，會親手制一組銀針相贈。如果苗大爺以為，我們『崇華醫館』因此意外與梁老師傅結緣，托上他打造東西，我無話可說，但若說我們收取大筆診金，那是沒有的，從來都不曾。」