他年長她很多歲，性格淡然寡言，武功深不可測，就像座讓她仰視的高山；他待她極好，女子年滿十五歲便算成人，可以許嫁，謂之及笄。上半年，她行及笄禮時，貴嬤嬤替她梳好了頭，他在一旁沉默地遞給她一枚雕著精緻山茶的玉笄，讓她又羞又喜；他也是講義氣的朋友，哪怕在舊時的主子如今的老闆娘面前，也會沉默又固執地護著她，不讓她受一丁點委屈。
那他以後，會成為她的夫嗎？摀住頰上的潮紅，花茶煙羞地垂下長長的眼睫，悄悄貪看男子的一舉一動，愛戀的眸光，遲遲不肯離去。
她簡直無法想像，如果沒有謝孤眠，這些年來，她要怎麼活下去？
天剛濛濛亮，如意客棧的大門「吱」地一聲悄悄打開了，一身道士打扮的少女就溜了出去，她氣喘吁吁地朝離此兩百米的如歸棺材鋪跑去。
計劃顯然沒能成行，雖然還有大半本的「千家詩」正等著她，她也沒能賴在棺材鋪過夜，夜幕時分，在用過晚飯後，還是會被謝孤眠親自送回客棧。
她曾聽過一個故事，說在春秋時，在魯國有個故事，一個男子夜宿城門時遇到了一位無家可歸的女子，因為怕她受凍，就用衣服裡住她抱坐了一夜而且沒有發生不正當的行為。
這個故事被後人用來形容男子在兩性關係方面作風正派，那坐懷不亂的男人叫柳下惠。
那位柳先生如何花茶煙一點兒也不關心，她只對謝孤眠的作法實在感到不解。
論姿色，在整個烏龍鎮裡，她當不了「鎮花」好歹也能位例三甲；論身材，她今年十六歲，女人該有的她全長齊了，而且該大的大、該小的小，沒一個地方好挑剔的；論內涵修養，那是人見人愛，花見花開，老少皆宜；她就算不精通琴棋書畫、吹拉彈唱，可會五行八卦、奇門遁甲呀！
他有什麼瞧不上的？還是，他心裡有別人？這一想，花茶煙怎麼也睡不著了，跳下床，衝出客棧就直奔棺材鋪。
「咚咚！」她站在鋪子外頭敲門，突然猛地停手，繞到後院，身手敏捷地爬到牆邊的一棵大棗樹上，朝院裡眺望。
果然，謝孤眠早就起床了，正在院裡練功，一襲黑衫被隨意地繫在腰間，他露出上半身結實的肌肉，正在練劍。
這個叫謝孤眠的男人身上，有一種大器而獨特的氣質，可以薄而犀利似茅，也可以厚而鈍重似盾，一出手卻皆是招招致命。
他的身手十分矯健，聽他輕描淡寫地說自己幼時就隨數位名師習武，南拳北腿，皆會一點兒。
什麼叫一點兒？他真是太謙虛了，花茶煙不是那種沒見過世面、養在深閨的小家碧玉，瞧他一出手，她便知道這男人的武功絕對深不可測。
他或許是孤獨的，就像他的名字一樣，充滿了寂寥之意，就像大漠黃沙夕陽下的一道背影，執著地走著自己的路，但僅僅只是看著他，就知道他有膽識和能力去獨自面對無法預料的未來。
盯著那身線條分明又優美的肌肉，因為練劍而賁起，充滿了力量……花茶煙粉嫩的小臉蛋倏地泛起紅暈。
院中謝孤眠突然收劍，狐疑地抬頭，銳利的視線直直地向棗樹上的小丫頭掃去。
「下來。」他低聲道，聲音不大，但仍能完完整整地傳到花茶煙的耳裡。
「哦。」她聽話地從樹上往牆頭跳。
「當心！」話音剛落，就見她腳一滑，站不穩，身子一晃就要從牆頭栽下來。
「啊！謝大哥救我！」小丫頭尖叫一聲。
男人急速移步，箭一般地奔過去，心驚膽顫地將失足佳人撈進懷中後，才悄悄鬆了口氣。
「嘻，好險哦！」花茶煙在他懷裡，貪戀地嗅著屬於男子清冽的特殊氣息。
「就這三腳貓的功夫，還想當宵小？」他抱著她朝屋裡走。
「什麼宵小，好難聽！」她抗議。
「卿本佳人，奈何作賊？」他將她放到屋裡的椅子上，察看她的腳踝有沒有扭到。
「哼，不好聽！」小丫頭不服氣，嘟著嘴。
「你這麼早跑來，不會是為了抄書特意起早吧？」見她神清氣爽的樣子，他放下心，站起身走到桌邊穿上黑色的外衫。
「才不是，我有問題要問你。」花茶煙眼也不眨地盯著他，悄悄嚥下一口唾液。
「什麼問題？」他揚眉。
「你是不是喜歡老闆娘？」小丫頭眼巴巴地瞅著他，生怕他嘴裡蹦出一個「是」字。
「老闆娘是主，我是僕。」他徐聲道：「我與她沒有男女之情。」
「是嗎？太好了！」就讓見鬼的花癡老闆娘一個人單相思去吧！
花茶煙心情突然大好地跳下椅子，激動地問：「那，你喜歡酒坊的盈師傅嗎？」
他挑眉，似笑非笑地搖頭。
「繡莊的酒窩妹呢？」她打算用排除法。
搖頭。
「豆腐店裡的杜西施？」
還是搖頭。
「不會是……筱竹吧？」她絞盡腦汁地想。
「她是小荊的童養媳。」他好心地提醒她。
「對哦，那……」精緻的小臉上掛著甜甜的笑，露出整齊潔白的貝齒：「你喜不喜歡我？」
「……」他怔了一下，懷疑自己聽錯了。
「快說嘛，喜不喜歡？」她催促，黑白分明的大眼睛裡滿是期待的神情。
「你還小。」他咳了一聲才答。
「小什麼？我都快十六了，袁木匠的媳婦也是十六歲嫁的人好不好？」她不滿意這個答案。
「你不覺得我比你大很多嗎？」
「桂花姐家殺千刀的比她大十五歲，你才大我十三。」而且桂花姐跟她家殺千刀的感情可好了。
「呵呵。」薄唇輕揚，他笑著瞧她，眼神溫柔。
「不喜歡嗎？」不知道為什麼，僅是想想就讓她的心裡覺得好難受，若是他說「是」，她想自己一定會當場痛哭流涕給他看。
「你呢？」謝孤眠問。
「什麼？」
「喜歡我？」
「嗯，我喜歡你！」
她一向覺得喜愛一個人，便應該想天天都看著他，親近他，告訴他自己心中的情意，這是好自然的事，哪裡有什麼羞不羞恥的？若是明明愛著他，卻又不敢告訴他，那才是膽小，那是真正的羞恥呢！
毫不矯情的回答，爽快又直接，像一支利箭，射入男人的心坎，穩穩當當，正中紅心！
「那麼如果我不是謝孤眠，你還會喜歡嗎？」他小心翼翼地詢問。
這是什麼怪問題？花茶煙疑惑地看著他，點點頭，肯定地道：「我喜歡你，無論你是誰。」
謝孤眠深深地凝視著她，就是這般毫無心機、矯揉造作，無需添加任何修飾，都要比世間所有的花言巧語使人心動，之後是無盡的感動。
「我訂過親。」他啟唇，輕述一個事實。
啥？訂、過、親？這個不在意料中的答案將花茶煙殺了個措手不及。
「訂……訂過親？」她倒抽一口氣，漲紅著小臉，結結巴巴地重複一遍。
「嗯。」他認真地點頭。
花茶煙傻了眼，下一秒，嘟起小嘴說：「那有什麼了不起，我還不是訂過親。」
「哦？」他小心翼翼地追問：「然後呢？」
「沒有然後，就算天下的男人只剩那個負心漢，我也不會嫁他！」斬釘截鐵的回答讓謝孤眠心頭一擰，疼意深深。
「為什麼？」他仍想問下去：「你對他是不是有點誤會？」
「我不想提他，反正今生今世我都不想再跟那種人有任何瓜葛！」
一陣沉默，謝孤眠不再問，放在膝上的大手，緊緊地握住。
「那個，跟你訂親的人呢？」她追問。
「她對我有點誤會，不知道還會不會承認這門親事。」他歎息。
「哦，那、那你喜歡她嗎？」
「如果她是你，我喜歡。」他倏地抬頭，堅決地看著她。
既然到了這個時候，他決定不再隱瞞自己的心意，對她，他沒有一點兒免疫力。
可是天啊！這個突如其來的告白又讓花茶煙節節敗退。
「你……你喜歡我？」她用力深呼吸，難以置信地反問：「真……真的嗎？」
「是，我喜歡你。」深沉成熟的男人，平生頭一回，認真地對著這稚氣未脫的女孩兒告白。
該怎麼說？第一眼看到這個如精靈般的少女時，一向淡漠的心就起了漣漪，尤其在知道她的身份後，他甚至開始期盼她快點長大……
「為什麼，你不覺得我很古怪嗎？」花茶煙怔忡地問，一向高高在上的小茶花，突然之間信心全無。
「不覺得，你有自己的思想，而且與眾不同。」
「你不覺得我很麻煩嗎？」
「你不麻煩，麻煩精是老闆娘。」
「那我呢？」
「你是磨人精。」笑意串上唇角，他笑了：「但我喜歡。」聽他說喜歡，小臉兒不由自主又是一紅。
「你不覺得……我很不成熟嗎？」她繼續追問。
「你遲早會長大的。」大大的水眸裡突然湧出淚光，她看著他，猛地撲進他的懷中。