「我家人才不是那種不講道理的人！」
「咦？你這是在指桑罵槐？」
「豈敢，您太多心了！」
兩年來，當初不遠萬里來到這的一群人，在烏龍鎮過得充實快樂，在經歷了無數大大小小的風波後，平靜的生活才是他們夢寐以求的最終目的。
他們跟鎮上的居民們相親相愛，將烏龍鎮治理得井井有條，甚至善良的牛小妹還贍養了一位孤寡盲眼老太太，兩人以祖孫相稱。
一年前，鎮上棺材鋪的老闆因要去南漢尋親，謝孤眠便頂下了鋪子，也搬出了客棧。這樣一來，原本就不願意跟這位頤指氣使的寶大姑娘同一屋簷下的花茶煙，就更不想住在如意客棧了。
她橫豎看不順眼老闆娘，有機會就找麻煩，一大半原因就是因為謝孤眠！
兩年來，她年紀長大了，身高長高了，可是少女的心事仍跟十三歲時一樣，沒有絲毫改變，謝孤眠，是她第一眼就喜歡上的男人。
只要看到他，她心裡就喜歡得要命，眼裡只有他的存在，別的男人都形同虛設；耳朵裡只聽得到他低沉好聽的嗓音，別人講的全是廢話；一顆小小的芳心只裝著他，再也沒有多餘的地方給別的人。
在他面前，她就是只乖乖的小貓咪，他說什麼，她就做什麼，然後對他搖頭擺尾乞憐。
問題是謝孤眠在老闆娘面前，跟她的處境有那麼幾分相似。
不知道是不是有什麼把柄被老闆娘抓住了，老闆娘的命令，謝孤眠從不反駁，好幾次她忍不住問他，他也只淡淡地說一聲，她是主，自己是僕。
什麼主？什麼僕？哪怕老闆娘是曾經的南唐長公主，就算老闆娘說他和馬小二以前都是宮廷侍衛，現在既然出了宮，老闆娘還仗著以前的身份壓迫人，也太豈有此理了！
鬼靈精的老闆娘大概看出了她對那沉默寡言的男人的心意，時不時藉故激她，要不就是讓她喝下一整缸醋，企圖把她活活酸死！
就像現在，「喲，老謝來啦，站在門口幹什麼，進來讓我瞧瞧，詩經裡有一句『一日不見，如隔三秋』，我也是最近才能充分理解這句詩的含義！」老闆娘熱情洋溢地招呼正進客棧大門的謝孤眠，風風火火地迎上去把他拽進來，一張塗脂抹粉的鵝蛋臉笑得像朵大紅花。
「寶姑娘，我上午剛來過。」謝孤眠仍然沉穩如昔，沒被情緒亢奮的老闆娘給嚇跑。
「是嗎？我想起來了，晌午咱們才共進了一頓燭光午餐，真是回味無窮！」
「燭光午餐？」連曲帳房都忍不住質疑。
「是呀，我那臥房光線不好，吃個午飯還得點蠟燭，不過那氛圍實在不錯，怎麼著？你有意見？」母老虎不滿地瞪眼。
「不敢不敢。」曲帳房埋頭繼續打算盤。
「寶姑娘……」謝孤眠挑起眉頭。
「叫什麼寶姑娘，這麼生疏，又不是外人，叫人家香香嘛。」母老虎化身嬌滴滴的小村姑，目送秋波。
「是，香香，我來是因為……」謝孤眠從善如流。
「是想念我才專程來的？真是身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通，我算算，咱們可有……一二三四五……五個時辰沒見啦！」熱戀中的小村姑大聲打斷他的話。
「……」謝孤眠乾脆閉上嘴，由她一個人鬧去。
花茶煙恨恨地坐到曲帳房旁邊，眼如飛鏢，對著老闆娘亂射。
「你叫香香，會不會太不合適了？」她忍不住譏諷道。
「關你什麼事？我就是唱也對著老謝撒嬌！你操哪門子心？嘿嘿，你是不是吃醋了？」小村姑被道姑無情地打回原形，母老虎再次咆哮，末了還得意地乾笑兩聲。
「有酸味嗎？沒聞到嘛，我到覺得剛才有如置身『春香院』，令人溫香暖玉，樂不思蜀，哼！」花茶煙不甘示弱地嗆回去。
春香院？馬家鎮最豪華的妓院？
花茶煙還沒意識到自己說了什麼，謝孤眠與曲帳房一愣，幾乎同時開口：「你到春香院去了？」
一模一樣的句子，只不過曲帳房的語氣裡充滿了好奇，而謝孤眠的聲音隱約有著一絲怒意。
「我……」說溜嘴了的小丫頭洩氣地垂下了頭，剛才的囂張態度連影子都不見了。
「哇哈哈哈哈！」老闆娘捧腹狂笑，等著看好戲。
「跟我去棺材鋪。」謝孤眠站起身，丟下一句話便揚長而去，花茶煙垂頭喪氣地乖乖跟在後頭。
「小花花，保重啊！」曲帳房將雙手擺成喇叭狀，朝那無精打采的背影喊著。
「小茶花，不送啦！」老闆娘嘻嘻一笑，與曲帳房相視一笑，心照不宣地繼續算起賬。
俗話說：人倒起楣來，喝口涼水都會嗆到。
花茶煙一臉沮喪地看著走在自己前面的高大男子，哀憐地歎口氣。
本想在鎮上擺攤作生意，替人看看風水、算算卦，自食其力後就馬上搬出如意客棧，但是可惡的老闆娘偏偏不答應！
本想滅滅老闆娘的威風，嘲笑她像春香院的姑娘，讓她在謝孤眠面前羞到無地自容，卻沒料到把自己的行蹤曝光了！
最近她怎麼這麼倒霉？難不成是遇到流年不利？晚上躺在床上可得好好研究一下星象。
「如歸」棺材舖位於鎮中，坐北朝南，平時比較清閒，只有哪家辦喪事，或者逢年過節祭祖時，鋪子裡人才會稍微多點。
可惜今天既不是節氣，又沒人預訂棺材準備後事，鋪子裡連個鬼也沒有，只有他們一男一女。因此花茶煙老老實實地坐在一大堆鞭炮、紙錢、香爐、蠟台前，等著受罰。
「你什麼時候去的馬家鎮？」男人的臉色依舊，嗓音依舊，只有花茶煙知道，他在生氣。
「我……我只是順便逛了一下，又沒做什麼。」她嚥了口口水，妄想糊弄過去。
「什麼時候去的？」他不放過她，重複問。
「就、就是前天嘛，我跟小荊去的。」她歎口氣。
「小荊？」
「嗯，他那個童養媳被拐賣到春香院去了，他單槍匹馬殺上門去，我怕他一個人吃虧，就悄悄跟上去幫了他一把，對了你沒看到，小荊那天好厲害哦，以一敵十耶，不過我覺得他的功夫還是沒你厲害，你說對不對？」小馬屁立即拍上。
「是嗎？」這麼說，這丫頭不僅逛了妓院，還跟人幹了一架？
「小荊的童養媳長得好可愛好漂亮哦，比老闆娘不曉得美到哪裡去了，不過比我差一點，下次帶你去馬家鎮上瞧瞧去，你有沒有進過春香院？」
紅潤的小嘴一張一合，聲音脆生生，很是好聽，劈劈啪啪，又像是在鍋裡炒花生米。
「沒有。」
「那裡有個花魁，叫『馬家一枝小桃紅』，聽說以前是在中洲混的，後來那裡打起杖來，她就轉戰到了馬家鎮，身材還可以，比老闆娘不知道前凸後翹到哪裡去了，不過還是比我差一點……」
謝孤眠啼笑皆非地瞧著她，這小丫頭心裡打什麼主意他哪會不清楚，不過他不準備讓她跟往常一樣矇混過去。
「對不起，謝大哥……」小丫頭喋喋不休地說了一盞茶的時間，又灌下了兩杯水，最後終於決定正視自己的錯誤。
「你沒有對不起我。」男人平靜地說。
「我知道，我對不起我的外公、我死去的爹娘，還有洪嬤嬤……」花茶煙垂下頭認真懺悔：「我爹娘生了我，不是讓我整天惹是生非的；外公托你們把我帶到這裡來，不是讓我終日無所事事；洪嬤嬤要是知道我進過妓院，一定會活活氣死的……對不起，謝大哥，我很內疚。」
「嗯，知道內疚就還有救。」謝孤眠淡淡地說著，將桌上一本厚厚的書冊推到她面前：「來吧。」
晶亮的水眸兒驚恐萬狀地瞪著眼前的「千家詩」，不由自主地嚥下唾沫。
不、會、吧！上回闖禍被罰抄了「三字經」，上上回是抄的「百家姓」，直抄得她眼冒金星，頭昏眼花，這回居然還有「千家詩」等著她？
「我錯了……謝大哥……可是，這也太狠了吧？」這得抄到何年何月？
「抄，時間寶貴，浪費不得。」
「那可不可以……」分期付字？
「不可以。」
第4章(2)
她剛一開口，他就知道她的意思了，兩人之間的默契有時甚至連他們自己都覺得驚奇。
紅潤的小嘴噘得足以掛一隻油瓶兒，卻仍然乖乖地把書打開，開始一筆一畫認真地抄起來。
她一向見招拆招，絕不吃半點虧。
可在這男人面前，不僅知道做錯事要改正叫做「知錯必改」，還知道改錯時要學乖，千萬別不能撞到他手裡，指不定又找出本「萬年曆」讓她抄。
雖然不太情願，但轉念一想，自己可以慢慢抄，藉機賴在這裡不回客棧，和這個男人朝夕相處時，水眸子一亮，漂亮的小臉整個眉開眼笑起來。
她常常覺得，謝孤眠這個人於她，亦父、亦兄、亦友。