房荇可是急了，她老爹這種個性一發起脾氣來，可是會什麼都不要，這種性子自古以來只有虧可以吃。
這攸關他們家以後的活路，她絕對不要像以前那樣寄人籬下，忍氣吞聲，一輩子低人一等。
她看似不懂事的截住自家老爹的話尾，那樣子要有多無邪就有多無邪，「族長爺爺，那我們家起碼要有一間瓦房，幾間鋪子過活吧？」
「咳，產業是有的，西郊城的宅子，不過那宅子多年沒人住，可能需要花不少銀子好好整頓才行。」至於鋪子，絕口不提。
「我記得祖父年前曾留下遺囑，他老人家給爹爹留下的可不只有宅子，還有鋪子、莊子，我記得有一家錢莊。」想用一間破房子就打發他們一家，把他們當乞丐了。
「你一個小娃兒別胡說！」族長看樣子是知道這事的，只不過不知道拿了房老太太什麼好處一面倒。
也罷，他們家在京師既無人脈，也無勢力，其實就跟盲眼瞎子差不多，就算爹爹有舊交故友，族人從他們身上卻是撈不到任何好處的，房老夫人扎地生根那麼久，給的好處才是真金白銀的，這事不用說，三歲的小孩也省得。
「荇兒……」房子越可沒想到女兒這麼強硬，沉澱後一想，發現女兒說的句句在理，他方才要是衝冠一怒的走了，以後他們這一家子……
「爹，今日忍下這口氣，日後就得忍無數的氣，該我們的，我們要是不拿，豈不是對不起爺爺他老人家在天之靈？」這些一個個都是貪婪無恥的人，她要爭，該他們家的，她都要拿！
女兒的話流淌到肺腑，房老爹看著她那滴溜溜輕轉的眼珠，本來怒火已經燃燒到眼睛的心情忽然消融了。
房荇轉向族長，「荇兒不敢胡說，我爹平常看邸報，家書往來，或者辦公的時候，我都在他的大腿上，祖父仙逝的時候，爹回來奔喪，回去之後，哭得一把鼻涕一把眼淚，把祖父的遺囑念給我聽過了，既然要分家，我們家該得幾處產業，要我背給族長大人和伯伯叔叔們聽嗎？手心手背都是肉，我們家是人少，也不敢讓族長非要一碗水端平，做到多公平，可也總不能讓我們衣食無著，這傳出去可就難聽了對不對？」
大人們完全石化了。
族長忽然有些不自在，這小姑娘明明年紀還小，說起話來，字字在理，那語氣，那眼神卻像洞悉一切人情世俗的成熟和……狡猾？
這房家老二不是個沒用的，只是時運不濟，不如賣他個人情，下任族長競爭激烈，自己的兒子想接這位子，房老二未必不是助力。他心中的小算盤打了又打，這一凝神，又接收到房老夫人著急的眼色，揣著那幾張燙手的紙，心中已有了盤算。
「這些年，物價一年比一年高，你弟兄內院人口都不少，用度花費像水流似的，不如大家各退一步，弟妹你說如何？」
「族長您的意思是？」房老太太可沒想到一把火會燒回來，她一開始就沒打算要當壞人，才會委託族長出面處理。
「要我說這城西的宅子的確是破舊了些，就算修繕，一時也不能住人，鋪子嘛，子越是個文人，經商定不在行，不如就把城南那間佔地小些的宅子給他們，那周邊的田產也一併給了，弟妹可同意這決定？」
房荇聽了實在不滿意，這房府小一輩的，個個穿金戴銀，隨便一根頭釵，隨便溜的鳥，都夠平常人家十天半個月的家用，這會兒卻同他們斤斤計較。
是其心可誅！
房老夫人考慮了下，城南的房子地處郊外，那旁邊的田地出產也不多，要拿城裡那些值錢鋪子比，雖然不情願，但還是划算。
她一直不去看房子越，點點頭，算是同意了。
「爹，您說呢？」房荇轉向父親。
「咳，我說小孩子家家的，做人不可太貪心。」族長有些怕了這丫頭。
「就不知道是誰貪心了呢。」給了宅子就比較大方嗎？沒有鋪子營生收入，他們又能坐吃山空多久？
「你這老匹夫，誰讓你這樣說我女兒的！」房老爹拍桌子了！他不忍了，女兒可是他的，誰都不許說她！
今日這事誰都知道是他們理虧，因此即使房子越對族長口出不敬，也沒人敢說什麼，畢竟若是捅出去了，他們誰也討不了好。
「咳，那就……說定……了。」一向被人敬著，尊著，從來沒有誰敢對他橫眉豎眼的老族長嗆著了，這一家子、這一家子……沒一個省事的。
老族長因為嗆咳的太厲害，眾人忙著遞茶拍背，一團亂的時候，房老爹扛起女兒，「最遲明日把地契、田契給我送來！」
爺兒倆走出正房，回自己的院子去了。
行李還沒全部歸置妥當，房家一行便又搬出了房府大宅。
杜氏心裡著實氣得很，這些年，夫君的月俸有泰半是寄回家奉養母親，貼補家用的，他們自己過得拮据不說，荇兒都幾歲了，身邊一個貼身的丫鬟也沒有，什麼都靠她自己來，那些人如今把功勞一筆抹去，居然還這樣坑了他們，除了給一間宅子，其它都吞吃了。
真要這樣忍氣吞聲嗎？可不吞不忍又如何？
她心裡突突直跳，憤恨又惶恐，但是在兒女面前，卻忍著沒掉一滴眼淚。
她是母親，怎麼可以哭給孩子看？那孩子怎麼辦？
「娘，我們要搬家，您不高興嗎？」同坐在馬車裡，房荇看著母親那一夜突然憔悴了不少的臉龐，討好賣乖的摟著杜氏的胳膊。
「荇兒高興嗎？」
「高興。」
「哦，為什麼？」
「娘不用每天去祖母前面立規矩，站得腿都冒青筋，爹也不用和叔伯們置氣，鄉試眼看要到了，哥哥也能安心讀書赴試，我也不用在那裡扮淑女了，多好。」
「你這丫頭，說的是什麼話！」杜氏卻是笑了。
在外頭趕車的房老爹和房時也聽見馬車內母女倆的談話，本來凝重的面色在對視後，又豎起耳朵繼續聽壁腳。
「是少了那些糟心事，可是，往後要煩惱的事情只會多不會少啊孩子。」杜氏替她梳理有些亂了的頭髮。
「娘，這世間人只要活著，有誰不煩惱的，世事有什麼是不能解決的？遇到事，想法子就是了，操心煩惱於事無補，哭哭啼啼也於事無益，浪費眼淚而已，要我說，窮有窮的好，不怕人家來打秋風，而且，我們家也不到揭不開鍋的時候，您就別多想了。」
半個時辰後，他們的新家到了。
杜氏和房荇分別下車，房子越已經帶著兒子和幾個家丁開始搬卸家當。
房子越雖然是文官，卻也不是那種肩不能挑、手不能提的軟弱白面書生，這會兒更不會酸溜溜的擺起老爺架子，把粗活都讓給家丁們做。
家丁小廝原來是還有七、八人，在獲知他們的境況不如當初想像的好，心思活絡的便來求去，人要走，房子越也不留，無論簽的是死契、活契，都讓他們走，還發了些遣散銀子。
餘下的也就那幾個死心眼的。
這城南的老宅子，乍看已經失去光鮮，屋瓦上積著青苔，但勝在結實，左右如族長所說，都是田地，這樣的宅子在京城裡根本不算什麼，但地點在郊外，也絕不能說小，裡外五進院子，哪怕是有些年頭了，也不見什麼大破損，頂多就堂屋的地磚壞了幾處，讓泥水匠來補補便可以住人了。
老實說，房荇覺得還不錯，雖然比不過房府的寬闊富麗，卻比他們河晏的宅子要寬敞多了，她和房時挑好房間還有剩。
以乾糧對付過一餐，眾人好好的歇了個午覺，一個個起來後覺得神清氣爽，果然，住在鄉下也不全然是壞處。
「既然這附近的田地都歸了我們，我去瞧瞧佃戶和田地。」房子越不是那種坐困愁城的人，以前他就常與農戶打交道，對曾為縣令的他來說，農地視察本來就是不可少的政務之一，所以他打算找人帶他去看看田地範圍，順便也看看田里的出自心。
房老爹出門去，杜氏帶著兩個孩子開始打掃里外，房時去打水，房荇捋起袖子幫忙擦窗。
「娘，我記得您以前提過，您的嫁妝裡有兩間鋪子。」
「嗯，說是鋪子，我也沒去看過，是……你外婆私下給的。」嫁為人婦後，很快懷了胎，後來又隨著夫君赴任，這些年鋪子繳上來的營收也不怎麼樣，掌櫃送來的賬冊都是紅字，看起來賠得厲害，也不知道關門了沒。
「外婆啊……娘，荇兒從來沒有聽您提過外公和外婆。」
「娘是個不孝的女兒，沒什麼好說的。」杜氏有些黯然。出嫁的女兒潑出去的水，更何況她還是那樣離家的……
「那鋪子在哪，娘知道嗎？」房荇看得出來，娘親似乎有難言的苦衷，也沒追問，話題又回到鋪子上頭。