「我沒辦法像你這麼理智。」韓忍冬苦笑。「從小，我媽最常對我說的一句話就是：我父親對不起她，她很愛我，她只有我了……」
那樣的愛，沉重得令他惶恐，也讓他執意捍衛母親，以至於後來揭穿真相，他的憤怒不可言喻。
原來如此。副總裁明白他家中複雜的狀況，沈聲道：「所以哪個人說愛你，就讓你想起令堂，你對她失望也是當然的，但愛的本身並沒有錯，不是嗎？」
他一震。愛的本身沒有錯……
「錯的是以愛為名，去利用深愛自己的人。你拿令堂的錯誤禁錮自己，也懲罰不相干的人，還把過錯推到愛情頭上——」副總裁歎口氣。「你比怕打針的我還糟糕，沒有半點分析的理智。」
韓忍冬默然，想起她對愛的闡述：愛也是包容和忍耐，是奉獻和佔有，它不理性，熱烈卻過於盲目，人們的私心也許令它變得可憎，但它的本質始終是純淨真摯的。
他只會逃避，睿智溫柔的她，看得比他透徹。
豁然開朗的心，被愛點燃，炙熱地在胸腔跳動。韓忍冬眸光炯炯。「我要請假。」他要見她，現在、立刻！
「不行。」副總裁駁回得很乾脆。「幾分鐘後還要開會，你想上哪去？」
糟糕，完全忘了還是上班時間。在副總裁調侃的眼光下，韓忍冬再度糗紅了臉，忽有疑問。「我從沒和你提過小語的事，為什麼你給建議能這麼直接？」而且一針見血。
副總裁微笑。「認識這麼多年的朋友，怎麼會不知道你的心病？」
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開完會，韓忍冬直接衝下停車場，駕車離開公司，愛車擦撞到停車場的牆，他沒空心疼。
壓抑的感情，想要飛翔，飛向他深愛卻不敢承認的女孩。她會願意聽他的懺悔嗎？
念頭一轉，他先回家，將小兔帶上車，才趕到單莘語住處，是位於小巷內的老舊公寓，他將小兔放在外套裡，上了三樓，正好遇見嚴桂妏和一位不曾見過的男人從屋內出來。
嚴桂妏臉色很難看。「你來幹麼？」
「小語在嗎？」韓忍冬想往屋內張望，嚴桂妏卻砰一聲甩上門。
「不在！她已經搬走了！」昨晚玩太瘋，看完星星，三個人在車裡睡了，一覺醒來，單莘語有感冒跡象，她和男友送她去診所，將昨晚買的大包小包先送回來，馬上又要過去診所接她。哼，才不讓這個惡劣男人知道。
韓忍冬震驚。「她昨天請假時，沒說要搬家——」
「她請假就是為了搬家，以免你糾纏不休！」嚴桂妏單手擦腰，開罵了。「你這個爛人！那天看你人模人樣，對小語還挺不錯，結果咧？你如果不愛人家就明說，害小語在你身上浪費青春，你這麼愛玩弄人家感情就繼續去玩啊，遲早得花柳病，爛光光！」
「請告訴我她在哪裡，好嗎？」韓忍冬乖乖挨罵，先求得她的下落要緊。
嚴桂妏還要罵，阿青伸手攔住她，沈聲道：「小語委託我們幫她處理搬家的事，不會再回來了。」
「讓我見她，我有話告訴她。」也許她還在屋裡？但這兩人擋著，進不去。
阿青看著眼前焦急的男人。「好吧，我就告訴你——」搖搖頭，要女友別開口。「小語有個習慣，心情不好時喜歡到高處看風景，她現在可能在某個天橋上，或者百貨公司頂樓，我們也不知道。」
得到情報，韓忍冬轉身就衝下樓。
嚴桂妏瞪男友，突然噗哧笑出來。「小語什麼時候心情不好喜歡到高處？你真壞。」平日木訥寡言的人，說起謊來最能騙倒人。
阿青面不改色。「我很客氣了，沒說小語出國散心。」敢害他當成親妹的小語傷心，怎麼可以不讓他吃點苦頭？
午後，韓忍冬開車跑遍城市，小兔在車裡蹦蹦跳，陪他經過無數天橋和大樓，每經過一個可能的地點，他不厭其煩地停車，親自上去找人，一再失望。他撥打手機，她關機。
城市不大，偏偏他就是找不著最渴望的身影。
天色越來越晚，在盛暑中奔波一下午，他的西裝縐了，滿身汗水，飢腸轆轆。小兔倒是精神百倍，還在油門和煞車板之間冒險。
他疲憊地緩下車速，熟悉的街景告訴他，他回到單莘語的住所附近。他又一次打她手機，仍舊沒有回應。
她存心躲他嗎？若是，他怨不得誰，她給過他那麼多機會，他卻一再將她推開，如今的下場，是他活該。
來到公寓前，他不抱希望地抬頭，發現三樓陽台有人影。天色太暗，他只看得出那人是短髮。他心臟劇跳，停下車就火速往樓上衝。
單莘語剛澆完陽台的花，就聽見門鈴響。她開了門，看見來人，愣住了。
「晚……晚安。」好拙的開場白。韓忍冬侷促地拉拉領帶，一時竟說不出口，他找了她一天。「我到這附近辦事，順路來看你。」
「我下午出門，剛剛才到家。」她往門後縮，希望他別注意她身上穿了什麼。
根本沒想到他會來，她才穿上的……
但他還是發現了。「那是我的衣服？」
「呃，我不小心將它一起帶回來，剛好衣服都拿去洗，才暫時穿著。我打算帶去公司還你。」她絕不承認，穿它是因為讓她感覺他還在身邊。「你到這附近辦什麼事？」
「波比這兩天食慾不好，懶懶的不愛動，我怕它生病，帶它去看獸醫。」這是他預先編好的理由，可惜小兔在他西裝外套裡鑽來鑽去，玩得不亦樂乎，一點都不像生病。
兩人尷尬相對，她穿著他的衣服，他說著蹩腳的借口，氣氛有點曖昧，藕斷絲連的感情，蠢蠢欲動。
「你這裡有東西能給波比吃嗎？」他問。
她默然拉開大門，讓他人屋。「我去拿紅蘿蔔。」
他走入客廳，傢俱整齊，不見打包的紙箱。「你沒要搬家？」
「我為何要搬家？」困惑的聲音從廚房傳來。
很好，他被耍了。韓忍冬拎出小兔，放在地板上，它立刻竄入沙發下，不見蹤影，他很滿意。「你要辭職，我猜想也許會因為新工作而搬家。」
「不管新工作如何，我會繼續住在這裡。」單莘語拿著紅蘿蔔出來，看見他在沙發旁找尋。「波比呢？」
「跳到地上，不知跑哪去了。」藏得越隱密越好，最好整晚都別出來。他看她，口吻是祈求的。「別辭職，好嗎？」
她不回答，他又道：「林課長被撤職，目前二課完全由殷副課長管理，你走了，她一個人忙不過來。」
「我還有一個月才會離職，這段時間內依然會協助她，而且秘書課隨時可以指派新秘書來幫忙。」他是為了公事才挽留她？單莘語心更寒，將紅蘿蔔塞給他，逕自回到廚房。
韓忍冬跟進去。「我們約好要去『茗居』吃晚餐，一直沒去成，不如現在就去？我打個電話就有位置——」
「不必了，我已經在弄晚餐。」爐上的稀飯熬出米香味，她取出蔬菜清洗。
他厚起臉皮，問：「我可以留下來吃嗎？」
「不行。」
好無情。不怕，再接再厲。「只吃稀飯不夠，我出去買點小菜……」
「請你去把波比找出來，帶著紅蘿蔔，馬上離開。」
唉，直接下逐客令，她是鐵了心不原諒他。韓忍冬無計可施，忽然看見櫃子裡的藥袋。「你生病了？」
「小感冒而已。」
「記得昨天下午我們談話時，我的手機突然響起嗎？是我大伯打來的，我爸也感冒，因為拖延著不肯去看醫生，高燒昏倒了。我有沒有跟你提過，他是中學校長退休？」
單莘語搖頭。
他道：「我爸年輕時擔任高中校長，和我母親感情很不好。我七歲那年，我母親發現他和學校女老師有染，她和我爸大吵，我爸答應會改過，但兩年後，我母親生下我妹妹，報戶口時卻發現名下早就有個女兒，是我父親將和女老師生的女兒入了籍，他還在外頭和女老師共築愛巢。」
她皺眉。「怎麼不離婚？」
「那個時代還不流行離婚，大家都勸我母親要忍，她只能對我哭訴父親不忠，說她還是很愛我父親，也很愛我，我就這麼泡在她的眼淚裡長大。」
「一定是激發你的英雄氣概了？」
「是啊。」他微笑，看她專注聆聽，沒繼續趕他，稍感安心。「她就像個柔弱的受害者，我很愛她，心疼她受的委屈，認定我父親是壞人，處處和他作對。直到我十五歲那年，我父親逮到我母親和學校的教務主任偷情。」
單莘語愕然。「可是她說很愛你父親……」
「是啊，她的愛就是不甘示弱，我父親將女老師金屋藏嬌，她就搞上他的下屬，狠狠報復。我父親要求離婚，她馬上答應。我以為她會帶我一起走，但她只帶走我二妹。後來我才知道，她拿我威脅我父親，如果不想她帶走韓家唯一的香火，要給她一筆錢，並放棄我二妹的監護權。後來我猜想，我二妹其實是教務主任的女兒。」