皇帝細細忖度璟睿的話。
此話若是沒有承爵之人提起，可以責他私心、嫉妒，但從一個既得利益者口中說出，那叫什麼？叫作忠君愛國，叫忠心耿耿，擁有這種臣子是天下皇帝的最大幸運。
皇帝望著璟睿，雙眼中光芒漸增，削爵這件事他已經思慮很久，卻尋不出光明正大的理由。眼下道席話聽下來，襲爵此事不管是對朝堂、對百姓、對王公貴族，都是百害而無一利，在這種情況下，削爵勢在必行。
好吧，就讓文王、禮王、尚王、勤王先起這個頭。
分明下定決心，皇帝卻還矯情道：「這麼做的話，定會引出狡兔死、走狗烹的言論。」
「若非叛國逆君，自然不須直言削爵，可令吏部定下規則，王公貴族的子孫不得參與朝政，有心仕途者可與士子一同參加科考。為官後，經由考核，三年名列甲等，方可襲爵，襲爵後若官聲不好，百姓有怨，爵位就得降等。
「這樣一來，數十年後能列位公侯伯爵位者等，定是有才幹之人，養這樣的人於朝廷有益，於百姓有益。」
皇帝聽著，頻頻點頭。
說得好，朝廷什麼都要，就是不需要尸位素餐之人，定下律法，一切照律法行事，誰也違逆不得，且此法推行，必得士林清流大力支持，於名聲大有裨益。
「可朕這樣做，就輪不到襄譯來當平王世子了。」
滿京城都曉得璟睿和襄譯感情深厚，雖搞不懂天差地別的兩個人怎會走到一路，但璟睿這番言論危及的可是好友的利益。
「也許定下律法後，襄譯肯收收心參加科舉，這樣的話，朝廷多了棟樑之材，何樂而不為？又或許襄譯根本不想當這個世子爺，他襲爵不過是想討得皇太后開心。至於朝廷給的采邑、俸祿，他有雙點石成金的手，還會在乎嗎？」
皇帝緩緩點頭，撫鬚而笑。璟睿說得對，襄譯那孩子心性確實和襄緣、襄宜不同，他喜歡自由自在、海闊天空，沒有大野心，只有小聰明，多他一個進士不多，少他一個不少，頂多由他這個皇帝姑丈親自提拔便是。
倘若他這麼做，母后肯定高興，至於襄緣、襄宜兄弟，他稍稍擺點姿態，誰敢讓他們的考核拿到甲等？
不是他喜歡打壓呂氏一族，實在是大齊不需要野心太強大的外戚。
三下兩下，皇帝融會貫通，替自己找到作弊法子，心中暗樂著。
璟睿瞄一眼皇帝，知道自己把帝心給說通了，淡淡一笑。呂襄緣、呂襄宜這輩子都甭想與襄譯爭！
這叫作命，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。
襄譯自小就聰明，把皇帝心思看得一清二楚，皇帝不喜歡外戚干政呢，他便樂得當紈褲，樂得不伴君、不伴虎。
「朕與吏部研究研究，此事若能行，說不準朕第一個拿靖國公府開鯽，怕嗎？」皇帝似笑非笑地問他。
「不怕，璟睿自幼稟承祖父教訓，倘若忠孝難兩全，捨孝就忠。」
又是一句擲地有力的話，這讓當皇帝的有多感動吶。
皇帝抑不住滿臉笑意，卻揮揮手，讓璟睿退下。
「臣告退。」璟睿躬著身子退出御書房，一轉身，眼底的笑意益發濃了。
第四章 打聽的人不消停(1)
「璟睿。」太子等在御書房外，見他出來，急忙迎上。
「璟睿問太子安。」璟睿拱手道。
「父皇留你下來，都說些什麼？」太子想，這傢伙能得父皇歡心，倘若能與之交好，有益無害。
「回太子，皇上詢問微臣有關兵將訓練之事。」
璟睿避重就輕，但態度良好，他濃墨的劍眉彎了彎，柔和目光掃過，卻暗自腹誹：在御書房外頭攔人問事？是不清楚皇帝有多少耳目，還是認為皇帝很樂意兒子四處探聽自己的事？
「不知太子找微臣還有沒有其他要事？」璟睿問得恭謹。
「父皇的生辰快到，你與平王世子交好，聽說他手裡有不少好東西，想托他幫個忙。」太子道。
這不是捨近求遠嗎？太子的生母是已逝的鍾皇后，他是皇帝的嫡長子。
鍾皇后死後，皇帝封呂氏為後，掌理後宮，襄譯是呂皇后的娘家侄子，也是皇太后的侄孫，算起來太子得叫襄譯一聲表弟。
這種事不去求自家表弟，卻繞個圈兒來求他，安的是什麼心思？
發覺璟睿表情有異，太子轉了轉眼，解釋道：「我明白璟睿在想什麼，實在是本宮鮮少出宮，遇不著譯表弟，又知璟睿與譯表弟素來交好，這才托上你。」
「稟太子殿下，微臣沒有多想，既然殿下所托，我與襄譯說一聲便是。」
璟睿始終保持笑容，維持一貫的客氣，只暗自腹誹：何須多想？不就是呂襄緣兄弟靠上太子，而呂襄緣和襄譯的關係已經崩壞到有眼睛的人都看得出，太子是既想從襄譯身上得到好處，又想在呂襄緣兄弟面前當好人唄。
呂氏兄弟在眾皇子當中選擇太子，太子何嘗不是在呂家兄弟中也作出選擇？
「錢多少都沒關係，只要東西好，越珍貴稀奇才好。」太子叮囑一聲。
「臣明白。」璟睿拱手道：「如果沒事，臣先告退。」
告辭了太子，璟睿一面快步出宮，卻在心中暗忖：皇帝想整治承爵公侯，必定從貪字下手，不曉得太子這舉動會不會不小心給撞上？
這時暗處裡斜竄出一人，璟睿不動聲色，待看清楚來人之後，淡然笑開。
又一個來探消息的？這些人……他該怎麼說？
皇帝今年四十六歲，但因先帝高壽，八十歲才賓天，以致他這張龍椅才坐六年，還尚未坐熱呢，這群成年皇子便蠢蠢欲動，急著爭那個位置，也不想想皇帝心裡頭能樂意嗎？
更何況除太子外，皇上還有呂皇后所出的八皇子、十皇子這兩個嫡子。
以天資論，年長的皇子們遠遠不及兩個弟弟，以才能論，眼下看來多是平庸之輩，只是八皇子、十皇子年幼，尚不足以爭鋒。
不過誰說「年幼」不是件好事？年幼，才不會讓皇上心存忌憚。
「臣參見三皇子。」璟睿躬身一拜。
三皇子一把拽起璟睿，笑咪咪地拍上他的背，故作親熱道：「這是做啥，咱們從小一起玩到大，什麼時候變得這麼生疏？」
從小一起玩到大？他失憶了嗎？怎麼不記得有這件事？
但璟睿沒反駁，笑著回道：「再熟，身份都擺著呢，長幼尊卑還是該分清楚。」
三皇子看著他，滿眼笑意。會打仗，又會做人，難怪在父皇面前吃得開，要是能把他拉到自己陣營，定是個大助力。
可惜他長年征戰，留在京裡的時間不多。
「咱們是兄弟，分什麼尊卑？」三皇子道。
「璟睿不敢。」
「行了、行了，我和太子不同，不愛來這套的。說說，父皇單獨留你下來，說什麼？」
「回稟三殿下，皇上問臣練兵之事。」
「問你這個？看來，父皇真打算對金人用兵了，可金人兵強馬壯，咱們拿什麼跟人家拚？人家不與咱們戰，只偶爾過來打打草谷搶搶糧，咱們就該偷笑了，怎麼能輕啟戰事，打仗最燒銀子，如今國庫又是這副光景……」
璟睿垂眉淺笑，說：「三殿下，萬萬不可長他人志氣，滅自己威風，莫忘當年大齊對金人一戰告捷。」
他嘴上說著，心卻道：暗衛、密探，你們在哪裡？快快把這番話上達天聽，這麼忠心耿耿的馬屁不讓皇帝知道多可惜！
三皇子揮揮手，急道：「不說了，你們這些武官講起打仗就兩眼發光，也對，你們得靠戰場掙軍功呢，品級才能往上爬。」
璟睿笑而不語。
「你幫我帶句話，看襄譯什麼時候有空？與我見上一面。他是做生意的，聽說平王府有間珍玩鋪子，我打算給父王操辦生辰禮，想聽聽他的意見。」
這個意思是……三皇子打定主意，選擇襄譯？
也對，不出意外的話，襄譯的爵位跑不掉，而皇太后、皇后都更喜歡襄譯一點，雖然襄譯不當官，但經手的銀子夠多，成大事得花大錢，再加上呂襄宜、呂襄緣已經站隊，三皇子只能退而求其次。
可惜皇子爭位這種糟心事兒，他和襄譯都無意摻合。
「微臣見著平王世子，定會為三殿下轉達。」
「那就多謝啦，哪日璟睿有空，咱們兄弟幾個去萬花樓樂一樂。」
他不置可否，拱手道：「臣告退。」
退後兩步，璟睿轉身，在背過三皇子那刻，臉上的笑意頓時消失，他挺直背脊，大步前進，打算盡快出宮。
可他怎麼都沒想到，在出宮前一刻又有第三個人攔住他。
掩去不耐，端起面具，他抬起頭對著來人微笑。
意外的是，對方竟只是個十四、五歲的年輕女子。
她衣袂款擺，烏亮的長髮分成兩束垂及翹臀，臉蛋像剝了殼的水煮蛋一般光滑，眸如點漆，淡妝麗雅，膚色粉膩，唇上還有淡淡的處子薄絨，加以黛眉微顰，眼波斜溜，分外姣楚可人。