自從那夜起，兩人間有了小小的改變。
雖然仍不時會上演針鋒相對的戲碼，不過次數減少，滄瀾也未曾像那日一樣對著她放聲怒吼，水珍珠的口氣亦收斂許多，懂得見好就收。
在船上生活滿一個月，水珍珠按時上莫伯那兒擦藥。
明明已經過了好長一段時日，手上的淤痕卻好得很慢，使她不得不鎮日掛著兩隻「黑鐲」走動。
「水姑娘，你手上的淤青再過幾日就能消除了。」莫伯邊幫她擦藥，一邊注意小爐上即將滾沸的熱水。
水珍珠有喝茶的習慣，是以她每次來上藥，莫伯都會替她沏上一壺茶。
清涼的藥膏抹在手腕上，再加上莫伯輕柔有勁的力道推拿，給她一種身在家中有人服侍的閒適感。
「莫伯打從一開始便是自願上船的嗎？」她隨意問起，有些好奇在船上的生活如此苦悶，為何還有人要上船。
「在我們家鄉，男人如果一直待在陸地上，沒有所屬的船隻，是很可恥的一件事，若能擁有屬於自己的船，甚至是船長的話，人人都會尊敬上三分。」
這麼說來，滄瀾算很厲害囉？
「也不見得所有男人都非上船不可。」她忍不住嘀咕，「若男人都上船離開了，陸地上的老弱婦孺誰來保護？」
聞言，莫伯朗聲大笑。
水珍珠不解，「我說錯了嗎？」
「就是因為在陸地上的女人太凶悍，男人才逃到海上呀！」莫伯這一番話似是逗趣，又有幾分真實在，同時意有所指地朝她眨眨眼。
「陸地上的女人才不凶悍咧……」水珍珠嬌嗔。
「光說也沒個準兒，等到了偽城你就知道。」不再開她玩笑，莫伯道。
「偽城？莫伯的家鄉是偽城？」難得碰上偽城人，她忙問。
「這艘船上全都是偽城出身的海寇。」
「連滄瀾也是？」
「當然。」莫伯收拾散落的用具和藥膏。「在偽城，首領的名字可是無人不知，無人不曉呢。」
撫摸著因推拿而溫熱的手腕，水珍珠滿臉不可思議，「是因為官府在捉拿他嗎？」
「水姑娘對偽城不瞭解吧？」見她點點頭，莫伯開口說明：「說穿了，偽城就是咱們這些海寇的聚集地，放眼天下只要是海寇，約莫都是那裡出身的，偽城的港口終年只開放給海寇停泊，也只做海寇的生意。」
偽城是這樣的一個地方？大姐為何會想在偽城設立分號？
「如此說來，只要朝廷拿下偽城，便能將大半的海寇一網打盡了，不是嗎？」
「朝廷無法這麼做。」莫伯倒了杯新茶給她，緩聲道：「偽城是個海島，地勢陡峭高聳，不適合作為海港，只有一處當地人才知道的秘密水道得以讓船停靠，在那個秘密水道之前，必須經過暗礁甚多的海域，所以偽城可以說有天然屏障保護，朝廷的船壓根進不去，更不可能有人洩密，因為那兒的居民都是海寇的親人，根本不會幫忙的，久了，偽城也成為三不管地帶。」
而「偽城」這個名稱也是如此而來的——偽裝的城鎮，那兒可是海寇的大本營。
聽完莫伯的說明，水珍珠更加不懂水胭脂撥的算盤。
是大姐還不清楚偽城這個地方才要她去探路？還是大姐略有所聞想派人親眼證實？橫豎不管是哪一種可能性，她一個姑娘家，孤身一人上了偽城恐怕性命難保，看來跟著他們是對的。
話又說回來，若大姐早有耳聞的話，未免太放心派她出這趟任務了吧。
「依我所見，首領應該會在進偽城之前把水姑娘放在其他港口。」
「為何？」她就是要去偽城呀！
「偽城是個龍蛇混雜之處，尋常人家的女子不適合出現在那兒。」尤其以水珍珠的身份更不適合。
「我不是尋常人家的女兒。」她可是艷府水家的二當家，連誤上海寇船她都不害怕了，區區個偽城又有什麼好擔心。
「水姑娘想去偽城？」莫伯亦察覺水珍珠似乎有其他目的。
「我——」思考了片刻，她決定別把目的給說出來，改口道：「我現在只認識你們，若隨便把我扔在某個港口，反而更危險不是嗎？」
「這麼說倒也是。」莫伯掐著下顎，「不過決定權在首領身上，水姑娘不防探探首領的口風，也許首領和我想的不一樣，會把你帶進偽城也不一定。」
「嗯，我會去問問的。」而且非要滄瀾答應不可！
莫伯笑著頷首，起身打開窗，鹹鹹的海風竄入，就著滿室清新的茶香和特有的藥味，融合成古怪卻不令人討厭的味道，金黃色的陽光灑入艙房，落在她飛揚的髮絲上，彷彿一縷縷的金線閃耀。
在船上除了船長有自己的艙房以外，只剩莫伯有一間醫務室了。
「莫伯會期待回鄉嗎？」她抬起手撥開遮住視線的髮絲。
「上了船，大海就是我們的家。」
「但家人都在岸上吧。」她不懂漂泊在海上整天與海為伍的心情。
不能好好洗澡的地方，她是永遠不會喜歡的。
「是啊，若說靠岸的話，那就別有一番不同的心情了。」莫伯悠閒的泡著茶，有一搭沒一搭地和她閒聊。
「近鄉情怯？」將螓首擱在窗邊，水珍珠瞇起眼很快尋找在甲板上的高大身影。
他正和某個光頭海寇持刀比畫著。
海上的生活除了望海興歎外，打掃甲板船艙，喝酒用膳，沒事小賭怡情，再不然就是互相鬥毆……喔，不，聽說那叫良性切磋。但每次看到海寇們全身是傷的跑來給莫伯上藥，她便不覺得那種拿刀互砍是良性切磋。
她聽說過只要打敗船長，即能取得船長的地位，看來也不是沒人想把他幹掉，自己當船長嘛！
順著她的視線，莫伯發現了甲板上的騷動，忍不住歎道：「唉，又在給我找麻煩。」
「呵呵。」水珍珠輕笑。
莫伯嘴上念著，倒也不曾勸阻過他們。
「雖說海上的生活是挺苦悶的，但男人出海都是為了一個夢想，一口氣，和想看盡所有地方才上船的。」
水珍珠捧著杯子，沒有打斷莫伯的話。
「而靠岸呢，則是每個人都有不同的理由。」
「不同的理由？」
「有些人是為了將搶到的東西換成美酒美食，或是許久未見的親人，總之，每個人的理由不盡相同。」
不同的理由啊……
水珍珠捧起杯子啜了口微涼的茶。
雖然味道不若她平時喝的好茶，卻別有另一番不同的風情。
她有點瞭解莫伯說的話了。
那麼，他靠岸的理由呢？
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斜陽下，海面被染成了橘紅色的綢緞。
只要有陽光，水珍珠便會撐著傘，此刻她正漫步在甲板上。
在船上時辰只有晝夜之分，她很難得知真正的時辰，夜了，早早熄燈休息，白晝，又是一日的開始，如此不斷的晝夜更迭，她漸漸習慣。
「在看什麼？」
他的氣息被海風夾帶，在出聲前已經洩漏蹤跡。
水珍珠回過身，露出傘下的白皙臉龐。
「夕陽。」她喜歡每日太陽餘暉盡沒在遙遠的那一端的景象，那是上了船後才開始的。
只不過夕陽沉落之後，那些伺機而動的鬼怪又出來了。
一想到此，水珍珠忍不住沉了表情。
「若我沒記錯，你很討厭陽光。」白日時要她上來甲板可真會要了她的命，他不只一次看見她拿著口中說的瑕瑜膏抹在臉上、頸子甚至手上，聽她說那可以防止被曬傷。
不過，看她這身細皮嫩肉，他全然不懷疑她直接暴曬在日光下會受傷的問題。
討厭陽光就不能喜歡夕陽？水珍珠暗忖。
「我也討厭髒亂，怎麼就不見你將艙房內打掃的乾淨些？」她斜睨了他一眼。
滄瀾露出痞痞的笑容，故意說：「我喜歡髒東西。」
他是來討架吵的嗎？
「呿！懶得同你吵。」水珍珠揮手趕他，等著夕陽落下的那一瞬間。
滄瀾盯著她須臾，突然道：「過來。」
水珍珠輕歎，「如果你有事要說，等夕陽落下好嗎？」若非不想破壞自己的好心情，她早就要他滾了。
滄瀾不再多說話，逕自一把將她打橫抱起。
「哇！」輕呼了聲，她的傘掉了。「你幹嘛？」
這男人做事總是依自己的心情，愛怎樣就怎樣。
低首瞅著她被夕陽染上橘紅的兩頰，那模樣使他想起兩人相處的頭一晚，她在他身下既羞又怒的嬌嗔神態。
滄瀾忍不住心頭一悸。
瞧他直盯著自己也不說話，那兩道帶著穿透力的目光擾亂了她的思考，臉也不爭氣的紅了起來。
幸好有夕陽的掩飾，否則定會被他看出所以然。
「你睡著了？」伸手拍拍他的臉頰，她試圖不讓氣氛陷入一種曖昧的尷尬，卻沒發現自己的舉動是屬於戀人間的親暱。
不知是有意還是無意，他的臉更加靠近軟軟的柔荑，教她移開手也不是，不移開手也不是，末了只得貼著他的臉，動也不敢動一下。