淒厲的尖叫，從景城內傳出，一聲高過一聲，城內人們紊亂的聲音，隔著這麼遠都能聽得一清二楚。
他一階一階踏上台階，回到平台上，若無其事的經過，宛如石化的沉香身旁，坐回佈置舒適的椅中，端起茶碗，好整以暇的啜飲著。他所坐的位置，有著最佳的視野。
眼前，是煉獄。
止不住焚城惡火，城內的人騷動著、慘叫著，一個又一個全身著火的人，接連掉落城牆，重重摔在結凍的護城河上，運氣好的就立即死去，運氣不好的，就在粉身碎骨、動彈不得下，被烈焰烤灼。
沉香看著這一切，就在眼前發生。她的淚，都流得干了。
景城的城門，不到一刻，就被驚慌的城民，從內開啟。洪水一樣的城民，爭先恐後的棄守家園，往外奔逃，想求得一線生機。
「救命啊！」
「救命啊！」
「不要殺我們！」
「不要放箭！」
關靖擱下茶碗，打了個響指。
台階下的褐衣人，從懷裡抽出黑色旗，朝著逃命的人們一指。那深暗的黑色，就代表著死亡。
「全數殺盡，一個都不能放過！」站在最前線的韓良，遵從黑旗指引的方向，厲聲喝令。
箭簇轉向，瞄準奔逃的人群。
「啊！」
「不要……」
「嗚哇！」
鐵箭穿透人體，鮮血從傷處迸濺，在雪地上染出一處處紅，逃亡的人們很快的死傷過半。逃出城門的他們，死得反而更快。
濃重的血腥味，在空氣中飄散，就算是她所焚的香未盡，也無法掩蓋血的氣味。
天際，不知何時，開始飄雪了。
「救我啊！」
「我們沒有染病！沒有染病！」
「放過我的孩子！只要放過我的孩子。」
火焰之圓內血流成河，弓箭手們汗如雨下，長年追隨關靖的官員，都面無表情的看著，這屠殺的慘況，沒有一個人轉開視線。
關靖用碗蓋，拂了拂茶葉，先聞茶香、再飲茶湯，雲淡風清的說道：「之前我曾聽說，景城是因為四季景色絕美，才以景字為城名。」
人在哭號、人在濺血、人在痛苦中死去，他卻在殺戮的時候，還有閒情逸致說著風雅之事。
「據說，景城的春季，桃花最美；夏季，金盞花最美：秋季，胡楊樹葉最美；冬季，雪花最美。」他徐聲細述，不忘讚歎。「今日，難得有此絕景，雪花映紅，如似桃花。」
她看見，紛紛落下的雪，反映著人們的鮮血，就如他所說的，像是無數的桃花，乍開乍落、乍開乍落，燦爛漫眼。
「沉香，來，坐到我身邊來。」他呼喚著她，聲音還是那麼溫柔。「來看，今年的桃花，開得那麼早。」
極為緩慢的，她麻木的轉過身去，望向身後的那個男人。天際的雪花落在他身上，映了血的紅雪，染了他一身。
這男人、這模樣，她不是第一回看見。
當年，她陷溺在血海中，在爹娘兄姊的屍首下，抬頭看見的，就跟此時此刻一模一樣。
紅色的雪，映在他的白衣戰袍上，就像當年無數北國人的鮮血。那時，他高跨在馬背上，睥睨著遍地屍首，如今他嘴角噙笑，對她伸出手來。
縱使，他的神情不同，但是看在她眼裡，都是同樣恐怖。
這個男人，不是人。
他是惡鬼、是夜叉，是亂世之魔！
而她，竟然還會被他迷惑、為他動了情，近日甚至沒有在熏香裡下毒，還調製新香，親手撫著他，為他緩解頭痛。
這一瞬間，她後悔了；這一剎那，她心痛欲死。
在她身後，那些震動天地的哭號悲泣，人的慘叫、馬的嘶鳴、箭的呼嘯，不知在何時停了，只剩下寂靜。
那陣寂靜比任何叫喚，更為淒厲。她回過頭去，只見景城被燒為廢墟，還有餘火仍在燃燒，而包圍景城的雪地上，觸目所及都是艷紅，染血的屍首堆積如山。
雪，好紅。
就連遠在這裡的雪，也被城裡城外的火光染紅。
好紅啊，好紅的雪，像是血一樣的紅。
她戰慄的張開雙手，發現自己的雙手、衣裳，甚至是髮梢，也被紅雪映得鮮紅，紅得就像是血。
這是誰的血？
是景城百姓的血？還是她爹娘、她兄姊、她親朋好友的血？
寬闊的胸膛，從後方貼近，關靖用強壯的雙臂，將她擁入懷中，用那下令屠殺無數人的薄唇，靠在她耳畔，溫柔的低語著。
「不要凍著了，我會捨不得。」他的身軀包裹著她，他們全身都是血一般的艷紅。
她的身上，沾染了他的血，也染上他的殺戮罪孽。
「主公，景城已不剩半個活口。」完成使命的韓良，回到高台上，跟鄭子鷹一樣，都在前一階就停下，沒有踏上平台。
「接下來，就是把這一切都燒得乾乾淨淨。」那溫柔的聲音，在她耳邊這麼說著，強壯的雙臂將她擁抱得更緊。
「是。」
命令下達，火光很快的掩蓋過血光，瀰漫了她的雙眼。陷在火海中的屍首，個個滿臉血污，都像是她的爹娘、她的兄姊，每一雙死不瞑目的眼，恨極怨極的望著他，以及他懷裡的她。
瞬間，她才醒悟。
她錯了！
她不該只是以香料折磨關靖、不該只是讓他病根深種。她原本想要，親眼看著他受苦，卻沒有想到，留他一命，天下蒼生受苦更多、更重。要是早早殺了他，景城的百姓也不會被屠殺殆盡。
「我頭疼了。」耳畔那聲音，輕聲低語著。「今晚，再為我焚香、再用你的雙手，為我撫去那煩人的疼痛。」
他做了什麼？
更可怕的是，她做了什麼？
沉香再也承受不了更多，眼前驀地一黑，顫抖的身子軟倒。
她昏了過去。
第11章(1)
黃昏，殘陽。
確定景城已被燒成焦土後，大軍才撤迴盪城，關靖回到官衙裡，如常處理政事，而她也像先前那樣，被安置在官衙後方，官家夫婦居住的簡單寢居裡。
沉香因驚嚇過度，昏迷了好幾天，等到醒來之後，又魂不附體的，好幾日惶恐不安，不斷用雙手搓抹全身。
景城，消失了。
但是為什麼，她還覺得，那血腥的氣味、艷紅的顏色，如烙印一般，還留在她身上，怎麼也擦抹不去。
漸漸的，她明白過來。血的色與味，已經滲入她的體內，如同死去的那些人們，無聲卻深重，判給她的刑罰。
她有罪。
跟關靖一樣重的罪。
他們是共犯。並不能因為，她曾試圖阻止，罪孽就較輕，因為要是她早先就毒死關靖，景城雖然寒疾橫行，但也仍有人能存活下來。
是因為她，那些可能倖存的人，也全死了。
她忘不了那一天啊！那天的天色、雪色，都瀰漫著艷紅，就連不知經過幾日後的如今，窗外的殘陽，也腥紅似血。
那樣的紅，喚醒她原以為昏聵的心神，白皙的雙手，終於有了動作，無聲探向臥榻旁的香匣。
除了懊晦，她還有別的事該做。
而且，要快。
掀開匣蓋，她緩慢的挑揀香料，數樣之多，前所未有。她用了最繁複的配方，精心的配製，全心全意的揉著、碾著，直到它們全都碎化，再將粉末均勻的撒在熏爐裡。
然後，她咬破指尖，在香爐裡，滴進幾滴她的血，再引火焚香，蓋上爐蓋。
這一爐香，是她的心血結晶、她的精心傑作。
對關靖來說，也是最最足以致命的毒。只要聞了這爐香，今夜，他就會死去，這亂世之魔就再也無法危害人間。
沉香端起香爐，緩慢的起身，心情異常的平靜，虔誠的走向寢居的門，要去做今生最重要的一件事。
當然，只要關靖暴斃，隨侍在側的她，最是嫌疑重大，很可能被嚴刑拷問，直到慘死，或是被關進惡名昭彰的窟牢，過著比死還不如的日子。
窟牢是鳳城之外，在沈星江畔一座由巨岩開鑿、從地上延伸入地下的牢獄，有數不清的北國人，在那裡悲慘的死去。
窟牢，是北國人最深的夢魘，有人說窟牢是煉獄。但是，也有人說，寧可入煉獄，也絕不進窟牢。
但是，窟牢裡的酷刑，比得上她心中，因強烈自責而起的絕望嗎？
就算不入窟牢，她也已經在煉獄的最深處了。
香氣，徐緩飄渺，包圍沉香的身軀，如似無形的枷鎖。她就要離開寢居，去到前廳，將香爐擱置在關靖面前，看著在呼吸之間，香氣充盈他的全身，直到他死在她眼前。
這是她早該做的事，甚至做得太遲了。
偏偏，天不從人願。
當她正要伸手，推開門扉時，寢居的房門，卻被人從外開啟，那人走進寢居裡，面無表情的看著她。
那個人不是關靖，而是韓良。
這間寢居，因為有她陪侍，除了軍僕之外，沒有旁人敢踏進一步，韓良卻破了禁忌，用身體擋住她的去路。
「沉香姑娘，請留步。」他瘦弱的身軀，擋在她面前，還將房門給關上。