青兒用力將手裡紅彤彤的石榴剝開，遞出一半。
塔木本不想接手，但耐不過她一直遞一直遞。
「好嘛，吃一點試試，我剛特別挑過，應該很甜才對——」
塔木白了她一眼，抓走半個石榴，背著她吃將起來。
唔——他背脊一顫，又酸又甜，好好吃。
青兒覷著塔木側臉，見他表情和緩了些，再一次慎重道歉。
「塔木弟弟，剛才很對不起。」
吃人嘴軟，這會兒小塔木也哼不出來了。
很好。青兒繼續說：「前邊吶，長了三棵好大的石榴樹，樹上全是果子——我在想啊，如果塔木弟弟也喜歡石榴，我們明天特別帶袋子過來摘，好不好？」
「你記得路？」塔木終於有了動靜。
她挺起薄瘦的胸膛。「別看我這樣，我只是圈繩技巧輸你，其他可是在行得很。」
塔木咂嘴，一臉不信。
「真的！要不要？明天我們再過來！」她大眼睛閃亮亮地看著他。
塔木微乎其微地動了下頭。
「太好了。」她歡呼，終於敢放心獻寶。「你瞧，我剛在那兒摘了這麼多——」
只可惜，當天下午，厲無垠一行人回來之後，突然決定明一早就動身回城。
「這麼快！」米雅驚問：「不是說要再多住幾天？」
正在準備晚餐的喬娜回答：「北邊有動靜，阿垠得回城調派人手去處理。」
「哎呀。」米雅想著。塔木才跟她說過，明一早要跟他青兒姐姐去摘石榴，這下子去不成了！
想想這蘭若公主也真厲害，來這兒不過幾天，已經把自家兒子收服了！
「怎麼了？」喬娜問。
「沒有，沒事。」米雅一笑。
忙完之後，米雅心底想著，得去跟塔木說聲才行。
結果一不小心，她竟然忘記了。
隔天一早，剛睡醒的塔木發現青兒他們準備動身，那一張小臉臭的。
「她明明跟我約好要去摘石榴——」塔木大喊。
「不許胡鬧。」塔木他阿爹，也就是米雅夫婿——厲耶洪喝斥。
昨天探看的一行人中，也包括了厲耶洪，他很清楚事情有多緊急。
據遭難的人描述，他們發現北方來的那群人似乎不純是盜賊，而是外族有計劃的侵略。
當阿媽的總是心疼孩子，見塔木垮下臉一副要哭的表情，米雅輕摟著他肩頭說：「別哭喪著臉，王后他們就要啟程了，你去換件衣裳，送送他們。」
塔木吸著鼻子問：「青兒姐姐什麼時候會再過來？」
米雅搖頭。這種事，誰有辦法訂出日期？
不管！塔木扭身跑開，下一瞬，就見他跳上馬背，急匆匆地奔了出去。
「塔木——」米雅驚喊：「你要上哪兒去？」
連成一片的天際中，傳來塔木清脆的喊聲。「叫青兒姐姐等我，叫她一定要等我！」
第7章(2)
「——事情就是這樣。」米雅歎道。「所以，公主，麻煩您跟王說個情，請王再多等一會兒。」
正吃著早飯的厲保容哈哈一笑。「看來，被蘭若來的公主擒伏的厲家男人，又多了一個。」
哪壺不開提哪壺，正在布菜的喬娜狠瞪他一眼。
厲保容一扮鬼臉，完全不怕晚上又得睡羊圈。
顧忌著喬嬸嬸，青兒表情不太好意思。「你放心好了，我會等到塔木回來才動身的。」她望著米雅保證。
不過聞訊的厲無垠，表情卻不怎麼高興。
才剛吃過早飯，他已經喊了兩回動身，硬是被青兒駁回。
「憑什麼要我等他？」厲無垠知道跟八歲的男孩吃醋實在荒謬，但他就是忍不住。
畢竟，這會兒被覬覦的，是自個兒最心愛的妻子啊！
「你就再等一等——」
說著，塔木回來了。馬鞍上捆著一隻比他腰身還粗的布袋。他一見青兒，飛也似地躍下馬來。
「青兒姐姐——」他整個人撲進青兒懷裡。
站一旁的厲無垠眉皺緊，心裡不斷想著——息怒、息怒，想想他才八歲……
可他接下來的話，卻馬上讓厲無垠打翻了醋桶。
「我不要你走——」
夠了！
厲無垠大手一抓，塔木就像被老鷹叼著似的，兩條腿在半空中踢動。
「哇——放我下來——」塔木喊著。
厲無垠將他往喬嬸嬸的懷裡一丟，手接著一揮。
「出發。」
準備好的殷明他們立刻動了起來。
「等一等——」
塔木趕忙掙開祖母的懷抱，高舉他特意摘來的石榴，脹紅臉望著坐在王面前的青兒。「送你。」
「謝謝。」青兒緊抱著布袋，酸甜香馥的石榴氣味薰得她兩眼發酸。「對不起，我明明跟你約好了——」
在她心裡，塔木已經跟木兮山上的友伴合為一體，告別他，就像她當初離開木兮山一樣不捨。
可她不曉得，塔木對她，卻多了一點點情竇初開的甜蜜。
「不用怕，」塔木挺起胸膛，挑釁地看了她身後的厲無垠。「等我長大，我再去上城找你玩。」
什麼鬼話！厲無垠瞪大了眼，頭一回被人這麼不放在眼裡。
不遠處的厲保容則是捧腹大笑。
真是龍生龍、鳳生鳳！喬娜抓住孫子手臂。想不到喜歡蘭若公主這件事，也能從爺爺傳到孫子身上！
「塔木，夠了。」喬娜將他往後一扯。
厲無垠示威地環著青兒細腰，接著雙腿一夾，栗色駿馬邁開腳步，殷明等人立刻跟上。
「青兒姐姐——青兒姐姐——」塔木拔腿狂奔。
青兒回頭，在蒼藍天際的襯托下，偌大的白色帳篷很快縮成一個小點，只依稀聽見塔木清脆的喊聲。
「塔木那臭小子。」厲無垠啐，「竟敢當著我的面對你示好。」
想不到他這麼會吃醋！青兒驚訝地看著他。「塔木還那麼小——」
「小？」厲無垠哼。「再過十年，他就跟我一樣高了。」
她眼睛滴溜地轉了圈。「你擔心我會愛上他？」
怎麼可能？他倨傲地搖頭。「我只是不喜歡我的女人被覬覦。」
她喜歡那四個字——「我的女人」。
趁著殷明他們還未接近，她仰頭一啄他唇角。「我愛你。」
他彷彿不為所動，一臉酷勁地垂下眼。
「——還要。」
她銀鈴般的笑聲迴盪，大方攬住他脖子，結實吻上他的唇——
一行人返回上城，天已全黑。厲無垠抱下已然睡著的青兒，一名衛士突然來報。
「王上，查大人回來了，還帶回來兩位客人。」
終於！厲無垠喜不自勝。「他們現在在哪兒？」
衛士答：「內務府明大人請他們暫住內務府休息。」
「請他們到御書房。」一等衛士退下，厲無垠喚醒懷中佳人。「青兒，醒醒，你爺爺姥姥到了。」
困意仍深的青兒一聽，雙眼倏地睜開。「您剛說誰？」
他摸摸她的臉。「你爺爺姥姥。」
「老天！」她歡叫，七手八腳從馬上跳下。「快快快，他們在哪兒？快帶我去！」
他推她坐上一旁的軟轎。
須臾，軟轎停在御書房門口。青兒一下地，立刻往房中跑去。
房裡人聽見聲響，同時站了起來。
「姥姥——」一見那熟悉的臉龐，青兒開心地跳進姥姥懷抱。「青兒好想您，好想您啊！」
她就像個孩子，不住地往姥姥胸口鑽。要平常，姥姥肯定會罵她一句「沒規矩」。但這會兒，姥姥只是掉著眼淚，摟著懷中闊別已久的寶貝孫女。
幾個月前，在她被召回宮時，兩老逼自己斷念，想說這輩子再也見不著了。沒想到才過幾個月，忽然一個蠻族大人找上門來，說要帶他們到狼都。
當時，爺姥當真嚇壞了，以為青兒肯定有了萬一，許是重病垂危，狼王才會派人來接。那時，爺姥真是哭得一把鼻涕一把眼淚。
「讓姥姥好好瞧一瞧你——呦，你這小丫頭，變標緻了。」姥姥淚眼婆娑。「老頭子你看，青兒她變得多漂亮。」
青兒依著姥姥手勢轉了圈，讓爺爺睜大眼仔細看過之後，才又撲進爺爺懷裡。
「爺——青兒好想您——」
「乖、乖。」爺爺輕拍她肩膀。
自青兒呱呱落地，兩個老人就把她當成命根子般寶貝著，日子雖窮，但從沒讓她吃過半點苦頭。後來她被接進宮裡，兩個老人才開始擔心——以她淘氣活潑的性子，真能適應規矩繁瑣的宮廷生活？
後來，他們又得知，蘭若王把她嫁給狼族的王——稍跟人打聽狼王風評，得到的全是些嗜吃人肉、啃人骨之類消息，簡直嚇壞他們了！
可這會兒——兩個老人一同望向厲無垠，又看看被照顧得極好的孫女，才愕然發現，傳聞不見得是事實。
「韓德、韓氏，拜見王上。」
兩個老人家欲下跪磕頭，厲無垠趕忙要他們起來。
「快請起，依禮俗，該是我向您倆磕頭才對。」說完，厲無垠真跪了下去。「晚輩厲無垠見過爺爺、姥姥。」
「您快別這樣，快起來快起來。」兩老慌的，兩人一人一邊，硬是將人高馬大的厲無垠攙了起來。
「好了好了，大夥兒都坐下。」青兒分別將爺姥攙到椅子旁，接著攬住厲無垠的手，向兩老正式介紹。