第9章
刑部大牢裡，沈知清莫名其妙死了，沒人知道為什麼，包括曹璃，她並不曉得沈麗華曾經用同樣的刀子劃了他一道傷口。
這可讓軒轅竟傷透腦筋，沈麗華死了、沈知清死了，剩下在逃的沈傅超，和無數隱身在暗地的黑衣殺手。
那些殺手，武功高強，他親自同他們交手過，萬一沈傅超用沈家秘庫裡的銀子廣招地下軍隊，再起戰爭就糟了。
北方尚未完全肅淨，敵軍仍在觀望朝中發展，如果此時發生內亂，剛好給足敵人可趁之機。
後宮整肅乾淨，軒轅竟將曹念璋迎回龍椅，讓軒轅克當攝政王，在小皇帝尚未長大之前總理朝政。
軒轅竟可以自己當皇帝的，只要軒轅克證明他才是真正的軒轅將軍，再加上他那股天生的帝王氣勢，所有人都會服他。
但他不，軒轅克明白，大哥此舉是為了一個不願在後宮生存的女人。
曹璃住回她原來的屋子，那傷口漸漸結痂了，她用藥暫且封住毒性蔓延，這幾日，她努力從書冊裡尋找任何可以解毒的途徑，但知道的越多，讓她越無法樂觀。
沈麗華沒說謊，九日香的確是個無法可解的毒物，自古以來，見過九日香的人寥寥無幾，而書上所載有限，她只能猜測毒性如何運行，阻止它毒發速度，卻無法從根本解毒。
書上說，毒發身亡時間約二十到三十日，毒性初發，胸口會一陣陣絞痛，四肢抓得血流如注，也有人寧願斬去四肢，免去這種噬心疼癢。
緊接著，疼痛蔓延到心肺脾胃，那咱感覺彷彿有人緊緊掐住你的五腑六髒，等疼上幾個日夜後，七竅出血而亡，死狀甚慘。
那描述太可怕，即使她是大夫，看見這樣的字句仍不免恐懼憂悒，不過……她安慰自己，真到了那日，她有的是辦法讓自己死得有尊嚴。
認真算算，她的時間不多，在不多的時間內，她可以做什麼？
曹璃思考老半天，只想得出，在短短的日子裡，她可以認真愛他……她不再保守、不再隱藏著心底的感覺，豁出去了，她可以享受、揮霍的機會不多，所以她試著和他那天一樣恿敢，認真告訴他——我愛你。
話說出口，她才發現，說那三個字比想像中更容易，原來那三字並不難，難的是對像難尋。
門口出現了個彆扭的身影，箴兒看見了，摀住嘴巴低笑，「公主，軒轅將軍又來了，這樣子，一日跑三次，算不算沉溺美色、耽誤國事啊？」
曹璃橫她一眼。這丫頭越來越不像樣！
她受傷後，軒轅竟不准她回未秧村，不但讓她住回原來的居處，還派當時服侍她的宮女太監回來照料，很難想像，這樣一個粗獷的大男人，居然會在這種小事上貼心。
箴兒接上公主的眼光。她才不怕呢，公主本來就不是擺架子的人。何況這次回宮，她發現公主不一樣了，變活潑、喜歡說話，也老是笑口常開，和過去沉鬱穩重的模樣相差太多。
她走到軒轅竟身邊一揖，笑盈盈道：「將軍好，公主正想著將軍呢。」
聽見箴兒的話，曹璃無奈，可她又不能叫她變成啞巴，何況……箴兒並沒有說錯，她是想他，即使他一日出現三次，她仍然想。
軒轅竟面無表情，酷酷地點了下頭，走進屋裡，他還沒學會對其他女人溫和親切。箴兒在看見門後的東西時，忍不住又用帕子壓了嘴輕笑。威風凜凜的大將軍呢，也懂得這一套！
「你還在生病，幹麼不休息？」軒轅竟抽掉她手上的藥書，不知為什麼？那麼多藥吞進去了，她的臉色還是白得過分。
「才剛睡醒。」她把手伸進他掌心裡，笑道：「快告訴我，念璋弟弟還好嗎？他有沒有乖乖聽話，有沒有當皇帝的素質？」
「他很好，我相信有二弟時時教導，將來他會變成一個好皇帝。」
「那……東南海盜的事呢？到最後，你們打算怎麼處理？」
「以前朝廷採取禁海政策，只有朝廷派出的商船才可以出航遠洋，把東西賣到異國他鄉。」
曹璃再深入話題說：「我知道，普通百姓為了賺錢，只好甘冒風險，僱用小船走私，這些海盜看準這一點，知道民船沒有兵力、火藥可以自保，便一搶再搶，搶出甜頭，才會越來越猖獗。」
「沒錯，我們決定開放幾個地方，設立港口，加強海防，增派巡防官兵，讓外國商船可以進來我們這裡賣東西，也讓我們的藥材絲綢可以賣出去，這樣不但可以增加朝廷稅收，也可以帶動百姓經商風氣。」
「上次我到岷州，聽到當地百姓說，外國船隻都配有大炮，也許我們可以向他們學習造船技術。」
軒轅竟帶著訝異眼光看向她，欽佩她的見識。
「幹麼這樣看我，又要罵我後宮干政了？」她嘟著嘴笑。
「如果每個女人都像你這樣有想法，那麼後宮不但要干政，還要大大鼓勵女人參與國家大事。」
曹璃噗哧笑開。誰說他不會說好聽話，他的誇獎，句句都蜜進她心底。
突地，一陣刺痛在胸口泛開，她擰眉，冷汗流下，心猛地一驚。她開的方子已經壓不下毒性蔓延了？
他反應敏銳，拉起她的手問：「怎麼了，不舒服嗎？我傳御醫。」
她回神，刻意忽略疼痛。「你不可以看重我的治國能力，卻忽略我的醫術。」
見她又能開玩笑，軒轅竟鬆口氣。「治國能力？」他斜她一眼，嗤笑。
「喂，可不准把話收回去，我真的很有見識。」
曹璃偎進他懷裡。又是個男女授受不親的動作，可她顧不得了，她嘴裡說得輕鬆，可心裡……真的很空很怕。
「行，行，我們的靈樞大神醫不但醫術高明，見識也不同於一般。」他的胸膛接收了她，接得自然而然。
他們的身體這般契合，彷彿自盤古開天闢地，他們就是應該在一起的兩個人。
「對嘍，所以找御醫來看我，未免低估我的能力。」
「知道了。只准別的御醫生病找上你，你病了，雖的御醫不准僭越。」
「曉得就好。」曹璃深吸氣，在心底暗暗慶幸，那陣疼痛沒有維持太久。她伸手道：「給我吧。」
「給什麼？」他假裝沒聽懂。
「你藏在門後的東西。」她又不笨，怎會沒發覺他一進門就出現的彆扭舉動。
軒轅竟笑了笑，走到門邊，手一帶，就把一盆花送到她手上，她雙手捧著。挺重的，他居然能一手抓起！這樣的大手，才是能牢牢抓住國家命脈的男人。
「這是什麼？」曹璃問。
「深山裡蘭。第一次見你，你獨坐在一群爭艷牡丹中，不說話，不道人是非，只顧著低頭看書，那時，我就覺得你像一株恬適靜雅的蘭花。」他滿足歎息，手撫上她的臉頰，輕輕碰、輕輕觸，怕碰壞了他的優雅蘭花。
「人人都愛繁華牡丹。」她不怕被他碰壞，拉了他的手，將臉偎在他的掌間。
「為什麼人人都愛？」他笑開，一勾一帶，將她帶到自己懷裡。
「人們愛它的高貴、富麗，愛它燦燦爛爛在枝頭張揚的美麗。」她圈住他的腰際，逗留在他胸前。
「可惜，我不愛繁華牡丹，只偏愛空谷幽蘭，愛它的清高]愛它的雅致、愛它的與眾不同，愛它只在深山裡，為自己美麗、為自己散發幽香。」軒轅竟執起她的手，他發誓，這雙手，他要牽上一輩子。
「可現在，我也要為你美麗、為你散發幽香。」曹璃的笑容裡隱著一絲無奈。
即使花期短暫，她也要為他盡情盛開。
話說完，她撕開那道假疤，無瑕容顏在他面前綻放。
他定定望她，再也移不開眼神。這麼美的女人，居然甘願埋沒，不虛榮、不張揚，靜靜地幽香……軒轅竟不知道自己到底看了多久，直到曹璃在他眼前揮動手臂，才笑著握住她的手道：「丑，你還是把疤痕貼起來，比較妥當。」
「我醜？是誰說我是玉面觀音、心慈面善的？」她佯怒。
「那是指貼上假疤後。」
「你的審美觀有問題。」
「沒騙你，你貼上這疤才會漂亮，記住不管是在哪個男人面前都不可露出真面目，會嚇壞人的……」他的欲蓋彌彰惹得她捧腹大笑。「你不明白男人，男人比較喜歡不完美的女人……」
他越說，她笑得越大聲，完全沒有把假疤貼回去的意願，弄到最後他急了，自己動手把假疤貼在她臉上。
曹璃還笑、不停笑，笑得他臉紅心跳。臉皮薄的男生在這種時候最吃虧，偏偏又碰上一個打算豁出去，什麼都不管、認真去愛的女人。
他搞不定她了，捧起她的臉，一心想阻止她的笑，可阻止的念頭只在腦海裡一閃而逝，取而代之的，是她紅得讓人心慌意亂的雙唇，他想吻她，很想很想……
天空只剩下啟明星還亮著時，東方天際已微微露出一絲魚肚白。