鬼清急縱至女子前方，左手抄起地上含光劍，剎那間舞動起來，當下強光閃耀，令人為之目炫，光影交錯織成細密光網，竟爾守得密不透風，銀針半根都沒落到兩人身上。
女子朝渾身殺氣的鬼清搖了搖頭，踏步如蓮，來到墨成寧跟前，唇瓣動了動，好一會兒，才啞聲道：「姑娘，袁長桑是你什麼人？」
鬼清聞言渾身一震。
墨成寧汗涔涔，雖已筋疲力竭，仍是不敢大意，退了幾步，道：「袁長桑是我結義大哥，我今日受他所托，來尋李玦。」
她想起剛剛這女子言下之意似是說李玦已死，悲憤之餘，顫聲道：「你們把李玦給怎麼了？」
墨成寧狀似撥整散落前額的烏髮，實則解下藏有劇毒的耳環，心道：拼著一死，也要帶回大嫂骨灰！
女子淒然一笑，深深瞧了鬼清一眼，眼波流轉，似乎有訴不盡的悱惻之情，良久，才微啟櫻唇道：「我便是李玦。」
啪搭一聲，墨成寧手中耳環落了地。
第8章(1)
「你……」墨成寧蹙起秀眉，看向女子，又看了一眼鬼清，近乎自語道：「這怎麼可能？」
女子也不顧荀非就在一旁，翻起左邊袖口，露出白皙光潔的手腕，腕上戴著一枚玦狀玉環，以澄澈碧綠為底的藍田玉，上頭交雜著煙霧般的墨綠色，恰似融了一片山水於玉玦中，上頭刻了個「李」字。
墨成寧再無懷疑，袁長桑曾說李玦腕上配戴了一枚玉玦，如環而有缺。
那玉玦自李玦有記憶便已存在，除非以利器擊碎，否則終生皆脫不了手；李家男子世世代代皆配戴「李」字的環狀藍田玉珮，女子則戴有一枚藍田玉環，只是製作李玦玉環時，不慎裂了條痕，便將就著磨成了玉玦。
「大哥要我交給你一樣東西。」墨成寧取來銀針挑破襦內縫合的暗袋，取出一木芙蓉刻紋的銀簪。
「還記得吧？」她小心翼翼遞出。
李玦只覺天旋地轉，恍若隔世。取過銀簪，細細端詳，確是當年她贈予他的定情之物。
她又信又疑，道：「袁大哥不是早死了嗎？」
「大哥正在療傷，他當年托了封信給鬼掌門，你……沒收到嗎？」墨成寧瞄一眼鬼清，卻看不出其表情。
李玦倏地轉身，對著鬼清叫道：「師哥！」她眼睫顫動，一張麗容血色全無。
「你不是說袁大哥死了嗎？」
雖只是剎那的事，鬼清冷峻目光中竟閃過一絲驚惶。他閉目不語，半晌，才道：「我不願你去找那登徒子。」
「師哥你……」許是氣過頭，李玦才叫了幾個字，便不省人事，仰頭暈了過去。立在李玦跟前的墨成寧急忙伸臂過去，才剛觸到她柔若無骨的背，就見一道白影晃過，李玦已然在鬼清懷裡。
他抱著李玦，眼裡儘是疼惜，走了幾步，冷冷道：「兩位這邊請。」
荀非與墨成寧心中猶豫，不知這鬼魅一般的絕響谷谷主會不會突然翻臉，互望了一眼，皆無動作。
「師妹的客人，我不會動。」鬼清丟下一句話，便飄然離去。
墨成寧見著鬼清對李玦的態度，心中涼了半截。看來那入谷的重重障礙，不只是為了保護谷中人，更參有鬼清的私心。
一行人前後進入一棟石屋，這石屋由大理石巖砌成，一入屋便消去了大半溽暑帶來的不適。踏人前廳，便聽得隔壁飯廳一群僮僕來來去去，正準備著晚飯。
門外山茱萸樹幹旁，探出一顆小腦袋，一名約莫十歲的男孩見到鬼清背影，歡喜地蹦跳進門。
「老——大！你可回來……咦？牛牛姐姐怎麼了？」
鬼清看了小孩兒一眼，下頷微往飯廳的方向撇了下，淡聲道：「有客人，晦兒你招待一下，我帶她進去歇歇。」
男孩乖巧地應了聲，又抬頭望向鬼清，巴巴地道：「那今日說好要教我武功……」
「今兒恐怕不行了。」語畢，便要往內室走去。
「鬼掌門，這是安神補身的藥方，我曾向袁長桑習醫，不嫌棄的話，請用。」
墨成寧遞上墨跡未乾的藥單子。
鬼清睨了她一眼，正想拒絕，思及她得到袁長桑真傳，備著有益無害，便騰出兩指夾過藥方，淡淡謝過，大步離廳。
隨後，兩人由那名男孩引人飯廳。
「客人哥哥、客人姐姐，怎麼稱呼？」男孩第一次待客，顯得有些興奮。
「我姓荀，她姓墨。」面對這精力旺盛的男孩，兩人歷經方纔的心驚膽顫，這時才覺得劫後餘生，心情頓感放鬆。
男孩喔了一聲，道：「荀哥哥、墨姐姐，我叫張晦，可以叫我晦兒。弓長張，晦是……」他想了一下，笑得開懷。「晦代表著即將迎來新的一月，新的開始。」
張晦頓了頓，又認真道：「月之終曰晦，晦暗晦暗，這我也是知道的，可我偏不這樣想。」
墨成寧看著張晦笑咪咪的臉龐，心想：這解釋，大抵是哪個人疼惜他，為他開解，那人倒是有心。
思及此，墨成寧臉上不禁泛起柔和神色，她身子微彎，笑道：「我叫成寧，我幼時不長進，老教我爹生氣，所以我都說自己是成事不足、心神不寧。」
張晦一聽，只覺得眼前這陌生姐姐和自己同病相憐，皆不為旁人所喜，更加有了親近之意，便拉著她的手嘰嘰咕咕說個不停。
墨成寧行醫鄉野間時，只要袁長桑惹得孩童哇哇大哭，總由她來安撫、收拾善後。也因過去的她十分內向，與孩童交談卻無壓力，於是兩人一來一往，笑語連連。
荀非站在一旁，見她美目透露憐惜，唇畔酒窩清淺，瞧著她溫婉側影，益發入迷，一時竟看得呆了。
一大一小說了會話，墨成寧怕冷落了苟非，想著要拉他一塊兒聊，才抬頭，便見荀非癡愣愣瞧著自己，心不覺咚地一跳。
「荀……荀公子？」
荀非反應過來，訥訥道：「……沒什麼，只是覺得你定會深受兒女喜愛，是個好母親。」話才出口，他便後悔。
果然，墨成寧聞言大窘，他那語氣……就像是在說兩人未來的兒女。她回過頭去，岔開話題，結結巴巴地問了張晦菜色。
「先前不知道有客人，所以只有幾道野味，明天就會豐盛許多，包準你吃到撐！」張晦不懂兩人之間的微妙氛圍，熱情洋溢地嚷著，恰巧緩和了尷尬。
一望，桌上雖只三道菜，但皆散發著誘人香氣。張晦湊近兩人，逐一介紹山珍野味。
「這是我們山谷特有的櫻鱒，肉質鮮甜爽口，待會兒我去拿壺山拋子酒給哥哥姐姐配。」他指著一盤炙烤七分熟的鮮紅魚片。櫻鱒在上石板燒烤前，抹上了薄薄一層玫瑰鹽及胡椒，上頭灑上了薄荷粉末，一旁放了幾片粉嫩嫩的續骨木花瓣，擺盤精美，煞是好看。
「這窯熏山雞，我今早獵的！」張晦驕傲地挺胸道，瞧了兩人一眼，獲得了預期中的讚賞眼神後，滿足地繼續道：「最後這一道，是毛竹筍，因為春夏時采收口感較苦硬，所以製成筍乾。」
兩人走了一天，早已飢腸轆轆，剛坐定，便見僮僕奉上開胃茶。
「嘗嘗這茶，咱谷底的茶不一般，外頭可喝不到！」張晦笑道，興致勃勃地想瞧兩人反應。
兩人輕啜了一口，荀非只覺一股苦味兒直竄上來，卻又不似那茶葉的苦，心中一奇，再飲一口，只覺味雖苦卻極清涼解暑。
一旁嗜苦的墨成寧已張大了水亮眼眸，殷切切地盯著張晦求解。
張晦奇道：「哥哥姐姐不覺得難喝嗎？」想當初第一次喝這茶時，他還皺著臉問李玦難道他就這麼不得人緣，連喝的茶都被換成這難喝至極的苦茶。
他轉頭向一僮僕道：「不如姐姐來解釋這茶的來歷？」
那僮僕只是瞧他一眼，並不搭理，擺好碗筷便與其它僮僕一同離去；張晦見怪不怪，也沒發脾氣，只咧嘴一笑，道：「那便由我來解說吧。」
他擠至兩人中間，神秘道：「山谷裡沒產茶葉，這是用一種青色果子泡的，咱們叫它癩葡萄，像癩頭又像葡萄。」
墨成寧眼神一亮，看了荀非一眼，靦腆道：「這癩葡萄可是別稱苦瓜？大約這般大、這般粗？」她輕輕比劃著。
張晦撓了撓頭，道：「不曉得。那果子是陳二哥發現的，墨姐姐明日可問問他。」
荀非這才想到，進絕響谷後，始終沒有看見其它人。「晦兒，谷內其它人可住這附近？」
張晦點了點頭，道：「叔叔伯伯大家都住一塊兒，從後門往樹林裡頭走一會兒就是了。這兒是牛牛姐姐的屋子，老大……我是說鬼哥哥，他住比較遠，在東偏北的山壁那邊。」
墨成寧脫口而出：「鬼掌門和李姑娘沒有一起住？」方才見鬼清熟悉地往李玦房間走，還道……
她立時覺得這問題不妥，又生硬地補充：「……照料起來也較方便。」