大前年春闈放榜，楊修年高中一甲第三名，被點為探花。楊家是百年清貴世家，楊修年的祖父曾為帝師，父親是進士，不料英年早逝，祖父也因獨子病逝而憂傷過度，第二年跟著去了。
人丁凋零的楊家三代單傳，楊修年只有一個妹妹楊錦年，人口簡單，嫁過去沒有兄弟爭產、妯娌紛爭的麻煩，這般良人，又有功名，多少閨秀想嫁過去。
楊家是忠君派，跟宜陽大長公主和武信侯一樣只效忠皇帝，太子是儲君，楊修年毫無疑問是站在太子這邊的。靜王替太子出面作冰人，為楊修年求娶金家的閨女，因金翠娘已訂親，求的便是金梅娘或金鳳娘。
要命的是，靜王還買一送一，他從小玩到大的狐朋狗友之一，忠毅伯的庶出長孫柳震都老大不小了還娶不上妻子，靜王替他急了，索性也替他求大長公主作主。
金家的閨女可沒有多到可以隨意許人的地步，然而大長公主從深宮中出來，眼光毒辣，非到萬不得已，她不想開罪靜王，便想著，罷了，罷了，鳳丫頭是嫡女，許配給楊探花不算委屈；二丫頭是庶女，嫁入忠毅伯府也算有福了，庶女配庶孫，誰也別嫌棄誰。
兩位姑娘皆是金書良的閨女，早在兩個月前，大長公主便去信武昌說明此事，金書良得知後曾向金永禎透露過，因此金永禎心裡有數，但府裡除了他和陳氏，其他人並不知情。
如今婚事尚未定下來，若傳出去有礙姑娘閨譽，大長公主更不可能教孫女知曉。
金永禎陷入思考中，想著自家娘親托夢給妹妹的內容，楊修年心儀金梅娘，這是何時發生的事？
金梅娘果然出了麼蛾子，竟暗中情挑楊修年，這有可能嗎？祖母治家很嚴，姑娘們均循規蹈矩，如何能避人耳目與外男有私情？
「夢裡的事真能作準嗎？這幾日我左思右想，暗自琢磨。二姊平日與我同進同出，何時有機會傾心於楊探花？」鳳娘的聲音一句一句地輕落在屋裡，輕如風拂，卻奇異地帶有一種誘惑力，「後來我才想到，去年祖母壽宴，靜王帶了幾位世家子弟一起來拜壽，其中便有楊探花。祖母教我們兄妹拜見靜王，大家還在靜心湖畔的醉月亭和臨淵閣作詩比賽，男一組，女一組，男的由楊探花拔得頭籌，女的由二姊贏得才女之名。
「我自己不會作詩，林鄉侯府、程翰林府的小姐辦詩會，我沒去，二姊去了，我聽她說楊探花的妹妹楊錦年也喜歡作畫填詞，吟詩彈琴，她們相處得宛如姊妹。」
第二章 此生拒嫁負心郎(2)
金永禎俊秀的臉上露出一抹厭惡，一口氣悶在胸口。
原來是有人牽線搭橋。
金夏王朝的男女大防沒有前朝那樣嚴酷，不會不小心見一面、碰撞在一起就非君不嫁，但世家大族均自持身份，男女私相授受是醜事。既然是醜事，能壓下去便壓下去，壓不下去就要將醜事美化成天作之合。
想作官就不能不通俗務，金書良一直將金永禎帶在身邊教育，因此他不是只讀聖賢書、兩耳不聞窗外事的書獃子，他聰明好學，敏銳機警，很快便明白這事的嚴重性。
「妹妹坦誠待我，我不能不為妹妹著想。掐滅絲絲情苗並不難，妹妹這般才貌人品，楊探花勉強配得上。」難道要他眼睜睜看著妹妹許配給柳震那種貨色？
鳳娘明白這不難，要杜絕金梅娘的情意很簡單，楊修年自持清高，不太可能娶庶女為妻，必然要有個身份相符的妻子，但她為什麼要便宜他們，讓他們能在正妻背後濃情密意？得不到的永遠是最美的，一輩子珍藏於心田，時時回味，一旦逮著機會便眉目傳情，傾訴情衷，卻又謹守禮法，不致越雷池一步，多麼淒美動人的愛呀！
呸！難不成她要再一次忍受這樣的屈辱？
是的，屈辱，他們沒有明面上傷害她，卻教她飽受屈辱。
她並非心腸狠辣之人，做不來激烈的報復行徑，相反地，她樂於「以德報怨」，成全這對前世的苦命鴛鴦。
金永禎看著妹妹一雙點漆般的眸子沉靜如湖，神情比雪花還冷，不像是個十四歲的少女，不由得呆愣半晌，暗道妹妹莫不是大受到打擊了？
他回神後喚道：「鳳娘？」
鳳娘深深地望著他，「哥，這世上我最不想欺騙的人是你，因此我可以不害臊地對你說出心裡話。我討厭楊修年，非常討厭！」她略帶嘲諷地笑了一下，「身份地位高，前程遠大，乃國之棟樑，那又如何？跟我有什麼關係？一個無情的丈夫，足以教妻子心灰意冷，活得了無生趣，痛苦得如墜阿鼻地獄。」
金永禎驚道：「妹妹究竟遇到了什麼事？怎麼會說出這樣的話？」
鳳娘想了一下才慢慢地道：「哥，我在夢裡夢見的事，如果是在警示我呢？哥，與其最終後悔，陷入不可挽回的地步，不如成全二姊這位有緣人。」
金永禎眉頭緊蹙，定定地望著她，心裡翻江倒海般湧動。妹妹的話句句落在他心坎上，聽著那柔和的嗓音，他的心不知何故一陣酸楚。
鳳娘是他的逆鱗，他見不得她受委屈。
忽然間，有人高聲道：「二小姐來了。」
冬月親自掀起簾子，只見金梅娘拿了兩枝紅梅，從外面走進來。
她病體才略好，還需丫鬟扶著走路，就急著來看望最最親密的妹妹，真是溫柔貼心的好姊姊。
鳳娘連忙讓她坐下，冬月則接過她手中的紅梅枝。
金梅娘不忘先向金永禎行禮問好，似乎連屈膝的力氣都沒有了，整個人臉色如雪，越發顯得她脆弱如一朵琉璃花，不小心就會碰碎，讓人不得不心生愛憐。
既美麗又大方，既柔弱又堅強，清美靈秀，宛如雪中的寒梅，令人心生仰慕，不自覺便會放下心裡的防線。
「二妹快別多禮了，自家兄妹無須如此。」金永禎說得體貼，眼中卻閃現一絲厭煩與不耐。
以前他只覺得跟神采飛揚的鳳娘相比，金梅娘的處處示弱有點小家子氣，如今看來，這分明是從姨娘那裡學來的作派。
金梅娘在秋月的攙扶下坐定，以為金永禎會心疼地扶她一把，沒想到他卻沒有，不免失望。
她生平最渴望的便是將父兄的疼愛與關注全奪過來，然後嫁得比金鳳娘要好。
迅速將自己的小心思藏好，金梅娘巴掌大的小臉掛著誠摯的擔憂，「幾日不見鳳妹妹，心裡十分掛念，想著妹妹素來喜歡我院子裡的紅梅，所以我折了兩枝來……」眼尾掃到一旁的花瓶正插著新剪的紅梅，頓時詫異。
「多謝二姊關懷，本來二姊的病比我重，應該我去看你才好，只不過祖母發話，讓我們姊妹各自養著，免得互相影響，一個好了，一個又病了。」鳳娘扯了下唇角。
二姊就喜歡時不時展現自己的「愛心」，自己病得半死還心心唸唸著妹妹，妹妹病好了卻不去探望一直對她關愛有加的姊姊，這妹妹該有多無情啊！
金梅娘被堵得胸口發悶，這是怪她拖著病體來別人屋裡過病氣？不會的，鳳娘一向直性子，只是陳述祖母說的話而巳。
她想到此來的目的，抬起頭，淚眼盈盈。「鳳妹妹屋裡的紅梅是包嬤嬤送來的吧？這包嬤嬤雖不是妹妹的奶娘，卻從妹妹出生就管著妹妹屋裡的大小事，算是你的奶嬤嬤，向來把你看得比眼珠子還重要。
「妹妹看重我，將包嬤嬤和香月送給我使喚，我心裡承妹妹的情，只是……這香月倒也罷了，包嬤嬤卻每三句話就提一次妹妹的事，對妹妹的不捨之情和忠心耿耿令我動容，我心想……妹妹還是讓包嬤嬤回來吧。」
把我看得比眼珠子還重要，卻由著我去湖邊吹冷風受凍大病一場？鳳娘臉上的笑容蒙上一層陰影，越想心中越涼，過去的她真是太純善無邪了。
將一條蜀繡並蒂蓮花的帕子捏得皺皺的，鳳娘臉色不變，尚未開口，金永禎已重重將茶碗擱在几案上。
金梅娘見狀心中一跳，輕抬了眼，不忘眉目帶愁，淚光點點，輕聲喚道：「二哥哥？」
金永禎面無表情，聲音淡淡的，「三年沒見，二妹依然似水做的人兒，動不動便哭鼻子，像是受了天大的委屈，日後嫁為人妻、做人兒媳時還這樣可怎麼好？」
動不動便眼含著一泡淚，楚楚可憐的樣子或許有男人愛看，但有哪個婆婆吃這一套？不說你是喪門星就算客氣了。
金梅娘嘴角翕了翕，聲若蚊蠅鳴叫，「我只是想替包嬤嬤求情，畢竟她待鳳妹妹一片忠心，又沒犯什麼大錯，一心想回鳳妹妹身邊服侍，所以我才……」說話時，她眉宇間閃過一絲憤然。
她當然不會在那些貴女、命婦面前故作可憐，但他不是親哥哥嗎？人家楊錦年不止一次誇耀，楊修年溫柔寬厚，待親妹妹是千好萬好，捨不得她掉一滴眼淚。