葛大壯見兩人要下跪，趕緊伸手扶了他們。
迎春也笑了笑，就回了後廚，葛大壯帶著兩個流浪漢繼續忙碌不停。
可是不知何時一隊車馬卻是出現在官路對面，許多人忙著從車上往下搬東西。沒一會兒就有一個小管事模樣的人背著雙手過道，走進了那些說閒話的人中間。也不知他說了什麼，眾人都跟打了雞血一樣往前湧，高聲喊著，「我，算我一個！」
兩個流浪漢瞧著葛大壯多瞧了那處幾眼，就分出一個跑去探看。很快，消息就送了回來。原來官路對面要建一座有前鋪後院的宅子，正招工匠呢。
迎春聽到動靜又跑出來探看，聽得這話後同葛大壯對視一眼，都想起了先前那個想要買下自家鋪子的中年人，這是買鋪子不成，直接想要在對面搶生意了。
迎春的臉色有些難看，葛家鋪子除了賣茶水就是租賃桌椅，這都沒什麼獨門秘訣，極容易被模仿，如今多了個心存惡意的競爭對手，以後怕是有些變量。
葛大壯握了媳婦的手，低聲安慰，「沒事，以後慢慢看吧。」
迎春勉強一笑，想著兵來將擋水來土掩，走一步看一步吧，若是這會兒就亂了陣腳，豈不是人家還沒開業，自己就先認輸了。
棚戶區的很多鄰人被招到對面的工地去做活兒，葛家鋪子外閒坐的人幾乎都看不到了。
迎春中午燉了一鍋雜碎湯，自家喝了半鍋，她想了想，晚上等著對面工地下工就攔了兩個平日相熟的匠人，笑著送了他們一人一罐挎回家。
鄰里相處從來都是有來有往，得了雜碎湯的匠人回家同媳婦兒說起，於是晚上葛家鋪子就來了幾個小媳婦，不等迎春開口問，就有人主動說起對面那家新鋪子的底細。
「葛嫂子，聽我家孩子的爹說，他認識那對面鋪子的東家。去年我家孩子的爹也接過他家的活計，這東家姓沈，家住城西，院子不是太大，但聽說有些家底，在城西那一帶也吃得開，據說幾個地痞頭子都願意聽他指派。以後葛嫂子若是同他有什麼衝突，可得小心些。」
「嫂子說笑了，大路朝天各走一邊。都是開門做生意的，全憑自己本事就是了。」迎春抬手抓了一把瓜子給說話的婦人，笑道：「小手段始終上不得檯面，是不是？」
「葛嫂子這話說得對，葛東家和葛嫂子都是心善的，一定會有好報的。」其餘幾個婦人都紛紛出聲附和。
迎春臉上笑著同眾人說得熱鬧，心其實還是高高懸著。突然冒出一個心存惡意的競爭對手，怎麼說都不是讓人歡喜的事……
日子不緊不慢地過著，迎春又接了兩次酒宴，而葛大壯也修葺好了所有房屋，末了又起早貪黑上山去打柴。兩個流浪漢為了過個溫暖的冬日，也使出了渾身力氣跟著忙碌。
鋪子後邊的柴垛堆得越來越高，但速度卻是遠遠趕不上對面鋪子的興建，許是工錢給的高，新鋪子的建造速度極快，可以說一日一個模樣，短短不過半個月，就已經到了收尾的階段了。
做粗活的工匠們歇了工，照舊聚在葛家門前閒聊等活計，偶爾進鋪子喝碗茶水解渴。迎春一家也聽得了更多消息，諸如那酒家修得多精緻豪華，後邊院子多大，房間很多等等……
迎春聽習慣了也就不在意了，甚至心裡隱隱還有些幸災樂禍。想必那沈東家也不是個會做生意的，這附近都是窮苦人家，平日裡在葛家鋪子外邊站一日，也不是所有人都捨得兩文錢買壺茶水解渴的，自然更不會掏銀子跑去沈家酒樓打牙祭了。
再說那路過的香客，上山時有事待辦，哪肯停在這裡吃酒，下山時天色將晚，更是不能多留，所以這酒樓完全就是個擺設。若是沈家也開個租賃傢俱的鋪子，她也許還真要頭疼，如今井水不犯河水，可謂最好不過了。
迎春沒有當爛好人的嗜好，心裡這般想想就是了，她沒收束修，也就不做那沈東家的指路名師了。
第十三章 競爭對手關對門(2)
蔣中平不知在哪裡聽說了這個消息，一日以得了一桶上好的清漆為借口就趕了過來。
葛妮兒羞得臉色通紅，躲在後廚不肯出來。迎春笑著迎了他在大堂裡坐，先問了他家中老母的身體如何，蔣中平應了，態度比之先前就更親近了。
兩人閒話幾句後，蔣中平就指了對面的鋪子說起了沈家的底細。迎春雖然早就知道，但還是承他的情。
蔣中平見大舅兄不在家，不好多坐，又說了幾句就要告辭。臨出門時，猶豫了一瞬就從懷裡摸出一根小小的銀釵，紅著臉低聲道：「嫂子，這是人家抵債給我的一根銀釵，家中老母不適合，我就……就拿來給她。請嫂子幫我轉交，我鋪子裡忙，這就趕緊回去了。」說罷，他就像只被火燒了屁股的猴子一樣，急匆匆出門上車跑掉了。
迎春拿著銀釵笑得肚子疼，相比前世那個讀小學就知道談戀愛的世界來說，這裡的男人簡直可愛至極，明明都已經訂親，送個釵子還這般羞澀。
葛妮兒背著大寶在灶間裡煮湯，猶豫著要不要去大堂送點兒茶水，順便看看那個人為何事前來，但每次抬步她都忍不住臉上紅得發燙。
迎春進來見小姑這個模樣，又是忍不住笑了起來。抬手在她髮髻上插了髮釵，笑道：「這是蔣妹夫家裡沒人戴的銀釵，特意拿來給你的，可別丟了。」
葛妮兒眨了眨眼睛，末了臉色紅了個徹底，拔腿就跑回自己房間去了，留下迎春面對湯鍋犯了愁。自己怎麼就偏偏要打趣臉皮薄的小姑娘，扔下這鍋湯到底加了鹽沒有啊？
一個秋高氣爽的好天氣裡，對面的酒家放了許多爆竹就算開業了。很多車馬載著貴人們前來捧場，把沈家鋪子的大堂坐得滿滿當當。沈東家穿了一身大紅的錦緞袍子，戴了員外帽，站在門前笑得得意。
迎春初始不知他為何這般得意，後來見沈家鋪子門前擺開了流水席這才明白，果然附近鄰人和工匠們都跑了過去，葛家鋪子立時門可羅雀。
葛妮兒見此偷偷罵道：「這沈家真會收買人心。」
倒是迎春笑嘻嘻應道：「做一日好事不難，難得的是一直做好事，等著看以後吧。沈家若真是個良善之家，咱們也少麻煩。」說罷，她看看天色又道：「東山溝趙家的酒席要後日才張羅，咱們趁著空閒拾掇一些吃食回村去看看，家裡園子裡的菜也該收了。」
鐵柱媳婦正拿了塊布巾擦抹桌椅，聽得這話也是歡喜，快速地把鋪子前邊散放的小几和椅子往後院庫房搬。
迎春和葛妮兒見此也趕緊上前幫忙，很快地，姑嫂三人就拾掇妥當了。迎春末了又囑咐一個流浪漢等在門口，幫忙收回上午租出去的兩把躺椅和一張小茶几。忙完這些，就雇了一輛馬車回村去了。
葛大姑正戴著一頂草帽，蹲在葛家後園裡幫忙割著豆子，突然見到迎春三人回來，簡直是喜出望外，抱過大寶就親個沒完。
大寶如今也大了不少，許是吃得好穿得暖，身子骨很硬實，已經能踉蹌著走幾步路了。
葛大姑自然又是一番誇讚，末了拉著迎春姑嫂同兒媳一起回自家去吃飯。
迎春想了想，就把拿回的吃食分了一半給姑母，然後同葛妮兒拎著剩下一半去了前院。
王氏不知去哪裡閒逛不在家，葛老頭帶著葛書成也去給鄰居家裡幫忙了，留下唐招娣看守院子，見到她們進門幾乎是小跑著迎上前。
迎春見弟媳瘦得厲害，挺著的肚子也很小，於是趕緊趁著家裡無人，讓她偷偷先吃些好東西。唐招娣沒吃幾口就掉了眼淚，迎春怎會不知她的苦楚，但一時也沒有辦法，只得簡單安慰了幾句。
在葛大姑家吃了飯，鐵柱套牛車幫忙拉了些土豆和白菜，又送迎春姑嫂和自家媳婦回鋪子。
他們在路上居然遇到了葛大壯，原來他早早下工回來不見了妻兒和妹妹，又見對面的流水席辦得紅紅火火，還以為她們被氣回家了，心裡急得恨不得長了翅膀飛回村裡。
這會兒一見媳婦兒面色紅潤，妹妹也是笑嘻嘻，鐵柱媳婦還抱著個大南瓜，葛大壯總算是放下了心。
「沈家願意收買人心，就儘管收買好了。只要不惹到咱們頭上，誰也不是傻子，日久見人心。」迎春正拍著身邊堆的那些長得分外大顆的白菜，低聲同葛大壯說。
葛大壯點頭，待牛車到了鋪子門前，他遠遠望著對面沈家出入的都是身穿錦緞衣衫之人，而吃著流水席的工匠們卻連張桌子都沒有，不時還有小廝高聲喝罵，心下就隱隱明白了三分。
果然不出迎春夫妻所料，沈家擺了一日流水席，第二日就歇了手。那些沈家的掌櫃和夥計把門窗桌椅打掃得一塵不染，可惜除了進山上香的貴人會去酒樓裡喝杯茶歇個腳，就再沒什麼客人了。