倘若得到蕭瑛的方法是雙手染血，那麼她得先下手為強。關倩深吸口氣，反正她手上的血早已清洗不去……
她使勁將手中的荷包丟出窗外，像想甩脫什麼東西似的，荷包落在雪地裡，很快就讓雪花給掩蓋了去。
門板傳來敲叩聲，關倩回神，拉起一張不屬於關倩的熱絡笑臉，她走到門邊，打開，門外站的是蕭瑛。
「怎麼是你來開門，丫鬟呢？」
「支使出去了，我又不是大家千金，實在不習慣走到哪裡都有人侍奉。」
她邁步向前，勾住他的手，走進屋裡，她一面走一面審視他的表情，沒改變，他臉上是一貫的溫柔親切，所以他尚未想起那個鳩佔鵲巢的蘋果？但又如何，很快他就會知道蘋果的事，她都能從府裡下人口中問出一二，他又怎麼會問不出來？
先下手為強……這五個字再次浮上腦海……
「住不習慣王府？」他眉眼間噙著笑意，望著她的臉龐。再次確定，雖然他失憶，但這張臉的確讓自己熟悉。
她俏皮地聳聳肩膀，用力吸口氣，再重重放下肩。
「會的，我會慢慢適應，為了我們兩個，無論如何都得適應，只不過……」她仰起頭，笑著貼上他的胸口，他沒有順勢環抱她，她微微失望……
「只不過什麼？」蕭瑛低下頭、親切問。
「只不過真想念山谷底下的生活，以後有空，咱們再回山谷走走，好不？」她張揚起燦爛笑臉，像畫裡的那樣。
「好，但不是最近。」
「為什麼？」她嘟起嘴，一臉可愛無辜。
「我得回內閣當差了，那天你也聽到皇帝說的話。」
她歎氣，鼓起腮幫子。「是啊，聽到了，那個皇帝啊……」
「怎麼？不喜歡他？」
蕭霽可是明君、賢君、福君，不過登基一年，便四海昇平，民生樂利，自從他們離開山谷，便處處聽聞百姓稱頌，一個十二歲的孩子，竟能將朝堂治理得井然有序，那是天才方能辦到的事吶。
想到是他親手將他送上龍椅，他心底有股說不出的滿足驕傲。
「不是我不喜歡皇帝，是皇帝不喜歡我吧，那日聽見你請求賜婚，皇帝的目光好似要把我吞進肚子裡去。」
沒錯，他也注意到了，不只皇帝，連他身旁那群臣子也是用這樣的眼光看自己，難道他娶倩兒是件多不可思議的事？
因為她曾經是蕭□、蕭鎮手下的人吧？但他早已經不再怨怪她了，一個弱女子生逢亂世，得以保全性命已是不易，他怎能苛責？何況她又是一路坎坷，如果能夠選擇，他相信她願意選擇順遂的道路走。
更何況，她選擇了與他一起墜谷，這份同生共死的感情，縱使她有過再多的錯處，也該一筆勾銷。
「王爺。」關倩賴到他身上，輕輕咬住下唇。
「嗯？」
「如果皇帝討厭我，不肯為我們賜婚，怎麼辦？」
「不怎麼辦，我的婚姻我自己作主，問一聲不過是為兄弟之誼、朝野和諧。」倩兒，他是一定要娶的，從小到大的教育讓他學會，人生該要負責。
她刻意拍拍胸脯，巧笑道：「幸好，我真怕皇帝看不上我，便作主找個名門女子為你賜婚。」
「別擔心，我承諾過的話，不會改變。」
「那就好……」窩進他胸口，她笑著說：「瑛，你記不記得你腿傷未癒，卻急著想入潭裡泅水之事？」
「記得。」他入潭不是為泅水，而是為了捕食，那回她誤踩個獵人廢棄的陷阱，腳踝受傷、鮮血淋漓，隔天卻仍掙扎著要出門尋找食物。
他一個堂堂男子，不能護著女人，讓她照料自己的三餐生活已屬過分，而今她身受重傷，怎還能讓她出門覓食？
於是他一拐一拐出門，沒想到她竟然尾隨在後，本以為在陸地上跑不贏走獸，入了水有水來撐起自己的重量，他可以用內力捕抓魚群。
誰曉得潭水冷得他雙腳抽筋，差點兒溺斃，到最後還是她不顧危險下水，將他救起。
那時他們已經沒有傷藥了，她的傷口浸水、開始潰爛，日夜發著高燒，每回眼睛睜開看見他，只喃喃說一句，「還好，你沒有離開。」然後才安心閉上眼睛、繼續沉睡。
凝睇著她因發燒而緋紅的臉，他滿心抱歉，潭水那樣酷冷，她怎能時時下水為他捕食？！
那個時候，他便暗自發誓，要一輩子待她好、照顧她，讓她衣食無憂。
三天後她醒來，看見他還在，她笑開懷，雙手握拳在胸，說了句，「感謝老天。」
他取笑她，都病成這樣子了還感謝老天？
她鄭重說道：「只要能夠和你在一起，便是死，我亦感激。」
那是怎樣的深刻愛情呵？就算他已失去那份感覺，卻也無法不為她的深情而動容。
「我退燒醒來，看見你為我焦急的模樣，那時我心底想著：他正在為我擔心呢，那麼便是死在他懷裡，我也值得。」
她主動抱上他的腰，等著、等著，等他還她一分熱情，但他只是輕輕地把手壓在她肩膀，輕輕推開她，對著她的眼睛說話。唉……她在心中二度輕歎……
他淺笑道：「傻瓜，死了就沒了，不值的，不管是再深厚的感情都不值得用命去交換。」
她笑著搖頭，拉起他的手，貼在自己臉龐。「值，只要那個男人是你，就值。」
被一個女人這般深愛著，他該感覺幸福的，可他竟然感到揪心？他不明白自己，更無法分析這種詭異的情形。
「王爺，我曾經對你講起過去，自從父母兄弟死去，我再不覺得世間有什麼東西是重要的，便是捨棄性命，也沒什麼關係。
「後來我奉蕭□的命令接近你、監視你，卻沒想到自己會愛上你。那時我萬般掙扎，不知該怎麼做。我常在暗處裡哭泣，卻不敢教人得知，直到我想清楚了，告訴自己，我得保全你、保全姊姊，你們是我最在乎的兩個人。
「我發誓，我從沒在蕭□面前出賣過你，我給他無關緊要的信件，來證明你無意於皇位，讓他別把矛頭對向你，除了你，他給的其他派令我都竭盡全力完成，即使那些命令違背天地良心。
「為了你、為了姊姊，便是雙手染血，我亦心甘情願，我常想，倘若日後要下地獄，只要你和姊姊是幸福的，我義無反顧。
「但姊姊死了，世間最後一個親人離我而去，你成了我活下去的最後希望。王爺，倘若哪天你也不要我了，千萬別告訴我，就在我湯碗裡頭下毒吧，讓我到死那刻，還誤會你是愛我的，好不？」她仰頭望向他，眼底飽含濃濃愛意。
面對她卑微乞憐的目光，說不出的沉重壓在心頭，蕭瑛勉強自己壓出一絲笑意，輕撫她的頭髮，說道：「胡思亂想什麼呢，不會有這麼一天的。」
「我知道自己配不上你高貴的身份，所以很想與你一輩子待在山谷裡，守住那份平凡而簡單的幸福，在那裡，沒有世俗的眼光，沒有身份高低，你可以專心一意對待我。
「可那對你不公平，你有能力、有才幹，你是朝廷棟樑，我怎麼能自私地把你留在身邊？你需要一個廣闊、能夠翱翔的天空，而我能提供的天地太狹窄。
「從出谷第一天起，我就惴惴不安，進了這座富麗堂皇的王府，心更是無一刻安定，見過皇帝、見過那些對你推崇至極的大臣，我的卑微已經滿到腦門、就要溢出來了，再加上那位樣貌酷似我的姑娘……
「王爺，對不住，我無法不胡思亂想，我猜想，或許我不在的這段日子，你用她取代了我，或許這段日子，她和我一樣也愛上你，或許你心底的某個角落，已經有了她的影子。王爺，請誠實告訴我，從宮裡回來後，你是不是時刻想起她？」
沒錯，他想她，想她那張故作堅強的笑臉，想她抖得幾乎要站不住腳的身子，他不明白，為什麼只是幾眼，他便日夜思念，然後那顆心像被什麼東西給啃蝕似的。
第三章 情敵對手(2)
審視蕭瑛的表情，關倩失望地垂下眼。
她猜中了，接下來怎麼辦呢？放任他去想念、去回憶？萬一他回憶起，其實他真正喜歡的人不是自己而是那個蘋果呢？
不可以，她不能再輸，她已經輸了父母也輸掉兄弟姊姊，他是她最後一根稻草，無論如何，她都要緊緊抓住。
至於那個女人……袖中的手緊了緊拳頭，就把她放到眼皮子底下吧，她便是得到蕭瑛的寵愛，又能有多久的好光景？女人於男人不就是那回事，新鮮勁兒嘗過，還能留下什麼？她有足夠的耐心，她有百般手段、千種算計，這殺人謀害的本領，她早已淬進骨子，修煉成精。
女人吶，手段向來比男人凶殘，只是兵不血刃，優雅得多。對付蕭瑛，她沒有把握，但對付一個區區弱女子，她緊張什麼？