「我只是不想讓娘太辛勞罷了。」羅敷笑笑，繼續如數家珍地給阿木講解養蠶的知識。
阿木在仔細聽的同時神情卻有些恍惚。
這季的蠶繭收成很好，羅敷整個人卻瘦了一圈，她一從蠶室出來，便被羅大娘強押到床上休息，休養了好些天才允許她下床。
她腳一落地，便開始忙著賣蠶繭的事情。
以往收好的蠶繭都是由羅敷帶著老陳去城裡的繭行賣，這次羅大娘因為擔心女兒，便讓阿木代替老陳跟著羅敷去賣蠶繭。
「你還好嗎？」阿木停下馬車，掀開布簾向裡探首。
「不好……」她嬌弱地回答，話語裡有著淡淡的撒嬌意味。
剛才他把馬車趕得飛快，都快把她的骨架顛散了。
「能下來嗎？」他摸摸她略顯蒼白的臉蛋，琥珀色的眸子裡盛滿溫柔和關心。
「嗯。」她點點頭，順手拿過一頂草帽戴在他頭上，「別曬傷了。」其實是不希望別人注意到他的大辮子。
他也幫她把覆有面紗的帽子戴好，然後扶她下馬車。
「前面有個茶館，你就在那等我。等我把蠶繭賣完了就來找你。」
他又繞到馬車後面，把綁在馬車背後的大兩筐蠶繭卸下來。
「不行，蠶行老闆如果知道你是生手，肯定會暗地裡做手腳的。」
羅敷揪住他衣襟不放，擺明了要跟他一起去。
阿木抬頭看看，只見蠶行前面擠滿了人，而且多是粗手粗腳的男人。
羅敷看出他眼中的遲疑，連忙說道：「我會緊緊跟在你身後，一刻也不放手。」
「你頭不暈了？屁股不痛了？」
雖然他的表情看起來正經八百，但她發誓，她絕對有看到他眼中一閃而過的戲謔。
羅敷臉紅了，羞惱地跺跺繡鞋，轉身先走。
沒走幾步，她便回頭瞪他，「你到底要不要走啦？」
羞憤地轉回頭，羅敷只覺得自己的臉在面紗下火辣辣地燃燒，忍不住在心中嗔怪，他怎麼可以把話講得那麼粗魯。
阿木看著她纖細美好的身影，笑意染進眼底。
他彎下虎腰，雙臂用力一提，兩個裝滿蠶繭的蘿筐便被輕而易舉地提起來，他加快腳步趕上走在前面的人兒。
賣完蠶繭已經臨近中午，阿木便把馬伕停在一個小酒館附近，進酒館裡買了些吃食，兩人打算在馬車裡解決午飯。
阿木把一包干牛肉遞到羅敷面前，羅敷卻搖搖頭。
「你吃得太少了。身子還不舒服嗎？」
他用一小塊饅頭夾起一塊牛肉誘哄她開口吃一點。
羅敷把小臉撇向一邊，「我不要吃，一點都不好吃。」
「你已經瘦了好多，不能不吃。」他堅持把饅頭遞到她唇邊。
羅敷緊抿著唇。
「等下回家，又要顛簸一段路，你不吃飯怎麼吃得消。」他繼續誘哄。
「你管我，不吃就是不吃！」
羅敷橫了心，打落他送到嘴邊的饅頭，委屈的淚水無聲無邊地流下臉頰。
她在馬車上顛簸了一個早上，骨頭都快散架了，又跟著他在人堆中擠了一個時辰，剛出繭行，明晃晃的太陽便照得她頭暈眼花。
她又渴又餓，很不舒服，他買的東西又那麼難吃，他還要逼著她吃。
要是別人，她才不會如此彆扭，也不知為什麼，在阿木面前她就是忍不住脾氣，想要他嬌寵她，哄哄她。
可他偏偏像根木頭，什麼也不說，她越想越委屈，淚水一串串的滑落。
阿木氣她不愛惜自己身子，又怕他發火失去理智會傷著她，索性一掀布簾，從馬車上下來，卻又不敢離開她太遠。
在馬車外聽著她細細的抽噎聲，他的心就像是被細針扎似的痛。
鐵拳鬆了又握，握了又鬆，低咒一聲，他決定投降。
長腿跨上馬車，他重新回到她身邊。
她不願意看他，小臉轉向馬車一側。
第4章(2)
咕嚕嚕的一陣怪聲從羅敷的肚子裡傳來，她尷尬地紅了臉。
「想吃什麼？」他轉過她的小臉面對他。
「你要帶我去買？」羅敷的小臉一亮。
「……羅大娘讓我們早些回去。」他無奈地看著她。
「可是，好難得出來一趟……」她想到集市上去瞧瞧。
算了，他向來拿她沒轍，阿木只能在心底暗暗歎氣。
「你嘗嘗看，這滷汁豆乾很好吃呢。」羅敷把一塊豆乾舉到阿木唇邊，眼巴巴地看著他。
「我剛才已經吃飽了。」阿木不為所動。
「真的很好吃喔。」羅敷繼續說服，「這可是『鄭鼎豐』的招牌，你試試看嘛！」
看著她紅潤的小臉，阿木屈服了。
「是不是很好吃？」她的眼睛亮晶晶的。
「嗯。」確實很好吃，齒頰間留有一股特殊的香味。
「你看，前面有賣鍋巴的。」
羅敷順手把手裡的豆乾塞到阿木懷中，輕提羅裙跑到小販面前。
「鍋巴？」阿木挑眉。
「鍋巴就是煮米飯時，在鍋底結成微焦的那層米干，鍋巴有米飯的焦香，又脆又香。」看他那樣子就知道他沒吃過。
「還有楊梅蜜餞！」她最喜歡吃楊梅蜜餞了。
「姑娘喜歡吃楊梅？」小販笑問。
「是呀！不知你的好不好吃？」羅敷輕輕拈起一枚放進嘴中，「好甜。」
她也拈一個放進阿木的嘴中，輕笑著說：「最好的楊梅蜜餞，是把各樣藥材，用蜜煉製過，滾在楊梅上，外用薄荷、橘葉包裹，能生津止渴、去惡味。怎麼樣，不錯吧？」
太甜了！阿木皺眉，忍著沒有把楊梅吐出來。
羅敷看出他不太喜歡吃甜，便向小販買了些鍋巴，遞到阿木手上，「這是湖鎮特有的糯米鍋巴，試試看。」
阿木吃了一塊，細細品味一番後緩緩說道：「和燒焦米飯的味道差不多。」不過加了些佐料，有了些別的味道罷了，這話阿木聰明地沒有說出來。
「只吃零嘴對身體不好，車上還剩了些食物，我們回去吃一些吧。」一路下來，她買的儘是些零嘴，他手上已經拎了好多東西了。
「再一下下好不好？我還要買個東西，我娘也很愛吃的。」不買些東西回去孝敬娘親，一定會被罵的。
「怕被罵就應該趕快回去。」阿木怎會不瞭解她？
「人家難得出來一趟，當然要好好逛逛才划算嘛！」
「要買什麼？」
「『綠荷坊』的粉蒸肉，我娘最愛吃了。不遠的，前面拐個彎便到了。」娘親若是見了，一定會開心地抱著她猛親。
「你在這等，我去買，前面的人太多了。」阿木把手中的東西堆放在羅敷腳下。
人確實挺多的，再說她的腳也有些酸了。
羅敷點點頭，叮嚀道：「千萬別買已經冷掉的，一定要買鍋中剛煮好的，要記得喔！」
「你站在這千萬別亂跑。」他也反過來叮囑她。
「知道啦。」他以為她是五歲的小孩呀？「快去吧，我等你！」她推他。
阿木邊走邊回頭，好像很不放心的樣子
「讓開！讓開！快點讓開！」
突然兩匹快馬飛奔過街市，馬上的官差用長棍驅趕路邊擁擠的行人。
羅敷連忙拎起腳邊的東西，移到一個較隱蔽的地方。
「哎呀，阿木忘記拿錢了！她捏著錢包向阿木追去。
「蘇州知府大人車駕，閒人走避！」
兩隊騎馬的官兵在前開道，一頂官轎緊隨其後，湖鎮的鎮長騎著一匹大白馬緊跟在轎側。
大街上的老百姓被趕得四處逃竄，商家也趕緊關上大門，生怕惹禍上身。
阿木見情勢混亂也顧不上買東西，轉身便向來路奔回。
他心跳得飛快，總有不祥的預感。
「阿木……」羅敷大叫，連連向阿木揮手。
人群在她身邊不停衝撞，她好幾次差點踉蹌倒地。
阿木看得心驚肉跳，加快速度向她奔去，眼看著就要近了－－
不知是誰在背後推了她一把，羅敷向前踉蹌好幾步，撲倒在地上，東西也散了一地。
「羅敷！」阿木大吼。
不要！那匹來回奔跑驅趕路人的駿馬，眼看著就要踏上羅敷的身體……
他血紅著眼睛，極力向她奔去。
羅敷跪坐在大街中央，面對著突如其來的危險，驚駭地愣在原地動彈不得。
「嚇！」
千鈞一髮之際，阿木跳起身撲向羅敷，他有力的手臂攬住她的纖腰往懷裡帶，一手快速地從懷中抽出短刀，砍向馬蹄。
馬兒長聲嘶鳴，撲倒在地，馬上的官兵滾落下來，跌了個狗吃屎。
他把她緊緊擁在懷中，氣息不穩，渾身輕顫。
「停！」官兵中領隊模樣的人揚起馬鞭，示意隊伍停下。
「大人問前面出了什麼事？」知府大人的近侍扯著嗓子問。
「有亂民驚擾大人坐駕。」領隊恭敬答道。
「大人說，還不亂棍打死等著做什麼？」
領隊向兩邊的官兵叱道：「大人的話你們沒聽見嗎？」
「阿木！」羅敷仰頭看他，眼中充滿憂慮。
阿木雙眸冷凝，擁著她的手臂更緊了，他下顎抵著她的發，手暗暗握緊短刀，全身緊繃。
忽地，「呯」的一聲，充滿力道的棍子落在他背上，阿木的身體狠狠一震。