「不……」她聲弱如嗚咽，心下狂亂地鼓噪著。「可不可以請您……放開我了？」
他的目光無法自她臉上移轉開來，該死的無法忽略自她身上傳來的幽然甜香，以及她真實而誘惑的存在。
「如果必須當個混球才能碰你……那麼，你就恨我吧！」
他的低咒甫落，雅魚乍然驚覺，卻已經來不及了！麒麟俯下頭，狂野而凶狠地吻住了她！
不要……
雅魚所有嚴守禮教下的恐懼只有死命掙扎了一剎那，因為他灼熱的氣息和不容抗拒的強烈渴望摧毀了也所有的防備。
他火熱的唇輾轉吞噬著她的嬌柔，她無法抑止地喘息、悸動著……他的吻長驅直入，撩撥、逗弄，深深入侵她的芳唇和靈魂。
她渾身顫抖著，卻又滾燙得像是快碎成千千萬萬片，雙腿一軟，整個人往下滑落，他結實強壯的手臂緊緊環住她，吻得更深，更狂野，像是要將她烙印入他身體裡，他要從裡而外全面進佔她每一分知覺、每一寸肌膚，直到她再也不能忘掉他的氣息。
過了好一會兒，就如同來時般獰然，他倏地放開她，呼吸低沉粗喘，雙眸緊盯著她飽受狂愛蹂躪過的嬌癡模樣……「走。」
她彷彿魂兒都還未歸位般，只能癡癡地、嬌喘連連地望著他，腦中一片空白，幾乎聽不見他說的話。
「趁我還沒後悔前……」麒麟目光宛若野獸深沉閃亮，語氣壓抑低吼道「走。」
雅魚這才如大夢初醒，小手緊緊揪著心兒像是要狂跳出來的胸口，轉身跟槍奔離。
只是臨走前，她還是不由自主地回眸……
黑夜裡，高大的他握緊拳頭，仿若用盡全身的力量才抑制下伸手抓回她的衝動。
她的胸口沒來由地感到一股甜蜜又揪心的疼痛。
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靜靜的月光穿越飄移而過的雲朵，幽幽地灑落了下來，夜裡的桃花，依舊綻放得倍般動人。
雅魚蜷縮在被褥裡發呆了一整夜，直到曙光乍現，未能入睡也回不了神。
「郡主！郡主，太好了呀！今兒一早太子下了一道命令，要全別宮禁衛軍和內侍盡速找到一名喚作小晚的侍女，不得有誤！」小朝激動地跑了進來，顧不得向她請安就忙著告訴她這個好消息。
「真的？！」雅魚自失神落魄的狀態中驚醒，頓時欣喜萬分。「太子真的要人幫我們找小晚了？」
原來……他真的把這件事放在心上，他不會見死不救的，也沒有見死不救。
狂喜和欣慰瞬間流進了她心坎裡，雅魚覺得胸口漲得熱熱滿滿的，眼眶像是隨時都會落下歡喜的淚來，她拚命忍著不願失態，卻怎麼也忍不住那逐漸蕩漾擴大開來的笑意。
「郡主，現在禁衛軍都忙著找小晚呢，這還能有假嗎？」小朝吸了吸鼻子，笑逐顏開。
「郡主，你好了不起啊，原來昨晚你真的找到太子搬救兵……」
一提昨夜，雅魚原本歡喜的笑容登時化作了羞澀的酣紅，不自在地垂下頭，心如擂鼓。
「太子真是個好人……」半晌後，她才聲若細蚊的開口，「我應該要謝謝他。」
「郡主，你和太子殿下是不是很熟？」小朝一見可樂了，迫不及熱切追問：「太子殿下一定很喜歡你吧？我就說嘛，像我們家郡主這麼幽嫻貞靜的好姑娘，怎麼會比不上那些花枝招展的庸脂俗粉？哼，哪像小豆她家的主子，脾氣那麼壞，可每回見著太子就皇哥哥長、皇哥哥短的，裝模作樣。」
「小朝，不准瞎說！」雅魚的臉更紅了，輕喝道：「萬一話要是傳出去，若梅表姐又該來撕咱們的嘴兒了。」
小豆的主子便是她表姨父的千金若梅，冶艷嬌媚潑辣，對男人有致使的吸引力；聽說她已經公開表示非太子不嫁，只是至今仍未被編入選妃名冊中。
小朝吐了吐舌，心有餘悸。「是啊，若梅郡主的狠勁可不是蓋的。」
「希望小晚很快就能回來。」她的笑意微微消失，一想到小晚，心頭不知怎地又揪了起來。
「會的，太子都親自出面了，一定沒問題的。」小朝頓了頓，又忍不住旁敲側擊起來，笑嘻嘻的問：「郡主，有沒有內幕消息？說嘛說嘛，讓奴婢也幫你高興高興呀。」
「你在說什麼呀？」雅魚面紅過耳，「我聽不懂。」
「郡主，不要這樣啦，我也想去向小豆她們炫耀一下，我們家郡主可也是很紅火的……」
「你別給我找麻煩了，不准去亂說。」
「一點點也不能透露嗎？」
她們主僕二人一個熱心追問，一個害羞閃躲，完全沒有發覺門口佇立的那個高壯身形，臉上那抹若有所思。
第四章
別宮御書房內，協助皇帝處理政事的太子面前的書案前，迭放著許多自全國各地進上的參疏和奏本，麒麟手持一本奏折，屢屢走神。
「通州乾旱逾兩個月，劉知府奏請朝廷一方面盡速撥下錢糧，並明令鄰州切莫在此時阻住水源，進而將天災擴大為人禍，值此危急之時，彼此應有同舟共濟互助扶持之精神……」右丞相神色嚴肅，語氣關切。「臣想請太子直接批可此事，否則春荒焦土，今年農收將大受影響啊。」
究竟，該怎麼告訴她這個消息？
麒麟的思緒依舊沉浸在半盞茶前，禁衛軍統領前來稟報的噩耗上。
昨天晚上那樣待她，她肯定恨透他了，今天要是得知貼身侍女已頸斷氣絕多時，並被人扔進古井企圖滅屍，她還能承受得住那樣的打擊嗎？
可惡！
他不想見她傷心流淚的樣子，可是他希望當她難過的時候，自己就在她身旁，當她哀傷痛哭的時候，他強壯厚實的胸膛就在這兒借她靠著。
他胸口悶得幾乎無法透氣，陌生的糾結感不斷在心頭纏繞，他不明白自己為什麼會這麼在乎這件事對她的影響。
當然，的確是人命關天，對於守衛森嚴的別宮竟然會發生此等兇案，他更是大感震怒。
至今雖還按下此事，不敢驚動父皇，但是他已嚴令禁衛軍統領速速追查此案，並盡快將兇手繩之以法。
此事可大可小，已經損失一條寶貴的性命了，他不希望別宮裡任何一個人－尤其是他所鍾愛的親人，再受到任何一絲威脅。
「太子？太子？」右丞相頻頻低喚，奇怪著他的失神。「老臣剛剛說的，您可又聽見嗎？」
麒麟這才回過神，擠出一抹微笑。「我聽著呢，通州的事就按照老丞相說的去辦。對了，為何近一個半月來，河南各州各縣都沒有奏本來？」
軍機大臣忙起身恭稟：「回太子殿下，河南去年蒙皇上恩澤，自從修築好沿岸堤防後，就再也未聽見任何大雨暴河的水患消息，想必今春亦是如此，河南知府這才麼有特別上奏。」
「是這個原因嗎？」他先將縈繞在心底的掛念擱置一旁，濃眉微挑，語氣有些質疑，「再怎麼說，就算此時忙著春耕之事，也不可能無事可奏……向父皇請安的折子來了嗎？」
「回太子殿下，河南知府的請安折子也沒有到。」另一名大臣趕緊稟奏，臉上掠過一抹憂慮。「非但如此，臣發現陸州、徐州的請安折子和奏本雖然都照常來奏，可是語意模糊，臣覺得似有古怪。」
「哦？」他目光銳利起來。「怎麼說？」
「陸州和徐州緊鄰上林山脈，礦產林木豐富，為我國主要經濟來源之一。開山採礦巨利卻危險，落石傷人時有所聞，但是這三個月來的奏報折子上，卻是連一樁傷亡消息也無。」那名大臣深吸了一口氣，沉聲道：「依臣想，若不是當地官員為求仕績優良，因此報喜不報憂，否則就是－出事了。」
麒麟一震，沉聲下令：「查。」
「臣明白。」那名大臣躬身領命。
右丞相睨了大臣一眼，有些不安，誠惶誠恐地道：「啟稟太子殿下，老臣以為春耕時，各州農忙是事實，陸徐二州知府皆是朝廷能員，料想必不至於敢有欺君罔上，膽大包天之舉，是不是再觀察一陣子，或是先行文下去征問一番？」
「老丞相是謙謙君子，自然雍容大度，以疑人不用，用人不疑為則，只是老丞相，事反常即為妖……」麒麟眸裡睿智光芒，「所謂一葉知秋，若不能防範於未然，又如何能反應實時？」
右丞相被他一番話說的心下欽佩又慚愧。「是老臣思慮不周了，請太子殿下責罰。」
他微微一笑，笑意卻始終未達眸底。「不怪老丞相，國事多如牛毛，偶有失漏在所難免。您忠心耿耿輔佐朝政四十餘年，德高望重，已是百官楷模，又怎能責罰您這樣的老忠臣呢？」
右丞相和其餘大臣被太子威德並施的風範深深懾服，不禁由衷伏身下拜。「太子殿下英明慈愛，實乃我朝之幸啊！」