麒麟瞬間呆住。「沒有？」
「沒有。」她同情地笑望著兒子。
「她不可能有膽量騙我，而且她也說了自己的名字，她叫作詩箴……」他的聲音倏然消失，俊臉掠過一抹恍然大悟。「可惡！」
素者，白也，素問就是白問；而詩箴就是失真，失真即是假……那個丫頭竟然有膽子戲耍他？！
心思靈巧的梅後一轉念，隨即領悟了個中曲折巧妙，不禁嫣然失笑。「麟兒，看來這下子你是嘗到苦頭了。」
「那丫頭……竟然讓我傻傻地找了她三天，耍我啊？」麒麟說得咬牙切齒。
早知如此，那一日皇宴時，他就不顧一切下去抓她，再不就是讓貼身侍衛去跟著她。
梅後拚命忍住笑，鳳眸卻掩不住一絲驚喜。「真的？你整整找了她三天？」
千里姻緣來相會，看來皇兒的婚事是不必他們兩老太擔心了。
「兒臣沒有刻意找她。」麒麟回過神，卻是打死不承認，佯裝不在意。「只不過是因為……無聊罷了。」
沒錯，怪就怪驪山別宮裡的「親友聯誼」太過無趣，他閒著沒事幹，這才會將那丫頭擱在心上。
「皇兒，愛情要來的時候，你是擋都擋不住的。」梅後笑意盎然。
他嗤之以鼻。「母后，您生性太過爛漫，把這些微不足道的小事都給完美化了。很抱歉，折了您的心意，兒臣並沒有愛上她。」
「如果沒有，那你何必心心唸唸要找人家呢？」她睨了兒子一眼，一點也不相信。
「是因為她很好玩。」他坦白道。
「好玩？」梅後險險嗆到。「你該不會是把人家姑娘給──」
「沒有您想的那麼曖昧。」他聳聳肩。「就是覺得很少遇到這麼呆的姑娘，本以為她打不還手，罵不還口，憨憨愣愣的，就跟個泥娃娃一樣任我搓圓捏扁的，很好玩。」
但是事實證明，她根本不是外表所表現出來的那樣。
麒麟有種被擺了一道的不爽，但是內心深處又隱隱有種莫名的欣賞，心情很是複雜。
「皇兒，承認需要某人，並不代表就是脆弱……」梅後溫柔地拍了拍他的手，「強者之所以屹立不搖，就是因為他承認自己有時候也需要別人的幫助，他也需要別人給予的感情，這並不可恥。」
「母后，您想太多了。」他微微一笑，將此事輕輕帶過。
梅後凝視著眼前這驕傲出色、卓爾非凡的愛子。她知道，終有一天，這個兒子會遇到真正的愛情，令他失卻理智，不能自拔，更無法以常理思忖看待。
他會發現，愛能使人瘋狂、脆弱、迷惘；但也唯有愛，能成就生命裡的圓滿，因而偉大……
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別宮偏僻一角。
「黃河水患一事，壓下了嗎？」聚豐王爺低聲對著站在樹蔭底下的男子發問。
「回王爺，壓下了。」男子也低聲回答。「至於河南糧荒，臣已截住河南知府和周圍鄰縣呈往京城的折報，保證滴水不漏，消息絕不會傳回京裡。」
「很好。」平時暴躁易怒，嗓門奇大的聚豐王爺此時卻一反常態，沉穩老練地道：「以我們的名義大開粥棚，施粥捨飯了嗎？」
「是的，而且每日加開十二處粥棚，災民蜂擁而來，人人稱頌王爺德政不絕，並對朝廷不聞不問一事大加撻伐。」男子忍不住微笑。「不出王爺所料，災民們對當今皇上的『失德疏政』是群情激憤了。」
聚豐王爺得意地笑了，不過笑容只停留一剎那，隨即又恢復謹慎精明。「編一首曲兒，要能淺顯易懂，令三歲孩童也能朗朗上口，然後讓人混入城中教唱，我要三個月之內傳遍天下。」
「是，屬下遵命。」
「你馬上回去傳我命令，各地人馬按兵不動，靜候本王消息。」
「是！」
待男子如鬼魅般消失離去後，聚豐王爺緩緩轉身，就在此時，對上了一雙乾淨天真的眼眸——
只不過那雙眼的主人逐漸顫抖恐懼起來，僵立在當場，想動也動不得。
「妳聽到了多少？」他臉色一沉，低斥道。
小晚驚惶害怕地望著他，結結巴巴的回答：「回、回王爺……奴、奴婢什麼都沒聽見……真的！奴婢只是奉郡主之命，前來向王爺稟、稟告……王妃似乎拐傷了腳，要請王爺……回……回……」
「原來如此。」他緩緩笑了起來，抬手撫著鬍鬚。「妳，叫小晚對不對？服侍郡主多久了？」
看樣子王爺是信了她的話，也不打算追究了。
小晚鬆了一口氣，連忙回道：「奴婢服侍郡主已經八年了──」
那個「了」字瞬間中斷在他扭斷她脖子的動作下。
聚豐王爺緩緩鬆開手，任由那香消玉殞的丫鬟屍首倒落地上，厭惡地擦了擦手掌。
「哼，還弄髒了本王的手。」他冷冷一笑。「賤婢，妳注定該死，怨不得旁人。」
大事已至最後緊要關頭，他決計不會讓任何人任何事阻礙自己的野心！
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晚上，雅魚坐立難安。
午後時，她派小晚前去尋父王，沒想到小晚去了就沒回來，眼看天都黑透了還沒消息。
父王都回繡華軒的主屋裡了，小晚還是不見蹤影。
她本想向父王詢問，但是她每回主動向父王說的話都像泥牛入海，往往無聲無息地消失，連半個迴響也無。
問父王也是白問，所以她在黃昏時分便讓幾名侍女四處去找人，可兩個時辰後，除了太后、皇帝皇后，以及太子的寢宮不敢進去打聽外，其餘各宮各軒都去走串探問過了，就是沒有人知道小晚的下落。
會不會發生什麼事了？
她的眼皮直跳個不停，就連撫琴都一連斷了好幾回琴弦。
「郡主，你先睡下吧。」侍女小朝雖然也很擔心，卻還是強撐著要服侍她歇息。「奴婢幫你梳一梳頭，晚上也好睡些。」
雅魚臉色有些蒼白，魂不守舍地任小朝打散髮辮，慢慢梳起發……
「小朝，不行，我還是不放心，我怕小晚是出什麼事了，因為她從來沒有這樣過。」
小晚服侍她八年了，向來忠心耿耿，謹慎仔細，從不會貪玩，從不曾教人擔心過。
可夜都深了，她卻還遲遲未歸……
「郡主，別宮裡守衛森嚴，所以小晚不可能會遇到歹人的。」小朝極力安撫她。「說不定是地方大，她迷路了呢。你先睡下，明兒一早奴婢再到各處去問問小晚的下落，好嗎？」
「不好。」雅魚破天荒的搖搖頭，語氣微帶哽咽，「今晚沒有她的消息，教我怎能安心入睡？」
「可是郡主，現下夜已深，宮門崗哨嚴密，奴婢們是不准隨意走動的。」小朝憂心仲仲，有些不安地道：「郡主，其實若不是這樣，奴婢也還想繼續在外頭尋找小晚。」
雅魚幾乎連想都沒想，衝口而出：「那咱們一起去找吧！」
「不，不成啊！郡主，你千金貴體怎麼能……」小朝嚇壞了。
「小朝，你聽我說。其實我也很怕，因為我從來就沒有在入夜後踏出房門過……」雅魚緊緊握住小朝的手，她的手比小朝的更冰冷。「可是萬一小晚正在等我們去找她呢？萬一她病了或是受傷了，獨自陷在黑暗之中，卻千等萬等都等不到人去救，她一定會很害怕的呀！」
小朝感激地望著自家郡主，頓時屈膝跪下。「多謝郡主的關愛，小朝代小晚向你磕頭了！」
「別！」雅魚趕緊拉起她，柔聲道：「我們相處多年，若是連這點真感情也沒有，那麼我算得上是人嗎？」
「郡主……」小朝感動得淚眼汪汪。
「現在找小晚要緊，咱們就別再耽擱了。」
她匆匆讓小朝幫自己綁條長辮，披上厚厚大氅，又提了兩盞琉璃燈籠，吩咐其餘人關緊門窗，一切如舊，免得驚動了她父母。
一踏入昏暗朦朧夜色之中，雅魚忍不住打了個機伶。
白晝裡美麗如畫的花草庭台在入夜後，變得暗影幢幢，彷彿在幽冥暗處都躲著鬼魅，伺機撲出來噬人。
幾乎是一離開寢房，她就後悔了。
可是後悔並不能改變她要找回小晚的決心，所以她深深吸了一口氣，下意識鑽緊了小朝的手臂。
「小朝，你……怕嗎？」
小朝正在暗暗吞口水，聞言卻只能佯裝大膽。「不、不怕，奴婢什麼場面沒見過？郡主，有奴婢在，你儘管放一百二十個心。」
她不需要放一百二十個心，只要能讓胸口裡這顆怦怦驚跳的心稍微平靜一點就好了。雅魚微一咬牙，暗暗握緊了拳頭。
「咱們走吧。」她挺直身子，輕移蓮步。
「是。」小朝緊挨著她走。
經過了幾處崗哨和巡宮的禁衛軍，雅魚都以「睡不著，出來走走」的借口解釋，再加上她溫文優雅的氣質和懷中令牌打通關，自然能瞞過他們。