「你哪裡來這麼多問題啊？靜靜同學，你今天大老遠從費城開車過來，是專門來找我碴的嗎？」敖星野不耐地搖搖頭。「我才剛到紐約，正需要你這位前輩多給點資訊幫忙一下，幹嘛才坐下來就開庭審判？大家幾年不見，你就沒幾句體貼的話說說？」
「體貼的話？哈哈哈……」沈靜靜放下酒杯大笑起來。「我們要是能說體貼的話，也不會到今日各自天涯一方的地步了。以前你敖星野是目空一切的佼佼者，真訝異今天的你會開口求援？！不然你自己說好了，想聽我說什麼貼心的話？你家是少了被子，還是少了鍋子？」
「你還鬧？正經一點好不好？」敖星野無可奈何搖搖頭。「靜靜，我來紐約是有任務的——而且，不是個簡單的任務。」
「嗯……」沈靜靜微笑看著他，點點頭。
「你多少聽說了吧？」敖星野斂起笑容，認真地道：「我一到了紐約就去找她了，結果——碰了個大釘子。」
「哈！果然被我猜中了，看你的表情就知道，茵茵沒給你好臉色看。」沈靜靜撫掌大笑。「沒想到吧？在台灣叱吒風雲的高階經理，一來到紐約什麼都不是，連個柔弱的姑娘都可以給你大釘子撞。所以我就想不明白，多少前人在這裡陣亡，你明知道有大地雷還眼巴巴飛過來，在我看來，動機不單純喲——」
「什麼不單純？你想像力真豐富！」敖星野定定看著眉飛色舞的沈靜靜。「這麼多年沒見，你還是跟以前一樣喜歡胡思亂想。我的動機很簡單，就是來完成別人不能完成的任務。許總裁希望我安排他女兒回台灣去，那麼我就照他的意思去做，這有什麼不單純？」
「喔——偉大的呢！」沈靜靜瞠大眼睛，戲劇化地拉長聲音，以深富意涵的眼神看著他。「既然你抱著『千萬人吾往矣』的必勝決心，別說好朋友沒幫你——等下有位神秘嘉賓蒞臨，你自己看著辦囉！」
「什麼神秘嘉賓？你還約了誰？」敖星野狐疑地微皺起俊眉，迷惘地問：「紐約還有什麼我們共同的朋友嗎？」
敖星野話才剛落下，不經意便在視線不遠處，望見落地窗外一抹娉婷身影裊裊移近。
那是一個長髮纖瘦的東方女子，手裡抱著一疊厚厚的資料和書，小小的臉蛋仰起四處張望，看得出來像是在找什麼——
天！沈靜靜居然把許芳茵約來了！
敖星野心裡一陣狂潮洶湧，這是一種他自己也難以形容的感覺，意外看見她迷人的身影面容，他的血液快速奔竄，彷彿噬血的虎豹見到獵物，又像是青澀少年見到心儀許久的暗戀對象，控制不了地呼吸不順——
自那日在她寓所吃了頓排頭後，到現在他還沒想出下一個再與她接觸的充分理由，他原打算過些日子，等紐約的工作上了軌道，再來好好從長計議。
萬萬沒想到，沈靜靜在完全沒有告知自己的情況下，把許芳茵也一併約來了。
敖星野深深吸了一口氣，努力穩住情緒。
他知道，這會是一次拉近距離的好機會，拜沈靜靜的「雞婆」所賜，一定要好好把握才是！
「靜靜——」一進門來，許芳茵第一眼只見到沈靜靜，她絲毫不覺有異地嘟起嘴抱怨。「什麼地方不能吃飯嘛！紐約這麼大，你偏偏約個這麼難找的地方！」
「茵茵，你的臉色還真難看——」沈靜靜發現大小姐不開心發脾氣了，連忙迎向前去。「來來，快坐下吃東西。我看你一定是肚子餓過頭才會脾氣這麼壞，哪有一進門就罵人的？」
「你都不知道我找了多久？我差點兒想回家睡覺不理你！」許芳茵氣呼呼地落坐，順手將手裡一大堆資料往身旁空椅子置放——這時，她的眼光終於移到坐在斜前方的敖星野……
「你——」許芳茵一看到敖星野就坐在沈靜靜身旁，臉上更是覆雪蓋霜，她瞠眼看了看敖星野，又憤怒地瞪了一眼沈靜靜。「你怎麼沒事先跟我說？！」
「就、就剛好一起約了嘛，大家又不是不認識，一起吃頓晚飯有什麼關係？呵呵，這位先生你一定不陌生吧？以前在台灣唸書就認識了，不是嗎？何況星野現在在你爸的公司工作呢！算起來也是自己人——」
「什麼自己人？他是我爸派來專門跟我作對的！」
許芳茵霍地起身，這樣突兀的會面讓她全身不自在，她或許不討厭敖星野這個人，但壞就壞在——他是老爸派來對付自己的！
「唉喲，哪有這麼嚴重啊！」沈靜靜像個大姐姐似的上前攬住許芳茵的肩，試圖安撫她的情緒。「敖星野是我多年的老友，好歹也是你的學長，不管你多討厭你老爸的作為，人家今天來這裡，身份不是你們『鈦勇』紐約分公司的負責人，他單純就是我沈靜靜的老朋友——看在大家曾經同校的情誼上，我們又很久沒見面，一起開開心心吃頓飯不好嗎？來，坐下，我幫你點了你最愛的海鮮燉飯，還有你愛喝的甜酒。」
「哼，拜託！是你同學，又不是我同學。」許芳茵不至於不賣靜靜面子，雖勉為其難坐了下來，嘴裡仍抱怨著。
「呵，我們這位學妹真有個性。」一旁被晾了許久的敖星野以爽朗的笑聲化解尷尬。
「你還笑得出來？臉皮有夠厚。」沈靜靜故意擺個難看的臉色，作勢教訓他給許芳茵看。「喂，你是怎麼欺負我家茵茵的啊？為什麼人家見了你就這麼生氣？」
「我做了什麼？」敖星野無從回答，只能搖頭苦笑。
「問你啊！」沈靜靜咄咄逼人，一邊兇惡地質問，一邊幫大家把酒杯倒滿。「人家芳茵在紐約過得好好的，日子照自己的意思過，不知道有多自在開心呢！怎麼你一來就讓她的世界風雲變色？敖星野，我警告你，茵茵就像是我自己的妹妹，如果你敢惹她不開心，我第一個不放過你！」
說著，沈靜靜不動聲色地對敖星野眨眼睛，暗示他繼續把這場雙簧演下去。
「千錯萬錯，我不該在『鈦勇』上班領薪水，尤其不該答應許總裁的指派到紐約來，若能除開這兩點，我想學妹不會見了我就這麼咬牙切齒，巴不得把我大卸八塊、恨到極點。」
「哈哈哈——大卸八塊？」沈靜靜像是聽到什麼超級好笑的笑話。「這可精采了！茵茵才剛跟一群拍電影的朋友討論要籌拍一部恐怖片，你來的正好，當茵茵他們的實驗品。」
沈靜靜故意挨到敖星野身邊，曖昧地伸出手輕撫他襯衫領口，瞇起眼道：「看你的樣子還滿上相的，不如讓你擔綱主角——嗯，片名叫『紐約電鋸殺人狂』，我想會有一大票女人想看帥哥被剝光，然後大卸八塊……」
「好了好了！你真的很會扯，有夠離譜的。」許芳茵終於聽不下去了，她擰起眉頭，停住手裡的餐具。「我在吃飯，不要說了好不好？」
雖然一向知道沈靜靜是個愛開玩笑的傻大姐，但不知怎地，今日的許芳茵就是覺得她拿敖星野講些葷素不忌的渾話很讓自己反胃。
尤其當沈靜靜肆無忌憚地碰觸敖星野的身體，而他竟然絲毫不為所動地任她為所欲為時，許芳茵覺得心裡有股莫名的怒火燃燒著。
許芳茵心裡疑惑著，他在她面前一向擺出冷冷的外表，打從以前就是這樣，她以為他對人也永遠像是隔著一層厚厚的隱形玻璃般，就像個優秀得不得了也臭屁到不行的自戀男，可是——
從他和沈靜靜方纔的互動裡，她發現他在沈靜靜面前，變得親和而溫暖，好像跟自己所認識的敖星野不是同一個人……
許芳茵無法言明那種不悅的感覺。
總之，她沒再理會沈靜靜和敖星野天南地北胡扯亂聊，自顧自地低頭享用美味的食物。
在氣氛優雅的意大利餐廳裡，悠揚樂音和刀叉碰撞聲此起彼落，她選擇沉默，但卻清楚感覺到坐在斜對面的敖星野一直對她投以熾熱的眼光——
他一直在觀察許芳茵的一舉一動，吃飯的動作、喝酒的姿勢，看她熟練地操作刀叉，看她嫣紅的小嘴優雅啜飲如黃金般澄透的甜酒。
敖星野很難控制自己心中輕輕的悸動。
她確實是道地的大家閨秀，許芳茵的美不在五官體態，而是在充滿柔媚的眉宇唇間，她連不笑的樣子都很嫵媚，沉思的樣子更是迷人——
「看來學妹真的很喜歡這裡的食物。」敖星野執起酒杯，黑湛的眸子對著她，用低沉的嗓音喟歎。「早知道，我就不必大老遠送那些台灣零食，原來你的胃已經被紐約的異國美食征服……」
「你本來就不必送，我早就不愛吃那些東西了。」許芳茵冷冷回應。「我喜歡這裡的一切，也習慣了這裡的食物。不像很多移民，大老遠跑過來美國，卻始終堅持吃中國菜，沒有統一泡麵就活不下去——」