「唉，女兒，老爸怕是來不及了。」
「來不及？什麼來不及？我只要再兩年——」
「不說了……」許天豪重歎了口氣。「唉，電話裡說不清楚，總之，你盡快回台灣。」
喀——
許天豪匆匆掛斷了電話，許芳茵茫然地掛回話筒，呆坐片刻，接著整個人沮喪地倒臥沙發，她不知道父親口中的「來不及」是什麼意思？
過去的半年裡，許天豪也曾經派人到紐約，以他身體不適為由要她回台，但事後都證明僅是一場騙局。
這次，顯然父親再次故技重施，又要派出他在台灣培養的新銳菁英，以視察美國業務為由，進行逼迫自己放棄電影之實。
許芳茵委實覺得灰心喪志，為什麼口口聲聲說愛女兒的父親，卻不願意成全女兒畢生的心願呢？
管他是誰？！要來就來吧！我許芳茵照樣可以過我想過的日子。
勉力打起精神，許芳茵在心裡為自己加油打氣。
怕什麼呢？反正這也不是第一次了，以往來過的幾個都能被自己解決，這次想必也不會例外。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
台北 鈦勇集團營運中心
「敖副總，您真的要調派到美國紐約的分公司？」敖星野的秘書一邊幫他安排機票飯店，疑惑問：「聽說，之前調去紐約的幾位前輩，他們……後來都離開『鈦勇』了——」
「嗯。」敖星野埋首在他離開台北前必須完成的工作，沒有回答。
「去過紐約分公司的，沒有一個有好下場。」秘書憂心忡忡，她端來咖啡，放在他面前。「我聽說，被派去紐約的高層主管都有特別的任務——」
「嗯。」敖星野依然什麼反應也沒有，他端起咖啡，緩緩啜了一口，平和道：「派員出差當然有任務，總不是白花銀子請人去那觀光遊覽。」
「敖副總——你真的一點兒都不擔心嗎？」跟隨他許久的秘書沉不住氣了。「你在台灣做得好好的，自從你入主營運中心的決策小組之後，『鈦勇』的營運蒸蒸日上，未來還大有可能競爭營運長大位，為什麼副總不婉拒總裁的要求？難道副總不怕——」
「怕什麼？怕我踏上幾位前輩的後塵，去了紐約就氣數已盡？你怕我再也回不來這間辦公室？」敖星野從咖啡杯中抬起頭，看著滿臉憂愁的秘書。「虧你跟了我這麼久，竟然對我的能力這麼沒信心？」
「也不是沒信心，只是……前面的例子都不太好。」秘書吞吞吐吐、欲言又止地接著道：「其實……我也是聽其他秘書說的，許總裁的獨生女在紐約，之前的人會離開，似乎都跟她脫不了關係。據說許總裁很希望女兒能回台灣、陪在他身邊，可是大小姐一心只想搞她喜歡的電影藝術，為了爭取自己的自由，她不惜犧牲掉那些為鈦勇打拼的好員工，唉，她實在太任性了啦！」
「呵，你聽說的事情還真不少。」敖星野淡淡一笑。「那是人家的私事，做員工的只需要把分內的事情做好就好。對了，你先把這幾天的行程表給我看看。」
「最近有很多重要的會議——」秘書翻著行程表，認真地逐項檢查。「還有，下星期您約了金小姐替她過生日，可是您飛美國的班機是下午……」
「那就打電話取消。」敖星野俐落地下結論。「記得幫我送一束花給她。」
「好的。」秘書遵照他的指示在行程表上做記錄。
「還有，我調去紐約的事情，不管任何人來詢問都不要回應。」敖星野鄭重叮嚀。「你自己也要注意點，不要隨便跟其他秘書大嘴巴。」
「知道了，我不會亂說的。」秘書恭謹答應。「敖副理，您自己要多小心。」
「呵，幹嘛那個表情？一副我準備要去赴死的樣子？」敖星野輕聲嗤笑。「放心，事情沒有外面傳的那麼可怕。我只是奉總裁命令行事，沒有人會為難我的。」
「可是……大家都知道的，在紐約的許大小姐確實難侍候。」秘書依然覺得敖星野的前途堪慮。「我想，許總裁會在那麼多高層經理中選中你，是因為你有超越別人的出眾外表，他老人家大概沒轍了，只能用帥哥來蠱惑自己的女兒。」
「你認為我沒辦法成功蠱惑她？」敖星野從椅上站起來，瀟灑地將雙手插進西褲口袋。「既然許總裁如此抬愛，我也不該讓他老人家失望吧？」
「如果以敖副理的外貌人品還不能成功，我看許總裁也不必妄想他女兒會回來了。」秘書偏著頭，以欣賞崇拜的眼光看著他。「說真的，副總大概是我在鈦勇集團裡看過最帥的單身漢了，再加上你過人的智慧，以我是個女人的角度來看——應該沒有任何女人能抗拒得了的！」
「這不就對了。」敖星野拿著文件輕敲她的頭。「憑我內外兼俱，去到紐約沒什麼搞不定的，我很快就會帶著許家千金光榮回總部報到。」
「帶著許家千金回來……咦？」秘書低聲嘟囔，瞠大眼睛指著他。「這話聽起來，怎麼好像你要當駙馬爺似的？敖副總，你——」
「呵呵，天下事很難說的。」敖星野神秘地笑了笑。「你就自己留在這裡慢慢想，我得去處理出國的事了。」
踏出專屬辦公室，敖星野不露痕跡地蹺了兩個小時的班，他一個人開著車子直往台北郊外的山區去。
當車子陷進大台北難以脫逃的車水馬龍時，他的思緒也掉進長久來難以逃離的過往記憶……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
一星期後 紐約
黃色計程車停在一座豪華飯店前，敖星野提著簡單的公事包下了車，候在一旁的門僮慇勤地為他提起兩隻行李，謙遜地彎著腰引領他往大廳櫃檯前去。
鈦勇集團的分公司為他安排的飯店是紐約知名的「華爾道夫」，這家飯店已有一百多年的歷史，不僅以它的一流設施與服務聞名世界，也是各國元首下榻紐約的第一首選。
鈦勇集團在美國有相當大的投資事業，敖星野算是鈦勇集團的領導核心人物，這趟來美國，身負公事和私事兩方面的重責大任，由此不難理解他到達紐約以後被施予高規格的接待。
「敖先生，貴公司預訂的是行政套房，在本飯店最高樓層。請您在這裡簽名，謝謝。」
櫃檯小姐親切地為他辦理入住手續，當敖星野亮出護照及公司識別證時，負責辦理的小姐對他露出特別和善、親切的微笑，顯然鈦勇集團的名聲真的不小。
「敖先生，從台灣飛過來一定很累了，待會兒是否先用餐？然後您可以好好休息，我們有特製的中菜——」
「不，我還有重要的事情要處理。」敖星野一口氣拒絕了櫃檯小姐的好意，他臉上帶著些許疲憊，但雙眸依然煚亮有神。「可不可以麻煩你，我需要車子——」
「啊？先生您要去哪？現在已經很晚了。」櫃檯小姐不解地瞠大眼。「您是要拜訪客戶嗎？」
「呃，這……」敖星野思索片刻，簡要回答。「沒辦法，上頭交代的事不能遲疑。麻煩你，幫我把行李送到我房間，然後請幫我安排一部車子。」
「好，我馬上處理。」見敖星野意志堅決，飯店人員只好照辦。
當飯店安排的豪華座車緩緩駛向那早在腦海深烙的地址，敖星野平靜的外表下隱藏沸騰澎湃的熱血——
終於要跟她見面了嗎？熬過這麼多年，他想過各種可能再相遇的場景，以為會在鈦勇集團的某個會議室，或者是一年一度的董事會……然而，人算終不如老天爺一算，敖星野預想過的情景都沒發生，倒是沒料到自己竟會被許天豪相中，派他出任紐約分公司代表，又賦予他求之不得的任務。
呵，時也，命也，運也，由不得人也。
敖星野暗自思索，不由微微牽起嘴角，他一向自信十足，不管面對如何艱難的挑戰，在這關鍵的時刻，他相信自己可以輕鬆達成「任務」，無論是公事上，還是私底下——
夜幕已低垂，璀璨紐約的精采時刻才剛要開始。
敖星野看向車窗外繁華的街景，當目不暇給的一景一物如流星劃過，他發現紐約這讓很多人痛惡的文化大熔爐其實非常絢燦迷人，如同他喜歡征服各種別人達不到的高峰，在融合全世界最尊榮和最墮落的紐約城裡，一定有很多值得挑戰的好玩事物等著他去探索。
「先生，前面那棟樓就是了。」當他還沉浸在紐約美麗的街景時，司機出聲提醒。「請問我需要在樓下等候，還是明天過來接您？」
「請你在附近等我，應該不會太久。」他促狹地對司機眨眼一笑。「通常美麗高雅的女士是不會讓外面的男人留在房裡太久的，不是嗎？」