「你要用大禮堂？今天晚上？」敖星野沉下臉，表情語氣十分為難。「可是，我們辦的活動已經宣傳很久了，過去幾年也一直都在大禮堂辦……唉！我們請來的人，也一樣得罪不起，這……這怎麼辦？」
「全校只有大禮堂才有電影放映設備，貴系的活動只要地方大就行了。」許芳茵從他的語氣知道出讓的機會很小，但她仍不放棄地說服著。
「話不是這麼說，突然要換場地，這……真的很傷腦筋。」敖星野用為難的眼光看著她，不同於以往總是輕蔑的高傲態度，今天的他似乎多了些同情。
「再傷腦筋的事情總有解決的辦法。」許芳茵深吸了口氣，她堅定立場，不屈不撓想說服他，繫上的大活動不能敗在她手上。
「時間緊迫……」敖星野仍猶豫著，他抿著唇，沉吟再三。「學妹，你知道這種事情一向沒得商量，如果你對繫上不能交代，同樣的，我對其他人也不能交代，坦白說，我真的沒辦法——」
「有！你一定有辦法——」許芳茵以壓迫的、企盼的眼眸直盯住他，這次她橫了心一定要拿到場地不可。「學長，誰都知道你在商學院說話一向有份量，只要你點頭，現在馬上宣佈改場地絕對來得及。」
「你何必非要為難我？」敖星野反詰。「你知不知道，這根本是無理的要求！我為什麼要答應你？你開口閉口要我妥協，你自己為什麼不妥協？要改場地是你的事情，為什麼非要我來配合你？不是大家都虧欠你，小姐，搞清楚！」
被敖星野連珠炮似的訓了一頓，許芳茵覺得既羞辱又挫折。
「我沒有那個意思。」許芳茵被他罵得紅了眼眶，哽著嗓音，態度依然堅定。「不是別人都要為我妥協，而是客觀來比較，放映電影需要特殊場地，比起你們的活動，我們更需要大禮堂。既然總有一方得改地點，由你們來改，比我們改容易得多，所以……所以，請你想想辦法……」
說完，許芳茵低下頭，就害怕眼淚會不聽使喚狂飆出來。
這大概是她這輩子第一次這麼低聲下氣，更教她懊惱的是，讓自己低聲下氣的對象，竟是一個她覺得既討厭又有點被他的倨傲吸引的男人……
空氣突然凝住了，敖星野似乎被她的態度軟化，他沒有再堅決表示否定，只是默默低頭思考。
過了好一會兒，敖星野歎了口氣。「唉……你等一下，我進去跟其他幹部商量商量。」
不等許芳茵反應，敖星野逕自走進研究室裡。
不到五分鐘他走出來了，帶著寬心的淺笑。「好了！你可以馬上去辦手續，我們已經通知幹部去宣佈，今天晚上我們改去商學院會議室，大禮堂你們可以安心使用了。」
「真、真的嗎？真的可以給我們用？」許芳茵喜出望外，高興得渾身輕輕顫抖著，她咧開嘴微笑，想說感謝的話竟不知從何說起——
「嗯，我都交代清楚了，沒問題。不過，僅此一次，下不為例！」敖星野見她一臉驚喜，心裡卻湧動著另一種思緒。
他相信這一次的經驗，絕對是她生命中難忘的印記，往後只要提起這件事，她不會忘記是誰在火燒眉毛的緊要關頭拉了她一把！
思及此，敖星野暗自得意，嘴角輕揚。
再過不久就要畢業了，他不再有機會與她在校園裡相逢，但是，規畫好的道路要繼續走下去，不管未來落腳何處，敖星野的眼光會永遠緊緊追隨既定的目標。
這目標，是「鈦勇」，是許天豪，當然也包括許芳茵。
他苦心設計這場讓她非得來求自己的精采好戲，僅僅是初掀簾幕的開場而已！
而校園另一角，心思單純的許芳茵自是不瞭解當中曲折，她歡歡喜喜拿了敖星野給她的繳費收據去活動中心確定場地，滿腦子只想趕快把這個燙手山芋給搞定就謝天謝地了。
在她踩著匆忙步伐奔波校園中時，想到敖星野在危急時刻慷慨拉她一把，心中有著滿滿的感激，她突然忘記他曾經那麼目中無人，反而覺得他真是有本事，那麼難搞的事情他一句話說了就算，多麼有氣魄啊！
這個上午，許芳茵的心情像是洗了一場三溫暖。
或許當下她將對這件事銘記在心，只是，不多久敖星野完成碩士學業離開學校，她再也沒遇上他，連好好說句謝謝都來不及，隨著課業的繁忙，她也逐漸淡忘這波驚濤駭浪。
但是，離開學校的敖星野可把這筆帳記得很牢。
他堅信，不管多久，他一定會再遇上她，他會讓許芳茵想起來，想起她在年輕的時候，曾經欠了他一回。
第三章
五年後 紐約 上西城
鳥瞰中央公園，許芳茵住在視野最好的高級公寓頂層。
現在是早上七點半，依慣例，她每天早上都在落地窗前的健身跑步器上賣力奔跑，認真跑完一個半小時，什麼都不理會地任汗水一滴滴滑落，直到濕透身上的薄棉運動衫為止。
她喜歡看自己被緊貼的衣物襯托出完美的曲線，身為藝術愛好者，美好的外表堪稱她最大的信心來源。
她，許芳茵，是赫赫有名的鈦勇集團千金，然而，再顯赫的身份到了美國也只是一介平民。
在紐約，她什麼頭銜也沒有，單純是個紐大藝研所的選讀生，一個熱愛電影藝術的台灣女孩。
在美國生活的一年裡，許芳茵過得比在台灣任何一段時光都充實快樂，她終於可以暫時逃避父親施加的壓力，可以避開走到哪都被當做許家千金的歧視與偏見，最重要的是——她終於可以真正踏進電影藝術的世界。
在這個不到二十坪，租金要價超過高級上班族一個月薪水的頂級公寓中，許芳茵只是個經濟不虞匱乏的電影愛好者，有疼愛自己的父親供應足夠的物資，她不必像其他留學生得以勞力換取興趣，還可以幸福地看著中央公園的盎然綠意，一邊跑步健身，一邊思考一天的行程。
下午，她要參加一場華裔導演的座談會，晚上，她約了同學與幾位電影製片洽談新片合作……
鈴、鈴——
正想著，屋中的電話突然響起，許芳茵調慢了跑步器的速度，伸手接起掛在牆上的話筒。「喂？」
「茵茵哪，我是爸爸。」電話彼端傳來在遙遠台灣父親的聲音。
「爸？怎麼了？一大早打電話有事嗎？」許芳茵不自覺糾緊黛眉，大白天接到父親的國際長途電話，直覺沒什麼好事。
「你那是什麼口氣？我是你老爸，沒事不能打電話找女兒嗎？」許天豪似乎心情不太好。「唉，下個月我要進醫院做一次徹底的健康檢查，我希望你可以回台灣一趟。」
「爸……」聽到父親命令式的要求，許芳茵無奈討饒。「我怎麼能說走就走？我還在修學位，況且，我手頭上還有工作——」
「你那是什麼工作？」許天豪嗤之以鼻。「你的工作比得上我每天要養活全球幾萬員工偉大嗎？哼！全是些不知天高地厚的廢物，早知道你這麼沉迷，我打死也不會讓你念什麼藝術系！」
「我們不要再吵這個了好不好？」許芳茵沮喪地關掉健身器，擦著汗走下來，她實在不願和父親起衝突，再怎麼說，他總是疼愛自己的父親。
只是，父親近來一直逼她回台灣，可說是什麼奇怪的方法都用盡了，許芳茵簡直快被父親逼瘋了。
「不吵可以，你趁早別再搞那些沒營養的玩意兒，馬上收行李給我回來！」許天豪在電話裡咆哮。「我老了，已經沒什麼體力再打拼了，鈦勇集團愈來愈大，我一個人擔不了那麼多責任，你是我女兒，應該為我分擔……」
「不，我喜歡拍電影，做生意的事情我一點兒也不懂，也沒有興趣！」許芳茵堅決回道：「何況，我不喜歡所有人目光都盯在我身上的日子，我討厭『鈦勇千金女』這沉重的頭銜，回台灣我一定不快樂——爸，請您給我一點自由的空間，好不好？」
「哼！拍電影？就那些不務正業的人渣在鏡頭前作怪，這叫藝術？你就非要搞那些無病呻吟的鬼東西才會快樂？你有沒想過老爸快不快樂？做人家女兒的可以這麼自私嗎？」
「爸——」父親的控訴刺傷她的心，許芳茵哀傷低下頭，微微哽咽。「您就是要這樣逼我，明明知道你的女兒做不到，為什麼要逼我……」
「別說那麼多了。」許天豪這次鐵了心腸。「最近台灣公司這邊要派一個人過去紐約分公司，他會幫忙安排你回台灣的事情。」
「派人？您又要派人來擾亂我的工作？！」許芳茵整個人激動得跳起來。「拜託您不要這樣好不好？我又不是通緝犯，爸，當初是您答應我讓我修完學位的。」