「我也喜歡……」她猛地一噎，差點被涎液嗆到。「絕無此事，你別瞎猜。」
她怎會喜歡上……不可能、不可能，她注定這輩子要一個人過，哪能拖累人，她絕對不會明知不可為而為之，做出糊塗事。
「那就想辦法約他來跟我一敘，證明你所言非虛，你不會表面當好人，私底下卻使小人手法吧！」藥兒眼眶紅了，似乎快要哭了。
「我……我不做這種事……」杜春曉心亂得很，想拒絕但又怕人家說她出爾反爾，說話不算數。
「那就做給我看呀！讓我曉得你是值得信任的好姐妹。」她只想擁有愛她的男人。
兩行清淚無聲的滑落，玉容淒苦的漾著請求，藥兒用她的眼淚逼迫真心待她的杜春曉，把用在客人身上那一套柔弱也搬出來。
一咬牙，她點了頭。「好，我幫你。」
「真的？」淚水垂掛翦翦秋瞳，她喜出望外的揚起歡喜笑容。
「我說到做到，絕不食言。」反正是舉手之勞，算不上什麼。
怕她光說不練，藥兒馬上要她著手安排，不肯多等待。樓裡傾慕小曲哥的姑娘不在少數，她要不快一點，恐難順心。
為免夜長夢多，當然要越快越好，先一步佔據小曲哥的心，誰也搶不走，就算花魁牡丹出手也只有暗處生惱，銀牙直咬的份。
等於是被趕鴨子上架的杜春曉暗歎了口氣，十分無奈地當起紅娘，雖然她心裡有點酸酸的，可是仍硬著頭皮找上曲橋旁的男子。
「咳！咳！小曲哥，你待會有沒有空？」她很心虛，心虛到手心冒汗。
「沒空。」他一口回絕，不管她有什麼事。
「哎呀！你再想一想，怎麼會沒空呢？百花樓裡就數你最閒了，只消賣弄你俊俏的臉皮就有很多姑娘樂意幫你分憂解勞……」她說得滿嘴酸，好像他只有男色，別無長處。
「你說什麼？」扛著一罈酒的曲天時轉過身，冷視她笑得很假的神情。
「我……我是說你生得貌似天仙，人如美玉般溫澤光潤，做這等粗事著實是辛苦了，要不要休息一下，喝點茶潤潤喉？」她睜大圓亮晶眸瞪他，要他合作點。
深幽的黑瞳瞇了瞇，越過她纖柔肩頭，看向她身後不遠處，提著竹籃的黃衫女子。「少多管閒事。」
「你以為我喜歡呀！她在我面前哭，我能說不嗎？」她壓低聲量，小聲的由喉口扯出沙啞嗓音。
「你受寒了？」他伸手探向她玉額，測測她的額溫。
「沒、有！」她很生氣的扯下他的手，要他別顧左右而言他。
「她哭就讓她哭，進到這間百花樓，除了你之外，有誰沒哭過？」眼淚流多了就廉價，不值得一提。
「你在嘲笑我臉皮厚，不知羞恥？」她橫起眉，目露凶光。
曲天時眉頭一皺，「你可以不用糟蹋自己，據我所知，你並未簽下賣身契。」
意思是想走隨時都成，不捨有人攔阻。
「那又如何？我愛慕虛榮，你不是早就知道了。」杜春曉故意貶低自己。
她此行的目的是尋人，當然不會傻得把自個兒賣掉，一踏進百花樓，她便跟老鴇談好條件，不賣斷終生，二一添做五，老鴇不必花一毛錢買她便能分走她所賺的一半銀兩。
這等穩賺不賠的好事，沈嬤嬤迫不及待地點頭，為她安排住處，添裝置衣，胭脂水粉一樣不少，等著從她身上撈回本。
「算了，別提這事，你就當賣我一個面子，跟她聊一會。」她只說盡量幫忙，沒說一定成。
「不。」
「不？」這麼果決。
氣她將他推給別的女人，曲天時滿心不快，「我不是賣藝的花娘。」
「嘎？！」她怔了一下，頓時明白其意，花娘才需要喝酒陪客，而他是不賣的。
他的堅持讓杜春曉也惱了，她清脆嗓門一揚，強硬將人送作堆。「喲！你扛這罈酒也挺重的，剛好藥兒也要去酒窖取酒，不如你們一同前往，省得有人下窖時沒瞧見階梯，栽個大跟頭。」
她這一嚷嚷，會意的藥兒連忙提著籃子從躲避處走出，刻意走在曲天時身側。
「小曲哥，我怕黑，你陪我走一段可好？」四下無人的酒窖，正好讓他們一訴衷情。
曲天時的臉一沉，「不要叫我小曲哥，我們沒那麼熟。」
「小曲哥，是不是我做錯了什麼惹你不快？」她語哽咽，好不無辜。
「沒有。」他沒理會她，大步地往前邁去。
「小曲哥，你等等我，你走得太快我跟不上……」她邊喊邊喘氣，小碎步的追上前行的男子，小手攀向他結實臂膀。
兩人身後的杜春曉見狀，心頭一陣難受，有些小小的吃味。
可是她知道以自己帶煞的命格，嫁人只是害人，所以就算在這一刻察覺了自己的心情，也不敢心存妄想。
算了，難過只是一時的，總會過去的。
第3章(2)
是夜。
一條黑影在屋簷間穿躍，神不知鬼不覺地察看瓦片下的動靜，滿室春意旖旎景象，舞衣輕薄的花娘舞動若隱若現的嬌胴，挑逗男人的定力。
雖然未進行苟且的交合，但幾乎半裸的胴體依偎在客人懷中，不住地上下磨蹭，並任由人雙手撫摸晃動的豐乳，此行為與交媾有何兩樣。
趴伏在屋頂的人影悄悄蓋上瓦片，足音似貓，無聲走動，一個形跡詭異的男子抬頭一看，上頭的黑影立即低身，一動也不動。
須臾，那人似有急事走開了，黑影才一躍而下，立於柱後。
稀微月色掩去別有所圖的身影，陰影處，有人在移動。
「嗚……嗚嗚……嗚……嗚嗚……嗚嗚……嗚……」
一到夜晚，禁止出入的東廂房內便會付出類似女子的嗚咽聲，斷斷續續地引人心酸。
但在白日，它看來跟一般院落無異，除了冷清些，葉落無人掃，安安靜靜的彷彿不聞人聲，靜得讓人背脊發涼。
可它的存在一定有它的作用在，多養一個花娘，便多一棵搖錢樹，算盤打得精的沈芸娘不可能閒置著一個院子而不住人。
乍聞女聲響起，正欲潛入東廂房一探究竟的黑影倏地閃身，即以抱大樹做為掩護，遮蔽不軌行蹤。
但這聲音熟到令人頭痛，即使想置之不理，眼見她一步步走入危險中，不該有的憂心令人煩躁不已。她到底知不知道自己在做什麼？
「該不捨有鬼吧！沒人的院子怎會有嗚嗚聲，會不會是誰在這兒上吊……」
剛說到「上吊」兩字，一隻手重重地往肩上一搭，頓時嚇得花容失色的杜春曉驚出一身冷汗，扯開喉嚨正打算放聲大叫。
但是她的尖叫聲被只一隻大手摀住，身後人正將她拖往陰暗角落。
「你……」
「噓！不要說話。」低沉的男聲隱含警告。
「小曲哥？」她驚訝地睜大眼。
微亮月光下，曲天時冷著一張寒冽的臉。「你想找死是吧？沒人告訴你東廂房不能亂闖嗎？」
「咦！這裡就是沈嬤嬤口頭上一再告訴我的東廂房？」什麼年久失修，蛇蟻叢生，不宜走動，根本是騙人嘛！
雖然無火無燈，但仍可看出廂房的情形，雕欄如親，砌石堅實，縱有雜草也稀疏，幾株盆栽花開鮮艷，應有人定時灑水施肥。
「你到這兒幹什麼？」夜半無人不安寢，四處遊蕩，她真的當百花樓是一般客棧不成？
「那你呢？」前頭正熱鬧著，他該在門口拉客，而不是裝鬼嚇人。
「是我先問你的。還不快說。」他壓低聲音，怕先前鬼祟的男人察覺兩人的行蹤。
噘了噘嘴，她不滿地咬了他一口。「凶什麼凶，人家睡不著嘛！所以起來走動走動，四下逛逛。」
杜春曉未說實話，其實她是假裝腹痛，逃避逃芸娘的花娘訓練，再佯稱要睡了將人打發，她好趁機溜出房，探查小蠻的下落。
她走著走著，聽見似有若無的女子低泣聲，便循聲而來，想看看是何人在哭，又為何而哭，是否需要別人援助。
「我不是凶你，而是提醒你入夜後不要一個人隨意行走，喝醉的客人不會管你賣藝不賣身，當他們興致一起，你的清白便不保。」他曾見過一位名叫想想的姑娘被酒客硬上，失了身後由大石後奔出。
他發現得太晚了，聽到哭聲時，她已被完事的客人塞入一大把銀票，她雖哭著拭淚，但嘴角是上揚的，可見這是一聲你情我願的交易，他也就不便出面。
賣藝不賣身是假的，哪間青樓不默許嫖客私下跟花娘談好條件，上有政策，下有對策，只要不聲張，各有默契，便可自行帶開，以金錢交易身體上的享樂。
待他回宮後，定加以整頓，絕不讓現行的律法流於形式。
「嘖！你還真是關心我，不會是看上我吧！」她故意逗他，趁勢一轉身，滾出他雙手的環抱。
懷中一空，頓感失落的曲天時微赧了耳根。「姑娘家說話要得體，不可毫無避諱。」