坐堂的王掌櫃，見是周大朝奉掀簾而入，起身迎來，笑容滿面道：「大朝奉，今兒一早，嚴老爹拿了五十文錢來贖舊被。」
周念梓心思轉了轉，立刻笑問：「可是嚴老爹的兒子掙下大軍功，衣錦還鄉了？」
「大朝奉果然厲害。聽嚴老爹說他兒子得了頭甲軍功，上頭讓他先回京，等著十日後進宮論賞，這會兒嚴家要發達了。」王掌櫃樂不可支笑道：「嚴大人最少也可封個三品武官，將來回邊關，若再立軍功，不定就升了大將軍。」
「嚴老爹應是高興極了。」周念梓笑了笑。
「豈止是高興而已。大朝奉，這回咱們可救對了人，嚴老爹一早拿錢來，說是等過午，讓嚴大人親自過來謝大朝奉您。」
「大掌櫃，咱們哪次救錯了人，每回救人都是對的。」周念梓搖頭笑。
「是，大朝奉您說的都是。」王掌櫃想，善有善報這話在周大朝奉身上，再靈驗不過了。王掌櫃正打算再提一早龍公子來過的事，有人進了周氏質庫。
周念梓回頭，望見入門的高大男人，微微怔愣了一瞬，轉眼換上無害溫笑，迎上前招呼。
「常公子，今日怎得空來訪？」
「念梓姑娘，我倆已有許久不見，不知姑娘一切可好？」常氏質庫大掌櫃常少卿笑意如煦煦春陽，他身型挺拔高大，好看的五官襯了幾分書卷氣。
常少卿很清楚自身魅力，朝周念梓顯露向來能惹得姑娘們芳心微動的魅力笑容，在周念梓身上流轉的視線分外專注。
王掌櫃臉上原掛著的笑，一見來人是常少卿便生生隱去，他知曉周大朝奉非不得已誰都不得罪的性子，淡淡道了句，「大朝奉，我到後頭忙去。」
「你忙去吧。讓春發上兩杯茶來。」周念梓交代。
「是。」王掌櫃朝後堂走了去。
「念梓一切都好，謝常公子記掛。不知公子今日何事來訪？」周念梓將人領入前堂，「常公子請坐，茶一會兒上來，怠慢之處，還請見諒。」
「念梓姑娘也坐。」常少卿坐下，笑意始終微揚未淡。
「常公子還是稱呼我大朝奉吧。這些年在外行走，已不慣讓人稱呼姑娘。」周念梓不冷不熱的說著，態度不容置疑。
「也是。大朝奉這幾年將周氏打理得如此穩當，京都裡的人也已不慣稱呼念梓為姑娘了，就怕姑娘二字是輕待了念梓。」常少卿親暱稱呼了她的閨名，有意拉近兩人距離。
周念梓蹙眉，這時春發端了兩杯茶過來。
「大朝奉，茶燙口，您仔細慢用。」春發先為周念梓上了茶，第二杯茶擱到桌子上時，稍嫌用力些，連招呼也沒給，放下茶碗春發便回了後堂。
「下人手腳粗魯了點，常公子別見怪。」
常少卿搖搖頭，毫不介意，周家下人們不給他好臉色是自然的，畢竟當年退婚，是他不義。
他端起茶，吹涼些才輕啜一口，擱下杯，欲言又止的道：「大朝奉可知……」
他頓了頓，他考慮許久，今日才來周氏質庫，只不過……倘若開門見山說明來意，又彷彿不妥。
「常公子有話不妨直說，若有我幫得上的地方，我定當相助。」周念梓見他似是有口難言，只好道。
真不知這無緣的前未婚夫，忽然來訪，究竟所為何事？是想借銀兩周轉嗎？常氏質庫規模不若周氏，但也算經營得當，不至於短缺銀兩才是。
常少卿聞言頓一頓，若有所思的直望周念梓，內心好一陣惋惜。
「大朝奉誤會了。常某今日來，是掛心大朝奉……大朝奉可知近日茶樓說書先生——」
「常公子是指悅客茶樓說書先生近來吸引眾人捧場的落難世子段子？」周念梓笑了，內心難得有磨牙的衝動，徐安瀾做的好事，卻三番兩回讓她得笑著收拾。
想來她跟徐安瀾，上輩子應該是冤家才對！
「是。」常少卿面有少許尷尬之色。
常少卿暗暗歎了口氣，後悔當初年輕氣盛，心高氣傲，不識女子真實之美……
這幾年他瞧著周念梓單憑一人之力，將周氏押當行打理得當，短短時間成了京都第一大質庫，他原有幾分不服氣，但經過一年多仔細觀察，他不得不承認，周念梓是個難能可貴、有才有手腕的經商人才。
更難得的是，她有副好心腸，並不唯利是圖。她的仁善，為她鋪成一條順遂大道，受她接助過的人，只要有機會翻身，必然與她結成同盟，千金萬銀也動搖不了。
也是，這年頭畢竟雪中送炭少，錦上添花多。能往雪裡送炭，落難的人怎能不銘刻於心，發達時又怎不湧泉以報？
周念梓的好，如潺潺細水，不若滔滔江海，一時察覺不出，時日過去，沉澱積累後才發現她的好有多動人……
第6章(2)
他不只一次可惜地想，若他當年目光放遠些，不貪慕女子面貌之美，如今光景必是大大不同！
男人身邊能有個周念梓，才是真有大福的。也不知是時間改變了人，或人因經歷而有所改變，樣貌原瞧著平凡無奇的人，現下看來卻自有動人處，臉上似有光芒，璀璨奪目……
周念梓一日比一日讓人心動……常少卿望著她，有會兒出神，沒來由想起府內一妻四妾。論樣貌，她們個個強勝周念梓，然而論氣韻、耐看，沒一個贏得了她。
前陣子在悅客茶樓，瞧她與徐安瀾同桌品茶聽說書，明明說書先生的段子主人翁正是她，她卻依舊從容大度，滿臉笑意，彷彿萬事不過心……
他聽見她低聲在徐安瀾耳邊問道「你這說書話本，賣了多少錢」不消多久，又與徐安瀾商討她該分得幾文錢。
當時，她臉上的笑燦亮得足以令人屏息。
常少卿是常家獨子，自小並習文武，常家當年雖算不上大富大貴，但也是小有家產，能使的錢大半砸在他這根背負家族重望的獨苗上了。
他書讀得好，十歲便是轅朝最年幼的秀才，十四歲更成了轅朝最年輕武狀元。
一表人才的樣貌，剛強裡透著書卷氣，玉樹臨風，挺拔高大，當時京都多少貴府千金將他視作夫婿第二人選，第一人選則是出生皇室的徐安瀾。
他與徐安瀾同年，自認勝不過徐安瀾的一點，僅僅是人無法選擇的血統。
當年的他，要風得風，走在京都街上，有幾分姿色的姑娘，哪個不對他拋媚眼？偏偏家裡為他定了個毫無姿色的周家閨女。
意氣風發的他，哪嚥得下這口氣？也不知是老天幫他或是有意害他……至少當年的他，自認連老天都站在他這邊，周家接二連三的出事，周大少爺意外死了，周大掌櫃與夫人接連辭世，周念梓忽然成了守灶女。
他是常家獨苗，老天給他一個再強不過的好理由，他無法入贅周氏，順理成章推辭了婚事。
如今想來，他確實是年輕氣盛，智慧不夠。更或許是，老天爺有意害他，見他人生太過於順遂，便拿去了他人生最有價值的姻緣。
有了貌美的一妻四妾後，他才真正懂得娶妻該娶賢的智慧，娶妻娶貌，對男人來說最終是場災難。他嘗了苦果，後悔不止。府中原看著貌美的妻妾，而今無論如何看，再見不到當初令他心動的美。
倒是當年覺得樣貌平淡無味的周念梓，越瞧越是令人順眼，他總想，倘若周念梓成了他的妻，他們有多少共同的話可說，她會懂商場裡不見血的廝殺艱辛，她會理解他的憂慮、歡喜，他們可同桌把酒暢談古玩文物、珍寶玉器……
常少卿近日總是想著悅客茶樓裡，那個毫不在意小名小節的大度周念梓。
他可文可武，當初不走仕途，是他知曉，唯有出身皇家，方可富貴兼得，他出身商家，大富與大貴他只能擇其一，他擇富棄貴，選了從商路，放棄仕途。
他沒後悔過自己的選擇，唯一後悔的是，沒能早點明白有機會娶周念梓是多大的幸運！假若當年娶了周念梓，無論周家或常家，絕不只今日景況。
他們兩人能成的事，必定要大得多了……
如今他是開悟了，衷心祈願著時猶未晚。
「……常公子？」
周念梓喚了幾聲，明顯出神的常少卿忽爾回到現實。
「對不住，想事想得遠了。」他理了理思緒。
「無妨。常公子，您的好意，我先謝過。那段子是安瀾爺無聊寫來娛樂的，我——」
說曹操，曹操便來！周念梓話說了一半，徐安瀾便掀簾進了前堂。
徐安瀾冷著臉，淡掃常少卿一眼，不待任何人招呼，逕自坐上主位。
周念梓瞧著簾外的一雙小腳，抿抿唇，大致猜到不是曹操心有靈犀適時出現，而是有人向曹操通風報信去了。
她正要開口，徐安瀾快了一步，以十足像個爺的語氣道：「念梓，你幫我泡杯茶來，爺要白毫烏龍。」