「要不要差人幫你燒好熱水，讓你沐浴更衣？」小丫鬟皮笑肉不笑地冷著聲反問。
「這倒不必。」喬梓韌退而求其次。「我可以自己燒熱水。」
「楞柱，做人要知福、惜福。」
洗個熱水澡的要求有這麼過分嗎？喬梓韌怔了怔，剛毅的臉部線條繃得比石頭還硬。
瞧他緊張的模樣，小丫鬟露出得意的笑。「呿！我同你說笑的，柴火、爐子、水盆就擱在院子外，想怎麼用全隨你。」
喬梓韌恍然大悟，卻也懶得跟她計較。
交代完事項、惡整完新到的奴才後，小丫鬟問：「沒事了吧！」
喬梓韌打量著這間屋子，隨口問：「那之前住在這屋子裡的人呢？」
屋子裡的東西如此齊備，該是有人住過才是。
「吳師傅回鄉養老。」小丫鬟蹙起眉，似乎開始嫌惡他的問題太多。
他淡應了聲。
小丫鬟繼續道：「晚些會有人領你到後堂的下人房用膳，其餘的，你自個兒看著辦吧！」
「有勞冬兒大姐。」他有禮道。
惱怒地瞥了他文謅謅的模樣，小丫鬟瞪了他一眼。「不用同我耍嘴皮子，不學好還油嘴滑舌，況且……你瞧起來比我還老。」
喬梓韌見她氣結模樣，不禁失笑。
「真要被你給氣死了！」小丫鬟悻悻然瞪了他一眼後，才氣呼呼地拂袖離開。
這一刻他才恍然頓悟，由古至今，姑娘家在乎的總是那麼一回事。
他倒挺想知道，今兒個同他說話的若是陶傾嵐，她會有什麼反應。
小丫鬟離開後，喬梓韌到屋外的古井打水。
入了夜，天寒得徹底，打起的水如他所想，覆著一層薄薄冰霜。
他深吸了口氣，十指穿透極其寒凍的水，捧水洗了把臉後，打了個冷顫。
那清心醒腦的冷意讓他斷了逞一時之勇的念頭。
想通後，他費了些時間生火、燒水。
以往這粗活有下人做，他雖非嬌生慣養的富家子弟，卻也沒多大本事能應付這些生活瑣事。
為自己梳理完畢後，他直接倒向床榻。
唉！看來要放棄養尊處優的大少爺生活，著實有些困難。
喬梓韌暗自想著，沒料及一沾枕，也顧不得尚未填飽的肚子，疲憊的思緒已將昏昏沉沉的他領至茫然之境。
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當陶傾嵐推開房門，眼底映入的便是喬梓韌躺在榻上動也不動的模樣。
屋裡的光線不明，燈焰兒幽幽地發出如豆般的微弱光線，帶出屋裡過度沉謐的氣氛。
陶傾嵐放下手中的食籃，憂心地喚了喚。「楞柱？」
接連喊了幾句，都得不到他的半點回應，她的腳步遂朝他挪移而去。
待腳步站定，耳底落入他穩定而沉徐的呼吸時，她怔了怔——原來是睡著了？
陶傾嵐暗笑自個兒愛胡思亂想的腦袋瓜。
「楞柱，起來用膳了。」陶傾嵐伸手搖了搖他寬厚的肩頭，柔聲開口的那一瞬間，她的視線定在他散落於胸口仍淌著水的髮絲之上。
老天爺！他沒擦乾頭髮嗎？這麼下去，說不準會染上風寒的。
思及此，陶傾嵐揚高了聲調並伸手推他。「楞柱，起來！起來！」
在她的努力之下，喬梓韌終於張開眼盯著她。
思緒尚未回籠，他那雙茫然的幽眸，怔然鎖住眼前那一張精緻、嬌俏的美麗面容。
「你是誰？」他蹙起濃眉，睡眼矇矓地辨不清此刻是真是幻。
陶傾嵐愣了愣，因為他緊盯的目光漾出一抹無奈的、淺淺的微笑。「你睡傻了嗎？我是陶傾嵐，是你的主子呀！」
喬梓韌直直瞅著她，當她銀鈴般的笑聲迴盪在耳邊時，昏沉的記憶才慢半拍地被喚醒。
他幾乎忘了，他已經任陶家千金一廂情願地讓他成為她的貼身小廝。
「楞柱就是楞柱，一定是累昏、餓傻了。」她笑盈盈瞅著他，再一次用她天真且單純的心思解讀一切。
眼底映入她甜美的笑容，他腦袋還有些混亂不清。「我……不小心睡著了。」
陶傾嵐不以為意地溫柔笑道：「沒關係，不過下回別再這樣了，染上風寒可不好。」
「嗯！」他輕應了聲，總覺得陶傾嵐對他過於關心了。
她對他溫柔呵護的感覺，讓他再度覺得自己像是……流落街頭的動物。
這個認知讓他皺起濃眉，不知怎地，他心裡竟有種說不出的失落與……挫敗。
「你一定餓了吧！我們先把頭髮擦乾再吃東西。」陶傾嵐順手拿起擱在一旁的棉布，幫他擦乾仍淌著水的黑髮。
當她那雙小手忙碌地為他擦乾頭髮時，喬梓韌尷尬地不知該做何反應。
儼然，在陶傾嵐眼底沒有男女有別的世俗想法，不！正確來說，應該是依她單純的心思，任何人在她眼裡看來，皆無性別可言。
她眼裡的他，會不會只是一隻流落街頭的小公狗？
思及此，喬梓韌哭笑不得之餘，被她柔軟的小手搗得心猿意馬。
當她柔嫩的小手不經意掠過他的鎖骨、肩頭時，由她掌心漫開的酥麻感，往四肢百骸裡奔竄。
可惜他不是小公狗，他可是正常的男子呀！
當她身上馨香的氣息不經意鑽入鼻息時，他的呼吸益發濁重，心底潛藏的獸性高漲。
為防自己會克制不住，衝動地將她撲倒在床榻上，他握住她纖細的手腕，啞聲道：「我自己來就可以了。」
不惱他逾越的動作，陶傾嵐輕顰著眉，詫異的低呼了一聲。「真糟，瞧你嗓子都啞了。」
呃？喬梓韌渾身一震地瞅著她，幾乎要跟不上她的反應。
「為什麼這樣看我？」她停下動作，不解地輕眨著水眸問：「我臉上有什麼東西嗎？」
他掐了掐眉心，一時無語。「沒事。」
「沒有不舒服？」她憂心地問。
「放心！我身強體壯，不會那麼容易就染上風寒。」喬梓韌定了心神，沒好氣地保證。
迎向他俊朗好看的笑臉，陶傾嵐揚了揚唇，再一次為自己的好眼光感到驕傲。
瞧這楞柱，他不只臉好看，全身上下都好看。
他方正剛毅的清俊輪廓，配上高大結實的身形，皆給人一種踏實穩重的感覺。
這般模樣與身上渾然天成的氣勢，實在不像一個小廝該有的氣質。
他有一張足可讓每個女子芳心悸動的男性面容，若把他當寶物賣了，應該可以賣到很好的價錢吧！她想。
發現她的視線過分專注在他身上，喬梓韌瞇著眸，小心翼翼地問：「小姐在想什麼？」
她的注視竟詭異地使他心中泛起一陣輕顫，好似他是她的所有物，可以任她處置一般。
「沒事。」陶傾嵐飛快的否認。
喬梓韌濃眉略挑，似在思索她話裡的真實性。
在他銳利眸光的注視下，陶傾嵐被他看得有些不安，至於，因何而亂、因何不安，她還沒理出個所以然來。
但讓她感到驕傲的是，她又尋著了個寶貝——楞柱。
瞧他人高馬大，日後應該可以幫她多搬些寶物回「美人窩」，為她的「拾寶」工作多添些效率。
所以嘍！在他還可以幫她扛寶物時，她才捨不得把他讓給別人呢！
陶傾嵐愈想心裡愈是欣喜地為他布菜。「頭髮若擦乾就快點來吃東西，今天的晚膳，我全都幫你留了一份。」
她輕柔的嗓音裡，有著純粹的關懷，純真甜美的眼波流轉間，讓人瞧不出她有半點心機。
陶傾嵐把各式各樣的食物從食籃中取出。「我不知道你愛吃什麼，所以幫你全留了一些。」
看著眼前豐盛的菜餚隨著她的語句逐一增加，喬梓韌詫異地直想發笑。
呃……主子伺候奴才……這一刻實在詭譎得緊，但對陶傾嵐而言，這一切有如家常便飯。
腦中的疑惑並未困擾他太久，只因眼前的食物早已轉移他的注意力，讓他飢腸轆轆的感覺更盛。
他坐定位，毫不客氣地大快朵頤了起來。
陶傾嵐看著他努力扒飯卻仍顯優雅的舉止，她突如其來地問：「楞柱，你為何會變得如此落魄？」
聞聲，他停下手中的動作怔怔望著她，刻意來個一問三不知。「小姐，這油雞肉滑、皮嫩，真好吃！」
陶傾嵐瞅著他，聽著他徐緩的語調落入耳底，心底有個小小的聲音響起。
唉！陶傾嵐呀、陶傾嵐！你真壞，什麼話不說，偏挑這讓人傷心的事來問呢！
靜默了會，她柔聲道：「好吃你就多吃一些，晚些才有氣力陪我進美人窩。」
她心緒轉換得好快，喬梓韌完全捉不準她腦袋瓜裡的想法，蹙眉問：「這麼晚進美人窩做啥？」
雖然「美人窩」與他所住的小屋僅一步之距，他還是不懂她的打算有何用意。
「你……不想陪我去嗎？」陶傾嵐輕聲問，水澈眸波間有一股讓人心生憐惜的清純稚氣。
迎向那個讓人無法拒絕的可人面容，喬梓韌竟半天擠不出一個字來。
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