「後來當我得知你愛的人是孫姑娘後，我不是不氣，只是早就明白你不是真心愛我，所以願意退讓，讓你幸福，但最使我痛苦的是，你明知我恨什麼，卻偏要我留，一切都為了滿足你的私心！
「司徒蘭生，我都已經退讓至此，你還要我怎麼做？我真的不怪你愛上孫姑娘，只是，能不能請你放過我，別再折磨我？你說我將你視為外人，那麼一開始將我排拒在外，連靜書樓才是你房間的事也不肯告訴我的人又是誰？我也有自尊，就算我的心會痛，也輪不到你來擔心了，因為你我已不再有任何關係，請你記住這一點！」
時間彷彿瞬間靜止，司徒蘭生再也聽不見四周的聲音，只餘下滿心的懊悔。
「我真的不需要你的補償，只想一個人好好過日子。」她頭好痛，身體也好痛，全身都痛，他能不能別再逼她了？
每字每句都是椎心之痛，她本來可以藏得很好，等到不再會傷心時，必定能徹底遺忘，但為何他非要看她鮮血淋漓才甘願？
所有的心酸全往肚裡吞了，她並非廣闊的深海，難道連一點療傷的時間也不能給她？就算她想獨自舔傷，莫非也礙著了他？
她真的不是不恨，而是……看得太透徹了。
愛與不愛，縱然掩飾得再好，依然有破綻，很早、很早以前她便明白，也不敢存有渴望，無奈放在心底的秘密終究不能永遠封住，是她唯一的遺憾。
「我明白了。」
凝視著她終於崩潰的臉，司徒蘭生徹底醒悟，自己果真又再次傷害了她。
是他太一相情願了，自以為的補償卻變成最自私的做法。
他，根本不配愛璇璣……
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司徒蘭生遵守與她的約定，留下一筆足夠她花用一年的銀子後，徹底遠離她的生活。
易璇璣也遵守和他的約定，每到一處新的地方便會捎一封信給他。
有時只是幾句告知平安的話，有時是一些生活中的感想，絕未涉及感情。她想，就這樣與他保持淡淡關係應該是最好的。
五月時，易璇璣落腳松南城。這裡稱之為書城也不為過，因為光是專門販售書籍的店就有將近百家，在這裡，只要識字的人，手邊總帶著一本書，有空閒就拿起來翻看，而且，若想找尋失傳已久的書籍，人們也都會來這兒碰碰運氣。
她也愛看書，只是嫁給司徒蘭生之後便不再買書，因為光他的書櫃就有近千冊的書籍，暫時看不完也就沒必要買。
第一眼，她便愛上松南城這個地方，決定落腳於此後，她看中一間空屋，跟房東承租，又忙了一個月後，才換回女裝開店。
因為喜歡吃麵，她開了間麵館，沒打算找其他人手的她，只賣一種素面。
麵條是自己擀的，非常有嚼勁，青菜是她精挑細選，十分鮮嫩，湯頭也以鮮甜的青菜熬上一天一夜，即使賣的是素面，生意依然蒸蒸日上。
因此，她的麵館引來地痞的注意，欲想分一杯羹。
砰的一聲，一名體格粗壯且滿臉橫肉的男人重重敲了下桌面，讓店內其他客人紛紛停下吃麵、交談的動作。
易璇璣走近他，詢問道：「客官，是不是這碗麵不合你的胃口？」
橫眉豎眼的粗漢看了眼易璇璣，頗不耐煩地指著碗，「有眼睛不會自己看啊！」
她稍稍低下頭，便看見有一條死蟲橫躺在湯麵上。「真是抱歉，我立刻替你換一碗。」
「換什麼換？也不知吃了幾條黑蟲下肚，現在再換，是不是還要我多吃幾條？」粗漢將筷子扔往地上，單腳跨上凳子，惡狠狠地問，一副看起來就是存心找麻煩的樣子。
易璇璣心知肚明，依舊好聲好氣的表示，「那麼我該如何賠償客官？」
他不過拉開嗓門而已，她竟然立刻願意賠償，真是膽小如鼠的娘兒們。粗漢斜抬起眼，上下打量她一番，露出嫌惡的表情。可惜，若再美一點還能再討點額外的好處。「那就五十兩好了。」
其他客人聽見要五十兩，都倒抽一口氣，本來還有幾個人以為面真的不乾淨，現在紛紛倒向易璇璣這邊，認為這個人肯定是看麵館生意好而來找碴的。
怎麼辦？要不要報官？可是若要報官就得經過大門，那粗漢就擋在大門口，誰都出不去，真糟糕！儘管客人們臉上都有替她抱不平的氣憤，可是遇上這樣的惡霸，誰也不敢先出頭。
「客官，你說我的面裡有蟲是嗎？」易璇璣冷靜地問。
「廢話！不會自己看嗎？」粗漢邪邪地一笑，諒她也不願自找麻煩，肯定會乖乖拿出銀子。
「那麼這樣吧，如果你能在這大鍋裡再找到任何一條蟲，我就給你一百兩，若找不到，我最多只賠償五兩。」給這種人一文錢都嫌多，她不是不明白這種專門勒索的人有多難應付，只是她只有一個人，假使他食髓知味天天上門，她遲早得關門大吉，而她並不想輕易妥協。
客人們聞言，都不敢相信這名看起來纖細的姑娘竟有這等勇氣，但是要比耍陰狠招數，誰能比得過這種人呢？
一百兩？哼，他拿走了，真是個蠢婦！
粗漢右手執杓，左手準備再掏出幾隻蟲來，準備俟機放入，大賺一筆。
「等等，客官，請你的左手不准靠近大鍋，以示公允。」
「囉唆的女人！再吵我就拿這熱湯毀妳的容！」
「那我便花一百兩找人要你的命！」
這會兒不僅是客人們，就連粗漢也嚇了一跳，他原就是欺善怕惡，連續幾日只看見她獨自賣面，本以為她好欺負，哪知卻發現她似乎不好對付，他只是要錢，可不想丟命，但他是男人，豈能怕了這名弱女子？
「妳……」他咬牙，正思索著要不要把湯潑過去。
「真不是個東西！有手有腳不好好幹活，竟來要脅一名弱質女流，這像話嗎？」一位白髮蒼蒼、蓄著鬍鬚的老人走過來，身後還跟了幾名年輕力壯的護衛。
老人似洪鐘的警告，一下子便讓情況徹底逆轉。粗漢看見老人，不知是畏懼他嚴肅的神情還是他身後的護衛，很快便放下杓子，匆匆離去。
意外有驚無險的落幕，麵館裡的客人全鬆了口氣。幸好是范老爺經過，要不然事情肯定難以收拾。
易璇璣走出來答謝。「多謝您出手相助，璇璣不勝感激。」
「呵呵，舉手之勞何足掛齒。」褪下嚴肅的氣勢，此刻的老人就和尋常人無異。「妳一個姑娘家在這裡討生活也真辛苦了。」
眉心稍蹙，易璇璣很快的又恢復神態自若。「我習慣一個人了。」
「不過剛才妳實在不應該逞強，萬一那傢伙故意傷妳，可沒人能還給妳一張完整清秀的容貌。」
「若真如此也是我的命啊。請問璇璣該如何稱呼您？」
「妳……就喊我一聲范爺爺吧。」
這個稱呼一下子拉近兩人的距離，聽見的人全都明白范老爺此舉是想保護麵館老闆，如此一來，往後大概也沒人敢上門找麻煩了，真是遇到救星！
「范爺爺，若您不嫌棄，要不要進來嘗碗素麵？」
「好啊，我肚子正好餓了。家裡的人總要我別吃太多大魚大肉，今天我就吃素吧。」他回頭看了眼身後的護衛們說：「你們也統統坐下來吃麵。」
范老爺一聲令下，所有護衛全跟著走進麵館。
後來，易璇璣才曉得范老爺在松南城德高望重，名下有三十幾間書店，又和官府交好，可謂人人敬重，自從有了他的關照，她的麵館再也沒人敢來鬧事，而她也和幾乎天天上門吃素面的范老爺成為忘年之交。
范老爺總是抱怨家裡的晚輩不知收了大夫多少錢，這也不讓他吃，那也不讓他吃，害他滿足不了口腹之慾，所幸還有她做的美味素面能解饞。
如此平靜的生活，一日復一日，讓易璇璣幾乎忘了自己為何會來到松南城，忘了曾經心痛、絕望的感受，慢慢地，她的傷口逐漸復元。
她想，相信再過不久，她便能對過往淡然處之了。
第六章
雪花滿天，眼前一片銀白。
正月來臨，一年又悄悄在眨眼中消逝。
回到尋安城，易璇璣在城外看見了他──司徒蘭生，並注意到他瘦了。
她持傘走近他，為他遮蔽白雪。「你……等了很久？」
「沒有，一會兒工夫而已。走吧，爹娘應該在等我們了。」
去年分開時，他們並沒有約定何時回來，易璇璣寫信的時候也沒有說，因為她不認為他會想再來，直到看見他的身影，她才有種真實的感覺，他確確實實在她眼前。
「妳近來過得好嗎？」
「一切都很順利。」她答應過每換一處新地方會捎封信報平安，當她落腳松南城之後寫過一封，之後便再也沒有寫信了。
「錢夠用嗎？」