「我開了間麵館，所賺的錢支付生活所需綽綽有餘，我想，今年你不必再給我銀子了。」
「別連這點小事也婉拒我……」司徒蘭生神色落寞地道。這一年，他過得很糟，但他仍隻字不提。
易璇璣不語，低著頭往前走，然而她發覺身旁的人腳步似乎慢了，回身才注意到他面色潮紅，伸手輕探，他額頭的熱燙讓她一驚。
「你發燒了！」
「不礙事，我還能走，只是……腳步比較慢，恐怕要妳遷就我一些了。」他也曉得自己病得嚴重，只是他實在不願錯過見她一面的機會，他與她，一年之中能相處的也只有正月這幾日而已，他不願錯過。
「你都病得這麼重了還想逞強。」見他步履不穩，易璇璣急忙攙扶著他。「你的馬車呢？」這兒離她家還有一段距離，依她估計，司徒蘭生應該撐不到。
「停在客棧外頭。」
「為什麼不停在城門外？」
因為……他想與她有更多獨處的機會，就算僅有一小段時間也好。
「我們並沒有事先約定，我怕妳以為我不會來，才在城外等妳，又怕這兒停著一輛馬車太顯眼，所以才要僕人將車停在客棧外頭。」
「我先帶你去看大夫吧。」
「真的不必……我還撐得下去，先回家去吧，我怕爹娘會擔心。」
易璇璣只好先將司徒蘭生帶回易府，哪知他才踏進大門，身體就似千斤重般倒下，她也撐不住地一同倒在雪地上。
易家兩老立刻請大夫來替他看病，幸好他只是受風寒，不過大夫也說，若再拖個幾天，恐怕難以治癒。
「璇璣，雖然爹說最好要有蘭生陪妳回來，不過若他病了，也不必勉強。」看著女婿剛進門就病倒，他這個岳父還真是良心難安。
「爹，您應該說姊夫很愛姊姊，即使生病也要陪姊姊回來。」真令人羨慕呢。
「好了，該讓蘭生好好休息，我們都出去吧。璇璣，妳就好好照顧蘭生，別讓他病情加重。」
「是，娘。」
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燈光下，司徒蘭生依舊俊美，只是稍嫌蒼白了些。
易璇璣拉了張椅子坐在床邊，藉著搖曳的燈火，細細看著他的面容。
以前，白天他不常在府中，用過晚飯後，他又到靜書樓處理事情，她與他總是在床上相見，不過閒聊的時間並不多，泰半是沉溺在歡愛中。
司徒蘭生愛她的方式總讓她有種正受到寵愛的錯覺，不過僅有短短的一瞬，天亮後，夢醒了，他們又像是同住一個屋簷下的陌生人。
他確實好看得足以令其他男人羨妒，不過他長袖善舞，誰也不得罪，處處與人交好，居住在名不見經傳的祥龍鎮上，竟能獲得「第一商賈」的美名，足以想見他的手腕有多高明，「司徒商行」在他的運籌帷幄之下可謂迅速發展。
據說自從西門鳳霄來到鎮上後，本是鎮上第一美男子的他也得被迫讓賢，她想他肯定很介意，因為他是乍看之下不會有任何情緒浮動，實則內心早就計較不知千百回的人，不過他並不算是心胸狹窄，只是稍微在意這樣的名聲而已。
這是司徒蘭生一個小小又不失可愛的缺失，讓他比較像個有血有肉的人，而不是遙不可及的夫婿。
她沒忘記一年前他要她坦率地表達真心，其實他也是個將所有事情全藏在心底的人，算起來他們是五十步笑百步。
「唉。」易璇璣淺淺地歎了口氣，起身正準備離開時，手忽然讓人握住。
「別走。妳剛剛在笑，為什麼……又歎氣？」
「沒有。」她抽回手，重新坐下，頓了頓之後才說：「只是想到一些事。我不吵你，你趕快休息。」
「我已經很久沒生病了。」
「那更該多休息，才會早點痊癒。」
「如果妳肯陪我，我會好得更快。」不知是不是真的病得迷糊了，從來不會過分要求璇璣的他偏要留住她。
「我並不是大夫。」
「妳比大夫更好。」確實是病得太嚴重，要不，清醒的他根本不敢說這些，因為她不愛聽。
「那你快點睡。」
「我不累，我想聽聽妳在松南城發生的事。」
「有什麼好說的，范老爺不是會定期告訴你？」認識范老爺後沒多久，易璇璣便想起司徒蘭生與他好像有過生意往來，她只是不曉得范老爺是住在松南城。
「我……沒有惡意，只是不放心，才會請范老爺幫我照顧妳。」其實得知她落腳松南城後，他一有空便會前往，不過只敢站在遠處看，不敢上前，就怕她會逃避他。他雖交遊滿天下，也不是人人都眼范老爺一樣有錢有勢，若她下次前去他不熟悉的地方，怕會保護不了她。
「謝謝你。」她收下他的關懷，免得他繼續掛心。
「這次我帶了個東西來給妳，妳把我的行李打開就能看見。」
易璇璣點頭，打開他的行李，映入眼簾的是她當初忘了帶走的手記。
過去，她待在靜書樓的時間比待在房裡還多，有時在那裡看書看得累了，便直接趴在書案上小憩，而她也在那裡寫些生活中的點滴，以及心中的私密事。
她本欲把手記藏在房裡，又怕帶來帶去會掉了，聽乾娘說司徒蘭生從不看詩詞這一櫃的書，於是她便放心的把手記藏在其中，離開時竟忘記一併帶走。
「你其實也沒必要留著，這種東西……應該燒了。」
那一日，她見到了孫姑娘。
孫姑娘果真長得明媚動人，讓人捨不得移開視線。
如此的美人，確實值得人擺在手心上呵疼。
她站在遠處，看見了他──她的夫婿，正對孫姑娘溫柔淺笑，眼神是那樣的多情，就好似……面前的人是他今生唯一所愛。
昨晚還睡在身旁的夫婿，此時所注視的卻不是她。
心很疼，她的淚水卻怎麼也流不出來。
親眼所見應該更教人難以接受，她為何哭不出來？
因為心已死……
「我其實很在意妳說的懲罰究竟是什麼，可以告訴我嗎？」司徒蘭生即使問了明春也沒有答案，這問題一直擱在他心頭，無法忘懷。
易璇璣剛好將手記翻至那一頁。
九月初四
三天了。
我整整想了三天，不停地問，上天為什麼要這樣對我？
難道我真的做錯了？
如果有錯，也該懲罰在我身上，而不是……唉！
我的心好痛、好痛，這懲罰確實太重了，重得讓我難以承受……
如今再看一遍，有些事情宛若過往雲煙，她都快記不得當時是什麼感覺，唯有……
輕輕合上手記，易璇璣抬首，唇上一抹哀戚的笑透露出她內心最深切的痛。
「你真的想知道？」她一直將這秘密藏於心底，即使這本手記被他發現了，也沒想過他會注意到這些。
「嗯。」
「好……你確實也有資格問清楚。」她哽咽著說。
司徒蘭生的神情霎時凝重，知道她接下來要說的事必定傷她極深。
「初一那日，我在回府的路上摔了一跤，本以為沒事，回府後便回房休息，然而隔天肚子卻疼得厲害，明春隨即請來大夫，我才曉得自己懷有一個月的身孕，可惜終究沒能保住胎兒。」
想起那個連出世的機會也沒有的孩子，易璇璣難掩心頭的痛楚，淚水不停滑落。那份骨肉連心的疼，無人能體會。
這個罪，只怕會跟著她一輩子。
胸口一痛，猶如撕心碎骨，司徒蘭生閉上眼，明白那是他害的。
那三日她獨自受苦，而他又在做什麼？
他怎可能忘記，隔天他又陪著孫如韻出門，不是嗎？
所有的一切全是他一手造成的。
易璇璣清楚，他此刻必定也相當悲痛，若是別的事，她會安慰他，要他別自責太深，畢竟有時候是天注定，不讓你得的，即是強求也得不到，可是，當時她獨自承受悲傷，即使現在，依然能感受到小小性命逝去的哀鳴不曾停息，她的痛，就算他自責一輩子也無法抹去。
她永遠都忘不了那一日……
突如其來的腹痛讓她驚懼，她捂著腹部喊著明春，明春趕來，見她疼得昏過去，立刻去請大夫，等地清醒後，大夫便告訴她，腹中的胎兒沒能保住。
「大夫，這事還有誰知道？」她臉色蒼白，雙眼無神。
「司徒老爺和夫人都不在府內，老夫還沒有和任何人說。」
「那麼，如果有人問起，就說……我只是受風寒就好。」
「少夫人，這……」
「既然保不住胎兒，又何必讓他們跟著傷心？大夫，請您答應我，別說出去！」
「這……好吧。」
「大夫，將來我還有可能懷孕嗎？」
「少夫人體質偏寒，本就不易生育，沒有把握住這次的機會，那未來可說十分渺茫了。」大夫歎息著道。
「我明白了……」
不僅失去肚子裡的孩子，大夫也說她恐怕很難再生育，這青天霹靂的雙重打擊，她都一一咬牙撐過去，全靠她自己，因此她並沒有必要在意司徒蘭生的感受，不是嗎？